Chapitre 647 — Vaincu et convaincu

Shen Mu copiait de tout son cœur les runes gravées sur la Roue divine de la Création ; la meilleure mémoire ne vaut pas une mauvaise plume, et tandis qu'il les transcrivait, d'innombrables compréhensions nouvelles surgissaient aussitôt dans son esprit : certaines runes, copiées une seule fois, lui en révélaient d'elles-mêmes le sens, et il en saisissait au passage plusieurs pouvoirs divins de la Création du corps charnel. Mais il restait bien d'autres marques runiques qu'il fallait déduire et calculer pour en percer les mystères. « Je devrais vraiment emmener quelques centaines, quelques milliers de lettrés de Jingping pour étudier et copier avec moi : la vitesse serait incroyable !

À plusieurs, l'esprit s'élargit ; tant de lettrés copiant ensemble, des idées ingénieuses jailliraient à coup sûr de tous côtés !

» Tel était le rôle d'une dynastie impériale : partout, elle pouvait rassembler de vastes bataillons de talents, pour mener de grandes recherches d'une rapidité prodigieuse, infiniment supérieure à ce qu'un homme seul pouvait accomplir. « Quel dommage que Chixi ait un caractère qui ne cède que sous les coups ; il faudra le battre durement pour qu'il se soumette et accepte de coopérer avec nous.

» Shen Mu tenta d'utiliser sa propre énergie primordiale pour allumer les runes de la Roue divine de la Création, d'en précipiter les mutations et de poursuivre sa copie. Il songeait : « Le Premier Ancêtre n'est pas sans talent ; reste à savoir s'il parviendra à le dompter.

» Dans la Tour de Subjugation du Ciel de Chiming, le Premier Ancêtre Empereur-Homme, d'une bravoure invincible, montait étage après étage depuis le trois centième.

Cette tour était un trésor majeur qui maintenait en sujétion le Palais céleste, et sa puissance était prodigieuse : les armes divines vénérées à chaque étage étaient les plus célèbres de l'ère Chiming, et ces armes formaient un ensemble, six en tout. Le dieu Chixi les activait de sa propre force magique ; la puissance des armes divines éclatait, et sa force montait d'un seul coup d'un grand cran.

À quoi s'ajoutaient les mille trésors suspendus à l'extérieur de chaque étage, qui se nouaient en formation : la formation des mille trésors était d'une puissance redoutable, et elle frappait de concert avec lui le Premier Ancêtre Empereur-Homme.

Mille armes divines oscillaient, et vague après vague de majesté divine s'abattaient sur le Premier Ancêtre Empereur-Homme dans la tour ; les six trésors majeurs tournoyaient dans la main de Chixi, déchaînant une majesté divine qui submergeait le ciel — puis le Premier Ancêtre Empereur-Homme les brisa net, fracassa la formation des mille trésors suspendue au-dehors, projeta Chixi au loin et le contraignit à reculer jusqu'à l'étage suivant. Plus on montait, plus les trésors vénérés par les étages étaient puissants, plus la formation d'armes divines suspendue au-dehors était forte.

Le Premier Ancêtre Empereur-Homme combattit ainsi jusqu'au huit centième étage, et commença lui aussi à sentir une fatigue extrême. En vérité, passé le trois centième étage, ce n'était plus vraiment Chixi qui manœuvrait ces trésors majeurs : c'étaient les trésors qui le manœuvraient, lui.

La cultivation propre de Chixi était devenue insignifiante auprès de la puissance des trésors et de la force des formations ! Le Premier Ancêtre Empereur-Homme luttait contre les trésors majeurs et les formations de la Tour de Subjugation du Ciel de Chiming, remontant le courant, étage après étage, jusqu'au huit centième ! « Si je continue, je risque moi aussi d'être blessé.

» Le regard du Premier Ancêtre Empereur-Homme scintilla ; il songeait : « À ce qu'il semble, Chixi ne tiendra plus longtemps non plus. Sa Technique divine de combat sans faille n'atteint pas la vraie absence de faille : il ne se maintient au sommet qu'en aspirant le sang et le souffle vital des autres.

