Bölüm 188 — Karşı Koyuş

Dou Ming artık eskiden olduğu gibi, İkinci Büyük Hanımefendi'yle karşılaşınca içine bir ürkeklik çöken çocuk değildi.

Dou Huaiying'in büyük zahmetlerle ona bulduğu dadı, ona herkesin beklediği türden bir soylu aile kızı olmayı öğretmişti.

İkinci Büyük Hanımefendi'nin önünde diz çöküp yüreği parçalanırcasına ağladı: »Evlat babasının kusurunu söylemez. Annem ne kadar haksız olsa da, ben bir kız evlat olarak onun aşağılandığını göz göre göre seyredemem. Babam, ablamın küçük yaşta annesiz kaldığına hep acımıştır; ablam da küçüklüğünden beri Teyze Cui Nine'yle birlikte büyümüş. Ablamdan anneme bir iyi söz söylemesini istemiyorum, ama hiç değilse babama biraz öğüt vermeliydi. Benim hırçın bir mizacım var, konuşurken ölçüyü kaçırıyorum, bu benim kusurum; ama babam ablamı her gördüğünde annemle bir kavga çıkarıyor, ablamın bunda hiç mi payı yok? Ablam başkente geldi, madem annemi ziyarete gitmedi, bari büyükanneme bir hâl hatır soraydı,« dedi ve gözleri yaşlarla dolu olarak İkinci Büyük Hanımefendi'ye baktı, »Xuanming Tarikatı'ndan söz ederken, küçüklüğümden beri bana hep kurallara uymam gerektiğini söylerdiniz. Söyleyin, bu kurala uygun mu?«

Dou Yan yanında dinliyordu; içi karmakarışıktı.

Wang Shuying onun üvey annesiydi, Wang Xu Hanım da yani büyükannesiydi; kurala göre gidip elini öpüp hâl hatır sorması gerekirdi. Oysa İkinci Büyük Hanımefendi, Wang Xu Hanım'ın yüzüne indirilecek tokadı kafasına koyduğundan, elbette onun Wang Xu Hanım'ı ve Wang Shuying'i ziyaret etmesine izin vermezdi. Bu güvence olmasaydı, Dou Yan İkinci Büyük Hanımefendi'yle birlikte Huaişu Sokağı'na yerleşmezdi. Ama Dou Ming'in Teyze Cui Nine'i kullanıp İkinci Büyük Hanımefendi'yi öfkelendirmeyi, kurala uygunluk lafıyla İkinci Büyük Hanımefendi'nin dikkatini başka yöne çekmeyi öğrendiğini görünce, içinde belli belirsiz bir ferahlık duydu.

Hiç değilse Dou Ming aklını kullanmayı öğrenmişti; artık bir darbe yiyince sadece bağırıp çağıran ya da Wang Xu Hanım'la Wang Shuying'in koynuna sığınan o inatçı çocuk değildi. Bu da ileride yürüyeceği yolda işini çok daha kolaylaştıracaktı.

İkinci Büyük Hanımefendi'nin gerçekten de sesi soluğu kesildi; Dou Ming'e çıkışmadı, ama mevki ve itibarına gölge düşürmemek için bir küçüğe karşı kendini savunmaya da girişemedi.

Liu Dadı fırsatı gördü; gülümseyerek birkaç adımda Dou Ming'in yanına vardı, bir yandan belini büküp onu kolundan tuttu, bir yandan dedi: »Beşinci Hanım'ın bu söyledikleri doğru değil. Siz daha Büyük Hanımefendi'nin yatağında yürümeyi öğrendiniz. Avuç içi de ettir, elin tersi de. Büyük Hanımefendi Dördüncü Hanım'ı sever, Beşinci Hanım'ı da aynı şekilde sever. Tam da Beşinci Hanım'ın dediği gibi, evlat babasının kusurunu söylemez; bazı şeyleri siz küçüklere ancak Büyük Hanımefendi söyleyemez. Yoksa ablanız büyükannenize neden hâl hatır sormaya gitmedi de, büyükanneniz neden hiç sitem etmedi?« diye ekledi, »Beşinci Hanım artık büyüdü. Bir işe kalkışırken çok düşünmesi lazım.«

Can çıkar, huy çıkmaz. Dou Ming'in yaşına göre, şöyle ya da böyle birtakım gerçekleri bilse de, duygularını dizginlemek onlar için zordu. Öfkeyle gelmişti; ama Dou Yan tek kelime etmeden arkasını dönüp gidince, içinden istemeyerek de olsa »Eyvah!« dedi ve uzun uzun düşünüp taşındıktan sonra ancak bir sıyrılma yolu bulabildi.

Liu Dadı gelip elini tutunca, bir an tereddüt etti, sonra hıçkırarak ayağa kalktı.

İkinci Büyük Hanımefendi, Dou Huaiying'in Dou ailesinin başına açtığı dertleri düşünmek istemişti; hemen keyfi kaçtı, dizginleri tutma isteğini yitirdi.

Elini salladı. Dou Ming'e dönüp dedi: »Annenin işini babanla ben konuşurum, sen önce git! Dadınla birlikte güzelce kuralları öğren, bir daha anne babana dert olma.«

Öyle diyordu ki, sanki Dou Ming ne kadar yaramaz, ne kadar edepsizmiş.

Dou Ming dudaklarını dişledi; ama bunca yıl sonra ilk kez Dou Yan'ın karşısından sağ salim sıyrıldığını düşününce, kendini tutamayıp Dou Yan'a meydan okurcasına baktı. Sonra Liu Dadı'yla birlikte geri çekildi.

