제224장 천하의 정도를 위하여

심목은 마음을 딴 데 두지 않고 묵묵히 마신을 불렀다. 갑자기 혈광이 터져 나와 백설에 뒤덮인 이 골짜기를 피로 물든 듯 비추었다.

그 혈광은 하늘로 치솟아 높이가 백 장에 이르렀고, 지지직거리는 전광이 뒤엉킨 번개로 변하여 우르릉 쾅쾅 사방으로 터져 나갔다. 번개가 골짜기 주위의 절벽에 내리쳐 큰 눈을 녹이고, 심지어 돌까지 녹여 절벽에서 용암이 흘러내렸다. 번개가 이 혈광을 둘러싸 일 겹의 번개 전기망을 이루고 지지직 우르릉거리며 움직였다. 한 줄기 무서운 마력이 다른 세계로부터 내리쳐 혈광 속 제단 위의 그 조각상에 떨어졌다.

나무 조각상은 순간 갈라지고 부풀어 오르며 점점 높아졌고, 기세가 점점 더 무서워졌다! 심목의 허리춘 도철낭 속에서 도천마왕의 화나고 조급한 목소리가 들려왔다. »이 녀석아, 지난번에 가하마신을 소환했을 때 한 수 감춘 거지?

이번에 소환한 재역마신은 전보다 훨씬 강하잖아!

« 그는 이번에 심목을 억울하게 몰아간 것이다. 심목은 태학원에서 가하마신을 소환했을 때 마어를 많이 알았지만 아직 완전히 익히지는 못했다. 그러나 그동안 도천마왕과 토백의 약조를 맺을 때 배운 마어를 소화하면서 익힌 마어가 점점 많아졌고, 그로 인해 소환된 마신이 더 강해진 것이었다.

지난번에 일부러 전력을 다하지 않은 것이 아니었다.

그 노도인은 이 무서운 광경을 보고는 방금 전의 여유를 잃고 얼굴빛이 살짝 변하며 손의 불진을 내밀었다. »가라! « 불진은 바람을 맞자 길어져, 가닥가닥의 진사가 순식간에 길이 수십 장에 이르는 실검이 되었다. 반공중에서 흩어져 멀리서 보면 끊임없이 회전하는 하얀 우산 같았지만, 그 크기는 이루 말할 수 없이 거대했다.

게다가 불진의 흉험성은 극히 높아, 진사 하나하나가 실검이며 가늘수록 막기 어려웠다! 이 불진은 속도가 극히 빨라 셀 수 없는 번개를 잘라내고, 다음 순간 골짜기 상공에 이르러 다른 세계에서 내리친 그 무서운 마력을 끊어버렸다!

심목은 즉시 소환이 중단될 것을 느끼고 황급히 호통을 쳤다. 용기린이 허공으로 솟구쳐 한 줄기 포효를 내뿜자, 그 포효가 불진으로 향하여 진사를 어지럽혔고, 끊겼던 마력이 즉시 이어져 다시 쏟아져 들어왔다. 그 노도인은 이 용기린을 보고 마음속으로 기뻐하며 냉소했다.

»이 짐승 같은 놈아, 호랑이를 도와 짓을 하면서도 스스로 알지 못하니, 살신지화를 면치 못하리라. 네가 신준불범하게 생긴 것을 보니, 나에게 항복하여 내 좌하에서 백 년 동안 타는 짐승이 된다면 한 몸의 원업을 씻을 수 있으리라.

그렇지 않으면 네 도행이 허무로 돌아갈 것을 면치 못하리라! « »짐승?

« 용기린은 발연대노하여 성난 포효를 지르고, 입을 벌려 화염을 모아 광염이 타오르는 화주를 그 노도인에게 쏘았다! 그 노도인은 몸을 떨며 원기가 폭발하여 등 뒤에 거북 등진 신인을 만들어냈다. 높이가 십여 장에 이르고, 손의 불진은 눈처럼 흰 큰 뱀이었으며, 다른 손을 앞으로 내밀어 우르릉 소리와 함께 용기린이 뿜은 광염을 막았다. 광염은 그 큰 손 옆으로 사방으로 흘러가 화랑이 하늘을 덮고, 주위의 절벽을 새빨갛게 태웠다.

»천인? « 심목의 마음이 가라앉았다. 용기린은 네 발굽을 날리며 발밑에 불구름이 피어올라 그 노도인을 향해 곧장 달려갔다. 갑자기 반공중의 불진이 거꾸로 말려 내려와 무수한 진사가 얽혀 용기린의 네 발굽을 단단히 묶어버렸다. 그 노도인은 마음속으로 기뻐하며 웃었다.

