Chapitre 731 — L'âme martiale s'incarne

Enfin, Shen Mu fit sortir tout le monde de la Porte Céleste du Sud, et la pression retomba d'un coup ; chacun se sentit délivré d'un immense fardeau.

» Frère aîné, de quel pays êtes-vous ? «

Un homme dont l'apparence était la plus proche de celle des humains s'avança et demanda : » Je me nomme Hu Bugui, du peuple divin aux Trois Yeux. Dans le monde du Combat-des-Taureaux, je ne vous avais jamais vu, frère aîné ; tout à l'heure, je vous ai vu converser avec le Maître céleste, aussi n'ai-je pas osé m'approcher. «

» Shen Mu. Shen Fengqing. «

Shen Mu détailla cet homme du peuple aux Trois Yeux. Il avait de grandes mains, de grands pieds, les épaules très larges ; les muscles de ses épaules se ramassaient en une boule, tandis que ses bras demeuraient fort minces, disproportionnés ; puis, à l'approche du coude, l'avant-bras redevenait épais et puissant, avant de s'affiner de nouveau au poignet, presque dépourvu de muscles.

Sa taille était pareille : dos de tigre et taille de guêpe, le dos et les reins formant un triangle ; ses cuisses étaient fort épaisses, puis s'amincissaient au creux du genou ; le haut du mollet était massif, puis s'affinait à la cheville.

Il avait forgé ses muscles jusqu'à leur donner une puissance explosive et terrifiante — en quoi il différait de Shen Mu.

La silhouette de Shen Mu était harmonieuse ; Hu Bugui, lui, avait ramassé ses muscles en une masse, de sorte que la force de son corps charnel explosait en un instant, une puissance fulgurante et effroyable.

Les muscles de Shen Mu, au contraire, s'étaient mués en lignes pures, gagnant en élasticité et en ténacité ; il n'avait pas cette musculature exagérée. Chaque fois qu'il déployait sa force, c'était comme bander un arc et y ajuster une flèche : il accumulait la puissance jusqu'à l'extrême, puis la libérait en un éclair.

Pour ce qui est de la mobilisation de la force, Hu Bugui était plus rapide : son attaque devait ressembler à une suite d'éclairs et de tonnerres, frappant d'innombrables fois en un laps de temps très bref. Mais pour ce qui est de la puissance, celle que les lignes musculaires de Shen Mu libéraient après accumulation était plus forte — seulement, sa vitesse de réaction était moindre.

» Je viens des Ruines Désertes ; c'est la première fois que je vois des frères et sœurs aînés comme vous. «

Shen Mu, perplexe, demanda : » Hu Bugui — ‹ pourquoi ne pas revenir › ? Ce nom, frère Hu, a-t-il une origine ? «

Hu Bugui suivit le groupe qui avançait, se tut un moment, puis dit : » Mes parents ont quitté le monde du Combat-des-Taureaux et m'ont mis au monde au-dehors. Ils cherchaient dehors un moyen de percer, pour résoudre le mal qui frappe notre peuple : l'absence de Pont divin. Mais ils n'y sont jamais parvenus. Plus tard, ils ont voulu revenir, et ont découvert qu'ils ne le pouvaient plus ; et même s'ils revenaient, leur cœur n'était plus ici. C'est pourquoi ils m'ont nommé Hu Bugui — ‹ pourquoi ne pas revenir ›. «

Il sourit : » Pourquoi ne pas revenir ? En me donnant ce nom, mes parents voulaient en réalité donner un lieu de repos à leur propre âme. Les frères et sœurs du monde du Combat-des-Taureaux se moquaient toujours de ce nom ; aujourd'hui, ils m'appellent tous Grand Frère Aîné. «

Shen Mu hocha la tête. Il l'avait déjà remarqué : parmi ces guerriers du stade de la Vie et de la Mort, Hu Bugui était le plus avancé ; sous la Porte Céleste du Sud, la hauteur de son corps charnel dépassait celle des autres.

Shen Mu avait uni l'esprit de tous en une seule volonté pour barrer la pression de la Porte Céleste du Sud, et Hu Bugui fut aussi le premier à recouvrer son corps charnel.

Dans le monde du Combat-des-Taureaux, s'entraîner, même plus tard que les autres, n'avait pas d'importance : tous finissaient par être bloqués au stade de la Vie et de la Mort — comme autrefois à Jingping, où tous les détenteurs de pouvoirs divins restaient prisonniers du stade du Pont divin, sans pouvoir percer.

