Chapitre 811 — Parade de savoir-faire

Shen Mu aussi changea de mine et demeura figé. Le Vieux Paysan frappa de nouveau, brisant encore une fois le halo issu de la bénédiction de la Mère-Terre ; mais le halo se rétablit aussitôt !

» Voilà qui est bizarre ! « Le Vieux Paysan, pensif, referma ses grosses mains sur le halo derrière la tête de Shen Mu et le pressa violemment : le halo, avec le fruit de la Voie de la Terre et l'espace qu'il contenait, fut écrasé net entre ses deux paumes !

Le fruit de la Voie de la Terre renfermait une énergie redoutable : s'il explosait, il pulvériserait jusqu'à un dieu.

Pourtant, entre ses deux paumes, il n'émit qu'un faible ‹ ploc ›, et fut effacé d'un seul geste !

Le Vieux Paysan relâcha ses mains, et vit autour de Shen Mu une lumière jaune, d'une extrême pâleur, couler, se rassembler peu à peu derrière sa tête, puis former lentement un halo.

Bien plus : le fruit de la Voie de la Terre, pourtant anéanti, laissait aussi paraître avec lenteur une ombre fantomatique, puisait de l'énergie dans la terre et, peu à peu, d'ombre devenait réalité. Peu après, le fruit de la Voie de la Terre, tout ridé, reprenait forme !

» Je ne puis le détruire. « Le Vieux Paysan secoua la tête : » Cette bénédiction de la Mère-Terre et ce fruit sont par trop étranges.

Quand le coupeur de bois arrivera, qu'il les étudie un peu.

« Shen Mu soupira en silence, puis se ressaisit : » Vénéré oncle, j'ai encore une chose.

Avez-vous vu ce petit gros ?

« Le Vieux Paysan regarda Yu Tianzun, perplexe : » Qu'y a-t-il ? « » Je vous prie, vénéré oncle, de lui enseigner la voie martiale.

« Shen Mu dit, le sourire aux lèvres : » Nul besoin de lui transmettre de hauts principes ; enseignez-lui seulement les bases, la voie martiale accessible à ceux du stade de l'Embryon spirituel. « Le Vieux Paysan jeta un nouveau coup d'œil à Yu Tianzun et renifla avec dédain : » Ce petit gros n'a que graisse superflue, toutes pilules spirituelles non digérées : c'est dire sa gloutonnerie.

Il a certes besoin de la voie martiale pour aiguiser son corps et son esprit. Confiez-le-moi ; en peu de temps, je vous garantis qu'il sera sec et nerveux !

« Shen Mu s'empressa de dire : » Il y a aussi un qilin d'eau qui ne sait pas davantage tenir sa gueule ; vénéré oncle, donnez-vous donc un peu plus de peine. « Le Vieux Paysan n'y vit pas d'inconvénient : » Laisse Sanduo ici, près de toi, il n'aura qu'à les entraîner.

Le talent de Sanduo n'est guère inférieur au mien.

Et ton grand cheval, confie-le aussi à Sanduo pour qu'il l'entraîne.

« Shen Mu, ravi, s'empressa de remercier.

Le Vieux Paysan emmena Yu Tianzun et sortit ; Shen Mu s'empressa d'ordonner qu'on portât de l'argent à la résidence du Précepteur impérial Jingping : » Préparez quantité de pièces de Dafeng ; il ne faut pas que la famille du Précepteur impérial Jingping vive dans une misère trop grande.

« Il alla ensuite trouver le vieux buffle ; or il vit que le vieux buffle et le qilin-dragon se prélassaient à l'ombre d'un grand arbre dans la cour.

Le qilin-dragon et le vieux buffle tenaient chacun une pipe à eau, du thé posé auprès d'eux ; Gongsun Yan leur versait à boire, à ces deux lourdauds, qui avalaient et soufflaient des nuages de fumée, parfaitement à leur aise.

