제231장 승려를 주살하다

»금강무능승!

« 반치화상의 온몸에 불광이 세차게 타올랐다. 근육과 몸뚱이가 부풀어 올라 키가 삼 장 육 척에 이르렀고, 손에 쥔 구환선장도 덩달아 커지고 길어져 마치 큰 부처의 머리 뒤에 해 하나가 걸린 듯했다.

이것이 바로 불문의 금강무능승공, 육신 신통에 뛰어난 공법이었다.

불문의 공법은 여러 갈래로 나뉜다. 어떤 것은 심경을 위주로 삼아 법술 신통을 닦고, 어떤 것은 지혜와 돈오를 위주로 삼아 도법과 검법을 닦으며, 어떤 것은 전기 유파로 육신 신통을 위주로 삼는다. 금강무능승공은 전기 유파에 속하지만, 다른 전기 유파와 달리 그 안에 법술이 섞여 있었다.

그러나 패산제주의 전법합류와도 또 달랐으니, 금강무능승공의 법술은 선장이나 염주 속에 감추어져 있었다. 일상의 수행에서 선장과 염주를 지니고 끊임없이 불경을 외워, 자신의 악념은 염주에, 불경 속의 신통은 선장에 연단해 넣는 것이다. 전투에 이르면 염주 속의 악념을 풀어내어 극악무도한 전투 자태로 변화시키고, 선장 속의 법술 또한 그들이 불의에 공하고 불비에 방하는 제승의 수단이었다! 반치화상이 달려들었다. 불광은 세차게 타올랐으나, 이 부처는 절 안의 금강야차처럼 얼굴이 흉악하고 험상궂었다.

선장이 심목을 향해 맹렬히 내리찍혔다! 심목은 이미 그의 금강무능승공이 얼마나 강대한지 체험한 바 있었다. 이 공법은 금강야차의 몸을 펼친 뒤에는 지극히 강경하여 저장검의 공격조차 맨몸으로 막아낼 수 있었다.

게다가 그 힘은 헤아릴 수 없을 만큼 커서, 심목의 보선을 구름층 속으로 처박아 가라앉힐 정도였다. 심목이 현구삼단공을 운용하자 몸이 흔들렸다.

갑자기 하늘에서 금빛 한 줄기가 쏘아져 내려와 그의 몸속으로 흘러들었고, 그의 육신이 변화하여 금신의 모습이 되었다. 호랑이 발톱에 흰 털, 발로 두 마리 용을 디디고, 호랑이 머리에 눈썹이 드리우고 이마가 흰 모습이었다. 손안의 금기가 청동월로 변하니 그 형상이 큰 도끼와 같았다.

심목의 왼쪽 귀에는 금빛 뱀 한 마리가 걸려 쉬익쉬익 소리를 내며 금기를 토해내고 들이켰다.

그가 펼친 것은 태백성군 금후진공으로, 신이 되어 태백성군의 형상으로 변하여 천하의 금기를 장악한 것이었다. 오요경계에는 많은 비밀이 숨어 있었다. 심목은 본래 오요경계에서의 조예가 지극히 높았고, 게다가 경우제사의 가르침까지 더해져 다섯 성군의 신화 형상을 닦아냈으니, 이미 다른 오요경계 강자들을 아득히 초월한 지 오래였다. »과연 요마의 법술이로다!

« 반치화상은 그의 몸이 변하는 것을 보고 냉소를 흘리며 구환선장을 휘둘렀다.

아홉 개의 고리가 흩날리며 윙윙 부풀어, 마치 금고리 아홉 개를 달아맨 큰 망치처럼 우르릉 내리찍혀 왔다!

맹렬한 진동이 일었다. 심목의 청동월과 구환선장이 부딪쳐 둘이 함께 가공할 힘을 폭발시켰다. 심목은 몸이 흔들려 연거푸 뒤로 밀려났고, 발밑의 두 용이 날아올라 반치화상의 몸에 달라붙어 그의 두 다리를 휘감았다.

그런데 구환선장의 아홉 금고리가 휘익 날아가 잇달아 심목의 이마를 때려, 불꽃이 사방으로 튀고 심목은 열몇 번이나 곤두박질쳤다.