Que Hu Bugui ait pu rattraper son retard et devenir ici le Grand Frère Aîné montrait assez son talent et ses efforts.

Ceux de devant étaient déjà parvenus dans un palais. Les chemins du Palais céleste du Combat-des-Taureaux étaient fort étranges : ils traversaient palais sur palais, et de ces palais menaient directement au Lac de Jade, à l'Autel du Dieu-Tranché, à la Capitale de Jade et à Lingxiao.

Shen Mu et Hu Bugui restèrent en arrière, devisant des méthodes d'entraînement de l'âme martiale.

Shen Mu savait peu de chose de l'âme martiale ; il n'avait appris du vieux paysan que ceci : cultiver l'esprit par les arts martiaux, voilà l'âme martiale ; et lorsque l'âme martiale entre dans la Voie, c'est la voie martiale. Mais d'où venait précisément l'âme martiale, il l'ignorait.

» L'âme martiale, en vérité, c'est l'Esprit originel de la voie martiale. «

Hu Bugui hésita, jeta un regard circulaire, puis dit à voix basse : » Pour ma part, j'ai cultivé l'âme martiale selon les méthodes du dehors. Dans le monde du Combat-des-Taureaux, il existe depuis toujours une règle tacite : il est strictement interdit d'apprendre les arts divins et les lois de la Voie de l'extérieur. Mais, ayant suivi mes parents au-dehors, j'ai étudié quelques-uns de ces arts et de ces pouvoirs, et ma compréhension de l'Esprit originel diffère quelque peu de celle des gens d'ici. «

Shen Mu, la curiosité aiguisée, demanda : » Quelle différence y a-t-il entre l'Esprit originel de la voie martiale et un Esprit originel ordinaire ? «

» Ne pas éveiller l'Embryon spirituel ; forger d'abord l'âme martiale. «

Hu Bugui poursuivit : » Sans éveiller l'Embryon spirituel, on trempe son âme jusqu'à la rendre dure comme l'acier ; adolescent, on abat un tigre féroce, on tranche un python cornu, on tue un dragon ! Dans le monde du Combat-des-Taureaux, rares sont les jeunes capables de passer une telle épreuve ; beaucoup meurent en bas âge. «

Shen Mu en fut saisi : même dans sa propre jeunesse, il n'avait jamais connu d'épreuve aussi cruelle !

Les anciens du village de Yincan l'avaient certes entraîné avec une dureté extrême, mais jamais au point de risquer sa vie. Les gens du Combat-des-Taureaux envoyaient donc leurs enfants se mesurer à des bêtes féroces — tigres, pythons cornus, dragons — comme si la vie d'un enfant ne comptait pour rien !

Soudain, du grand hall devant eux monta un fracas violent, pareil à dix mille tonnerres en fuite : c'était le bruit du tonnerre jailli du déplacement d'un maître de la voie martiale. Sans même être entré dans le hall, Shen Mu pouvait déjà imaginer ces corps aux muscles mille fois martelés, ces tendons et ces chairs qui se heurtaient en un instant, la sueur ruisselant comme la pluie !

Hu Bugui, habitué, poursuivit tout en marchant : » Lorsqu'on a cultivé jusqu'à un certain point, l'âme se fond peu à peu dans le corps charnel. L'esprit de la voie martiale pénètre dans la chair et la moelle ; dans le mouvement comme dans le repos, il est tonnerre qui court, éclair figé. Quand les pouvoirs de la voie martiale portent en eux sa propre volonté et son propre esprit, alors l'âme martiale s'incarne dans le corps. C'est alors qu'on brise la paroi de l'Embryon spirituel. L'Embryon spirituel devient l'auxiliaire, et l'énergie primordiale vient nourrir le corps charnel. Comme j'ai vécu au-dehors avec mes parents, lorsque je suis revenu dans le monde du Combat-des-Taureaux, mon Embryon spirituel était déjà éveillé ; forger ensuite l'âme martiale fut extrêmement pénible, et j'ai souffert plus que tous mes frères et sœurs. «

Il en parlait avec légèreté, mais les épreuves avaient dû être terribles, inimaginables pour un étranger.

Shen Mu réfléchit : sa propre cultivation avait suivi cette voie autrefois, mais, ayant maîtrisé la technique des Trois Élixirs du corps mystique, il avait franchi le stade de l'Embryon spirituel sans poursuivre plus loin sur ce chemin.