Bölüm 56 — Ejderha Kayığı Bayramı

Chengping'in sekizinci yılında Dou Yan dokuz yaşındaydı. Altıncı amcası Dou Heng, bahar sınavının başarı listesine girerek ikinci sınıfın otuz altıncısı olmuştu. Geçen yılın dokuzuncu ayında da en büyük amcasının oğlu, dokuzuncu kuzen Dou Huanchang, eyalet sınavını kazanıp juren unvanını almıştı. Bu da iki kat sevinç demekti; bütün aile sevinçten uçuyordu. Hele İkinci Büyükanne: üç oğlundan ikisi jinshi olmuştu. İnsanın sevinçli bir gününde neşesinin yerine gelmesi sözü tam da onun hâline uyuyordu.

Dou Yan son birkaç yıldır Doğu Konağı'nda kalıyordu; yazın en sıcak günlerinde ise bahane olarak sıcaktan kaçınmayı gösterip kır malikânesine, büyükannesinin yanına gidiyordu.

Beşinci yengenin kızı Yi, Dou Yan'a geldi: »Sizce birkaç kese yapalım mı?«

Ejderha Kayığı Bayramı'nda keselere pelin yaprağı gibi şeyler koyup hediye etme âdeti vardı.

»Shu ile konuşup karar verin,« dedi Dou Xin. »Ben her zaman size uyarım.«

Doğu Dou ailesinden olmadığı gibi Batı Dou'ya da dönmek istemiyordu; kendisini Dou ailesinin yanında misafir olarak görüyordu. Bu yüzden herkese karşı nazik, herkese karşı ölçülü ve kibar davranıyor, akrabalarla görüşmeye, hizmetkâr kadınlara bahşiş dağıtmaya parası yettiği için Dou ailesinin büyüğü küçüğü ondan söz ederken parmak kaldırıp övüyordu.

Shu, üçüncü yengenin en büyük kızıydı; yani Dou Yan'ın ablası. Yi'den iki ay büyük, Dou Yan'dan iki ay küçüktü.

Yi içini çekerek dedi: »Keşke Beşinci Hala hâlâ burada olsaydı!«

Beşinci Hala, Dou Ming'di.

Wang Shuying eve geldikten sonra İkinci Büyükanne Dou Ming'i yine yanında alıkoymuştu. Dou Ming yavaş yavaş Wang Shuying'den uzaklaştı. Chengping'in yedinci yılında Wang Xingyi hâlâ Shaanxi valisi görevindeydi, ama Wang ailesi başkente taşınmıştı. Wang Shuying'in elinden bir şey gelmedi; annesi Bayan Xu'ya mektup yazmak zorunda kaldı. Bayan Xu, torununu özlediği bahanesiyle adam yollayıp Dou Ming'i başkente, bir süreliğine getirtti. Büyükbaba razı oldu. İkinci Büyükannenin onu daha fazla tutmasına olanak yoktu. Hesap edilirse Dou Ming başkentte yarım yıldan fazla kalmıştı.

Yi her zaman Dou Ming'le iyi geçinirdi; Dou Yan'ı ise büyüklerin gözüne girmeye çalışan biri sayar, ona pek yaklaşmazdı.

Önceki hayatın tecrübesi Dou Yan'a şunu öğretmişti: Herkesi memnun etmen mümkün değildir; madem öyle, seni sevmeyenleri memnun etmeye hiç kalkışmamalısın.

Hafifçe gülümseyerek dedi: »İstersen Dou Ming'e bir mektup yaz. Bakalım ne zaman Zhending'e dönecek?«

Evde yalnızca Yi, Dou Yan'ın Dou Ming'den söz ederken her zaman adını ve soyadını birlikte söylediğini fark etmişti. Bir keresinde yarı şaka yarı sorguyla bunu İkinci Büyükannenin önünde dile getirmişti. Dou Zhiwei şöyle açıklamıştı: »Ming diyecek olursak, insanlar onu da sizinle aynı kuşaktan sanır.«

Ama neden kız kardeşim denmiyordu?

Bunu sormak istedi, ama kendi sütannesi eteğini çekiştirdi. Sonra eve döndüğünde sütannesi ona usulca şöyle dedi: »Wang cariye, sonradan asıl eş konumuna yükseltildi; Dördüncü Hanım ise asıl hanımdan doğmadır.«

Yi bunu önemsemedi.

Cariyeden doğmak ne demekti ki?

Yoksa o Dou ailesinin hanımı değil miydi?

Yine de merakına yenildi: »Bizim evde neden sadece Yedinci Büyük Amcanın cariyesinden çocuğu var?«

Sütannesi kekeledi: »Çünkü bir tek Yedinci Büyük Amcanın oğlu olmamış da ondan.«

Sütannesinin ona söylemediği bir şeyler daha olduğunu hep hissederdi. Ama o sırada Wu Ya gelmişti; sevinçle onu görmeye koştu ve bu meseleyi unutup gitti.

Gerçi Wu Ya Dou Ming'le pek oynamayı sevmezdi. Dou Ming'in kütük gibi, budala olduğunu söylerdi hep. Sanki beyninde bir vida eksikmiş gibi. Ama Dou Yan'la da oynamayı sevmezdi. Dou Yan'ı kibirli, geçinilmesi zor biri bulurdu: »…Benim ne güzel şeyim olsa, Altıncı Yenge hemen onun için satın alıyor; o da hiç oralı değilmiş gibi yapıyor, üstelik Shu'yu da yoldan çıkarıyor.«

Shu eskiden Wu Ya'nın oyuncak bebeğini, el aynasını, fildişi tarağını kucaklayıp gözlerini kocaman açarak Wu Ya'ya yalvarırdı: »Biraz oynayayım.« Ama Dou Zhiwei'nin eşyalarını alıp geri vermediği, Dou Yi de ondan geri istemediğinden beri Shu'nun gözünde yalnızca Dou Yan vardı; içini dökecekse yalnız Dou Yan'a döküyordu. Aralarında küçük bir anlaşmazlık çıkacak olsa, mutlaka Dou Yan'ın yanında dururdu.

