第632章　我が立つ処、即ち幽都

「お前は誰だ？

」沈牧は驚きの声を上げた。

彼の口から一つの声が聞こえた。とても清らかで澄んだ声だったが、そこには無邪気な邪悪が宿っていた。「私は…

…

」彼の頭の上では、あの仏陀の大いなる手がすでに押し下げられていた。

沈牧は突然、自分の体内でもう一人の「自分」が目覚めつつあるのを感じた。この感覚はあまりに異様で、自分が二つに分裂したかのように感じられた。「… …

沈鳳青だよ！」この声が落ちると、沈牧の本来の意識は二の次に退き、傍観者となってしまった！

さらに恐ろしいことに、もう一人の「自分」が現れ、どこからともなく湧き出た力が突然彼の体内に満ち溢れた。それはあまりに磅礴で、あまりに恐ろしく、あまりに邪悪で、沈牧の元の修為は自分の意識とともに一隅に固守するしかなく、この邪悪が全身を満たすのをただ見ているしかなかった。「奪ってきた元神はまだ少なすぎて、土伯の封印を破るには全く足りない。土伯の大悪党め…

…

だが、この仏を殺せば、もっと多くの封印を破れる！」沈牧は自分から見知らぬ傲慢な赤子の声が発せられるのを聞いた。

この声には邪悪が宿り、身の毛もよだつ邪悪だった。彼の口から出る声は幽都の言葉で、奇妙な魔力を帯び、高慢で、何も恐れず、同時に果てしない貪欲を伴い、あらゆる負の欲望の結晶体のようだった。

「我が身の立つところ、すなわち幽都——」沈牧は暗黒が自分の体内から広がり、仏界の至高天である大梵天を蝕むのを見た。

大梵天は永遠の白昼で、金光は海のようだったが、その瞬間、金の海が突然大きく暗くなった！

金の海は清水の盆に一滴の墨を落としたかのようで、暗黒が侵襲し、金の海は汚染されて黒くなり、暗黒の覆う範囲はますます広がっていった。仏界の至高の聖地は、幽都へと変わりつつあった。

あの仏陀の大いなる手はすでに下り、仏光を大いに放ったが、すぐに暗黒に呑み込まれた。あの仏陀は驚きの声を上げ、暗黒の幽都の魔気から手のひらを引き戻したが、そのふっくらとした金色に輝く仏陀の大手は白骨と化し、その上の血肉は跡形もなく消え去っていた。

それは景平や太皇天、あるいは仏界や天庭の神通とは全く異なる神通であり、死の力を掌中に収め、あらゆる存在の生命力を奪い我が物とするものだった。

沈牧は身を躍らせ、高らかに笑い、手のひらの五指を広げて、この仏陀の頭に押し当てた。

轟隆！猛烈な震動が伝わり、あの仏陀は無理やり金色に輝く島の上に押しつけられ、その島は轟音とともに炸裂し、天が崩れ地が裂けた。

沈牧は自分の体にも奇妙な変化が起きているのを見た。彼の体は狂ったように成長し、ますます高く、ますます大きくなっていくが、年齢は徐々に後退していくかのようで、ますます若くなり、ますます幼児のようになっていった。幸いなことに、天羽族長の羽曌青が彼のために錬製した衣裳は並外れたもので、天羽族最高の材料で錬製されたものであり、これもまた大した元兵霊宝で、彼の肉身の大小に合わせて伸縮することができた。

この時点で彼はすでに高さ十数丈に達していたが、年齢は四五歳の姿にまで退いており、まるで雪のように可憐な小さな男の子のようだった。しかしこの男の子は見た目は雪のように可憐でありながら、力は無限で、しかも極悪非道であり、あの仏陀の頭をほとんど打ち砕いてしまった。それだけでなく、この「小さな男の子」は片手であの仏陀を持ち上げ、宙に掲げ、口を開けて力一杯息を吸い込んだ。

