Bölüm 80 — Güneşi Koruyan Kişi

Şizhou'nun merkezinden, cıvıl cıvıl bir ses geldi. Shen Mu'nun göğsündeki yeşim taşı hafifçe yükseldi, sanki Şizhou'ya doğru uçmak istiyordu. Shen Mu'nun yüreği hafifçe titredi, aceleyle sesin geldiği yöne baktı; konuşanın, gemideki diğer devlerden kat kat daha uzun, adeta bir tanrı gibi heybetli bir dev olduğunu gördü.

Onun bacakları çoktan gövdenin içine gömülmüştü; iki bacağı gemi gövdesinin büyük bir kısmına batmış, beline kadar inecekti. Buna rağmen yüz küsur metre yüksekliğindeydi.

Dört kolu vardı; dört kolu bedeninin önünde ve arkasında birer sütunu kavramıştı. Sütunlara zincirler sarılıydı ve bu zincirler, gökyüzünün ortasındaki o kara güneşi bağlayan zincirlerin ta kendisiydi!

Bedeninin her yanını alevler sarmıştı, sanki bir ateş insanıydı. O kızgın ateş gücü, Shen Mu ona baktığında bile bedeninin kavrulduğunu hissetmesine yol açıyordu.

Tuhaf bir şeydi; Shen Mu onun yüzünü gördüğünde, bunun yetişkin bir kadın değil, sanki kendisinden bile küçük bir kız çocuğu olduğu hissine kapıldı.

Ama bu kadar devasa bir beden nasıl küçük bir kız olabilirdi?

Çok yorgun görünüyordu, derin derin soluk alıp veriyordu.

»Senior bu yeşim taşını tanıyor mu?«

Shen Mu'nun içinde bir kıpırtı oldu, telaşla göğsündeki yeşim taşını çıkardı. O dev kadının dört avucu gevşedi, bedeni yavaş yavaş küçüldü; çok geçmeden yüzden fazla metre boyundaki bir devden, Shen Mu'dan bile yarım baş kısa bir kıza dönüştü.

»Senior?«

Sesi pek berrak ve tizdi, çok neşeli gülüyordu. İki nefes aldıktan sonra konuştu: »Ben senior falan değilim…«

Güçlükle bacaklarını gemi gövdesinden çekip çıkardı. Bu Şizhou pek tuhaf bir şeydi; bacakları sanki gemiyle kaynaşmıştı, geminin alevleri damar gibi bacaklarına işlemişti, çekip çıkarmak için epey çaba sarf etmesi gerekiyordu.

Bacaklarını çıkardıktan sonra, ayakta durduğu yer yeniden düzleşti; bacaklarının gemi gövdesiyle kaynaştığı noktada iki delik vardı ve bunlar yavaşça kapanıyordu.

Bu kız birkaç adım yürümeyi denedi; bacakları titriyordu, neredeyse yere yuvarlanacaktı, telaşla dört elini yere dayadı, biraz utanarak dedi: »Gemiye çıkabilir misin?«

Shen Mu Şizhou'daki diğer devlere baktı. Aralarında yaşlı bir dev başını salladı ve alçak sesle dedi: »Bırakın çıksın.«

Sade giysili bir dev gemi başına geldi, kolunu uzattı; kolu Ejder Sütunu ile Şizhou arasında bir köprü oluşturdu. Shen Mu bir an tereddüt etti, sonra devin avucuna adım attı, o kalın kolun üzerinde hızla yürüyerek Şizhou'ya çıktı.

Gemiye vardığında hafifçe afalladı; burası hayal ettiğinden çok daha serindi. Buranın bir ocak gibi dayanılmaz derecede kavurucu olacağını sanmıştı, oysa tam tersine pek serindi.

»Shen oğlan, seni haylaz!«

Jianglong Şehri'nde, Muhtar ve diğerleri de Şizhou'nun tuhaflığını fark etmişlerdi. Dönüp baktıklarında, tam da Shen Mu'nun devin kolu üzerinden Şizhou'ya çıktığı sahneyi gördüler. Simyacı öfkeden gülerek haykırdı: »Cüreti fazla! Tanrının gemisine bile çıkmaya cesaret ediyor!«

Kasap iki hayvan kesim bıçağını çekti, öldürücü bir havayla dedi: »Bizim çocuğumuzu bile almaya cesaret ediyorlar, hücum edelim!«

Muhtar ona ters ters baktı, ağır ağır konuştu: »Karşı tarafın kötü niyeti yok, bırak Shen oğlan gitsin. O gemideki, galiba bir tanrı değil…«

Shen Mu o küçük kızın yanına gitti, Şizhou yeniden yavaşça yatay konumuna döndü. O küçük kız, uzun zamandır yürümediği için bacakları iyi işlemiyordu, ayağa kalkıp selam vermek istediyse de zorlandı, mecbur oturdu ve Shen Mu'ya hafifçe eğilerek selam verdi.

Shen Mu da selamını aldı, yeşim taşını onun avucuna koydu. Bu kız dikkatle inceledi, düşünceli bir ifade takındı, ağzından tuhaf ve anlaşılmaz bir dil döküldü, yanındaki yaşlı bir deve sordu.

O yaşlı dev şaşkın bir ifade takındı, Shen Mu'ya tekrar tekrar baktı, aynı anlaşılmaz dille karşılık verdi.

»Bu tanrı dili!«

Shen Mu şaşırdı; bu yaşlı ile genç, tanrı dilinde konuşuyordu. O tanrıların dilini duymuştu ama içeriğini anlamıyordu, dolayısıyla ne söylediklerini bilmesine imkân yoktu.

