Chapitre 614 — Les ossements desséchés de Chiming

La tête de gauche but avec peine. Shen Mu, jetant un regard furtif, eut un sursaut : les chairs desséchées des deux têtes qui venaient de boire se gonflaient peu à peu, et le sang et le souffle semblaient de nouveau y circuler. Mieux : ses vaisseaux, comme une terre craquelée par une longue sécheresse qui reçoit enfin la pluie, laissaient bientôt entendre le bruit du sang qui y coulait. »Cette dépouille.

. . non, ce n'est pas une dépouille, c'est un puissant d'il y a trente-cinq mille ans !

Il a cultivé une méthode merveilleuse qui l'a plongé dans une mort feinte, pour n'être pas dévoré par cette montagne divine.

Cette technique est d'une subtilité prodigieuse«, songea Shen Mu. Le visage de la dépouille se gonflait peu à peu ; on commençait à distinguer quelques traits, et non plus seulement la peau collée aux os. Mais son corps devait être trop épuisé : l'eau seule ne pouvait lui rendre son apparence d'origine.

On devinait néanmoins qu'il avait dû être un homme d'âge mûr.

»Vénérable.

. . « Shen Mu allait parler quand il vit l'homme aux trois têtes et six bras soulever ses paupières ; dans ses orbites, les yeux desséchés se gonflaient lentement, et l'iris et le blanc se distinguaient peu à peu.

»En quelle année sommes-nous ? « L'homme leva une main, saisit le petit coffret, le posa sur son genou et dit d'une voix sans force.

Shen Mu hésita, puis : »Nous sommes sous l'ère Jingping ; quant à l'année précise, je ne la connais pas bien. « »Jingping ? « L'homme aux trois têtes et six bras voulut se lever, mais n'y parvint pas ; haletant, il dit : »Ne devrait-ce pas être Kaihuang ?

L'ère Kaihuang aurait-elle aussi péri ? « Shen Mu répondit avec franchise : »Elle a péri voici vingt mille ans.

Vénérable, vous avez dû sombrer dans le silence il y a vingt mille ans, et à votre réveil, vingt mille ans ont passé. Pourquoi êtes-vous venu sur les terres de la race démoniaque ? Ici, c'est Luofu Tian, le domaine des démons ; ceux-ci ont failli en être anéantis et ont envahi Taihuang Tian. Votre planète.

. .

« L'homme aux trois têtes et six bras respirait d'un souffle rauque : »Je suis un survivant de l'ère Chiming ; je me suis caché Dieu sait combien de dizaines de milliers d'années. Voulant rentrer au pays, je suis parti de ma retraite pour regagner la terre ancestrale de Chiming.

En chemin, nous avons appris que nous étions à l'ère Kaihuang, puis nous avons rencontré l'ennemi et avons été contraints de fuir jusqu'ici.

« »L'ennemi ? « Shen Mu resta interdit.

L'homme aux trois têtes et six bras dit avec calme : »L'ennemi qui a détruit mon ère Chiming. L'ère Kaihuang a péri elle aussi ; ce doit être la même engeance qui a frappé.

Hé hé, j'ai entendu dire qu'avant l'ère Kaihuang il y avait encore l'ère Shanghuang. .

.

« Il secoua la tête : »Je suis de la race divine de Chiming, de l'ère Chiming ; je m'appelle Chi Xi. J'étais l'officier superviseur des exécutions du Ciel de l'ère Chiming, détenant le pouvoir de vie et de mort : dès qu'un dieu ou un démon commettait un crime, il ne pouvait échapper à la mort sur l'Estrade du Châtiment des Dieux.

« Shen Mu s'écria malgré lui : »Alors cette montagne divine. . . « »Cette montagne n'est pas une montagne, c'est l'Estrade du Châtiment des Dieux. « L'homme aux trois têtes et six bras, Chi Xi, marqua une pause, reprit son souffle et dit : »Sur l'Estrade du Châtiment des Dieux on tranche dieux et démons ; cette estrade a absorbé le sang de tant de dieux et de démons criminels que, à la longue, elle a engendré une férocité monstrueuse, capable de se retourner même contre moi.

J'ai fait la guerre à la race démoniaque, j'ai été blessé, et l'Estrade s'est retournée contre moi ; j'ai donc dû sceller mon moi et sombrer dans le silence. Aide-moi à me lever. « Shen Mu s'avança et le soutint. Chi Xi posa sa paume sur son épaule, près du cou, et se dressa en vacillant. Shen Mu contint sa douleur : »Vénérable, vous me serrez trop fort.