Mais il y a une condition : que l'adversaire soit d'abord blessé. Si l'adversaire est indemne, il n'y peut rien, et il ne peut que consumer sa propre énergie primordiale, s'affaiblissant de plus en plus.

» Le corps à trois têtes et six bras de Chixi était certes un corps de combat d'une force incomparable, mais il restait bien plus faible que lui ; depuis longtemps il l'avait roué de coups, couvert de blessures, au point qu'il ne tenait plus debout.

Si Chixi pouvait encore tenir, c'était surtout parce que le Premier Ancêtre Empereur-Homme voulait soumettre Shen Mu, lui montrer combien sa Méthode des Sceaux du Ciel et de la Terre était puissante, et l'amener à l'apprendre de son plein gré.

Le Premier Ancêtre Empereur-Homme avait combattu jusqu'au huit centième étage précisément pour déployer devant Shen Mu toute sa méthode des sceaux : pourvu que Shen Mu en vît la subtilité, qu'il en conçût le désir de l'apprendre, alors le Premier Ancêtre pousserait la barque au fil de l'eau, Shen Mu descendrait de l'âne au bas de la pente, et tout le monde serait content. « J'ai combattu jusqu'au huit centième étage ; tout ce qu'il fallait montrer, je l'ai montré. Il est temps d'en finir ! » Le Premier Ancêtre Empereur-Homme explosa soudain de toute sa force et déploya le Sceau de l'Éternelle Stabilité du Ciel et de la Terre : un seul sceau abattu, et l'espace dans la tour faillit se figer ; le dieu Chixi fut cloué en plein ciel, son corps secoué de violentes convulsions, comme frappé par un coup invisible d'une violence inouïe !

Son corps trembla une centaine de fois, comme s'il avait encaissé une centaine de coups d'une épouvante sans nom ! Les trésors majeurs dans sa main échappèrent soudain à tout contrôle ; leur puissance explosa et se déchaîna contre le Premier Ancêtre Empereur-Homme !

Ces six grands trésors n'avaient plus besoin qu'il les manœuvrât : d'eux-mêmes ils frappaient le Premier Ancêtre Empereur-Homme. Le Premier Ancêtre Empereur-Homme tira son épée ; la lame pendue à sa taille jaillit du fourreau, et il en piqua six fois : dans une série de cliquetis cristallins, les six trésors majeurs se brisèrent net, leur puissance anéantie, détruits sur-le-champ par cette épée divine !

Le Premier Ancêtre n'était pas d'un grand talent dans l'art de l'épée ; ce qui était vraiment redoutable, c'était l'épée qu'il portait. La majesté divine recelée dans cette lame pouvait tenir tête à toute la Tour de Subjugation du Ciel de Chiming : à l'évidence, ce n'était pas un trésor majeur ordinaire !

Le Palais de l'Empereur-Homme avait été bâti dans le Palais Yuming, l'un des trente-six Palais célestes, et cette épée qu'il portait était l'épée Yuming, le trésor majeur avec lequel la Cour céleste de Kaihuang maintenait en sujétion le Palais Yuming — trésor qui garde un palais, épée portée par un prince impérial : comment n'aurait-elle pas été extraordinaire ?

Dès que cette épée apparut, toutes les armes divines suspendues au-dehors de la tour se mirent à vibrer violemment, leurs puissances balayant les quatre directions en désordre, et des traits de lumière divine longs de cent lieues traversaient le ciel, tranchant l'espace alentour qui tremblait sans cesse. Le Premier Ancêtre Empereur-Homme dissipa sa méthode des sceaux ; Chixi s'écroula au sol avec un bruit sourd, et les armes divines suspendues au-dehors de la tour tombèrent en cascade dans un fracas métallique : mille étages, toutes les armes divines précipitées à bas, un spectacle grandiose.

C'était le choc entre la puissance de la Tour de Subjugation du Ciel de Chiming et celle de l'épée Yuming ; la tour, impuissante, vit la lumière de l'épée faucher tous les trésors dont elle était garnie !

Si puissante que fût cette épée, le Premier Ancêtre n'était pas assez versé dans l'art de l'épée, et il ne l'employait donc que rarement.

Voyant cela, Ban Gongcuo frissonna plusieurs fois ; après une hésitation, sa silhouette s'effaça lentement et disparut.