Bölüm 520 — Zorlu Baskı

»Bu, Xing An; Jingping İmparatorluk Hocası'ndan önceki aziz.«

Shen Mu, Xing An'ı kalabalığa kabaca tanıttı. Kamp ateşinin yanındaki herkesin yüzü endişeyle gerilmişti; özellikle de Si Yunxiang, Xue Huer ve Ling Yuxiu adlı birkaç kızın. Hepsi Xing An'ı görmüş, onun gücünü ve korkunçluğunu derinden bilmişti.

İster Göksel Bilgelik Akademisi olsun, ister Nene Zhu'nun malikânesi; Göksel Bilgelik Akademisi savaşında dünyanın üstatlarının neredeyse yarısı Xing An'ın elinde yaralanmıştı, Yanfeng İmparatoru da dahil!

O savaş, bu üstatları öylesine etkilemişti ki, bu kadar çok üstat olmasına rağmen Xing An'a karşı hiçbir şey yapamamışlar, sonunda Shen Mu'nun bir doz takviye ilacı sayesinde Xing An geri çekilmek zorunda kalmıştı.

Şimdi bu azılı adam yanlarında oturuyordu; endişelenmemek elde değildi. Gerçi bugünkü İmparatorluk Akademisi, Jingping sarayının en güçlü varlıklarını bir araya toplamıştı; saraydaki birinci derece memurlar arasında bile Ruh Köprüsü'nü tamamlayıp Göksel Saray'a sıçrayarak tanrı olan bir iki kişi vardı, imparator da tanrı olmuştu; ama Xing An hâlâ dünyadaki en güçlü varlıktı!

Xing An onları öldürmek istese, İmparatorluk Akademisi'ndeki üstatlar, tanrılar bile olsa, hiçbiri onu durduramazdı!

Shen Mu gülümseyerek dedi: »Beş yüz yılda bir gelen bir aziz olarak Xing An bir büyüğümüzdür; Gök İttifakı'mızı tanımak istemesi güzel bir şey, endişelenmenize gerek yok.«

Öyle söylese de Shen Mu'nun yüzü solgundu; belli ki kendisi de son derece endişeliydi.

Xing An'ın bu seferki hedefi açıkça oydu. Önceki çağın en güçlüsü olarak Xing An'ın kendine has bir ağırbaşlılığı vardı; gençlere el kaldırmaz, el kaldırsa bile gencin büyümesini, bir yönüyle tanrı seviyesine ulaşmasını bekler, ancak o zaman gencin beden parçalarını kesip alırdı.

Ama Shen Mu bir istisnaydı.

Shen Mu onu fazlasıyla kızdırmıştı.

Göksel Bilgelik Akademisi savaşında Shen Mu takviye ilacıyla ona kaçmanın ne demek olduğunu tattırmış, Zai Fu'nun peşine takılmasıyla perişan bir hâlde kaçıp Issız Harabeler'e sığınmış, uzun bir süre yaralarını iyileştirmek zorunda kalmıştı.

Birçok koleksiyonu da Shen Mu tarafından yağmalanmıştı; asıl can alıcı nokta buydu.

Sonra Küçük Leiyin Tapınağı savaşı geldi; Shen Mu onun sandığını çalmış, bütün birikimini talan etmişti!

Sandığını çalmakla kalmamış, Shen Mu onu Fengdu'ya kadar sürüklemişti. Fengdu'da, ölüler diyarının etkisi altında Xing An itibarını tamamen yitirmiş, neredeyse sağ olarak yeryüzüne dönememişti; bunun hesabı da Shen Mu'ya yazılmalıydı!

Xing An'ın doğrudan Shen Mu'yu öldürmemesi zaten beklenmedikti.

Shen Mu'yu gördükten sonra hâlâ soğukkanlılığını koruyabilmesi, insanın onun ruh hâli ustalığına hayran kalmasına yol açıyordu. Elbette Fengdu yolculuğu Dao kalbini paramparça etmişti; şimdiki ruh hâli hâlâ son derece kırılgandı, ama bu kırılgan hâliyle bile oradakilerin çoğundan kat kat üstündü.

Shen Mu, Wang Muran, Xu Shenghua ve Lin Xuan Dao Efendisi sözü birbirlerine verip gökyüzünü hesaplayarak göğün ne kadar yüksek ve kalın olduğunu buldukları olayı anlattılar. Kamp ateşinin yanında derin bir sessizlik çöktü; Xing An bile ateşe bakıp sessiz kaldı.

Kızıl Ejderha Sazanı ateşte cızırdayarak balık yağı salıyordu; damlalar ateşe düşüp çıtırdıyor, balık kokusu yayılıyor, insanın iştahını kabartıyordu.

»Shen sevgili memurum, onları ağır şekilde cezalandırmaya gelmemiş miydin? Neden burada yemek yiyorsun? İmparatora ihanet suçu işledin, seni öldüreceğim...«

Yanfeng İmparatoru elinde şarap küpüyle sarhoş bir hâlde yaklaştı, sesinde de sarhoşluk vardı. İmparator birden Shen Mu'nun karşısındaki Xing An'ı görünce sarhoşluğu anında kayboldu, dönüp gitmeye davrandı!

