Bölüm 189 — Harekete Geçiş

Ji Yong yataktan bir sıçrayışta fırladı, yüksek sesle »Zishang!« diye seslendi ve ekledi: »Mao'er Sokağı'na, teyzemi ziyarete gidiyorum.«

Zishang tam esneyen ağzı kocaman açık kalmış, uzun süre kapatamamıştı; pencereden dışarı baktı ve dedi: »Efendim, başkentte gece sokağa çıkma yasağı var, gün doğduktan sonra gitsek olmaz mı?«

Ancak o zaman dilinin sürçtüğünü fark eden Ji Yong burnundan soğuk bir soluk verdi, yüzünü ciddi bir ifadeye büründürerek kapatmaya çalıştı: »Gece yarısı olduğunu elbette biliyorum; yarın sabah Mao'er Sokağı'na, teyzemi ziyarete gideceğimizi söylüyorum.«

Ama yarın sabah sizin yamen'e gitmeniz gerekiyor!

Ne var ki Zishang bunu söylemeye cesaret edemedi; içinden birkaç kez mırıldandı, bir daha uyuyamadı. Güç bela gün doğmasını bekledi, Ji Yong'a hizmet edip onu Hanlin Akademisi'ne götürdü; tam bir köşe bulup şekerleme yapayım derken, Ji Yong geniş adımlarla dışarı çıktı: »Mao'er Sokağı'na gidiyoruz.«

Zishang ağzını açtı, sonunda yine hiçbir şey söylemedi. Ji Yong at arabasına binince o da ön dingile atladı, arabacıya Mao'er Sokağı'na gitmesini emretti.

Altıncı Hanımefendi Dou Heng'i daha yeni geçirmişti ki, Ji Yong'un sabahın köründe çıkageldiğini görünce telaşla sordu: »Ne oldu?«

»Bir şey yok.« dedi Ji Yong. »Yarın hocama gideceğim; önceki hanedandan Shen Xi'nin kaleme aldığı ›Xuanyuan Tarım İşleri‹ adlı kitabı bulmam gerekiyor, ama bir türlü bulamadım. Hatırlıyorum, sanki eniştemde bir nüshasını görmüştüm; teyzeciğim, bir baksanıza.«

Ji Shi hemen Dou Yong ile Dou Huaide kardeşleri çağırdı, kitabı bulmalarına yardım etmelerini istedi.

Üç kişi yarım gün uğraştı, ama o kitabın izine bile rastlayamadılar.

Ji Yong homurdandı: »Yoksa Yedinci Amcamın evinde mi görmüştüm?«

»Olabilir.« Dou Yong kitap envanterini karşılaştırmakla görevliydi, kitap aramayı da Dou Huaide üstlenmişti; yorgunluktan zen koltuğuna yığılıp kaldı ve dedi: »Dördüncü kız kardeşim bu tür kitapları okumayı pek sever; Yedinci Amcam bazen sahaflarda bulduğunda mutlaka satın alıp Zhending'e yollardı. Ama sizin sözünü ettiğiniz kitabın şimdi Zhending'de mi, yoksa Yunqi Manastırı Sokağı'nda mı olduğunu bilmiyorum.«

Dou Yong hemen atıldı: »Ben seninle geleyim!«

Ji Lingze olayından bu yana Ji Yong, kendi ana tarafı olan Han ailesini pek hor görüyordu; buna bağlı olarak kuzeni Han Hanım'a da pek sıcak bakmıyordu. Dou Yong, Han Hanım'ın güç duruma düşmesini istemiyordu; fırsattan yararlanıp Ji Yong'la arasındaki ilişkiyi yumuşatmayı düşündü.

Ji Yong sanki bu işi hiç hatırlamıyordu; Dou Yong'u kolundan tuttu, doğru He Ming Tapınağı Sokağı'na gitti.

Dou Huaiying evde yoktu; Wang Shuying'in ise rahatsızlandığı söyleniyordu, Wanping'deki Dou ailesinin çiftliğine kısa bir süre dinlenmeye gitmişti.

Ji Yong ile Dou Yong'u Gao Sheng ağırladı.

»Önemli bir şey yok, sadece bir kitap aramaya geldik.« Dou Yong, Dou Huaiying'in yanındaki bu baş kâhyaya karşı oldukça nazikti.

Gao Sheng saygıyla Dou Yong ile Ji Yong'u Dou Huaiying'in kitap odasına götürdü, yanlarına da hizmet için iki çevik genç uşak verdi.

Ji Yong orada gelişigüzel bir süre kitap karıştırdı, sonra: »Dışarı çıkıp biraz hava alayım.« dedi. Huzursuz ve sabırsız görünüyordu.

Dou Yong »Hı hı.« diye mırıldandı, başını eğip kitap aramaya devam etti.

Ji Yong ise bir uşağı yanına çağırıp Dou Ming'in nerede kaldığını iyice öğrendi. Hiç çekinmeden doğruca içeri daldı.

Dou Ming piposunun tellerini akort ediyordu; Ji Yong'u görünce korkuyla yerinden fırladı: »Sen... sen nasıl daldın buraya?« Konuşurken beş altı adım geri çekilmiş, arkasındaki oymalı pencereye yapışmıştı; yüksek sesle »İmdaaat!« diye bağırdı.

Ji Yong »Cık!« diye bir ses çıkardı, yüzü alayla doluydu: »Unutmuşum. Sen bir erkekle bir kadını bir arada gördün mü, hemen aralarında gizli bir ilişki var sanıyorsun.« Bunu söylerken Dou Ming'i baştan ayağa süzüyordu. »Ne oldu? Sıra senin kendine gelince iş değişiyor mu?«

Dou Ming soluğunu tutamadı, sesi boğazında düğümlenip kaldı.