あの仏陀の全身には仏光が湧き動き、必死に抵抗していたが、その元神は意に反して浮かび上がり、時折吸い寄せられて体から幾分か離れ、また体内へと縮み戻った。あの仏陀はもがき続け、その神蔵の数々がことごとく浮かび上がり、元神は天宮の門の前にあって足元が定まらず、何度も何度も吸い寄せられて天宮から飛び出しそうになった。

沈牧は気づいた。自分はまた年齢が縮んでいる。

さっきはまだ四五歳だったが、今は三歳にも満たない。まさにその時、摩侖法王が呼嘯とともに飛来し、一印が輪のように沈牧の後心を打った。

沈牧はあの仏陀を抱えたまま何度も転がり、金の海の上を数十回漂い、いくつかの山をなぎ倒して、ようやく体を止めた。そしてあの仏陀は一口で元神を吸い出された。

この仏陀の元神は沈牧の口に落ちることはなく、元神は歪み回転して、彼の第三の眼に呑み込まれた。沈牧は心中驚愕し、突然悟った。

彼はついに理解した。

なぜ酆都閻王が自分の玉佩の封印を鎮圧した後、沈王殿が崩壊し、閻王が柱に挟まれてしまったのか。

そしてなぜ縛日羅というあれほど強横な存在が玉佩に触れた後、胸を打ち砕かれ、祭壇に挟まれて意識を失ったのかを。彼はついにも理解した。

なぜ無妄城が無妄の災いを受けたのか、なぜ土伯が必ず幽都で彼に会い、玉佩の中の封印を再び配置しなければならなかったのかを。彼は以前、それはただ玉佩の封印の呪いだと思い、自分のことなど深く考えたことはなかった。

そしてあの幾度かの激変の中で彼はいつも深く眠り込み、具体的に何が起こったのか知らなかった。そして今、彼はついに理解した。真の呪いとは、ほかならぬ自分自身、あるいは自分の中のもう一人の「自分」なのだと！以前彼が昏睡していたのは、もう一人の自分が強すぎて、肉身を占拠していたからであり、今目覚めているのは、土伯の封印が強すぎて、もう一人の自分が封印から完全に逃れられず、そのために二つの意識が一つの体に同居し同時に目覚めている状態が生じているからだった。

彼は考える暇もなく、摩侖法王と他の三尊の仏陀がすでに猛烈に殺到してきた。金の海の仏光を踏み、四尊の大仏はあらゆる手段を盡くして彼を殺しに来た。

神通は天を覆い、威力は山をひっくり返し海を覆し、異象は雲霄まで達した。突然、沈牧の意識が体を占拠し、素早く駆け出し、跛翁から伝授された掠天神腿を繰り出し、危機一髪のところで摩侖法王たちの攻撃を避けた。

跛翁の掠天神腿は彼の足の下で、なんと異常なほどの速さとなり、まるで空間を穿越できるかのようだった。もし跛翁がここにいたなら、きっと目を見開き口をあんぐりと開けて、自分の腿法がこの程度に達することができるとは信じられなかっただろう。

しかし沈牧は今、果てしない法力を持ち、跛翁の掠天神腿を極限まで発揮し、まさに万花叢中を過ぎて一片の葉も身に付けず、摩侖法王のいかなる神通も彼に少しも觸れることができなかった。「なぜ私は突然、体を掌握できたのか？」沈牧は躲避しながら突然この疑念を抱いた。

続いて、沈鳳青の意識が巻き返し、無邪気で邪悪な声が言った。「土伯、また俺を陥れたな！」沈牧の意識は再び二の次に退き、彼の体はすでに特大の赤子と化していた。

興奮して海をひっくり返すほどで、飛ぶように跳ね、金の海を踏んで絶えず炸裂させ、仏光の大波が天を覆った。彼の通ったところでは、金の海が汚染されていった。

以前はまだ一滴の墨が金の海に落ちただけだったが、今では墨が至るところに滴り落ちている！彼は一尊の仏陀を掴み、引き裂いていた。まるでこれがただの人形で、彼はいたずら好きの赤子が人形を引き裂こうとしているかのようだった。

