Chapitre 731 — L'âme martiale s'incarne

Il n'aurait jamais imaginé que le monde du Combat-des-Taureaux suivrait réellement cette voie jusqu'au bout, forgeant l'âme martiale, ouvrant un chemin différent de celui du dehors.

» Quand les pouvoirs de la voie martiale portent en eux sa propre volonté et son propre esprit, l'âme martiale s'incarne dans le corps. «

Shen Mu songea au temps où il apprenait les techniques de combat auprès de Zaifu, de Maître Huo, du vieil aveugle et des autres ; il lui avait manqué un pas pour atteindre l'incarnation de l'âme martiale. Il se dit : » Le Maître céleste du Combat martial disait que mes poings ont l'essence et le souffle, mais non l'âme ; c'est vrai, je n'ai jamais poussé jusqu'à l'incarnation de l'âme martiale. Plus tard, devenu détenteur de pouvoirs divins, j'ai négligé cet aspect de la cultivation. Je parviens aujourd'hui à faire coïncider l'Esprit originel et le corps charnel, mais je n'ai pas saisi l'essence du guerrier. «

Ils entrèrent dans le hall. Soudain, une silhouette fonça droit sur eux ; Shen Mu et Hu Bugui s'écartèrent, et l'homme, roulant et culbutant, fut projeté hors du hall ; dans un grondement, il alla heurter le linteau de la Porte Céleste du Sud, puis retomba.

La Porte Céleste du Sud s'élevait à dix mille brasses ; l'homme chuta longuement avant de s'écraser lourdement au sol, immobile.

» Un corps charnel aussi robuste : il ne devrait pas mourir. «

Shen Mu regarda dans le hall : un paysan se tenait debout devant le trône, les pieds dans une posture ni en T ni en V, son sang et son souffle montant comme la marée ; autour de lui se dressaient des silhouettes formées de ce sang et de ce souffle.

C'était l'esprit de sa volonté de poing, qui avait pris la forme de silhouettes en train de répéter ses techniques, de répéter ses exercices !

Il se tenait là, immobile, les yeux fermés, sans regarder autour de lui, et l'esprit de sa volonté de poing attaquait les guerriers du monde du Combat-des-Taureaux qui entraient dans le hall !

C'était un assaut de volonté, acéré, tyrannique ; la volonté du poing portait une puissance à laquelle nul ne pouvait résister !

» Avoir cultivé l'esprit de la volonté du poing jusqu'à le faire se matérialiser ainsi, cela doit compter comme entrer dans la Voie par les arts martiaux, non ? «

Shen Mu admirait en son for intérieur : » S'il ouvrait les yeux, si l'esprit de sa volonté de poing ne faisait qu'un avec lui, un seul geste suffirait sans doute à fendre le ciel et la terre ! «

Ce paysan était un laboureur des plus insignifiants d'un petit village de montagne, un homme tout à fait ordinaire ; s'il marchait dans les rues de Jingping, personne sans doute ne lui accorderait un second regard.

Mais en cet instant, il était comme un grand général parmi les dieux et les démons, une divinité maîtresse des arts martiaux, d'une prestance que nul ne pouvait contempler sans baisser les yeux — de toute évidence, il avait traversé les massacres des champs de bataille, d'innombrables dieux et démons avaient péri de sa main, abattus par lui de vive force !

Un maître sorti des champs de bataille, qui avait connu la guerre de l'effondrement de l'ère Kaihuang : son aura n'avait rien de comparable à celle des dieux et démons ordinaires !

S'il frappait vraiment, tous les présents seraient réduits en cendres, pulvérisés sur-le-champ par la volonté de son poing.

Mais cette fois, il ne faisait que mettre les autres à l'épreuve ; les personnages issus de l'esprit de sa volonté de poing ressemblaient aux figures d'une fresque répétant des exercices martiaux — mais en relief, et vivantes.

Cette volonté de poing déployait avec une plénitude grisante les mystères du corps charnel et des pouvoirs divins ; chaque coup portait comme s'il était frappé par un maître du stade de la Vie et de la Mort entré dans la Voie par les arts martiaux !