İkisi birkaç cümle konuştu, kız yeşim taşını Shen Mu'ya geri verdi ve dedi: »Kabile reisi dedem diyor ki, bu yeşim taşın ne tanrı ne şeytan ne de Buda; o bu tür bir şeyi daha önce görmüş, muhtemelen Issızlık'taki Kaygısız Diyar'dan geliyor.«

»Kaygısız Diyar?«

Shen Mu'nun ruhu bir an canlandı: »Kaygısız Diyar nerede?«

Kız yaşlı deve yine sordu, yaşlı dev bir an tereddüt etti, birkaç anlaşılmaz cümle söyledi. Kız başını salladı: »Kaygısız Diyar son derece gizemli; ancak Issızlık'ı karanlık kapladığında ortaya çıkar, o da nerede olduğunu bilmiyor.«

Shen Mu biraz hayal kırıklığına uğradı, Kaygısız Diyar adını yüreğinin derinliklerine sıkı sıkıya kazıdı. Kaygısız Diyar onun doğduğu yer, anne babasının bulunduğu yer olabilirdi; ne olursa olsun bu yeri bulmalıydı.

»Az önce ne kadar heybetliydim, değil mi?« diye kıkırdadı kız.

Shen Mu bir an dondu, tuhaf bir ifadeyle: »Az önce Şizhou'yu sen mi sürüyordun, Jingping Ülkesi'nin ordusunu kaçıran sen miydin?«

Kız kendinden memnun bir edayla dedi: »Beklemiyordun, değil mi?«

Shen Mu gerçekten de beklemiyordu; sadece Jingping İmparatorluk Öğretmeni bu küçük kızdan ürkmemişti, Muhtar ve Sessiz Usta bile ürkmüştü. Hatta Şizhou'da son derece kadim bir tanrının bulunduğunu sanmışlar, Jingping İmparatorluk Öğretmeni gücünün yetmeyeceğini düşünüp geri çekilmişti.

Rüyalarında bile bunu o küçük kızın sürdüğünü göremezlerdi; elbette Şizhou o kadar sarsıcı, o kadar güçlüydü ki onları böyle bir yanlış yargıya sürüklemişti.

»Benim adım Yan Jingjing, senin adın ne?« diye merakla sordu o küçük kız.

»Shen Mu.«

Shen Mu bir an tereddüt etti ve dedi: »Soyadımın Shen mi yoksa adımın Shen mi olduğunu ben de bilmiyorum; çünkü yeşim taşında bir Shen karakteri var, bu yüzden Muhtar Shen'i soyadım olarak kabul etti. Mu, sığır güden çocuk demek. Yan Jingjing ne anlama geliyor?«

»Bir sürü güneş ve bir sürü ateş anlamına geliyor.«

Yan Jingjing ayağa kalkmaya çalıştı ama bacaklarını uzun süredir yürümek için kullanmamış olmalıydı; sendeleyerek yürüdü. Shen Mu onun bacaklarının çoktan kas kaybettiğini, iyice zayıfladığını, deri ve kemikten ibaret kaldığını, neredeyse hiç etinin kalmadığını gördü.

Bir deri bir kemikti, insanın yüreğini ister istemez titretiyordu.

»Ben doğduğumda bir güneş gibiydim; annem bedenimdeki alevlerden yanıp öldü, bu yüzden kabile reisi dedem bana Yan Jingjing adını verdi.«

Yan Jingjing'in yüzü karardı: »Sonra biraz büyüdüm, kabile reisi dedem bedenimde Güneşi Koruyan'ın kan bağı olduğunu söyledi. Güneşi Koruyan'ın gücü çok kuvvetliymiş, bu güç Şizhou'nun beni kabul etmesini, bu büyük gemiyi sürüp Issızlık'ta dolaşmamı sağlarmış. Kabilede bu gemiyi sürebilen tek kişi benim, böylece bu neslin Güneşi Koruyan'ı oldum.«

Yeniden neşelendi, gülerek dedi: »Sen sığır güden bir oğlansın, ben güneş güden bir kızım. Şizhou ile kaynaştığımda gücüm çok kuvvetli olur, tıpkı bir tanrı gibi, bu yüzden kötü insanları kaçırdım. Az önce senden korktum mu?«

Shen Mu gülerek dedi: »Korktum.«

Yan Jingjing başını eğdi: »Özür dilerim. Az önce yorgunluktan dayanamadım, bu yüzden burada durup biraz dinlendim, seni korkuttum…«

Shen Mu şaşkınlıkla gülümsedi: »Önemli değil. Bacakların neden bu kadar zayıf?«

»Dedem diyor ki, bizim Güneş Güdenler'in güneşi söndü; bu yüzden ben Şizhou'yu sürdüğümde, Şizhou benim gücümü emiyor, beni gittikçe zayıflatıyor.«

Yan Jingjing dedi: »Gücüm kalmadığında, önceki Güneşi Koruyanlar gibi bu gemiyle bütünleşeceğim; babam da böyle öldü… Eğer güneş yeniden yakılabilirse, Şizhou güneşin gücünü emer, üstelik Güneşi Koruyan'a geri besler, ben de çok güçlü ve dinç olurum!«

Shen Mu'nun yüreği sarsıldı, başını kaldırıp gökyüzündeki o kara güneşe baktı, mırıldandı: »Güneşi yakmak mı gerekiyor? Bunu kim yapabilir? Belki ancak gerçek bir tanrı yapabilir… Siz neden mutlaka burayı korumak, mutlaka Güneşi Koruyan olmak zorundasınız?«