摩侖法王と残りの二尊の仏陀が追いかけて殺到した。沈鳳青は多くの神通を学んだことがないようで、彼が繰り出す神通はどれも最も簡単な神通だったが、しかし幽都の神通であり、奇怪で計り知れず、手軽に繰り出すだけで摩侖法王とあの二尊の仏陀を容易に圧倒した。さらに恐ろしいことに、彼の肉身の力はまさに比類がなく、手にしたあの仏陀を生きたまま引き裂き、仏血が金の海に撒き散らされた！

あの仏陀の元神も沈牧の眉間の眼に吞噬され、回転しながら眼の中に落ち、消え去った。

沈牧の眉間の第三の眼から放たれる蝶の羽のような模様はますます大きくなり、覆う範囲はますます広がり、実力もますます恐ろしくなり、振り向いて摩侖法王たちと正面から斬り合った。破れ果てた寺院の前で、澄懷和尚は宙に飛び上がり、遠く金の海での戦いを眺め、心中驚愕した。

大梵天の金の海にある金まんじゅうのような島々が次々と崩壊し、聖山の数々が粉々に打ち砕かれ、暗黒が絶えずこの無上の聖地を侵襲し汚染していた。澄懷和尚の顔色は土のように青ざめ、全身が戦慄き、頭の中は真っ白になった。「和尚、降りてこい！

」彼は突然、下から声が聞こえたので、慌てて見下ろすと、破れ果てた寺院の門の前で、あのお人好しの比丘が彼に手を振っていた。何度も呼んでいたのだろうが、彼は心中あまりに驚愕し震撼して聞こえていなかったのだ。

その比丘は笑って言った。「早く降りてこい、もうすぐ大魔王が殺しに来るぞ。

我々は寺の中に隠れよう。」澄懷和尚は慌てて言った。「沈師兄は私を殺したりしない！」その比丘は笑って言った。

「あれが本当にお前の沈師兄だと思うのか？」澄懷和尚は金の海を見た。

金の海はほとんど墨の海と化し、沈牧が化した巨大な赤子は一尊の仏陀を掴んで猛り狂って打ちつけ、あの仏陀の血肉をぼろぼろに打ち砕いていた。

突然、天が崩れ地が裂けるような轟音が響き、摩侖法王の巨大な体躯が逆さまに飛んできて、金の海を飛び出し、何度も転がりながらこの島に激突し、一面の山林を碾き砕き、転がりながらこちらへと激突してきた。そして沈牧が化した赤子は別の一尊の仏陀の元神を喰らっており、喰らいながらぴょんぴょん跳ねてこちらへと向かってきた。澄懷和尚は思わず身震いし、慌てて飛び降りた。

その比丘は寺の門を開き、彼を呼び入れた。澄懷和尚は慌てて入っていき、突然あることを思い出した。「大梵天王仏は三人が入って帝座真経を学ぶことを許した。今、戦空師兄と帝釈天王仏はすでに入っており、そして私も入ってきた。

これでは三つの名額が埋まってしまったのではないか？

」彼がそう考えた途端、沈牧が化した巨大な赤子は摩侖法王の片足を掴み上げ、摩侖法王を振り回して打ちつけ、山を崩し地を裂くほどに叩きつけ、摩侖法王を瀕死の状態にした。

その比丘は慌てて寺の門を閉め、澄懷和尚の視線を遮り、澄懷和尚を寺の中へと押し進めながら笑って言った。「師兄、得をしたな。中へ進めば大梵天王仏に会い、帝座真経を得られる。