» Je suis allé me battre dans la steppe, hé hé. Mahakala est l'ancêtre-démon de la race des démons, un gaillard d'une terrible trempe.

« Le vieux buffle se vantait auprès du qilin-dragon : » Les gaillards de sa troupe étaient innombrables, et tous ont plié sous mes sabots de fer. Seul le maître a manqué de vigueur et s'est fait blesser par Mahakala. Au fait, laboures-tu la terre ?

Mes os me démangent un peu ; après le thé, allons labourer quelques centaines de mu ensemble !

« Le qilin-dragon se gratta le ventre, l'air soucieux : » Labourer ne me dit rien du tout. « Shen Mu s'avança, le visage sombre : » Frère aîné Sanduo, quand vous irez labourer tout à l'heure, emmenez aussi A Shui…

D'où vient donc cet arbre ?

« Gongsun Yan sourit : » C'est mon âme primordiale. Je trouvais l'endroit fort accueillant, alors je l'ai plantée ; elle pousse à merveille.

Plante la tienne aussi, je l'arroserai chaque jour. « Shen Mu écarquilla les yeux et leva la tête : l'arbre primordial atteignait déjà plus de dix zhang de haut ; heureusement que la cour était vaste, sans quoi il n'aurait pas manqué de paraître bien ostentatoire. Cependant l'arbre primordial croissait encore : en un court instant, il grandit de nouveau.

» Plantons les nôtres côte à côte ; dans quelque temps, quand ils auront pris de la force, des phénix viendront les chercher.

« Gongsun Yan, sa théière à la main, sourit : » Je t'apprendrai à tresser un nid de phénix ; à coup sûr, cela attirera les phénix. « Shen Mu ne savait s'il devait rire ou pleurer ; il secoua la tête : » J'aime courir çà et là, je ne puis prendre racine ; et puis, je ne suis pas un arbre. « Le visage de Gongsun Yan s'assombrit.

Shen Mu s'empressa de dire : » Une fois ce fruit de la Voie de la Terre digéré, je le planterai, et il en poussera un arbre primordial pour te tenir compagnie.

Frère aîné Sanduo, entraîne durement A Shui et le gros qilin-dragon ! « Niu Sanduo acquiesça, tira le qilin-dragon, appela le qilin d'eau et se dirigea vers la sortie : » Allons d'abord retourner quelques centaines de mu de friche hors de la capitale ; je vous apprendrai à délier vos muscles par la voie martiale.

« Le qilin d'eau, qui le craignait fort, dit avec un sourire obséquieux : » Frère Buffle, manges-tu des pilules spirituelles ? « Shen Mu les suivit du regard tandis qu'ils s'éloignaient ; soudain, il sentit une fraîcheur sur sa tête : Gongsun Yan l'arrosait de nouveau, s'obstinant à lui faire pousser une fleur.

Shen Mu, résigné, s'assit sous son âme primordiale pour préparer l'ouverture de son second trésor divin. Une dizaine de jours plus tard, il ouvrit son second trésor divin et envoya quérir le Vieux Paysan.

Celui-ci accourut en coup de vent, lui décocha un coup de poing et repartit aussitôt, sans s'attarder.

Six ou sept jours encore passèrent ; Shen Mu envoya de nouveau quelqu'un le chercher, et le Vieux Paysan repartit encore après un simple coup de poing.

Le vieux buffle l'arrêta et demanda : » Maître, pourquoi ne pas loger ici ?

À quoi bon faire tant d'allées et venues ?

« Le Vieux Paysan renifla froidement : » On n'est pas à l'aise ici : chaque jour, me voilà rudoyé par des gens d'esprit.

J'aime mieux faire la navette. Le bûcheron arrive ; je m'en vais !

« On entendit alors, venant de loin, la voix du Saint Bûcheron : » Toi qui cultives la terre, dis-moi, par qui te laisses-tu donc rudoyer chaque jour ? « Le Vieux Paysan serra les poings, le visage mauvais.