Bölüm 643 — İki Bin Yıllık Kan Mirası

İlk Ata İnsan İmparatoru biraz şaşkın görünüyordu; Shen Mu’nun ardı arkası kesilmeyen fırtına misali darbelerinden henüz kendine gelememiş gibiydi. Ancak İkinci Ata ve diğerleri, onun asıl şaşkınlığının Shen Mu’nun neden kendi teknik ve tanrısal yeteneklerini öğrenmediği olduğunu biliyorlardı.

Asıl niyeti aslında Shen Mu’yu teşvik etmek, onun daha fazla gizil gücünü ortaya çıkarmasını sağlamak, sonra da ona kendi teknik ve tanrısal yeteneklerini öğretmekti.

Shen Mu gerçekten de onun teşvikiyle harekete geçmiş, canını hiçe sayarcasına, ölümden korkmadan kararlılıkla kendini Taihuang Cenneti’ne göndermiş, sayısız tehlikeyi atlatmış, defalarca ölümün kıyısından dönmüş ve sonunda tekniğini Dao’ya ulaştırarak onunla aynı seviyede savaşabilecek güce kavuşmuştu. Başka biri olsa Taihuang Cenneti’nden sağ dönmesi neredeyse imkânsızdı; yaşadığı zorluklar tahmin bile edilemezdi.

Ne var ki Shen Mu bunca şeyi göze almışken, tek bir küçümseme sözüyle onun teknik ve tanrısal yeteneklerini reddetmişti.

Onun teknik ve tanrısal yeteneklerini öğrenmeyi mi küçümsemişti, yoksa onun kişiliğini ve davranışlarını mı?

Belki de her ikisi de?

Nesiller boyu İnsan İmparatorları birbirlerine baktılar, sonra gözlerini İkinci Ata’ya çevirip hep birlikte uzandılar ve onun böğrünü dürttüler.

İkinci Ata İnsan İmparatoru acıyla irkildi, isteksizce öne çıktı ve laubali bir tavırla konuştu: »İhtiyar… yok yok, sen benden bile genç görünüyorsun! Üstat, Shen İnsan İmparatoru’nun kendine has bir gururu var. Eğer bizim emeklerimizi yok etmeseydin, kemiklerimi ve mezar taşımı paramparça etmeseydin, o da sana böyle davranmazdı. Kendini harap etmeyi bırak. O öğrenmiyorsa, senin tekniklerini bana öğretebilirsin ya.«

İlk Ata İnsan İmparatoru ona baktı ve başını salladı: »Sana sekiz yüz yıl verdim, bir türlü öğrenemedin. Senden artık ümidimi kestim. Bence Shen İnsan İmparatoru Baskın Beden, en fazla birkaç ayda öğrenir.«

İkinci Ata İnsan İmparatoru öfkeyle geri döndü: »Bu kadarı da fazla aşağılama! Ben ona nasihat etmeye gitmiyorum, kim isterse o gitsin! Bu huyuyla dövülüp öldürülse bile müstahak!«

Diğer İnsan İmparatorları birbirlerine bakakaldılar.

İlk Ata İnsan İmparatoru adımlarını atarak yanlarına geldi; az önceki şaşkınlığı ve çöküşü silinmişti: »Burası Yuming Göksel Sarayı, Otuz Altı Göksel Saray’dan biri. Hepiniz İnsan İmparatoru olsanız da Yuming Sarayı’nın yalnızca dış kısmına, yani İnsan İmparatoru Salonu’nun bulunduğu bölgeye geldiniz. Gelin, size gerçek Yuming Sarayı’nı göstereyim. Beni takip edin.«

İnsan İmparatorlarının içi kuşkuyla doldu; az önce sessizce kederleniyordu, şimdi ise onları alıp Yuming Sarayı’nı gezdirmek istiyordu. İlk Ata İnsan İmparatoru’nun aklından ne geçtiğini gerçekten bilmiyorlardı.

Ancak İlk Ata İnsan İmparatoru yanılmıyordu; onlar sağlıklarında sık sık İnsan İmparatoru Salonu’na gelseler de aslında salon hakkında pek az şey biliyorlardı. Salonun mekânının gözle görünen bu toprak parçasından ibaret olmadığını sezebiliyorlardı; fakat ne zaman sisin içine girip keşfetmeye çalışsalar, yürüye yürüye yine İnsan İmparatoru Salonu’nun önüne dönüyorlardı.

Son sürat uçsalar, koşsalar bile her seferinde aynı sonuçla karşılaşıyorlardı; uçarken, koşarken önlerinde yine bir İnsan İmparatoru Salonu beliriyordu, sanki hangi yönden gitseler döngüsel bir yoldu bu.

O zaman anlamışlardı ki birileri büyük bir tanrısal güçle İnsan İmparatoru Salonu’nun çevresindeki mekânı katlamış, salonun derinliklerindeki sırrın keşfedilmesini istemiyordu. Bunu yapabilecek kişi ise yalnızca İlk Ata İnsan İmparatoru olabilirdi.

İlk Ata İnsan İmparatoru’nun Yuming Sarayı’nı saklamasının mutlaka bir sebebi vardı; peki şimdi açmak istemesinin sebebi neydi?