Dou Yan, Dou Ming'in kendisine takındığı tavrı önemsemedi; Dou Ming'in Dou Juan'ın kâhyalarına, muhafızlarına emir verecek durumu yoktu, tıpkı tırnakları kesilmiş bir kedi gibiydi. Ne kadar azgın olsa da, artık bir yaralayıcılığı kalmamıştı.

İkinci Büyük Hanımefendi'nin yorgunluğunu fark edince, »Büyük Hanımefendi, lütfen babama artık bu işleri uzatmamasını söyleyin« gibisinden birkaç söz söyleyip o da çekildi.

İki gün sonra Büyük Hanımefendi bu meseleyi Dou Bingheng'e anlattı.

Dou Bingheng hemen Dou Huaiying'i çağırtıp konuştu.

Dou Huaiying'in öfkesi henüz dinmemişti; kendisine son derece güvendiği kuzenine içindekileri, sanki bir bambu kovandan fasulye dökermişçesine, olduğu gibi döktü: »...Wang Shuying aklı kıt bir kadın, ama o Wei ailesinin büyük kızı daha da nefret uyandırıcı. Wang Shuying'i kışkırtıp Shouyuan'a hakaret ettirmiş! Bu aile neyin peşinde? Bu evlilikten hoşnut değillerse, baştan açıkça söyleselerdi ya. He ailesi de hiç fena bir aile değil. Şimdi bak, Shouyuan üç yıl boyunca Wei ailesini sabırla bekledi, göz göre göre... göz göre göre düğün tarihi yaklaşmışken, Wei ailesi böyle çarpık düşünceler peşine düştü; Shouyuan bir yana dursun, öte yana da dursun, böylece Wei ailesi onu avucunun içine aldı.«

Dou Bingheng bunları duyunca yüzü ciddileşti: »Wang Hanım'ın sözlerine güvenilir mi?«

Sözlerinden sızan bu kuşku, Dou Huaiying'in yüzünü kızarttı.

İstemeyerek başını öne eğdi, mırıldanarak dedi: »Wang Hanım'ın yanındaki adamları tek tek sorguladım... yalan söylemiyor. Üstelik şu günlerde Wei kadınından başka eve kimse gelmedi; Wang Hanım bunca zamandır evde kapalı tutuluyor, birdenbire böyle bir şey aklına getirmesi imkânsız... Onun da dediğine göre, Wei kadını Ming kıza iyi bir kısmet bulmayı vaat etmiş, o da karşılığında onun teklifini geri çevirememiş, işte bu yüzden kabul etmiş...«

Dou Bingheng nezarete girdiğinden beri işleri yoğundu, görüşmeleri de çoktu; kendi çocuklarının işlerini bile Beşinci Hanım'a bırakmıştı, kaldı ki kuzeninin küçük kızının düğün işleriyle ilgilenecekti.

»Ming kızın düğünü ne oldu?« dedi, »İyi gitmiyor mu?«

Dou Huaiying alçak sesle: »Yürümüyor değil, sadece ne yukarı ne aşağı... Wei kadınının söz ettiği aile, Changxing Markisi Shi Ruilan'ın yeğeniymiş...«

Dou Bingheng'in kaşları hafifçe çatıldı: »Vezir de, general de soydan gelmez. Yeter ki çocukta yetenek olsun, binlerce altınlık bir mülk bile kazanır. Ama çocuğun huyu suyu bozuksa, dağlar kadar altın da olsa çarçur edip bitirir. Bizim gibi aileler için, okumuş bir damat bulmak daha hayırlıdır. Shouyuan'ı Jining Markisi konağına vermeye karşı çıkmamın sebebi de buydu zaten.« Sözünü bitirdikten sonra biraz düşündü, »Bak, şöyle yapalım,« dedi, »Fuzhi'ye bir söyleyeyim, o ilgilensin, Ming kıza huyu suyu düzgün, ailesi temiz, okumuş bir damat bulsun.«

Fuzhi, dünürü Cai Bi'nin edebî mahlasıydı.

Cai Bi her işin altından kalkmasını bilen, her ortamda rahat eden bir adamdı; her yerde tanıdığı vardı, »dostu dünyayı kaplamış« derlerdi. Onun aracılığıyla yapılacak bir görücülük, hiç kuşkusuz iki kat kolay sonuçlanırdı.

Dou Huaiying hemen Dou Bingheng'e teşekkür etti; öfkesinin yarısı dinmişti ama Wei ailesini böylece bırakmaya hiç niyeti yoktu. Shouyuan daha gelin gitmeden Wei ailesi bu kadarını düşünebiliyordu; gelin gittikten sonra kızı kemiklerine kadar sömürmezler miydi?

İlk kez evlatlarının geleceğini ciddi ciddi düşündü.

Wei Fan ise, Zhang Mingyuan onu aceleyle alıp Song Yan'a götürüp işleri düzeltmesini isteyince, ablasının niyetini anladı. Wei Wan'a iyice çıkıştı, sonra annesi Bayan Tian'a döndü: »Ben nişanı bozmak istemiyorum! Dou ailesinin Dördüncü Hanım'ı çok iyi. Kız hem güzel, hem de nişan küçükten kıyılmış; hiç de öyle kolay kolay nişan bozmanın manası yok.«

Bayan Tian bu işten zaten huzursuzdu; nişan bozulmayınca içi rahatlamıştı. Oğlunun nişanı bozmak istemediğini görünce, onu zorlamayı hiç istemedi, Wei Wan'ı çağırıp »Bu iş böyle kalsın! Kardeşin nişanı bozmak istemiyor« dedi.