Bölüm 280 — Testide Gizli Zehir

Bir süre sonra şarabı ısıtmaya giden büyük şaman, şarabı getirdi. Öteki büyük şaman şarabı çalkaladı; berraklaşınca bir kâseye süzüp saygıyla Şen Mu'nun önüne koydu.

»Zehir kattınız mı?« Şen Mu tatlı bir ifadeyle sordu.

Altın Saray'ın iki büyük şamanı telaşla: »Cüret edemeyiz!«

Şen Mu kahkahayla: »Ben zaten tanrısal bir hekimim; Yeşim Yüzlü Zehir Kralı'na çıraklık etmişim. Siz benim önümde zehirle oynarsanız, bu ancak gülünç duruma düşmenize yarar.«

İki büyük şaman dönüp durup yaltaklandılar.

Şen Mu'nun yüzü asıldı; önündeki şarabı gösterip şarabı ısıtan büyük şamana, »İç,« dedi.

Büyük şamanın rengi attı, iki bacağı titredi. Şen Mu'nun yüzü iyice karardı, soğuk bir sesle, »İç!«

Büyük şamanın dudak kenarındaki ve göz ucundaki kaslar seğiriyordu; titreyerek şarap kâsesini kaldırıp iki yudum içti. Yaltaklanarak: »Zehir yok...«

Tam bu sözleri söylemişti ki bedeni ansızın titredi; ardından havası boşalmış gibi büzülüp çöktü, giderek kısaldı. Kısa süre sonra geriye yalnızca bir insan derisi kaldı. Derinin dışında giysiler vardı; giysilerin içinde bir şeyler kıpırdıyordu. Bir yığın böcek deriyi ısırıp deldi; giysilerin arasından hışırtıyla dışarı döküldü, dört bir yana dağıldı. Sonra böcekler tek tek tutuşup kül oldu.

Şarabı süzen öteki büyük şamanın yüzü toprak gibi soldu.

Şen Mu'nun yüzü değişmedi; masaya vurup: »Bir kase daha süz.«

Şarabı süzen büyük şaman ağlamaklı bir yüzle: »Şarapta zehir var...«

»Zehir beni öldüremez.«

Şen Mu umursamazca: »Süzmeye devam et. Dansçılar nerede? Çağır; şarkı ve dans neşe katsın.«

Büyük şaman telaşla bir kase şarap süzdü, dansçıları çağırdı; şarkı ve dans yeniden başladı.

Şen Mu yemek yiyip şarap içiyor, şarkı ve dansı izliyordu; keyfi gelince eliyle ritim tutuyordu. Bu ziyafet epey uzun sürdü. Güneş batıda iyice alçaldığında Şen Mu'nun karnı doymuş, şarap keyfi yerine gelmişti; elini sallayıp şarkıcı ve dansçıları gönderdi.

Bu şarapta besbelli öldürücü bir zehir vardı; şaman zehrinin bir türüydü, büyük şamanın yetiştirdiği şaman böcekleri ruhu da bedeni de yiyip bitirirdi. Ama Şen Mu, neredeyse bir testi şarabı bitirmiş olmasına rağmen sapasağlamdı.

»Keyif kaçtı!«

Şen Mu ayağa kalktı; masa darmadağındı. Bütün yemekleri ve şarapları silip süpürmüştü. On kişiden fazla yetişkin gelse bu kadar yemeği içkiyi bitiremeyebilirdi. Yine de doymuş görünmüyordu; karnına inen şarap ve yemekleri, Linghuan Dan Büyük Besleyici Tekniği'yle eritip yok ediyordu.

»Bu kadar çok hayat yaşadım, on bir bin yıl; ne yazık ki hâlâ kendi yolumdan gitmedim. Hep başkalarının yolunda yürümeyi sevdim; bir yoldan ötekine atlayıp durdum. Atlaya atlaya kendi keskinliğimi tükettim.«

Şen Mu başını salladı: »Seni bu kadar bekledim, hâlâ ortaya çıkmaya cesaret edemiyorsun; ne kadar gülünç. Senin rakibim olacağını sanmıştım, ama meğer yaşlandıkça ölümden korkar olmuşsun; ilk hamle avantajını bana kaptırdıktan sonra benimle sert bir çarpışmayı göze alamadın.«

Altın Saraylı büyük şaman bu sözlere hiçbir anlam veremedi; Şen Mu'nun kiminle konuştuğunu bilmiyordu.

»Mücadele etmeye cesareti olmayan birinin hayale ne ihtiyacı var?«

Şen Mu dışarı yürürken alaycı bir kahkahayla: »Uslu uslu evine git. Bu arada bana yemek ısmarladın; hesabı öde, öyle çık.«

Yeşim Kokulu Köşk'ten çıkıp kayboldu.

Yeşil Bambu Bahçesi'nde, o büyük şaman afallamıştı; eliyle şarkıcı ve dansçıları gönderdi. Bir süre sonra gölgelerin arasından üzeri kanlı Ban Gongcuo çıktı; yüzü kapkaranlıktı.

»İnsan Hükümdarı'nın kılıç sanatı...« Alçak sesle konuştu: »İnsan Hükümdarı'nın kılıç sanatı yani! Her ne kadar benzese de tam olarak aynı değil; ama yanılmıyorum. Bu genç, İnsan Hükümdarı'nın kılıç sanatını sergiliyor; bir de Jingping İmparator Üstadı'nın kılıç sanatıyla kaynaştırmış. Üstelik Tingming Mahayana Sutrası ve Ling ailesinin Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği de var. Bütün bu teknikleri birleştirmiş...«

Şen Mu bu kadar çok tekniği ve ilahi gücü kaynaştırmıştı; üstelik hepsi en üst düzey teknik ve ilahi güçtü. Bu yüzden Ban Gongcuo, Şen Mu ile daha ilk temasta Yol Kılıcı'nın bastırıldığını, zihninin ve soğukkanlılığının altüst olduğunu gördü.