»이 작은 업축이 감히 항복하지 않는가?

혼비백산하려는 것인가? « 바로 이때 심목이 도철낭을 두드리자 도철낭 아가리가 커졌고, 팔비사면의 마신기관 하나가 도철낭에서 뛰어나왔다.

여덟 팔에는 거문고, 구슬, 활, 화살, 사리자, 부러진 검, 항마저, 천동보탑 여덟 가지 보물이 들려 있었는데, 바로 심목이 누란 황금궁에서 훔쳐낸 그 보물들이었다. 심목은 이 도천마왕을 도철낭 속에 넣어두었고, 도천마왕은 마침 손에 맞는 무기가 없어 걱정하던 차에 이 보물들을 손에 쥐었다. 심목이 그를 내보낸 것은 그에게 싸움을 돕게 하려는 뜻임을 그도 당연히 알았다.

도천마왕도 시비선악을 알았다.

자신이 심목 곁에 있으면 심목이 목숨을 살려둘 수 있지만, 심목이 죽으면 자신이 이 노도인 손에 떨어져 절대로 살길이 없다는 것을.

도천 생령의 이주 대계를 위해서라도 그는 이 노도인과 목숨을 걸고 싸워야 했다. 심목이 누란 황금궁에서 훔친 보물들은 모두 진교지보급의 보배로 위력이 강대했다. 새외 최대의 성지로서 누란 황금궁에 소장될 수 있는 보배들은 자연히 범상치 않았지만, 심목 자신은 이 보물들로 수련할 겨를이 없었다.

도천마왕은 이 보물들을 얻자 살기가 크게 일어나 네 얼굴에 흉악한 상이 드러났다.

마음속으로 생각했다. ‘내가 지금 이 녀석을 불의에 죽인다면 자유로워질 수 있다! 하지만 말이지, 이 강철 몸뚱이는 이 녀석이 기관으로 가득 채워놓았으니, 만일 그를 죽인 뒤 기관이 잠겨버리면 나는 마신상 속에 갇혀 움직일 수 없게 된다… … 아무래도 이 늙은 도사를 먼저 처리하는 게 낫겠다!

’ 그의 손에서 거문고 소리가 크게 울려 퍼져 마음의 마음이 폭발하자, 그 노도인의 혼백이 충격을 받아 혼백이 꿈틀거리고 도심에 심마가 사방에서 일어났다. 황급히 호통을 치고 청정인을 맺어 심마를 눌렀다. 그의 등 뒤 거북 등진 신영이 손을 들어 흰 뱀 불진을 휘두르자, 갑자기 큰 파도가 하늘을 덮으며 우르릉 도천마왕을 향해 내리눌렀다.

도천마왕은 네 얼굴을 험악하게 하고 성난 호통을 지르며 손의 여덟 보물의 위능을 폭발시켜 하늘을 덮고 내리누르는 큰 파도에 쳐 날렸다. 천지를 진동하는 큰 소리와 함께 도천마왕이 거꾸로 날아가 절벽 속에 깊이 박혔다. 그 흰 뱀 불진이 큰 입을 벌려 곧장 그의 몸에 부딪혀 도천마왕을 산체 속으로 밀어 넣었다.

»이 작은 도사 녀석, 네가 도천의 주재가 얼마나 무서운지 전혀 모르는구나.

네가 나를 화나게 했다! « 산애가 폭발하고 도천마왕이 부서진 산체에서 날아나와 천동탑을 흔들자, 천동이 춤추며 천백 장의 보탑으로 변해 그 노도인을 향해 내리눌렀다. 그 노도인은 냉소하며 등 뒤의 신인이 손을 들어 인을 맺자, 도천마왕을 사람과 탑째로 내리쳐 땅에 엎드려 꼼짝 못하게 했다. 바로 이때 반공중의 짙은 혈광과 굴러 들어오는 마력이 갑자기 사라졌다.

한 백골 제단 위에서 웅수마신상이 높이 백 장에 이르는 마신으로 변해 천지를 진동하는 성난 포효를 내뱉었다. »이 저등 세계의 벌레 같은 것들아, 도천 웅비대마신의 노여움을 맞이할 준비를… … 어라, 도천 늙은이! « 그 웅비대마신은 자신의 발밑에 엎드린 도천마왕을 보고는 즐거워하며 크게 웃었다. »도천 늙은이, 당당한 도천 지고주재가 이 꼴로 학대당하다니!

