Kapitel 224 — Für den wahren Weg unter dem Himmel

Shen Mu, ganz in seine Dämonenbeschwörung versunken und von nichts anderem abgelenkt, rief den Dämon, da brach jäh blutrotes Licht hervor und tauchte das schneebedeckte Tal in einen Schein, als wäre es von Blut durchtränkt. Das Blutlicht schoss zum Himmel empor, gut hundert Klafter hoch; zischend ballten sich die Blitze zu umschlingenden Donnerkeilen, die krachend nach allen Seiten ausbrachen.

Die Donnerkeile trafen die Felswände rings um das Tal, ließen den Schnee zergehen und schmolzen sogar das Gestein, sodass Lava an den Wänden herabrann. Um das Blutlicht herum bildeten die Donnerkeile ein Netz aus Blitz und Donner, das zischend und krachend umherlief, und eine furchtbare Magiekraft schlug aus einer anderen Welt hernieder und traf die Statue auf dem Altar mitten im Blutlicht. Die hölzerne Statue barst sogleich auf, schwoll an, wurde immer höher, und ihre Ausstrahlung wurde immer schrecklicher!

Aus dem Taotie-Beutel an Shen Mus Hüfte erklang die aufgebrachte und ungeduldige Stimme des Dämonenkönigs Dutian: »Du elender Bengel, letztes Mal, als du den Jiahe-Magiegott beschworen hast, hast du dich doch zurückgehalten, nicht wahr? Der Magiegott der Seuchen und Plagen, den du diesmal rufst, ist um einiges mächtiger als früher!

« Damit tat er Shen Mu unrecht.

Als Shen Mu in der Taixue-Akademie den Jiahe-Magiegott beschwor, verstand er von der Dämonensprache zwar viel, beherrschte sie aber noch nicht völlig; in den vergangenen Tagen jedoch hatte er die Dämonensprache verdaut, die er gelernt hatte, als er mit dem Dämonenkönig Dutian den Pakt des Erdherrn Tubo geschlossen hatte, beherrschte immer mehr davon, und deshalb waren die Magiegötter, die er nun beschwor, stärker. Beim letzten Mal hatte er sich keineswegs absichtlich zurückgehalten. Als der alte Daoist diese schreckliche Erscheinung sah, verlor auch er die Gelassenheit von eben, seine Miene wandelte sich leicht, und er streckte den Fuchen in seiner Hand aus: »Fort!

« Der Fuchen wuchs im Wind, und in einem einzigen Augenblick verwandelten sich seine einzelnen Haare in Seidenschwerter von mehreren Dutzend Klaftern Länge, die sich in der Luft entfalteten.

Von weitem betrachtet glichen sie einem weißen Regenschirm, der sich unaufhörlich drehte – nur ungleich gewaltiger. Zudem barg der Fuchen eine ungeheure Gefahr: Jeder einzelne Faden war ein Seidenschwert, und je feiner er war, desto schwerer ließ er sich abwehren! Der Fuchen war überaus schnell; er zerschnitt unzählige Donnerkeile und Blitze und erschien im nächsten Augenblick über dem Tal, wo er die furchtbare Magiekraft durchtrennte, die aus der anderen Welt herniederschlug!

Shen Mu spürte sogleich, dass die Dämonenbeschwörung kurz davor war, unterbrochen zu werden; eilig stieß er einen Befehl aus. Das Drachen-Qilin erhob sich in die Lüfte und stieß ein wütendes Brüllen aus.

Der Schrei fuhr gegen den Fuchen, wirbelte dessen Fäden durcheinander, und die abgeschnittene Magiekraft konnte sogleich wieder durchströmen und weiter heranfluten. Als der alte Daoist das Drachen-Qilin erblickte, freute er sich im Stillen und sagte mit kaltem Lächeln: »Du unbärtiges Vieh, du hilfst dem Bösen, ohne es zu wissen, und wirst den Tod nicht vermeiden können.

Wie ich sehe, bist du von seltener, göttlicher Schönheit.

Willst du dich mir unterwerfen und hundert Jahre lang als Reittier unter meinem Sitz dienen, so magst du deine Schuld abwaschen. Andernfalls könnte es geschehen, dass deine ganze daoistische Kraft zunichte wird!

« »Vieh? « Das Drachen-Qilin geriet in jähen Zorn, brüllte wütend, und in seinem Rachen sammelte sich Feuer; eine lodernde Feuersäule schoss auf den alten Daoisten zu! Der alte Daoist erbebte, seine Urenergie brach hervor und formte hinter ihm ein göttliches Wesen mit Schildkrötenrücken, gut zehn Klafter hoch.