반치화상은 어쨌든 경계에 든 신통자라 수단이 많았다. 두 발에 힘을 줘 두 금룡을 부숴버리고, 선장을 움켜쥐고 몸을 솟구쳤다.

공중에서 아홉 금고리가 휘파람처럼 날아 돌아와 여전히 선장 위에 내려앉았다. 우르렁! 반치화상이 지팡이를 휘둘러 내리찍었다. 선장이 심목의 몸에 닿자, 땅에 발을 딛고 있던 심목이 몸을 가누지 못하고 뒤로 미끄러지며 지면에 깊은 골을 파헤쳤다. 손에 쥔 청동월은 이미 얻어맞아 부서져 있었다.

반치화상이 성큼성큼 달려들었다. 속도가 지극히 빨라 몇 번 오르내리자 그의 앞에 닿았고, 선장을 앞으로 내질렀다. 또 한 번 굉음이 터지며 심목을 밀어내어 발붙일 틈도 없이 뒤로 날려보냈다.

그 선장이 윙윙 진동하며 아홉 금고리가 쨍쨍 심목의 가슴을 때렸고, 그를 백 장 밖으로 쳐내어 숲을 무더기로 쓰러뜨렸다.

»수미인, 토! « 반치화상이 허공으로 떠올라 진언을 꾸짖듯 외치고는 손바닥을 심목이 떨어진 자리에 내리쳤다. 대지가 진동하고 나무가 쓰러지며 반 묘 크기의 손자국이 땅속 깊이 찍혔다.

그리고 그 손자국 위에는 수미산의 허영이 하나 떠 있고, 무수한 불경 부적이 그 산의 허영을 둘러싸고 돌고 있었다. »아미타불, 마도의 요얼이 마침내 목을 내어 처형되었으니, 소승의 공덕 한 조각을 이루었구나.

« 반치화상이 땅에 내려, 한 손으로 선장을 짚고 한 손을 가슴에 얹어 예를 올리며 손자국 밖에 서서 말했다. »소승은 살육을 좋아하는 무리가 아닙니다.

지금 뇌정 같은 수단을 펼친 것은 다만 천하를 위해 해를 없애려 함이니, 부득이한 까닭입니다.

소승이 마땅히 교주를 위해 왕생경 한 대목을 외워, 교주의 원혼을 극락으로 보내 다시 악을 짓지 않도록 하겠습니다… … « 그가 막 경을 외우려는데, 갑자기 등골이 오싹해져 황급히 몸을 솟구쳤다. 지면이 갈라지고 금기의 가시들이 땅을 뚫고 솟아올라 미친 듯이 하늘로 찔러 올라갔다!

반치화상이 선장을 아래로 내리찍자 아홉 고리가 사방으로 퍼져 나가 금기 가시들을 모조리 부숴버렸다.

그러자 수미산의 허영이 무너지고, 무수한 금기가 모여들어 헤아릴 수 없는 검광이 되었다. 검광이 하나로 뭉쳐 십여 장에 이르렀고, 쨍 소리를 내며 반치화상의 가슴을 찔렀다. 반치화상이 아파하며 가슴이 검광에 뚫렸다. 그는 갑자기 폭갈하며 목의 염주에서 불음이 흘러나왔다.

진동하는 사이 염주에서 불경 부적이 솟구쳐 나와, 경문이 고리처럼 겹겹이 그 검광을 묶고 끊임없이 돌아 마침내 이 일검을 막아냈다. 바로 그때, 반치화상의 눈앞에 갑자기 물빛이 번쩍이더니 앞에 큰 물결이 하늘을 덮었다.

거대한 파도 앞에서 심목은 사람 머리에 붉은 머리칼, 뱀의 몸을 한 수후진성군의 형상으로 변해 삼차극을 들고 있었다. 삼차극이 반치화상을 향해 찔러 들어갔고, 하늘을 덮은 큰 물결이 거대한 손자국으로 변해 반치화상을 짓눌러 왔다. 반치화상이 폭갈하며 불광을 세차게 태우고 손을 들어 막았으나, 갑자기 끝없는 힘이 덮쳐오는 것을 느끼고 그 큰 물결에 세차게 얻어맞아 날아갔다. 그리고 그 삼차극이 그의 가슴을 찔러, 삼두룡으로 변해 그의 몸을 받치고 휘파람처럼 앞으로 들이받았다.