Wu Ya derdi ki: »Onların evi pek tuhaf. Biri Doğu Dou'da oturuyor, diğeri anne tarafının evinde; anneleri koca bir konağın içinde tek başına oturuyor, babalarının peşinden başkente de gitmiyor… Neyse, o iki kız kardeşi de sevmiyorum.«

Dou Yan bunları az çok sezebiliyordu. Ama pek aldırmıyordu; büyüdüklerinde fikirleri de değişecekti.

Üçüncü kuzeninin yanına gitti.

En büyük kuzin Zhao Biru artık on sekiz yaşındaydı. Yengesi ona mektup yazmış, en büyük kuzininin on ikinci ayın on ikisinde gelin gideceğini bildirmişti.

En büyük kuzinine bir hediye göndermek istiyordu.

Üçüncü kuzeni gülerek sordu: »Ne göndermeyi düşünüyorsun?«

Dou Yan Batı Dou servetinin yarısına sahipti; ama on iki tael gümüşü aşan her harcaması için, işlerini yönetmesi için tuttuğu üçüncü kuzeninin onayı gerekiyordu. Buna bir türlü alışamıyor, çok da sıkılıyordu; bu yüzden Zhao Liangbi'yi üçüncü kuzenine musallat etmişti. Üçüncü kuzeni onun soyadının »Zhao« olduğunu görünce Dou Yan'ın anne tarafından akrabası sandı, ona özellikle iyi baktı. Zhao Liangbi ise her zaman aklı başında, elindekine değer veren biriydi; kendini o muhasebecinin yanına atıp öğrenmeye koyuldu. Bir yıl bile geçmeden abaküsü ustaca kullanmaya başladı.

Acaba Zhao Liangbi ne zaman muhasebe başkâtipliği görevine oturacak güce erişecekti?

Bunu düşünerek gülümsedi ve geliş amacını üçüncü kuzenine anlattı.

Üçüncü kuzeni bir an düşündü: »Bir çift altın gümüş takı gibi bir şey göndersek nasıl olur? Geri kalan her şeyi yengem çoktan hazırlamıştır herhâlde.«

Dou Yan başını sürekli sallayarak onayladı ve bu işi üçüncü kuzenine havale etti.

Dışarı çıkarken Shu'ya rastladı.

Shu onu kolundan tuttu: »İkinci Abla beş zehir kesesi yapalım diyor. Bende yeni bir kalıp var, Dördüncü Hala ister mi?«

Önceki hayatta kuzenleri ve yeğenleriyle arası hep soğuktu; bu hayatta ise Shu küçük bir kuyruk gibi peşine takılıyordu.

»Olur!« dedi Dou Xin. »O zaman Haitang'ı yollarım, senin baş hizmetçinden alsın.«

Tuo Niang iki yıl önce Cui Si ile evlenmişti; geçenlerde bir oğlan doğurmuştu, daha kırkı çıkmamıştı. Onun odasındaki işler ise Haitang'a bırakılmıştı.

Shu başını salladı ve usulca ona dedi: »Qiqi yine gelmiş.«

Qiqi, Wu Ya'nın küçük adıydı.

Dou Yan oralı olmadı; gülümseyerek dedi: »Ejderha Kayığı Bayramı yaklaşıyor ya!«

Shu içini çekerek dedi: »Beşinci Hala dönecek mi?«

Sevimli bir kızdı; çevresindeki herkesle iyi geçinirdi.

»Onu çok mu özlüyorsun?«

»Evet!« diye mırıldandı, »İp atlamak istiyoruz ama kimse yok. Qiqi de hizmetçilerle oynamak istemiyor.«

Dou Yan onlarla hiç böyle oyunlar oynamazdı.

Gülümseyerek, »Çünkü onların evinde aynı yaşta çok kız kardeş var,« dedi.

Shu Jie kıkır kıkır güldü.

Dou Yan Altıncı Yenge'nin yanına döndü.

Artık büyümüştü, elbette Altıncı Yenge'nin iç odasındaki yeşil tül perdenin arkasında kalamazdı; dört yıl önce babası onu büyükannesinin çiftliğinden geri getirdikten sonra ana avlunun batı kanadındaki odaya yerleşmişti; Dou Yong ile Dou Huaide ise doğu kanadındaki odalarda kalıyorlardı.

Ana avlunun kapısından daha yeni girmişti ki batı kanadındaki odadan »gümbür« diye bir kahkaha tufanı yükseldi.

Dou Chi gülümsedi.

Madem Wu Ya gelmişti, Wu Shan nasıl eksik kalırdı?

Önceki hayatta olduğu gibi Wu Shan, kendisiyle yaşıt olan Dou Huaide ile çok iyi anlaşıyordu; her gelişinde Dou Huaide'in yanında kalırdı. Bu yüzden Dou Yong ve Dou Yan'la da ilişkileri gayet iyiydi.

Kesin bir araya gelip övünüp duruyorlardı!

Tam odaya girmeye hazırlanıyordu ki karşıdaki kanadın kapısı birden açıldı; Wu Shan ile Dou Huaide ve birkaç kişi birlikte dışarı çıktılar.

»Dördüncü kız kardeş!« diye seslendi Dou Yan'a, kulakları hafifçe kızarmıştı.

Dou Yan kibarca başını salladı: »Wu Dördüncü Ağabey gelmiş.«