Der Fuchen in dessen Hand war eine schneeweiße Riesenschlange; die andere Hand aber streckte sich vor, und mit einem dröhnenden Krachen fing sie die Lichtflamme ab, die das Drachen-Qilin ausstieß. Die Lichtflamme wich neben der großen Hand nach allen Seiten, die Feuerwogen stiegen zum Himmel, und die Felswände ringsum glühten rot. »Ein Himmelsmensch? « Shen Mu wurde schwer ums Herz.

Das Drachen-Qilin warf seine vier Hufe umher, unter seinen Füßen entstanden Feuerwolken, und es jagte geradewegs auf den alten Daoisten zu.

Da rollte plötzlich der Fuchen vom Himmel herab, zahllose Fäden umschlangen die vier Hufe des Drachen-Qilins und banden sie fest und sicher.

Der alte Daoist freute sich und lachte: »Du kleines Ungeheuer, willst du dich noch immer nicht unterwerfen? Soll deine Seele denn zerstieben?

« In diesem Augenblick klopfte Shen Mu auf den Taotie-Beutel; dessen Öffnung weitete sich, und ein Dämonengott-Mechanismus mit acht Armen und vier Gesichtern sprang aus dem Beutel hervor.

In den acht Armen hielt er acht Schätze: eine Zither, eine Perle, einen Bogen, Pfeile, eine Reliquienperle, ein zerbrochenes Schwert, eine Dämonenbann-Keule und eine Schatzpagode der tausend Banner – eben jene Kostbarkeiten, die Shen Mu aus dem Goldenen Palast von Loulan gestohlen hatte.

Shen Mu hatte den Dämonenkönig Dutian in diesem Taotie-Beutel verwahrt. Da der Dämonenkönig Dutian gerade keine passende Waffe besaß, griff er sogleich nach diesen Schätzen; und da Shen Mu ihn herausließ, begriff er natürlich, dass Shen Mu wollte, dass er ihm im Kampf beistand.

Der Dämonenkönig Dutian wusste sehr wohl, was gut und was schlecht für ihn war: Solange er an Shen Mus Seite blieb, mochte Shen Mu ihn am Leben lassen; würde Shen Mu aber getötet und er selbst dem alten Daoisten in die Hände fallen, so war ihm der Tod gewiss.

Um des großen Plans der Wanderung aller Wesen von Dutian willen musste er mit diesem alten Daoisten bis aufs Äußerste kämpfen. Die Schätze, die Shen Mu aus dem Goldenen Palast von Loulan gestohlen hatte, waren allesamt Kostbarkeiten von der Art sektenschützender Schätze und besaßen gewaltige Macht. Als größte heilige Stätte jenseits der Grenzen barg der Goldene Palast von Loulan selbstverständlich keine geringen Schätze – nur hatte Shen Mu selbst keine Muße, mit ihnen zu üben. Als der Dämonenkönig Dutian diese Kostbarkeiten erhielt, erwachte seine Mordlust gewaltig, alle vier Gesichter zeigten einen grimmigen Ausdruck, und er dachte bei sich: »Wenn ich diesen Burschen jetzt hinterrücks erledige, bin ich frei!

Aber andererseits – dieser stählerne Leib ist von dem Burschen mit Mechanismen vollgestopft; sollte ich ihn töten und die Mechanismen verriegelten sich, dann wäre ich in der Magiegott-Statue eingeschlossen und könnte mich nicht rühren … Also erst diesen kleinen Daoisten erledigen!

« In seinen Händen erklang laut die Zither; die Zithertöne brachen in Wellen magischer Klänge hervor. Die Seele des alten Daoisten wurde erschüttert, er spürte, wie seine Seele zu zucken begann, und in seinem daoistischen Herzen erhoben sich überall Herzensdämonen.

Eilig stieß er einen Befehl aus, formte ein Siegel der Reinheit und drückte die Herzensdämonen nieder.

Die göttliche Schattenfigur mit dem Schildkrötenrücken hinter ihm hob die Hand, der Fuchen in Gestalt der weißen Schlange hob sich, und plötzlich türmten sich gewaltige Wogen zum Himmel und stürzten dröhnend auf den Dämonenkönig Dutian nieder. Die vier Gesichter des Dämonenkönigs Dutian verzerrten sich, er brüllte zornig, die acht Schätze in seinen Händen entfalteten ihre Macht und schlugen gegen die Wogen, die alles überdeckend herabstürzten. In einem erschütternden, Himmel und Erde bebenden Getöse flog der Dämonenkönig Dutian rückwärts und schlug tief in die Felswand ein.