쾅 하는 굉음과 함께 삼두룡과 하늘을 덮은 큰 물결이 이 화상을 짓눌러 지면으로 내리꽂아, 대지를 큰 구덩이로 만들었다. 물결이 흩어지고 반치화상이 황급히 일어섰다. 맞은편에서 소 머리에 사람 몸, 발로 두 마리 화룡을 디딘 괴물이 달려들었다. 그 괴물의 미간에 소 눈이 열리며 불빛 한 줄기가 번개처럼 빠르게 평평하게 베어왔다.

반치화상이 손을 들어 자기 목을 막았으나 손바닥이 아파하며 손가락 두 개가 잘려 나갔다. 그는 마음이 다소 어수선해졌다. 한 손으로 구환선장을 꽉 쥐니 선장이 망치처럼 되고, 지팡이 머리가 윙윙 부풀어 점점 커져 산 하나가 앞으로 밀려오듯 내리찍혀 왔다.

다른 손으로는 인을 맺어 인법을 앞으로 밀어냈다. 심목은 화후형혹성군의 형상으로 신화하여 성난 소리를 내며 포효했다.

그 힘은 무궁무진했고, 등 뒤에 불호로가 나타났다. 그는 그 불호로를 품에 안았다.

활활 타오르는 진화가 불호로에서 뿜어져 나와 구환선장을 새빨갛게 달구었고, 금물이 쉬지 않고 흘러나왔다.

반치화상은 깜짝 놀랐다. 구환선장은 그가 애써 연단한 원병으로, 불법의 가호까지 받았는데도 이 호로 속의 진화를 막아내지 못했다.

만약 녹아버린다면 그는 큰 이기 하나를 잃는 셈이었다. 그러나 지금은 자세히 생각할 겨를이 없었다. 원병이 파괴되는 것을 무릅쓰고서라도 기어이 심목을 때려죽여야 했다! 쾅—— 불호로가 얻어맞아 터져버리고 심목의 발밑에 있던 두 화룡도 진동에 부서졌다.

반치화상의 수미인이 바로 뒤따라 닿았다. 그런데 갑자기 심목이 몸을 흔들자 허공에서 푸른 광망 한 줄기가 쏘아져 왔다. 심목의 몸이 사람 머리에 새의 몸, 새의 발을 한 목후세성군의 형상으로 변해, 등에 두 날개가 돋고 발로 두 마리 청룡을 디뎠다.

날개를 떨쳐 솟아올라 수미인을 피하고 반치화상의 상공에 이르러 손에 쥔 버들채를 정면으로 내리쳤다. 반치화상이 손을 들어 막았다. 막자마자 아차 싶었다.

그 버들채가 지극히 부드러워 마치 푸른 뱀처럼 그의 팔을 휘감았고, 이어 버들채가 갑자기 미친 듯이 자라나 그의 몸을 향해 감겨 들어갔다. 눈 깜짝할 사이에 버들채는 물통만큼 굵어져 한 그루 버드나무가 되어 그를 단단히 휘감았다. 동시에 심목의 발밑에 있던 두 청룡은 오히려 줄어들어 두 줄기 푸른 기운이 되어 그의 콧구멍 속으로 파고들었다.

»오는 것도 공허, 가는 것도 공허!

육감 육식, 봉!

« 반치화상은 자신의 감관을 봉했다. 두 줄기 푸른 기운이 그의 몸속으로 파고들지 못하자 곧 불광으로 연화되었다. 그의 목의 염주가 하나씩 터져 나가고, 더 많은 악념이 염주에서 솟구쳐 그의 몸속으로 되돌아갔다. 반치화상의 악념이 크게 일어나 포효하니, 육신이 다시 부풀어 그 버드나무를 산산조각으로 부숴버렸다. 그가 성난 목소리로 외쳤다. »부처 할아비가 노하면 하늘도 물러서야 한다!

