Bölüm 3589 — Şarj Etme Başarılı

Yine de riskli olsa da, bu tür işler küçük çapta hâlâ yapılabilirdi. Xiao Ran, Qiao Hongcai ve hatta o çilekeş kardeş gibi kendi adamlarıyla Wei Zhao'nun bu kadar çok endişelenmesine gerek yoktu; üstelik iş gerçekten çıkmaza girerse, Bin İpek Maskesi'ni takıp çarşıya giderek dışarıdan insanlarla ticaret yapabilirdi. Böylece ileride gerçekten bir risk doğsa bile, kimse bunu Wei Zhao'dan şüphelenmezdi.

Kendi iyi yeşimini başkalarının hurda yeşimiyle değiştirme yolunun dışında, bugün Wei Zhao'nun önünde daha da elverişli ve güvenli bir yol vardı: ruh yeşimi madeni.

Yeşim pandantifin mekânının gizliliğinden yararlanarak, kazı sırasında Wei Zhao pekâlâ birkaç parça ruh yeşimini kendine saklayabilirdi. Ruh yeşimi madeninde nöbetçiler sıkı olsa da, onların asıl gözettiği mutlaka ruh enerjisiyle dolu ruh yeşimleri olacaktı; yalnızca birazcık ruh enerjisi taşıyan bu tür hurda yeşimlere kimsenin bu kadar sıkı göz kulak olmak isteyeceğini sanmıyordu. İnce hesap yapınca, bu yolun uygulanabilirliği başkalarıyla ruh yeşimi takas etmekten bile daha yüksekti.

İçinden böyle bir hesap yapan Wei Zhao sonunda önce ruh yeşimi madenine gidip bir yoklamada bulunmaya karar verdi; madendeki işleyişi iyice kavradığı sürece, aradan bir fırsat yakalayıp bir parça kapmak zor olmasa gerekti. Kaldı ki kısa vadede Wei Zhao'nun ruh yeşimine ihtiyacı da pek yüksek değildi; elinde zaten irili ufaklı üç parça ruh yeşimi vardı, bir de beş parça daha denkleştirebilirse, Gökyüzü Yolu Altın Hapı'nı dövmek için gereken o beş çeşit malzemeyi satın almaya yeterdi.

Gece boyunca söylenecek bir şey olmadı; ertesi sabah erkenden, Wei Zhao ve maden kazmaya yazılan diğer yeni gelenler mağara meskeninin yasak büyüsünden gelen çağrıyı alıp dışarıda toplandılar.

Önlerindeki bu çoşkuyla heyecanlanan yeni gelenler güruhuna bakan Meng Jueming'in, bu işlerin başındaki büyük kardeşin yüzü kapkara kesilmişti; hele Wei Zhao'yı görünce ağzının kenarı istemsizce bir iki seğirdi, keyfi büsbütün kaçtı. Dün tavuğu kaçırıp darıyı da kaptırmış, üstüne iki parça ruh yeşimi yitirmişti; hâlâ düşündükçe içi sızlıyordu.

Madene indikten sonra ağlayacak sıra sana gelecek! Meng Jueming hiçbir şey olmamış gibi duran Wei Zhao'ya öfkeyle ters bir bakış attı, sonra bu yeni gelenler topluluğuyla boşuna laf etmeye hiç hevesi yoktu; dünkü kayıt listesine göre teker teker adları okuyup yoklamayı bitirdiği anda adamlarını alıp madene indi.

Ruh yeşimi madeninin damarı dağ silsilesinin altında, sıkı sıkıya söylenirse herkesin mağara meskeninin altında olsa da, madenin girişi burada değildi; herkesin mağara meskenlerine yalnızca yakın olmakla kalmıyor, hayli de uzaktı. En azından Gökyüzü Basamağı'nın son dönemi ustası sayılan bu kalabalık, neredeyse yarım saate yakın koşturduktan sonra nihayet hedefe varabildi.

Oysa akla gelen kerpiç kuyu, toprak maden görüntüsünden bambaşka, bu ruh yeşimi madeninin girişi görkemli bir köşktü; haşmeti Karşılama Köşkü'nden aşağı kalır yerde değildi. Tam ortadaki levhada ejderha yılanı gibi kıvrılan fırça darbeleriyle koyu altın renginde üç büyük harf kazınmıştı: Ruh Yeşimi Salonu.

Girip çıkanların akışı azdı ama nöbet tutanlar sıkıydı; üç adımda bir nöbetçi, beş adımda bir gözcü denilecek kadar abartılı değildi elbette, ama soğuk yüzlü usta nöbetçilere her yerde rastlanıyordu. Wei Zhao'yu gizliden gizliye ürpertin şuydu: Buradaki nöbetçilerin her biri, en azından Temel Dönem'in başlangıcı zirvesi ve üstü güçteydi; yani buradaki en zayıf nöbetçi bile Meng Jueming'le aynı düzeyde bir ustaydı.

Yeni gelenlerin hepsi buraya ilk kez geliyordu; her biri merakla etrafa bakmaktan kendini alamıyordu, ama neresi olursa olsun, hatta birkaç bakış fazla attıklarında bile hemen yanı başındaki usta nöbetçinin sert bakışlarına çarpıyorlardı; sanki bir anda üzerlerine atlayıp onları öldürecekmiş gibiydiler. Korkudan sesleri kesilen kalabalık artık sağa sola bakmaya cesaret edemez olmuş, Meng Jueming'in ardından uslu uslu yürümekten başka çare bulamamıştı.