Xing An sakince dedi: »İmparator kalsın, biraz otursun; yoksa baş kurban sunucunuz ve kızınız can verir.«

Yanfeng İmparatoru şarap küpünü tutarak dişini sıka sıka döndü, kamp ateşinin yanına oturdu, yüzünde sahte bir gülümsemeyle dedi: »Xing An kardeş, geçen sefer aceleyle ayrıldık, ben neredeyse yirmi gün hasta yatağında yattım.«

Xing An'ın yüzü sakindi: »Ben dört aydan fazla yattım.«

Yanfeng İmparatoru şarap küpünü ona uzattı, gözleri parladı: »Ama bu günlerde görüşmeyeli ben Ruh Köprüsü'nü aşıp tanrı oldum; Xing An kardeş henüz bu adımı atamamış olmalı?«

Xing An şarap küpünü aldı: »Bu günlerde İmparatorluk Akademisi'nin Gök Kayıt Kulesi'nde gizlenip çeşitli kitapları karıştırdım, Shen büyük hekimin Ruh Köprüsü uzay matematik modelini tekrar tekrar inceledim. Tanrı seviyesine ulaşmak benim için zor değil, ama bir yıl gerektirir.«

Başını kaldırıp içti. Yanfeng İmparatoru onun âdem elmasına bakıyor, harekete geçmek istiyordu ama bir türlü fırsat bulamıyordu.

Shen Mu ve diğerleri içten irkildiler; Xing An bu günlerde İmparatorluk Akademisi'nin Gök Kayıt Kulesi'nde saklanmıştı ve kimse fark etmemişti; alınlarından soğuk terler boşandı.

Xing An şarap küpünü bıraktı: »Ama İmparator'un tanrı seviyesine ulaşıp ulaşmaması benim için fark etmez. Tanrı seviyesine ulaşsan da benim rakibim olamazsın; sadece sahte bir tanrısın. En fazla gücün eskisinden biraz daha derin olur, Dao yöntemleri ve ilahi güçlerde büyük bir ilerleme kaydetmedin. Sivil ve askerî bütün memurları çağırdın; Wei Dükü ve Göksel Strateji Başkomutanı, bu ikisi tanrı; bir de sen eklersen, benimle savaşacak gücünüz var. Ama İmparatorluk Akademisi ve başkentiniz tamamen yok olur.«

Yanfeng İmparatoru'nun alnında damarlar belirdi, sonra aniden gevşedi, gülümseyerek dedi: »Az önce ne konuşuyordunuz?«

»Gök İttifakı.«

Xing An dedi: »Göğün yüz bin li yüksek, üç yüz zhang kalın olduğunu keşfettiler; bu yüzden Gök İttifakı'nı kurup bunun sırrını araştırmayı, bu sahte gök kubbesini delmeyi planlıyorlar.«

Yanfeng İmparatoru gülerek söylendi: »Saçmalık, hepsi ortalığı karıştıran çocuklar. Bu olayı ben de biliyorum, Volkan Emri bana bildirdi. Gök İttifakı lafını duyunca irkildim, siz birkaçının beni devirmeyi planladığını sandım!« Sonra kahkahayla güldü.

Ama kahkahası dışarı yayılmadı; çevredeki uzayda gidip gelerek yankılandı, kamp ateşinin yanındakileri sarsarak kanlarını altüst etti.

Yanfeng İmparatoru içten irkildi, hemen sesini kesti. Aslında kahkahasıyla Göksel Strateji Başkomutanı ve diğerlerini çekmeyi planlamıştı; ama tanrı seviyesine ulaşmış olsa da Xing An'ın büyülü gücü ondan çok daha derindi; kendi büyülü gücüyle tuhaf bir kuvvet alanı oluşturup kahkahasını küçük bir uzaya hapsetmiş, haber iletmesini engellemişti.

Onun gücü sonuçta son derece derindi; sadece kahkahasıyla Shen Mu, Ling Yuxiu ve diğerlerini neredeyse kan kusturacaktı, bu yüzden sesini kesmek zorunda kalmıştı.

Xing An, Ling Yuxiu'ya bir bakış attı: »İmparator sevinmekte acele ediyor, biraz gözünün önünü göremiyor. Kızınız kahramanlarla dostluk kuruyor; buradaki gençlerin hepsi çeşitli tarikatların liderleri, gelecekte bir bölgeye hükmedecek kişiler olacaklar. Youmo Tarikatı lideri, Dao Efendisi, Yüce Gök, Küçük Yeşim Başkent, Budist tarikat... Bu geleceğin liderleri onunla dostane ilişkiler içinde. Onun gücü tamamlandığında, tahtınızı bırakıp çekilmek zorunda kalacaksınız. Ama siz sadece dünyaya bakıyorsunuz, yanınızdaki kızınızı göremiyorsunuz.«

Yanfeng İmparatoru aldırmadı: »Kardeş, kızımla aramı bozmaya çalışma. Yoksa Xing An kardeş Gök İttifakı'na ilgi mi duyuyor?«

Xing An başını salladı: »Ben üç yüz zhang kalınlığındaki gökyüzüne ilgi duyuyorum, Gök İttifakı'na değil.«

»Öyleyse Xing An kardeş beni öldürmeye mi geldi?« diye sordu Shen Mu.

Xing An yine başını salladı: »Başta gerçekten Shen büyük hekimi öldürmek istiyordum. Senin elinde defalarca zarar gördüm; sandığımı çaldın, bütün birikimimi talan ettin; gerçekten sana diş biliyordum. Ama bu sefer Gök Kayıt Kulesi'nde kitap okurken Ruh Köprüsü uzay matematik modelini gördüm; bu günlerde İmparatorluk Akademisi'nde ders verip yöntem anlattığını, kendi kılıç yöntemini yaydığını, birkaç gün içinde Üç Element Ruh Buluşması Formülü'nü yarattığını duydum; birden öldürme isteğim kalmadı, hatta sana biraz saygı duymaya başladım.«