Capítulo 231 — Exterminio del monje

formidable: el dragón de tres cabezas y las olas que cubrían el cielo estrellaron al monje contra el suelo y hundieron la tierra en un gran cráter. Disipadas las aguas, el monje Banchi se puso de pie a toda prisa y vio venir de frente a un monstruo con cabeza de buey y cuerpo humano que pisaba dos dragones de fuego; el ojo bovino del centro de su frente se abrió y un resplandor ígneo, rápido como el relámpago, segó el aire a ras; el monje Banchi alzó la mano para proteger su cuello, y la palma, con el dolor, perdió dos dedos de un tajo.

Presa de cierto desconcierto, aferró con una mano el báculo de nueve anillos; el báculo, como un mazo, silbó y se hinchó por la cabeza, cada vez mayor, y se abatió hacia delante como una ladera de montaña, mientras con la otra mano formaba un sello y lo lanzaba al frente.

Shen Mu, divinizado en la forma del Señor del Fuego Yinghuo, rugió con furia, poseído de una fuerza sin fondo; tras él apareció una calabaza de fuego, la estrechó contra su pecho y de ella brotó una llama verdadera y voraz que puso al rojo vivo el báculo de nueve anillos, del que empezó a manar sin cesar metal fundido.

El monje Banchi se llevó un susto: el báculo de nueve anillos era un arma primordial que él había forjado con mil fatigas y consagrado con el poder del Dharma, y ni así resistía el fuego verdadero de aquella calabaza; si llegaba a fundirse, perdería una de sus armas más temibles.

Pero no había tiempo para pensar: aunque el arma primordial quedara destruida, apretaría los dientes y aplastaría a Shen Mu hasta matarlo.

¡Pum—!

La calabaza de fuego estalló bajo el golpe, y los dos dragones de fuego que pisaba Shen Mu quedaron hechos trizas; el Sello Sumeru del monje Banchi llegó pisándole los talones, y de pronto el cuerpo de Shen Mu se sacudió: un resplandor azulado cruzó el aire como una flecha y su cuerpo tomó la forma del Señor de la Madera Suixing, con cabeza humana, cuerpo y patas de ave, dos alas en la espalda y dos dragones azules bajo los pies; batió las alas, esquivó el Sello Sumeru, se situó sobre el monje Banchi y le descargó de frente un látigo de sauce. El monje Banchi alzó la mano para pararlo, y apenas lo hubo detenido sintió que algo iba mal: el látigo de sauce era blando en extremo y se enroscó en su brazo como una serpiente verde; luego creció de pronto con furia y empezó a envolverle todo el cuerpo.

En un abrir y cerrar de ojos el látigo engrosó hasta tener el grosor de un barril y se convirtió en un sauce que lo ató con fuerza.

Al mismo tiempo, los dos dragones azules que pisaba Shen Mu se encogían y se trocaban en dos hilos de aliento azul que se le introdujeron por las narices. »¡Vacío al llegar, vacío al partir!

¡Los seis sentidos y las seis conciencias: sellados!

« El monje Banchi selló sus propios sentidos, los dos hilos de aliento azul no pudieron penetrar en su cuerpo y él los refinó de inmediato con su luz budista; las cuentas de su rosario estallaron una tras otra y más malos pensamientos brotaron de ellas y regresaron a su interior.

Los malos pensamientos del monje Banchi se desbordaron; con un rugido, su cuerpo carnal volvió a hincharse y redujo el sauce a astillas, y bramó: »¡Cuando este abuelo Buda se enfurece, hasta el cielo tiene que ceder!

¡Engendro, ven a morir! « Apenas hubo soltado aquel grito, la figura de Shen Mu cambió de nuevo: tomó cabeza humana y cuerpo de serpiente, tras él se alzó la Puerta que Sustenta el Cielo y, con dos cuchillos de matarife en las manos, se lanzó contra él de frente. Se sucedieron sin tregua los estallidos metálicos; en torno al monje Banchi brotaban sin cesar luz budista y chispas de fuego, pero los cuchillos de matarife, al cortar su cuerpo, no le dejaban la menor herida.

»¡Este abuelo Buda tiene cuerpo de vajra: nada puede romperlo!

« Con el rostro desfigurado por la ferocidad, el monje Banchi blandió el báculo a grandes trazos y lo descargó con furia; los dos cuchillos de Shen Mu chocaron contra él y los estruendos hicieron huir enloquecidas a las aves y las bestias de los montes vecinos.

De repente, los dos cuchillos de Shen Mu reventaron con un chasquido, incapaces de soportar la fuerza descomunal de ambos, y el báculo en las manos del monje Banchi estalló también.

»¡Muere!

« El monje Banchi rugió una y otra vez y lanzó puñetazo tras puñetazo, cada uno pesado como una montaña; Shen Mu vociferó, sus músculos y su cuerpo se dilataron, un fulgor de rayos lo envolvió, accionó las Ocho Fórmulas del Trueno Rugiente y, con dragones azules serpenteando en torno a él, respondió golpe por golpe, dureza contra dureza. Los dos pequeños gigantes se enzarzaron en el bosque y, de pronto, la espada Chubao salió volando y se hundió como un rayo en el gran sol que el monje Banchi llevaba tras la nuca.

Sobresaltado, el monje Banchi alzó la mano para detenerla; justo entonces Shen Mu descargó un puñetazo que, como un gran sol en lo alto que templa el alma, hizo vacilar su espíritu, y no logró detener aquel fulgor de espada: la espada Chubao le hizo pedazos el gran sol de la nuca.

Al punto quedó quebrantada su técnica del Vajra Invencible y su cuerpo empezó a encogerse; Shen Mu descargó otro puñetazo, los huesos del monje Banchi crujieron con violencia y, con un gruñido ahogado, retrocedió.

Los puños de Shen Mu cayeron como tempestad y vendaval; el monje Banchi, dolorido y cada vez más aterrado, se dio la vuelta y echó a correr a toda prisa, y en unos cuantos saltos se elevó en el aire y huyó hacia el cielo.

Shen Mu se detuvo un instante y alzó la vista al cielo.

El monje huía a gran velocidad: en unos cuantos suspiros se alejó seis o siete *li* y solo entonces se detuvo; bajo sus pies brotó un loto que sostuvo su cuerpo, y pensó para sí: »Este cabecilla demoníaco es temible, tiene demasiados recursos, pero no es veloz; no puede alcanzarme.

Aún puedo reorganizar mis fuerzas…

« Apenas había llegado a ese pensamiento cuando resonó un estruendo; el monje Banchi miró a toda prisa y se quedó horrorizado: Shen Mu venía rasgando el aire, con los pies veloces como el viento, ¡a una velocidad tal que apenas podía distinguirlo!

¡Bum!

Shen Mu descargó un puñetazo en su rostro: toda la cara del monje Banchi se hundió hacia dentro, la fuerza de los Nueve Dragones Dominadores del Viento y el Trueno lo atravesó, penetró en su cráneo y estalló de pronto.

En mitad del cielo, cuarenta y cinco dragones azules con fulgores de sangre abrían garras y colmillos y rugían con furia, y entre ellos cayó un cadáver sin cabeza. »Monje necio, podría haberte dejado correr diez *li* de ventaja.

«