Bölüm 79 — Harabelik'te Güneşi Süren Kişi

Lizheng, Dan Ustası ve diğerleri hep birden ona döndüler; içlerinde bir kuşku vardı. Dan Ustası merakla sordu: »Shen'er, bu gemiyi gördün mü?«

»Harabelik'in coğrafya haritasında görmüştüm...«

Shen Mu'nun da bedeni ve ruhu sarsıldı; gemiye benzeyen bu devasa şey, Mizai Sarayı'ndaki haritada gördüğü Xizhou olmalıydı!

Başta Xizhou sözcüğünü gördüğünde kuşkuya kapılmış, ona neden Xizhou dendiğini anlayamamıştı; ama şimdi anlıyordu.

Xizhou, güneşi çeken gemiydi!

O güneş de, bu Xizhou'nun zincirlerle çektiği büyük kara küre olmalıydı.

Bu büyük kara küre, sönmüş güneş olmalıydı.

Düşününce, Harabelik'e karanlık çökmeden önce burada mutlaka bir Xizhou, yanan bir güneşi çekip Harabelik topraklarında dolaşıyordu!

Shen Mu donakaldı: Xizhou'nun çektiği o güneş neden sönmüştü?

Madem Xizhou güneşi çekiyordu, peki haritada kayıtlı olan Pozhou neydi? Bir gemi de ayı mı çekiyordu?

Bir de Xiquan denen yer neresiydi? Ya Poquan?

Gümbür, gümbür.

O Xizhou bu tarafa geliyordu; inanılmaz büyüklükteki bu dev gemi meğer bacaklara sahipti; dağlar kadar kalın bacaklara, hem de erimiş kayadan yapılmış bacaklara; lav ile lav arasındaki yarıklardan ateş ışığı bile görülebiliyordu.

O ateş ışıkları magmaydı, sanki Xizhou'nun kanı.

Bu dev gemi yirmi dört bacağa sahipti; yirmi dört mevsime karşılık geliyordu.

Bacakları son derece iri görünüyordu, ama bir adım attığında altı yedi li yol katediyordu.

Bu devasa yaratığın gözlerinin önünde belirmesi yine de son derece sarsıcıydı.

Kuisou, Mocang'a baktı; Mocang'ın gözleri çılgın bir ateşle yanıyor, orada el kol hareketleriyle bir şeyler anlatıyordu. Kuisou dedi: »O gerçek güneş değil; karanlık çökmeden önce, o çağın insanlarının terkip ettiği bir hazinedir. Mocang, sanırım haklısın...«

Dev Xizhou Kızıl Ejder Kenti'ne yaklaştıkça hava da kavurucu bir sıcaklığa bürünüyordu. Shen Mu başını kaldırıp yukarı baktı; geminin tepesini neredeyse göremiyordu.

Gemi çok büyüktü.

Üstteki altınlarla parlayan saraylar gözüne çarptı; gayet normal görünüyorlardı, ama bu mesafeden normal görünmeleri hiç de normal değildi. Düşününce, insan yanlarına varsa bu saraylar kesinlikle çok heybetli olmalıydı; bir yetişkin içlerinde durduğunda mutlaka çok küçük kalırdı.

»Ora, tanrı soyunun yaşadığı yerdir.«

Lizheng alçak sesle konuştu: »Duydum ki onlara Güneş Çobanı diyorlarmış; tanrılarının adı da Güneş Bekçisi'ymiş.«

»Güneş Çobanı mı?«

Herkes bir an afalladı. Köyde Harabelik'te en uzun süre yaşayan Lizheng'di; buraya geleli yüzlerce yıl olmuştu ve en çok şey bilen de oydu. Belli ki Xizhou'yu duymuş, bazı sırları da öğrenmişti.

»Acaba bu gemide hâlâ Güneş Çobanı'nın soyundan gelenler var mı? Gemide hâlâ Güneş Bekçisi var mı?« dedi Lizheng alçak sesle.

Xizhou, Kızıl Ejder Kenti'nin yanından geçip Jingping ülkesinin binlerce askerinin üzerine doğru yürüdü. Manzara öylesine görkemli, öylesine heybetliydi ki ordu ilerlemeyi unuttu; sayısız asker aptal gibi başlarını kaldırıp bu devasa yaratığa bakakaldı.

Çok korkunçtu, çok sarsıcıydı.

Puf—

Xizhou'nun bir bacağı indi; dağ gibi heybetli bacak, bilinmeyen sayıda askeri çamura çevirdi. Gemi bacağını yeniden kaldırdığında altında çoktan küçük bir göl oyulmuştu.

»Kaçın, canınızı kurtarın!«

Ancak o zaman bazıları kendine gelebildi ve çığlık atarak geriye kaçtı; ama arkadaki askerler henüz ayılamamıştı. İnsan insanı ezdi, birbirlerini çiğnediler. Arkadakiler ayıldığında dört bir yana dağılmak istedilerse de artık çok geçti.

Bu kıyas kabul etmez devasa Xizhou, Jingping ordusunun ilerlediği yol boyunca Jingping ülkesinin sınırına doğru yürüdü; yol boyunca bilinmeyen sayıda askeri çiğnedi. Komutanların doğaüstü güçleri, uçan kılıçları üzerine yağsa da bu dev gemiyi zerre kadar sarsamadı.

Jingping ülkesinin iki koldan gelen orduları tek kolda birleşmişti; asker sayısı pek çoktu, kaçmak isteseler kaçacak yol yoktu. Doğaüstü güce sahip biri havaya yükselse bile Xizhou'nun kaldırdığı bacak ona çarpıyor, bir sineği öldürür gibi kolayca ezip geçiyordu.