早く早く！

」澄懷和尚はぼんやりと、よろめきながら前に進んだ。

この寺院は小さく見えるが、彼はずいぶん歩いても果てに辿り着かなかった。

外から突然、摩侖法王の悲鳴が聞こえてきた。澄懷和尚は身の毛がよだった。

「しまった！沈師兄が危ない！彼はこれほど多くの仏子を殺し、さらに五尊の仏陀を殺し、摩侖法王という仏祖まで彼の手で死んだ。

大梵天王が彼を許すはずがない！」彼は振り返り、寺の門へと疾走し、心の中で思った。

「大梵天王に沈師兄を殺させてはならない…

… 」突然、一声の仏号が聞こえてきた。「善哉善哉、頭を回せば岸がある！」澄懷和尚は愕然とした。

一尊の偉岸な仏陀が彼の前方に現れ、種々の神聖さを備え、微笑みながら彼を見つめていた。「澄懷、お前がずっと前に進み続けて振り返らなければ、永遠に私に会うことはない。

お前が振り返ったから、私の道統を得ることができるのだ。」その偉岸な大仏は笑って言った。「上がってきなさい、私がお前に帝座真経を伝えよう。

」澄懷和尚は歩み寄り、心中沈牧を案じ、まさにこの大仏に沈牧の命を助けてくれるよう請おうとしたとき、その大仏は笑って言った。「お前の赤子の心は戦空とは異なる。

戦空は心の中に四大皆空であり、天然の慧根を持つ。お前の天性は彼に及ばないが、お前には彼にないものがある。だから、私が彼に伝えたのは無字真経であり、お前に伝えるのは有字天書だ。

」大仏の手の中に一卷の経文が現れ、彼の手に渡された。

澄懷和尚は帝座真経を捧げ持っていたが、それでも沈牧の安否を案じ、見る気にはなれなかった。

その大仏は彼が請うのを待たずに笑って言った。「沈小友には沈小友の機縁がある。

心配する必要はない、心を込めて参悟しなさい。」澄懷和尚はようやく安心し、経文を開いた。

経書の文字は絶えず跳ね、組み替えられ、極めて奇妙で、仏家の至高無上の道理を説いていた。

寺院の外で、巨大な赤子の沈鳳青は摩侖法王を呑み込み、舌を伸ばして唇を舐め、興奮して跳ね回り、大地を絶えず震動させた。「土伯の奴の封印がまた緩んだぞ、ひひっ、この仏界の者を全員喰らえば、俺は完全に脱出できるんだ！それからこの仏界を別の幽都に作り替えて、俺が土伯になって、大王になる！うん、幽都にも行って、母ちゃんを連れてきて、一緒にいい暮らしをしよう、土伯の顔色を窺うこともない… …

おや、ここにも土寺が一つある。

一発で壊して、中の奴を喰らって、それから他の仏界に行って奴らを喰い盡くしてやる！」轟——寺の門は四散し、巨大な赤子は体に不釣り合いな短い足を動かし、寺院に突入した。前方の道は長かった。

巨大な赤子は足を踏み出し、よろよろと前に歩いた。歩いているうちに二本足で歩くのが不快になり、いっそ手足を使って前に這っていった。

さらさらと掃く音が聞こえ、前方に一人の掃地僧が現れた。彼を見ると箒を捨てて逃げようとしたが、巨大な赤子は大喜びで、掃地僧を一掴みにした。「少し年寄りだが、ないよりはましだ。」そう言って、この掃地僧の頭を引き千切り、元神を掴み出し、眉間の第三の眼に吸い込んだ。「私なら、むやみに喰ったりしない… … 」巨嬰の体内で、沈牧の意識が悔しそうに言った。

巨嬰はあの掃地僧の元神を眼に呑み込み、突然叫んだ。

「しまった、俺は計略に嵌まった！どの混蛋が俺を暗算…

… 」沈牧は突然、自分の意識が再び主導権を握ったのを感じ、驚きと喜びが入り混じった。

彼の体も徐々に縮み、いつもの姿に戻った。地面では掃地僧の頭が再び首に戻り、箒を突いてそこに立ち、笑みを浮かべて彼を見ていた。沈牧は身をかがめて礼をした。

「山野の粗忽者、沈牧、大梵天王仏にお目にかかります！

」