« Chi Xi sembla ne pas l'entendre ; appuyant sur son épaule et son cou, il marcha jusqu'à la fresque, examina le ciel étoilé qui y était peint et murmura : »La terre ancestrale, la terre ancestrale est ici.

. . Je ne suis pas encore mort, je peux encore y retourner ; ils doivent m'attendre pour que je leur porte la nouvelle.

. . Le sais-tu ?

Si cette Estrade du Châtiment des Dieux est si démoniaque, c'est qu'elle a été forgée à partir de l'Estrade du Châtiment des Dieux du trésor divin du Palais céleste, l'estrade d'un puissant du Trône Impérial.

« Shen Mu fut saisi d'effroi et murmura : »Un puissant du Trône Impérial.

. . « Son épaule le faisait souffrir : les ongles de Chi Xi s'étaient enfoncés dans sa chair. Shen Mu sentait son sang couler, son essence et son sang s'écouler dans le corps de Chi Xi. Le visage de Chi Xi reprit peu à peu une teinte rosée, son souffle se fit plus régulier, et il ricana : »Oui. Ce qui commande l'Estrade du Châtiment des Dieux, c'est ce petit coffret.

Dès que ce coffret paraît, hé hé. .

.

tu as failli me le ravir. « Shen Mu avait le vertige, signe d'une trop grande perte de sang ; ses yeux vacillèrent : »Vénérable, j'ai vraiment mal. Je saigne, l'Estrade du Châtiment des Dieux commence à absorber mon sang et mon souffle. « Le visage de Chi Xi se gonflait peu à peu, la chair s'y régénérait ; il sourit : »Tu saignes, en effet, mais ce n'est pas l'Estrade qui absorbe ton sang. L'eau que j'ai bue tantôt ne pouvait refaire mon sang et mon souffle ; je suis trop épuisé, il me faut du sang humain. Kof kof kof !

« Il se mit soudain à tousser violemment.

»Que vous arrive-t-il, Vénérable ? « Shen Mu, plein de sollicitude : »Vénérable, allez-vous bien ?

Ne sentez-vous pas un peu de vertige ? La gorge un peu chatouilleuse ? « Chi Xi, sans y prendre garde, l'avait lâché ; il leva ses quatre bras et se frappa la tête avec force, le corps vacillant. Ses deux autres mains tenaient le petit coffret.

Shen Mu, le visage plein de sollicitude, s'écria avec angoisse : »Vénérable, êtes-vous déshydraté ? J'ai encore de l'eau ; en voulez-vous ? Ah, j'oubliais !

Dans certaines de mes outres, j'ai ajouté un ingrédient ! « Shen Mu frappa le sol du pied : »Que faire ? « Il se retourna et fit les cent pas ; Chi Xi tendit la main pour le saisir, ne rencontra que le vide derrière lui, et tomba à genoux avec un bruit sourd. »Certaines outres, j'y ai mis de la poudre qui dissout le sang !

« Shen Mu frappa sa paume de son poing et soupira avec regret : »Ce poison, au contact du sang, le dissout ; je m'en sers pour faire disparaître les cadavres et effacer les traces.

Comment ai-je pu l'oublier !

Vénérable, vous n'avez rien ? « Chi Xi, agenouillé là, immobile, faisait peu à peu tourner ses prunelles vers lui.

Shen Mu évita son regard et lui déroba le petit coffret qu'il tenait dans ses bras : »Votre cultivation est haute, Vénérable, vous saurez sûrement neutraliser ce poison, n'est-ce pas ? Cela étant, votre humble serviteur ne vous dérange pas plus longtemps.

Adieu ! « Sur ces mots, il détala comme une flèche. Les prunelles de Chi Xi pivotèrent ; ses yeux lancèrent un éclat divin qui transperça ce temple de deux grandes brèches !

Gui Liuliu était donc le Roi Loup Solitaire !

J'avais toujours cru que tu avais disparu ; quand j'ai ouvert ton message, j'ai ri au point que les larmes m'en sont venues. Je croyais vraiment que tu avais disparu.

Autrefois, je lisais tous tes messages ; je ne me rappelle plus leur contenu précis, mais je me souvenais du Roi Loup Solitaire.

Le nom de Gui Liuliu, je l'avais vu bien des fois aussi, sans jamais imaginer qu'il s'agissait d'une vieille connaissance. C'est sans doute que je vieillis. Trêve de paroles ; j'ai la tête un peu lourde, il est facile alors de voir sa vraie nature, et facile aussi de se faire du mal.

Je vais aller rattraper mon sommeil.