C'était la première fois que Shen Mu voyait une telle épreuve.

Et pourtant, les cinquante et quelques personnes sorties ensemble de la Porte Céleste du Sud ne purent résister à l'assaut de cet esprit de volonté : beaucoup furent tailladées jusqu'au sang.

Un grondement formidable retentit : un autre homme, roulant et culbutant, fut projeté hors du hall, incapable de bouger ; puis une femme fut clouée contre la paroi du hall, et le choc fit trembler tout l'édifice.

Ces cinquante et quelques guerriers du monde du Combat-des-Taureaux étaient tous au stade de la Vie et de la Mort ; chacun d'eux était extrêmement puissant, trempé depuis longtemps dans la voie martiale, et leur force n'avait rien de négligeable. Même Shen Mu éprouvait une réelle admiration pour leur cultivation.

S'il avait combattu sans retenue, sans se limiter aux arts martiaux, il n'aurait pas nécessairement triomphé d'eux : après tout, un stade les séparait.

Et pourtant, des guerriers si redoutables, face à ce paysan, ne pouvaient qu'être malmenés par l'esprit de sa volonté de poing.

Ceux qui parviendraient réellement à franchir cette épreuve ne devaient pas être un sur dix.

Shen Mu fronça les sourcils : comment franchirait-il lui-même ce passage ?

Ce n'était que la première épreuve ; les suivantes seraient certainement plus dures. Fallait-il donc qu'il laisse le saint bûcheron pourrir dans le fossé ?

S'il pouvait combattre sans retenue, sans se soucier des arts martiaux ni des techniques d'épée, alors franchir cette épreuve ne serait pas bien difficile — il pourrait même, disons, se frayer un chemin jusqu'au palais de Lingxiao sans grande peine. Mais il perdrait du même coup tout le sens de cette épreuve.

» Si le gros Long est assez intelligent, il devrait être en train de sortir du monde du Combat-des-Taureaux pour aller tirer le maître bûcheron hors du fossé, à l'entrée du village, et détaler avec lui. «

Shen Mu cligna des yeux : » Le gros Long est certes intelligent, mais à ce que je le connais, il doit être en train de faire la grasse matinée devant la Porte Céleste du Sud. «

Soudain, Hu Bugui s'arrêta net, les pieds dans une posture ni en T ni en V ; son sang et son souffle se mirent à bouillonner comme la marée, et lui aussi fit jaillir l'esprit de sa volonté de poing !

Son sang et son souffle prirent la forme d'une silhouette qui alla à la rencontre de l'esprit de volonté fonçant sur le paysan ; les deux silhouettes nées du sang et du souffle se heurtèrent, et leurs volontés de poing, vastes et impétueuses, semblaient tendre au retour à la simplicité originelle !

Shen Mu fut stupéfait : pouvoir en arriver là, Hu Bugui était vraiment hors du commun !

Mais il restait un écart entre lui et le paysan ; bientôt, l'esprit de sa volonté de poing fut pulvérisé d'un seul coup de poing.

Hu Bugui se déplaça, entra en scène en personne ; il fit de son corps charnel une arme, ses poings et ses pieds clairs et distincts, chaque muscle de son corps capable de libérer en un instant une force à déplacer montagnes et combler les mers ; le simple tressaillement d'un muscle éclatait comme un coup de tonnerre !

Il lança un coup de poing : dragon enroulé, tigre accroupi, mille prodiges ; ses cheveux mêmes pouvaient rivaliser avec la plus acérée des épées, et n'importe quelle partie de son corps charnel pouvait devenir une arme !

Shen Mu avança d'un pas sans entrer dans le hall ; son regard se fixa sur Hu Bugui, et dans ses prunelles tournèrent couche après couche les motifs de formation. Il poussa au plus haut point la technique de vision des Neuf Cieux, observant la manière dont les muscles de Hu Bugui se mouvaient, décomposant son art de déployer la force.

» Non — ce n'est pas une question de technique, c'est son âme qui déploie la force ! «