Bölüm 307 — Gizlice Kurulan Tuzak

»Karanlıkta beni izleyen bir şey var!«

Shen Mu'nun yüreği sıçradı. Karanlığa gizlenmiş o iki gözü görmemişti, ama bakışları hissediyordu.

Arkasını döndü; köprüye girmedi, gözlerini kapattı ve köprünün dışında ağır ağır yürümeye koyuldu. Adımları ne yavaş ne çabuktu; gözleri kapalı olduğu hâlde bir daire çizdi, hem de kusursuz bir daire.

Daireyi tamamlayınca durdu. Bu daireyi çizmesi, bakışların duyumsanışından yola çıkarak bakışın gerçek yönünü hesaplamak içindi; işin içinde Yöntem Hesapları'nın uzamsal hesap teknikleri vardı.

Başkalarının gözünde olsa olsa bir bilmeceyi düşünerek gidip geliyordu; kimsenin aklına gelmezdi ki, gizlice bakanın yerini tespit ediyordu. Ayrıntıda görünür gerçek maharet; Shen Mu bu noktada işini fazlasıyla kusursuz yapmıştı.

Ansızın içi sarsıldı: birkaç adımda bakışların kaynağını, hatta iki bakış arasındaki mesafeyi bile hesaplamıştı!

Onu izleyen bir çift bakıştı; iki göz arasındaki mesafe iki yüz altmış dört zhang'ı buluyordu!

Demek karanlıkta onu izleyen o korkunç varlığın iki gözü arası iki yüz altmış küsur zhang'dı!

Ne heybetli bir varlıktı bu!

»Yoksa gemiye binerken Youdu dilinden bir sözümle ürküttüğüm o Youdu yaratığı mı? Yoksa çevrede pusuya yatmış başka bir şey mi var?«

Shen Mu kendini toparladı; yüzü her zamanki gibiydi, en ufak bir telâş göstermeden dönüp köprüye yürüdü.

Kararını vermişti: önce köprüyü keşfedecek, bir aksilik olursa hemen oradan ayrılacak, kesinlikle oyalanmayacaktı!

Köprü, bir geminin idare odasıydı; köprüden hazine gemisinin yönü ve rotası idare edilir, savaş yönetilir, saldırılardan kaçınılırdı. Burası hazine gemisinin kalbiydi.

Köprüye girip coğrafi yol haritasını buldu mu, haritaya göre bu gemiyi kullanabilirdi.

Shen Mu'nun içi ateşle doldu; bu gemi, onun Kaygısız Diyar'a dönme hayalini taşıyordu.

Daha köprüye adımını atmıştı ki, ansızın bir kapı açıldı ve bir Büyük Şaman şaşkınlık içinde köprüye dalıverdi.

İkisi yüz yüze gelince ikisi de bir an dondu kaldı. O Büyük Şaman da sayısız savaş görmüş bir ustaydı; ilk anda toparlanıp hiçbir şey sormadan sırtındaki su kabağının ağzını açtı; kaptan sayısız başıboş ruh fışkırıp Shen Mu'nun üzerine atıldı!

Aynı anda o Büyük Şaman'ın bedeninden altın ışıklar saçıldı; Loulan Altın Sarayı'nın Wuzun Louluo Kutsal Kitabı'nı harekete geçirdi, bedeni şişip tek gözlü, dört kollu bir deve dönüştü.

Gözü yüzünün tam ortasında büyümüştü; ağzı gözün sıkıştırmasıyla küçücük kalmış, sol yanağının en altında duruyordu; burnu ise sağ yanağının altındaydı. Elinde bir vajra topuzu tutuyordu; rüzgâra doğru bir sallayışta dört vajra topuzunun boğum boğum sütunları uğuldayarak dönmeye başladı, sanki dört ince uzun pagoda gibi uğuldayarak Shen Mu'nun üzerine indi!

»Wuzun'un öğrencisi mi?«

Shen Mu bir bakışta onun Wuzun Louluo Kutsal Kitabı'nı kullandığını anladı. Bu adamın yetkinliği son derece derindi; sırtındaki kaptan püsküren başıboş ruhlar, ruhu hedef alan bir saldırı yöntemiydi.

Büyük Şaman başkalarının ruhlarını başıboş ruhlara dönüştürürdü; her başıboş ruhun gücü pek büyüktü; ruh, karşı tarafın bedenine sızıp onun ruhunu kemirirdi; sıradan bir Altı Yön mertebesi uzmanı bile buna dayanamazdı.

Onlarca başıboş ruh birden saldırıp bedene sızsaydı, Altı Yön mertebesindeki bir uzmanın hiç karşı koyma şansı kalmazdı!

Başıboş ruh kabağının en büyük faydası aslında savaş alanındaydı: sayısız başıboş ruh oraya buraya sızıp insan bedenlerine girer, savaş alanındaki düşmanın ruhunu yiyip geride ceset yığınları bırakırdı. Buna karşı konulmaz denirdi, gücü ürkütücüydü!

Qingmen Geçidi'nin önündeki savaş alanında en korkuncu Mandi Krallığı askerlerinin kılıçları ve gülleleri değil, Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Şamanları'ydı; bu şamanların saldırı yöntemleri gerçekten tuhaftı, insanın tedbir alması zordu.

O başıboş ruh kabağından uçup gelen sayısız ruh, haykıran hayaletlerin, uluyan cinlerin acı çığlıklarıyla Shen Mu'nun üzerine atıldı. Shen Mu'nun ardında Göğü Taşıyan Kapı ansızın ardına kadar açıldı, soğuk rüzgâr uludu, şrak diye bütün o başıboş ruhları süpürüp götürdü!