Dev Xizhou ilerledikçe ilerledi; yol boyunca bilinmeyen sayıda subayı ve eri çiğneyip ezdi. O General Lu var gücüyle Xizhou'ya saldırdıysa da bu, karıncanın ağacı sarsmasından farksızdı; dev gemiyi zerre kadar sarsamadı.

Jingping'in Yanbian Sınır Kalesi'nden kılıç ışıkları birbiri ardınca fırlayıp heybetli gemi dağına savruldu; kıvılcımlar sıçradı, ama Xizhou'ya zarar veremedi. Kılıçlar geri çekildiğinde Yanbian Sınır Kalesi'nin güçlüleri benizlerinin attığını gördü: kılıçları kıpkırmızı yanmış, hatta erimeye başlamıştı!

Yanbian Sınır Kalesi'nde on binlerce doğaüstü güç sahibi büyü yapıp azgın fırtınalar, sağanaklar ve gök gürültülü bulutlar yarattı; ama bunlar gemiye yaklaşamadan kavurucu sıcaklıkta dağılıp gitti.

— Xizhou sönmüş bir güneşi çekiyordu, ama sonuçta o bir güneşti; ateşinin gücü gerçekten fazlaydı.

Bu geminin on iki bacağı vardı ve hızla ilerliyordu. Çok geçmeden Yanbian Sınır Kalesi'nin önüne vardı; gıcırt, gıcırt, kulak tırmalayan sesler yükseldi ve Xizhou yavaş yavaş durdu.

Sonra havada uğultulu bir ses duyuldu; kara güneş ataletin etkisiyle sürüklenip neredeyse Jingping ülkesinin topraklarına süzülecekti.

Yanbian Sınır Kalesi'ndeki sayısız subay ve er başlarını kaldırıp bakakaldı; kalenin önüne uzanmış devasa yaratığa baktılar. Yanbian Sınır Kalesi heybetli ve görkemliydi, ama gözlerinin önündeki bu hayal edilemez devasa şeyin yanında bir hayli küçük kalıyordu.

Bazı komutanların yüzü kireç gibiydi, bedenleri titriyor, neredeyse ayakta duramıyorlardı. Sınır kalesindeki askerler savaşçı ve doğaüstü güç sahibi olsalar da bu manzara karşısında ödleri patlamıştı.

»Karanlık çökmeden önceki canlıların yarattığı Xizhou gerçekten eşsiz.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni kulenin terasında durmuş, Xizhou'ya bakıyordu. Bu görkemli dev gemi insana eşsiz bir ezici ağırlık hissi veriyordu; o bile kalbinde bir ürperti duyuyordu.

Xizhou'nun tepesinde, gösterişli sarayların önünde, orada dikilen bir insan silueti gördü.

Başını kaldırıp o kara güneşe baktı.

Bu kara güneş gerçek güneş kadar büyük olmasa da yine de insanın yüreğini titretiyordu. Bir düşünün, bu güneş yeniden tutuşsa ne muhteşem bir manzara olurdu!

Bu güneş sönmüş olsa da Jingping ülkesinin ordusunu böyle devasa bir yaratığın üstüne salmak, peygamber devesinin arabaya karşı durması gibi, gücünü bilmemek demekti.

Xizhou'dan ona tanrısal bir soluk geliyordu.

»Demek hâlâ yaşayan tanrılar var. Gizemli Harabelik'e öyle kolayca ayak basılmaz...«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni elini kaldırıp emir verdi: »Emir verin, ordu geri çekilsin; elli yıl boyunca Harabelik'e ayak basılmayacak!«

Arkasında, her koldan gelen komutanların yüreği hafifçe titredi ve hemen emri aşağıya ilettiler.

Jingping İmparatorluk Öğretmeni başını kaldırdı, bakışları o saraylara takıldı ve alçak sesle konuştu: »Xizhou Harabelik'i sonsuza dek koruyamaz; tanrılar da ölür, Güneş Çobanı da yalnızca çökmüş bir soydan ibarettir. Elli yıl sonra Jingping ülkem Harabelik'i tek çatı altında birleştirecek büyük güce ulaşmış olacak; şimdi sertle sert çarpışmak akıl kârı değil.«

Dönüp kule merdivenlerinden indi.

Kaleden acele acele vurulan madeni çalgı sesleri geldi; Yanbian kapısı dışındaki subay ve erler geri çekilme işaretini duyunca hepsi üstlerinden büyük bir yük kalkmış gibi rahatladı ve hep birlikte Yanbian kalesine koştu.

O devasa Xizhou da yavaşça bacaklarını kaldırıp yönünü çevirdi; gümbür, gümbür, Kızıl Ejder Kenti'ne doğru yürüdü.

Çok geçmeden Jingping ülkesinin dağılmış ordusu sınır kalesine döndü; Xizhou da Kızıl Ejder Kenti'nin kıyısına vardı. Shen Mu başını kaldırıp baktı: yüce gemi gök kubbeye uzanıyor, bir kara güneşi çekiyordu. Böyle bir manzara rüyada bile görülmemişti.

Xizhou durdu; yirmi dört bacağı yavaşça büküldü ve ağır ağır dizlerinin üstüne çöktü.

Ejder Sütunu'nun üzerinde herkesin yüzü tuhaflaştı; bu Xizhou bir gemiye benzemiyordu, sanki yirmi dört bacağı olan bir canlıydı!

Gemi Kızıl Ejder Kenti'ne o kadar yakındı ki kentin içinde kavurucu dalgalar esiyordu; surlar bile kıpkırmızı yanmış, sanki erimek üzereydi.