Ji Yong ona yan gözle bir baktı; bir yandan kalkıp dışarı doğru yürürken bir yandan da Dou Ming'e buyurdu: »Gel buraya. Sana söyleyeceklerim var.«

O lütufkâr ve tepeden bakan edası Dou Ming'i öfkeden bembeyaz etti; ama Mo İkinci Teyze'nin o mercimek tanesi gibi küçük gözlerini düşününce içine bir ürperti düştü, dudaklarını ısırıp Ji Yong'un arkasına takıldı.

Ji Yong avlunun ortasında durdu; böylece Dou Ming'in odasındaki hizmetkârların hepsi onun gözü önündeydi, ama ne söylediğini duymak isteyen hiç kimse ona sokulamıyordu.

Dou Ming'in kulağına alçak sesle birkaç cümle fısıldadı.

»Ne dedin?« Dou Ming yerinden sıçradı. Dehşet içinde Ji Yong'a baktı, yüzünde donuk bir ifade vardı.

»Doğru duydun.« dedi Ji Yong soğuk soğuk. »Yeter ki bu işi benim için hallet, seninle aramızdaki eski hesaplar silinip gitsin! Yoksa iki hesabı birden görürüz; o zaman iş, birini fuhuş yuvasına satmakla kalmaz.«

Dou Ming istemsizce bir ürperti geçirdi; Ji Yong'a bakışında bir an kin uyandı, dişlerini sıkarak dedi: »Sen... bunu neden yapıyorsun?« Sesi kısılmıştı; hem çok heyecanlı hem de çok korkmuş gibiydi.

»Nedenini bilmene gerek yok.« Ji Yong Dou Ming'e küçümser bir göz attı, soğuk soğuk konuştu: »Sen yalnızca sana verdiğim işi doğru dürüst yap, yeter.«

Dou Ming göz kapaklarını indirdi, yüzü karanlık ve anlaşılmaz bir hal aldı.

Ji Yong dimdik dönüp gitti.

Dou Yan, Ji Yong ile Dou Ming'in baş başa görüştüklerini hemen öğrendi; çok endişelendi ve Chen Yanzhou'ya dedi: »Bu iki kişi, biri su biri ateş; asla bir araya gelemezler. Bir araya gelmeleri hiç de basit bir iş değil. Madem Ji Yong ile Dou Ming'in ne konuştuğunu bir türlü öğrenemiyoruz, o halde tek yapabileceğimiz bu ikisini sıkı sıkıya gözlemek.«

Chen Yanzhou hafifçe başını salladı.

Wei Fan yine değerli hediyelerle kapıya geldi.

Dou Huaiying onu yine kabul etmedi.

Wei Fan, Dou ailesinin kabul salonunun basamaklarında durdu; bir an ne yapacağını bilemedi.

Kışın başlamasına ramak kalmıştı; düğün işi bu arada karara bağlanmazsa, gelecek bahara kalmaktan başka çare yoktu.

Paran olsun olmasın, insan bir eş alıp eve götürünce bayramı rahat geçirir.

Bu yıl, yasını bitirdikten sonraki ilk Bahar Bayramı'ydı; evde ondan başka annesi vardı. Dou Yan erken gelin gelse, annesinin de bir arkadaşı olurdu; birinci ayda akrabaları ziyaret ederken de daha şenlikli olurdu.

Ne yapmalı da kayınpederinin öfkesini dindirmeliydi?

Wei Fan bunları düşünürken, arkasından çıngırak gibi neşeli bir kahkaha sesi geldi.

Başını çevirdiğinde, şeftali kırmızısı bir kısa ceket ile yağ yeşili bir etek giymiş, kaşları ve gözleri resim gibi, erken ilkbaharda açmayı bekleyen bir şeftali çiçeğini andıran zarif endamlı bir kız gördü ve gözleri parladı.

»Jining Markisi siz olmalısınız?« diye kız kendiliğinden selam verdi. »Ailenin beşinci çocuğuyum ben.« Gözleri pırıl pırıl yanıyor, insana çok akıllı olduğu izlenimini veriyordu. »Babam size zorluk çıkardı; kendinizi hiç haksızlığa uğramış hissettiniz mi?«

Demek o, Dou Juan'ın beşinci kızıydı.

Wei Fan durmadan başını salladı.

Ama Dou Ming onun konuşmasını beklemeden söze girdi: »Eskiden üç kez kulübeye gidilirmiş; siz daha ikinci kez geldiniz, çok erken!«

Wei Fan sevinçten uçacak gibiydi. Hemen dedi: »Beşinci Hanım'ın yol göstericiliği için çok teşekkür ederim!«

Dou Ming dudaklarını büzüp gülümsedi; bir hizmetçiler kalabalığının ortasında Wei Fan'ın yanından geçip gitti.

Üçüncü kez, Dou Huaiying nihayet çiçek salonunda onu kabul etti. Yalnızca iki kısa nezaket cümlesi söyledi, ama bu bile Wei Fan'ın derin bir nefes almasına yetti.

Dou Huaiying'in çalışma odasından çıkarken yine Dou Ming'e rastladı.

Bir grup hizmetçi ve kalfanın ortasında çalışma odasına doğru gidiyordu.

Dou Ming ona göz kırptı.

O da ellerini birleştirip selam vererek minnettarlıktan gözleri yaşarmış bir tavır takındı.

Dou Ming dudaklarını büzüp güldü.

Wei Fan mahcup bir tavırla başının arkasını kaşıdı.

İkisi yine yan yana geçip gittiler.