Ölmüş birinin ruhu olsun da Youdu'nun hükmünden kaçabilsin; olacak şey değildi. Loulan Altın Sarayı, ruhları elde tutacak gizli yöntemlere ve başkalarının ruhlarıyla yetiştirilecek bir yola sahip olsa, ruh yolunda öteki kutsal tarikatların ulaşamayacağı bir yüksekliğe erişse de, Göğü Taşıyan Kapı karşısında âdeta ölümcül hasmına rastlamıştı!

Göğü Taşıyan Kapı bütün başıboş ruhları yutup gümbürtüyle kapandı; köprüdeki o acı çığlıklar bir anda kesiliverdi.

Büyük Şaman'ın içine bir korku düştü; sırtındaki kabak pat diye yere düşüp birkaç parçaya ayrıldı. Dört kolu aşağı yukarı savruldu, elindeki vajra topuzları dört vajra pagodasına dönüşüp muazzam bir kudretle Shen Mu'nun üzerine indi.

Shen Mu ise karşılık vermeye kalkışmayıp yana sıçrayarak geri çekildi; ardından Kaygısız Kılıç kınından çıkıp uçtu. Büyük Şaman alaycı bir kahkaha attı; vajra pagodalarından bir ışık huzmesi gelip Kaygısız Kılıç'ı yakaladı ve o kılıcı pagodanın içine çekti.

Onun bu dört vajra topuzu görünüşte topuzdu; oysa asıl öz silahı, dört pagodayı istenildiği gibi büyüyüp küçülen bir hâle getirmekti: pagodaları sonuna kadar küçültünce topuz gibi oluyor, gündelik hayatta elde taşınabiliyordu.

Ama savaş anında pagodaların korkunç gücüyle düşmanı ezip, tek vuruşta onu çamura çevirebiliyordu!

Aynı zamanda pagoda, karşı tarafın öz silahını içine çekebilen tuhaf bir hazineydi; en küçük bir dikkatsizlikte öz silahınız pagodanın içine çekiliverir, bir yandan siz güç yitirirken öbür yandan o güç kazanır, silahından olan da tek bir ölüm yoluyla baş başa kalırdı!

Büyük Şaman, Shen Mu'nun Kaygısız Kılıç'ını pagodasına çekmişti ki, ansızın Shen Mu'nun ardından kılıçların uçup o pagodanın üzerine şıngır şıngır saplandığını gördü.

Bir an donakaldı; daha kendine gelememişti ki, kılıç ışığı bir okyanus gibi üzerine akın edip onu yuttu ve göz açıp kapayıncaya kadar pagodanın çevresini doldurdu!

Önce o Büyük Şaman'ın kolları dayanamadı; tek gözlü deve dönüşüp kudreti artsa da bu kadar ağır bir yükü taşıyamadı, kollarından küt diye bir ses çıktı, kol kemikleri kırıldı.

Şrak, şrak, şrak — binlerce kılıç, pagodanın çevresine akıl almaz büyüklükte kusursuz bir kılıç dânı örecek biçimde saplanmıştı; çapı birkaç zhang'ı buluyordu ve o Büyük Şaman artık görünürde yoktu.

Shen Mu köprünün dümenine doğru yürüdü; o kocaman kılıç dânının altında Büyük Şaman kılıç dânının içine saplanıp ölmüştü, dânın dışından hâlâ bir ayağı görünüyordu.

Shen Mu dümenin önüne geldi. Bu hazine gemisinin dümeni Jingping Ülkesi'nin kule gemilerinin dümeninden farklıydı; fark çoğunlukla yapısındaydı. Jingping'in kule gemilerinde ilerleme yönünü, yükseliş ve inişi değiştirmeye yarayan tek bir dümen bulunurdu; bu hazine gemisinde ise dümenin yanı sıra başka tuhaf parçalar da vardı; bir kenarda gümüş renkli, kırmızı püsküllü bir miğfer duruyordu.

Shen Mu kaşlarını çattı, çevreyi bir kere daha gözden geçirdi; bu parçaların ne işe yaradığını anlayamadı. Bir an duraksadı, sonra o gümüş renkli, kırmızı püsküllü miğferi kucaklayıp başına geçirdi.

Vın —

Ansızın gözünün önü aydınlanıverdi; uçsuz bucaksız bir uzam hızla genişleyip açıldı, bir anda gök ile yer değişiverdi ve karşısına Viranlık'ın, Jingping'in, Bozkır'ın, kuzeyin kar ve buz diyarının engin coğrafi haritası çıktı!

Shen Mu bir an şaşkınlıkla dondu: »Bu gemiyi yapan kişi gerçekten eşsiz bir hüner sergilemiş; coğrafyayı bir kafanın içine gizlemiş, hazine gemisinin rotasını da miğferle yönetmeyi sağlamış!«

Bir parmağını uzatıp önündeki coğrafi haritaya hafifçe dokundu; tam o anda hazine gemisi ansızın titredi, sanki petek mühründen kurtulup parmağının gösterdiği yöne uçacaktı.

Ne var ki gemi iki dünyanın arasındaki mührün içine sımsıkı sıkışmıştı; havalanamadı.

»Demek hazine gemisi böyle yönlendiriliyormuş!«

Shen Mu'nun içini bir sevinç kapladı; gözlerini kırptı ve ansızın önündeki manzara değişiverdi, başka bir yabancı dünya belirdi: başka bir dünyanın coğrafi haritası, karanlık bir boşluk, derin bir kıta, son derece esrarengizdi.