İlk Ata İnsan İmparatoru onları ileriye doğru götürdü: »Yuming Sarayı yüksek mevki ve iktidar yeri değildir, ama Kaihuang Göksel Sarayı’nda son derece kutsal bir yerdir. Burası eğitim ve öğretim yeridir; burada dört Göksel Üstat görev yapar. Vaktiyle felaket patlak verdiğinde ben burada okuyordum.«

İkinci Ata düşünceli bir tavırla sordu: »O dört Göksel Üstat’tan biri, oduncu kılığında olan değil miydi? Tianşeng Tarikatı’nın kurucu atası onu bir aziz olarak kabul eder.«

İlk Ata İnsan İmparatoru başını salladı: »O, onlardan biriydi. Felaket başladığında Yuming Sarayı’ndan ayrılıp cepheye gitti, stratejiler geliştirdi. Sonradan Yuming Sarayı’nda bir değişim yaşandı; benim öldüğümü sandı, ardından savaşa katılmayıp kaçtığımı öğrendi ve bir daha benimle ilgilenmedi.«

»Yuming Sarayı’nda değişim mi?«

İnsan İmparatorlarının kafası karıştı; Üçüncü Ata İnsan İmparatoru sordu: »İlk Ata, Yuming Sarayı’nda ne gibi bir değişim yaşandı?«

İlk Ata İnsan İmparatoru cevap vermedi, onları yürütmeye devam etti. Aniden sis dağıldı ve önlerinde görkemli bir göksel saraylar topluluğu belirdi. Beş adımda bir kule, on adımda bir köşk vardı; sık sık dizilmişler, bahar ışığıyla dolup taşıyorlardı.

Yapılar on altı yaşındaki bir güzel kadar aydınlıktı; sarayların kıvrımlı koridorları kıvrıla kıvrıla uzanıyor, kapılardan kitap kokusu yayılıyor, uzaktan belli belirsiz yüksek sesle kitap okuyanların sesi duyuluyordu.

İnsan İmparatorları şaşkınlık ve kuşku içinde kaldılar; burası hiçbir savaş ateşine maruz kalmamış gibiydi, tek bir tanrısal gücün verdiği hasar bile yoktu.

Saraylar, yapılar, köşkler, teraslar, pagodalar; hepsi son derece göz alıcıydı, sanki yeni inşa edilmişlerdi, zamanın aşındırmasının izi yoktu.

Bu neredeyse imkânsız bir şeydi.

Kaihuang Göksel Sarayı çoktan yok olmuştu; Yuming Sarayı’nın dışında savaşın bıraktığı izler, yanmış topraklar ve sayısız savaşta ölmüş tanrı ve şeytanın mezarı görülebiliyordu. Burası nasıl olur da hiçbir savaş ateşinden etkilenmemiş olabilirdi?

İlk Ata İnsan İmparatoru tek kelime etmeden onları ileriye doğru götürdü. Büyük bir salonun önünden geçtiler; salonun içinde sayısız mindere oturmuş genç kızlar ve oğlanlar başlarını kaldırmış, önlerine bakıyorlardı, sanki ders dinliyorlardı.

İnsan İmparatorlarının içi sarsıldı; bu genç kız ve oğlanlar canlı gibiydiler, ama görebiliyorlardı ki bu genç kız ve oğlanlar bilinmeyen sayıda yıl önce ölmüşlerdi!

Kürsüde bilgin tavırlı bir tanrı-şeytan vardı; bir elini kaldırmış, yüzünde gülümsemeyle sanki altındaki gençlere tanrısal yeteneklerin inceliklerini anlatıyordu.

Bu tanrı-şeytan da bir cesetti, zerre kadar canlılık yoktu.

»Cesedin çürümemesi nasıl bir şey?« Qi Kang İnsan İmparatoru boğuk bir sesle, alçak sesle sordu.

Kimse ona cevap vermedi.

İlk Ata İnsan İmparatoru yürümeye devam etti; onlar telaşla peşinden gittiler.

Yolda daha da tuhaf şeyler gördüler. Bir köşede iki yandan örgülü saçlı küçük bir kız gördüler; koşar hâldeydi, siyah bir tanrı köpeğini kovalıyordu. O siyah köpek çok yaramazdı, küçük kızı peşinden koşturuyordu; büyük köpeğin gözlerinde yaramazlık parıltısı, küçük kızın yüzünde ise gülümseme vardı, sanki el çırpıp bir şeyler söylüyordu.

Ne var ki bu küçük kız ve bu tanrı köpeği oldukları yerde donup kalmışlardı; ikisi de bir an içinde ölmüşler, hâlâ ölümlerinden önceki son anın hareketini koruyorlardı.

İnsan İmparatorları sağa sola bakındılar, içlerindeki dehşet giderek büyüdü.

Uzakta bilgin görünümlü bir tanrı vardı; önünde genç bir kız duruyordu. Kız kucağında birkaç tomar kitap tutmuş, başını kaldırmış bakıyordu, sanki hocasına bir sorun soruyordu.

Avluda tanrısal yeteneklerini çalışan birkaç genç daha vardı; ikisi düello yapıyordu. Çevik vücutları vardı, elleriyle mühürler bağlıyorlardı, sanki bir mühür tekniği tanrısal yeteneği sergiliyorlardı. Yanlarında duran birkaç genç ise gülümseyerek fısıldaşıyorlardı, sanki kimin daha üstün olduğunu tartışıyorlardı.

İnsan İmparatorları bakışlarını geri çektiler, içlerindeki şaşkınlığı bastırdılar ve İlk Ata’nın adımlarına yetiştiler.

Ne kadar çok görürlerse, içlerindeki dehşet o kadar büyüyordu. Burada zaman sanki durmuştu, hiçbir ses yoktu, herkes ölümünden önceki son hareketini koruyordu.

Sessizlik.

Tarifsiz bir ölüm sessizliği.

Nefes almayı bile imkânsız kılan, boğucu bir ölüm sessizliği!