요얼아, 죽어라! « 그가 막 이 소리를 지르는데, 심목의 몸이 다시 변해 사람 머리에 뱀의 몸이 되고 등 뒤에 승천지문이 떠올랐으며, 두 자루 도생도를 쥐고 정면으로 달려들었다. 쨍쨍쨍 하는 폭음이 그치지 않고, 반치화상의 온몸에서 불광과 화광이 쉬지 않고 터져 나왔으나 도생도에 몸을 베여도 아무 흔적도 없었다.

»부처 할아비는 금강지신이니, 깨뜨릴 수 있는 것이 없다!

« 반치화상은 얼굴이 흉악하게 일그러진 채 손의 선장을 크게 열고 닫으며 미친 듯이 내리찍었다.

심목의 쌍도와 그의 선장이 부딪쳐 굉음이 터지고, 사방 산림의 새와 짐승들이 미친 듯이 달아났다.

갑자기 심목의 손에 쥔 쌍도가 팡팡 터져버렸다. 두 사람의 거력을 이기지 못하고 폭발한 것이었다. 반치화상의 손에 쥔 선장도 스스로 터져버렸다.

»죽어라! « 반치화상이 연거푸 성난 포효를 내지르며 주먹을 산처럼 무겁게, 한 방 또 한 방 그를 향해 내질렀다. 심목이 분노하며 고함치니 근육이 폭증하고 온몸에 번개빛이 넘실거렸다.

정명팔결을 운용하여 청룡이 몸을 둘러싸고, 그와 정면으로 부딪쳤다! 두 작은 거인이 산림에서 크게 맞붙었다.

갑자기 저장검이 날아와 번개처럼 반치화상의 머리 뒤 대일 속으로 찔러 들어갔다. 반치화상이 깜짝 놀라 황급히 손을 들어 막았다.

바로 그때 심목이 주먹을 내질렀다.

마치 대일이 높이 비쳐 신혼을 연단하는 듯, 반치화상의 신혼이 흔들려 그 검광을 막지 못하고, 저장검에 머리 뒤의 대일이 찔려 부서졌다. 그의 금강무능승공이 그 순간 깨졌다.

몸이 줄어들기 시작했다. 심목이 주먹을 내지르자 반치화상의 체내 골격이 크게 흔들렸고, 그는 움 하고 낮게 신음하며 뒤로 물러났다.

심목의 주먹이 광풍폭우처럼 그를 향해 미친 듯이 쏟아졌다.

반치화상이 아파하며 마음속으로 점점 놀라 황급히 몸을 돌려 다리를 놀려 달렸다. 몇 번 오르내리는 사이 몸이 허공으로 떠올라 하늘로 도망치기 시작했다. 심목이 잠시 멈추고 하늘을 올려다보았다.

그 화상의 도주 속도는 지극히 빨라 몇 번 숨 쉬는 사이 육칠 리를 달아난 뒤에야 멈추었다. 발밑에 연꽃이 피어나 그의 몸을 받쳤다.

그는 마음속으로 생각했다. »이 마두는 대단하다. 수단이 너무 많다.

하지만 속도는 빠르지 않아 나를 따라잡지 못한다. 나는 아직 재정비할 수 있다…

… « 그가 막 여기까지 생각했는데, 갑자기 우르릉 하는 진동이 일었다. 반치화상이 황급히 바라보고는 혼비백산했다.

심목이 두 발로 나는 듯 허공을 가르고 오는데, 그 속도가 너무 빨라 거의 알아볼 수 없을 지경이었다! 우르릉! 심목의 주먹이 그의 얼굴에 작렬했다. 반치화상의 얼굴 전체가 우묵하게 들어갔고, 구룡어풍뢰의 힘이 관통하여 그의 머릿속으로 밀려들어 갑자기 터져버렸다.

허공에서 사십오 마리 청룡이 혈광을 두르고 이빨과 발톱을 드러내며 포효하고 성내며 울부짖었다. 청룡들 사이로 목 없는 시체 하나가 떨어져 내렸다. »어리석은 중놈아, 내가 먼저 십 리를 뛰게 해주마.

«