Bu yüzden Şen Mu'yla kafa kafaya çarpışmaya yanaşmadı.

Şen Mu'nun İnsan Hükümdarı'nın kılıç sanatından kaç hamle öğrendiğini bilmiyordu.

Önceki çağın İnsan Hükümdarı en üstün güçtü; onunla boy ölçüşmeye cesaret edemezdi.

Önceki çağda birçok hikâye yaşanmıştı; dünyada tanrılara yakın sayılabilecek birçok insan dolaşıyordu. O da onlardan biriydi, Gök Kılıç da onlardan biriydi. Onların dışında parlak, göz alıcı daha pek çok kişi vardı; ama hiçbiri en parlak olan değildi.

Asıl en parlak yıldız İnsan Hükümdarı'ydı!

Ban Gongcuo, önceki çağın İnsan Hükümdarı'ndan başka, ondan önceki çağda da bir başka İnsan Hükümdarı görmüştü; sekiz yüz yıl daha geriye gidildiğinde bir İnsan Hükümdarı daha görmüştü.

Nesiller boyu İnsan Hükümdarları onun uzun yaşamında belirmişti; her biri olağanüstü parlaktı ve onun ışığını söndürüyordu. Bu hükümdarların izi onun ilk hayatına kadar uzanabilirdi; hatta ilk hayatından önce de dünyada İnsan Hükümdarları yürümüştü!

Bir zamanlar bu kadim mirasa karşı büyük bir merak duymuştu. Her İnsan Hükümdarı'nın uzmanlaştığı teknikler ve ilahi güçler farklıydı; ama hepsi olağanüstü yetenek ve parlaklıktaydı. Hatta beş yüz yılda bir beliren azizlerin birçoğu bile İnsan Hükümdarı'ydı!

Bu mirasa erişmeyi arzulamıştı; ama birkaç kez İnsan Hükümdarı'nın elinde can vermiş, böylece bu isteğinden vazgeçmişti.

Şimdiyse Şen Mu'da önceki nesil İnsan Hükümdarı'nın mirasını görmüştü. Oysa önceki nesil İnsan Hükümdarı uzun süredir ortada yoktu; rivayete göre üç dört yüz yıl önce ölmüştü.

Bu İnsan Hükümdarı'nın kılıcını görmüştü. O, önceki çağın en güçlü insanı ve en güçlü kılıcıydı. Bir kez görsen, o kılıcın parıltısı sonsuza dek yüreğine kazınır, unutamazdın.

Olmasaydı bu kadar paniğe kapılıp dengesini kaybetmez, Şen Mu'nun ağır darbesini yemez ve ilk hamle avantajını vermezdi. Bu yüzden önce su kaçışıyla Şen Mu'nun hücumundan sıyrıldı; toprak kaçışıyla yer altına girdi. Ama Şen Mu'nun Qingxiao Gök Gözü onu gördü; bambu değnek, demir çekiç ve kasaplık bıçağıyla acımasızca saldırdı, yarasına yara ekledi. Sonunda kaçıp gitmek zorunda kaldı.

Kaçış sanatındaki ustalığını da son noktasına dek geliştirmişti; Küçük Yujing'in kaçış yöntemi, yeryüzünün kesinlikle bir numaralı kaçış sanatıydı.

Ruhu son derece güçlüydü, neredeyse tanrısal; Şen Mu onu öldüremezdi. Üstelik geçmiş yaşamının kültivasyon birikimi hâlâ bedeninde gizliydi. Her ne kadar şu anki bedeni çok zayıftı ve bu gizli dehşet verici güce dayanamasa da, Şen Mu onu en uç noktaya sıkıştırırsa, bu güç patlardı; o da Şen Mu'yu öldürmeye yeterdi.

O kaçıp gittikten sonra Şen Mu, onu alıkoyamayacağını anladı, peşine düşmedi; Yeşim Kokulu Köşk'e döndü. Onu ortaya çıkamaz hâle getirdi, yaralarını iyileştirmesini geciktirdi.

Ban Gongcuo alçak sesle: »O kadim örgüt, İnsan Hükümdarı'nın ölmediğini ve bir varis bıraktığını öğrenirse, ortalık iyice kaynar.«

Şen Mu'ya şarap süzen büyük şaman telaşla öne çıkıp yaltaklanarak: »Prens, yaralarınız nasıl? Demin Tarikat Reisi Şen hesabı ödemedi...«

Ban Gongcuo mırıldandı: »Kimsenin yenildiğimi bilmesine gerek yok; ne var ki daha önce de çok yenildim...«

Büyük şaman hafifçe irkildi; ansızın ruhunun katılaştığını, sanki bir şey tarafından kilitlendiğini hissetti; istemeden yüzüne korku düştü.

Sonraki an eti ve kemiği çözüldü, ruhu dağıldı; geriye yalnızca yere düşen birkaç giysi kaldı.

Ban Gongcuo dışarı yürüdü, yemek parasını ödedi. İçinden: »Neyse ki o örgütle birkaç kez karşılaştım, onlara nasıl ulaşacağımı biliyorum. Başkentte artık duramam herhalde. Tarikat Reisi Şen geri dönünce mutlaka Başan Jijiu'ya haber verecek ve bana barınacak bir yer bırakmayacak. Ama gerçekten saklanmak istersem Başan Jijiu da beni bulamaz.«

Yeşim Kokulu Köşk'ten çıktı; birdenbire gölgelerin içine çekildi ve bir daha görünmedi.