우리 도천이 바로 너 같은 무능한 수령 때문에 지금의 지경에 이른 것이다! 너 같은 폐물은 진작 마왕 자리를 내놓았어야 했다! « 도천마왕은 부끄럽고 화가 나 일어나려 했지만, 웅비대마신이 높은 곳에서 내려다보며 발을 들어 그를 발밑에 밟고는 껄껄 웃었다.

»폭군아, 너도 오늘이 있는구나. 소환자여, 너는 나를 불러내어 무엇을 제물로 바치려는가?

« »저 녀석! « 심목이 그 노도인을 가리키자 웅비대마신이 한 주먹을 그 노도인에게 내질렀다. 그 노도인 등 뒤의 거북 등진 신영이 손을 들어 막아, 묵직한 충돌음이 전해졌다.

심목은 여파에 정신이 아득해졌고, 그 노도인은 얻어맞아 거꾸로 날아가 맞은편 산애에 박혔다.

웅비대마신이 몸을 솟구쳐 산애 위의 그 노도인에게 한 주먹을 내질렀다.

흉악하게 웃었다. »신선한 벌레…

… 어라?

« 그의 등 뒤에서 한 줄기 검광이 날아와 그의 후심을 찔러 가슴 앞으로 나왔다. 그것은 그 노도인이 등 뒤의 보검을 사용하여 일검에 성공한 것이었다. »나쁘지 않군. 다만 이 몸은 네가 생각하는 것과 다르다! « 웅비대마신은 흉악하게 웃으며 주먹을 들어 우르릉 산애 속으로 내리찍었다.

얼굴이 험악했다. »이 몸은 다만 마신상일 뿐이니, 네가 내 목을 잘라도 나를 조금도 어쩌지 못한다! « »그런가? « 한 목소리가 갑자기 울렸다. 웅비대마신이 황급히 고개를 돌리자 한 줄기 검광이 그의 목을 세 바퀴 돌았고, 이내 거대한 머리가 목에서 떨어져 내렸다.

»고엽도인, 우제가 늦었습니다. « 그 검광이 날아올라 산애 꼭대기에 내려섰다. 산애 꼭대기에는 한 유사가 서 있었는데, 청삼이 펄럭이고 있었다.

그의 눈길은 웅비대마신의 목 없는 몸뚱이에 머물다가 다시 심목에게로 옮겨졌다.

그는 엄숙하게 예를 갖추며 말했다. »궁리종 궁부자 문하의 노문서, 유마교주를 뵙습니다! 유마교주는 선배이시니, 만배가 선배에게 손을 뻗는 것이 지나친 일은 아니겠지요? « 웅비대마신의 머리가 날아올라 다시 목에 붙었다.

웃으며 말했다. »또 한 마리 고양이 새끼가 왔구나.

« 심목은 얼굴이 담담하게 흔들었다. »궁부자는 나와 같은 항렬이니, 그가 나에게 손을 뻗지 않고 너를 보낸 것만으로도 이미 나를 얕본 것이다.

« 노문서가 유유히 말했다.

»사부님께서 직접 유마교주를 만나러 오고 싶지 않으신 것이 아니라, 그분께는 다른 중대한 일이 있어 천하의 백성들을 구하셔야 합니다. « »황제를 암살하는 일인가? « 심목이 말했다.

»경평제사가 노여래에게 체면을 주어 노여래가 궁부자 일행을 구해가게 했고, 노여래는 궁부자를 공문에 들어가 다시 세상일에 간섭하지 않게 하겠다고 약속했는데, 어찌 약속을 어기는가?

« 노문서의 얼굴이 굳었다. 갑자기 또 한 목소리가 웃으며 말했다.

»천하 중생을 위해서라면, 어찌 약속을 어길 수 없겠는가?

« 심목이 고개를 돌려 보니, 다른 산봉우리에 한 도고가 와 있었다. 흰 도포를 입고 가슴에 매화 한 송이를 수놓고 있었다. »영수궁 청어산인, 유마교주를 뵙습니다. « 그 도고가 예를 갖췄다. 심목이 웃으며 말했다.

»산인은 어찌 예를 갖추시는가? « 그 도고가 엄숙하게 말했다.