Herkesin hâlini gözden geçiren Meng Jueming, kalabalığın ağzının payını alıp uslandığını görünce ancak o zaman işlerin başındaki büyük kardeşin ağırbaşlı tavrını takındı ve açıkladı: »Ruh Yeşimi Salonu, tıpkı bizim Karşılama Köşkümüz gibi, Kuzey Adası'nda Üç Katlı Köşk'ten bağımsız birkaç salondan biridir; özellikle ruh yeşimi madeninin kazılmasını ve ruh yeşimlerinin dağıtımını yönetmekle görevlidir. Şöyle söyleyeyim, bizim Kuzey Adası'ndaki her bir ruh yeşimi, işte bu Ruh Yeşimi Salonu'ndan çıkar.«

Bağımsız salon mu? Wei Zhao'nun içinde hafif bir kıpırtı oldu; demek Bulut Basamağı Adası'nın Kuzey Adası'nda Üç Katlı Köşk'ün dışında başka bağımsız salonlar da vardı. Karşılama Köşkü yeni gelenlerin toplanma yeriydi, Ruh Yeşimi Salonu ruh yeşimi madeninden sorumluydu; öyleyse öbür bağımsız salonların da mutlaka kendilerine özgü görevleri vardı.

Bu sırada yeni gelenlerden biri söze girdi: »Meng kardeş, demin bizim bu birkaç dağın altının ruh yeşimi madeni olduğunu söylemiştiniz. Madem öyle, o zaman herhangi biri gelip gözden ırak bir yer bulup kazsa ruh yeşimi çıkarabilir; Ruh Yeşimi Salonu istese de buna engel olamaz herhâlde, değil mi?«

Bunu duyan yeni gelenler düşünceli düşünceli başlarını salladılar. Ruh Yeşimi Salonu'nun eli kalabalık görünüyordu, üstelik hepsi birer ustaydı; ama maden damarı birkaç büyük dağ boyunca uzayıp gidiyordu; bu ustaların hepsi uyumadan dinlenmeden dolaşmaya çıksa bile, herhâlde buraları dolaşmayı başaramazlardı.

Ne mühürcülerin ahlakını fazla abartın, ne de onların yürekliliğini fazla küçümseyin; ruh yeşimi insanın içini kıpırdatır, Ruh Yeşimi Salonu ne kadar güçlü olursa olsun mühürcülerin ruh yeşimine olan tutkusunu engelleyemezdi. Gözden ırak bir yer bulup gizlice ruh yeşimi kazmak... Başkalarını bırakın, buradaki en zayıf güçteki Mavi Bulut Köşkü yeni gelenlerinin bile aklından bu düşünce geçmekten kendini alamıyordu.

»Gözden ırak bir yer bulup gizlice ruh yeşimi kazmak mı? Hehe, ne güzel hayal kuruyorsunuz!« Meng Jueming soğuk soğuk güldü, bütün yeni gelenlere bir budalaya bakar gibi tek tek baktı; üstünlük duygusunu iyice tattıktan sonra ancak açıkladı: »Maden damarı bütün dağ silsilesine yayılmış, sanki herhangi bir yer bulup birkaç yüz kulaç kazınca ruh yeşimine ulaşacakmışsınız gibi görünüyor, ama aslında ruh yeşimi madeninin bulunduğu her yere Üç Köşk'ün en üst düzey ustaları tarafından büyü düzenekleri kurulmuştur. Büyü düzeneğinin kapsadığı yerlerde ruh yeşimi kazmak şöyle dursun, bir parça çamur bile kazıyamazsınız; üstelik büyü düzeneğinin saldırısına uğrayıp tepkisiyle karşılaşırsınız; hafifse ağır yaralanırsınız, ağırsa canınızdan olursunuz! Ruh yeşimi kazılabilir, ama dağ silsilesinin kökünü sarsamazsınız; yoksa kökü kazar da yıkarsanız, kimse mağara meskeninde rahat rahat mühür çalışamaz!«

Tısss!

Yeni gelenler bir anda korkuyla buz gibi soluklarını içlerine çektiler. Doğrusu aralarında gerçekten bu düşünceyi geçirmiş olanlar vardı; yalnızca bu iki gündür çevreyi iyice tanıyamadıkları için işe girişmeye fırsat bulamamışlardı. Şimdi Meng Jueming'in bu sözlerini duyunca içleri ürperdi. Eğer ilk iki günde gerçekten biri cesaretini toplayıp bu işe kalkışsaydı, şimdiye kadar çoktan dağ başında leşi kalmış olurdu.

»Bütün ruh yeşimi madeninin tek bir girişi var, o da işte bu Ruh Yeşimi Salonu'nun içindedir. Birileri ruh yeşimini gizlice saklamasın diye girip çıkan herkesin üstü aranır; onun için bundan sonra burada çalışırken elinizi ayağınızı temiz tutun, sakın bir şans yaver olur umuduna kapılmayın. Kuralları dün size söylemiştim; o zaman eli ayağı temiz olmayıp açgözlülüğe kapılıp da açık verip yakalanırsanız, benim, bu işlerin başındaki büyük kardeşin, sizi kurtarmaya gelmediğine beni suçlamayın.« Meng Jueming sözünü bitirince hepsine bir uyarı olsun diye öfkeyle ters ters baktı.

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.