»비록 원수지간이지만 예수는 잃을 수 없습니다. 이번에 유마교의 작은 교주를 상대하는 것은 우리가 대인으로 소인을 괴롭히는 혐의가 있지만, 교주께서는 그래도 당당한 마도 제일 성지의 교주이시니 항렬로 따지면 우리보다 높습니다.

그러니 대인으로 소인을 괴롭히는 것은 아닙니다. « 심목이 살짝 웃으며 말했다.

»과찬이십니다.

또 누가 나를 죽이러 오려는가? « »내가 너를 죽이러 왔다. « 반공중에서 상서로운 구름이 떠오르고, 한 나한이 산봉우리에 내려섰다.

두 손에는 염주가 걸려 있었는데, 염주알 하나하나가 사람 머리만 했다. 그는 합장하며 말했다.

»유마교주, 지위가 극히 높으시니, 소승 보선이 특별히 마귀를 항복시키러 왔습니다. 유마교주께서 가르침을 내려주시기 바랍니다.

« »마도 제일 성지의 교주라면, 나 하나 더 늘어난다고 겁내지 않으시겠지요?

« 설호아가 황급히 심목의 등 뒤에 숨어 몰래 고개를 내밀고는 침을 뱉듯 말했다.

»당신들 제문주는 참 옹졸하네요, 짝을 이루지 못하는구나! « 나삼파가 그녀를 가리키며 웃었다. »바로 이 작은 여우다! 여러 동지여, 나삼파가 강호 정도와 함께 유마교주를 포위 토벌하여 여기서 마귀를 베는 것은 참으로 다행한 일이며 쾌사가 아니겠는가!

이 싸움은 마땅히 도마위도대회라 불러야 한다!

« »도마위도대회?

좋은 이름이군. « 산체 속에서 고엽도인이 발버둥 쳐 기어 나와 피를 토하고 산애에 앉아 기운을 조절하며 말했다. »만일 유마교주를 소멸하여 천하에 태평을 되돌릴 수 있다면, 우리의 희생도 값어치가 있을 것이다.

제군, 정도를 위하여!

« 사방의 산봉우리에서 천인경지의 대고수들이 엄숙해지고 가슴이 격동하여 호정이 터져 나왔다. 그들이 일제히 소리쳤다.

»이 인간 세상의 창상한 정도를 위하여! « »죽여라—« 다섯 대고수가 의기풍발하여 각자 원기를 폭발시키고, 등 뒤에 신인허영이 떠올라 각자 가장 강한 초식을 펼쳐 이 골짜기를 향해 내리쏟았다! 바로 이때 웅비대마신이 성난 포효를 지르며 자신의 몸속 모든 에너지를 폭발시켰다! »천마무량!

« 심목은 황급히 설호아를 데리고 용기린 등 뒤에 숨었다.

무서운 진동이 골짜기를 뒤흔들어 산석이 부풀어 오르고, 큰 돌들이 공중에서 떨어졌다가 다시 진동에 부서져 가루가 되었다. 용기린이 막아서도 심목과 설호아는 상상할 수 없는 압력이 덮쳐 뼈가 삐걱거렸다. 천인경지의 대고수들이 피를 토하고 거꾸로 쓰러져 죽었는지 살았는지 알 수 없었다.

심목이 용기린 등 뒤에서 고개를 내밀자 웅비대마신이 위풍당당하게 서 있었다. 설호아가 놀라고 기뻐하며 칭찬했다.

»웅비가 대단하네요!

« 갑자기 웅비대마신의 몸이 무너지기 시작했다. 마디마디 끊어져 나갔다.

그 대마신이 중얼거렸다.

»에너지가 다 소모됐군.

안타깝게도 이 제물들을 거두지 못했지만, 도천대마왕이 꼴사납게 된 꼴을 본 것만으로도 다행이다… … 소환자여, 나는 간다! « 말을 마치자 몸이 펑 소리와 함께 터져 의식이 굴러 다른 세계로 돌아갔다. 설호아가 멍하니 있다가, 골짜기 밖에서 나삼파 일행의 기침 소리가 들려왔다.

이들은 웅비대마신에게 죽지 않았다.

»공자님… …

« 설호아가 고개를 돌려 심목을 바라보았다. »괜찮아. « 심목이 일어나 몸의 먼지를 털고, 땅 밑에 밟혀 있던 도천마왕을 끌어올려 용기린 등에 던졌다. 소년은 신채가 빛났다. 그는 도철낭을 움직여 다른 세 제단을 주머니 속에 거두어들이고 소리쳤다.

»용뚱이, 달려! «