Bölüm 92 — Geçit Sınavı Yolculuğu

Shen Mu avucunu uzattı, hafifçe dokundu; o dünyanın var olmuş olduğuna dair hiçbir iz bulamadı.

Li Zheng bir an tereddüt etti, yine de ölülerin yaşam diyarında gördüklerini ona anlattı. Shen Mu gözlerini kocaman açtı; Li Zheng'in böyle olağanüstü bir deneyimi mi vardı?

»Ölülerin yaşam diyarında bir Yama var; orası Gök İblisi'nin dünyası olmasa gerek, karanlıktan önceki bir kalıntı, karanlık çökmeden önceki Issız Harabe'nin bir parçası olmalı.«

Li Zheng tahlil etti: »Ölülerin yaşam diyarındaki Yama da bir tür tanrısal görev olmalı, tıpkı Güneş Bekçisi ve Ay Bekçisi gibi. Yalnız Tasasız Diyar orada değil; nerede olduğunu ben de sorup öğrenemedim. Senin yeşim pandantifinin ölülerin yaşam diyarına çekilip uçmasının sebebi, tahminimce Po Zhou'un da tıpkı pandantifin gibi Tasasız Diyar'dan çıkmış olmasıdır.«

Bir iç çekti: »Issız Harabe'nin dünyası gerçekten de çok büyük. Ben eskiden burada yaşardım, burada birden fazla dünyanın olabileceğini hiç düşünmemiştim. Buradaki dünyalar en az üç katmanlı!«

Shen Mu başını salladı: gündüzki Issız Harabe, gecedeki Karanlık Diyar ve Karanlık Diyar'ın içindeki ölülerin yaşam diyarı... O gece Issız Harabe'nin üç katmanlı dünyasını görmüşlerdi; böyle tuhaf bir deneyim yabancılara anlatılmazdı, çünkü anlatsalar da pek az kişi inanırdı.

Geri dönüş yolunda, dün gece nehir kıyısında o yin fermanına rastladıkları küçük köyden geçtiler. Shen Mu durup o küçük köye baktı; köy harap ve perişan haldeydi, her yan örümcek ağıyla kaplıydı, belli ki uzun zamandır kimse oturmuyordu.

Oysa dün gece gördükleri böyle değildi. Dün gece burada bir yaşlı adam vardı; fener taşıyor, kâğıt kayıklar yapıştırıyordu. İşte Issız Harabe'nin tuhaflığı, esrarengizliği, insanı şaşkına çeviren yanı buydu.

»Ölülerin yaşam diyarı ile yin fermanları arasında bir ilişki var mı?« diye sordu Shen Mu.

Li Zheng başını salladı: »Ben de bilmiyorum. Ama benim görüşüm şu: yin fermanları ölülerin yaşam diyarına ait değil. Ölülerin yaşam diyarındaki Yama, yalnızca Issız Harabe'nin Yama'sı olmalı; oysa yin fermanlarına ve bunun gibi köylere ben dış dünyada rastladım. Onlar yin dünyasının tanrıları...«

Shen Mu başını kaşıdı. Yin dünyası mı? Ölülerin yaşam diyarı mı? Yama mı? Yin fermanları mı? Fazlasıyla karmaşıktı; iyice düşünse beyni patlardı.

»Tasasız Diyar, bu ölülerin yaşam diyarından da esrarengiz; kısa sürede bulunabilecek bir gizemli diyar değil.«

Li Zheng dedi: »Shen'er, kendi soyunu bulmak istiyorsan, sanırım biraz daha beklemen gerekecek. İçin rahat olsun; Tasasız Diyar Issız Harabe'de olduğu sürece mutlaka bulunabilir.«

Shen Mu başını salladı: »Güçlendiğim zaman, soyumu kendim aramaya gidebilirim. Li Zheng, ben...«

Bir an tereddüt etti; ama Li Zheng onun gönlündekini anladı, hafifçe gülümsedi: »Yin Can Köyü'nden ayrılmak, Issız Harabe'den çıkıp dışarıda tecrübe kazanmak mı istiyorsun?«

Shen Mu başını salladı, içi huzursuzlukla doluydu.

»Şeytan Tarikatı'nın kurucusu haber göndermiş; biri sana, biri de Nene Zhu'ya verilmiş, ben de okudum. Yedi yıllık ömrü kalmış; akrabalık da, mantık da bunu gerektirir, gidip Jingping Ülkesi'nde onu görmelisin.«

Li Zheng sakin bir sesle devam etti: »Kuş yavrusunun yuvadan ayrılacağı gün mutlaka gelir; dışarıda daha geniş bir dünyayı görmeye gider. Karanlık çökmeden önce ben, Dan Ustası ve Nene onlarla bu meseleyi zaten görüşmüştüm; onlar da kabul ettiler.«

Shen Mu'nun gözleri parladı. Li Zheng sözünü sürdürdü: »Dediler ki, onların sınavını geçtiğin takdirde köyden ayrılıp dışarıda dünyayı gezebilir, tecrübe kazanabilirsin.«

Shen Mu bezginleşti; sonuçta dönüp dolaşıp yine sınavı geçmek gerekiyordu ki köyden çıkabilsin.

Li Zheng güldü: »Ben ise senin dokuzuncu sınavınım. Shen'er, bu dokuz sınavı geçersen artık yetişkin sayılırsın, özgürce kanat açabilirsin.«

Shen Mu'nun yüzü daha da karardı. Huo Dede'lerin şu sekiz geçidi bile son derece zordu; Li Zheng'in bu sınavı ise ona aşılamaz, yüce bir dağ gibi geliyordu. Bu dokuz engeli nasıl aşacaktı?

Aniden Shen Mu kaşlarının ortasına sıcak dalgaların üşüştüğünü, dört bir uzvuna ve bedenine yayıldığını, bedeninin, ruhunun ve canının her zerresinin ferahladığını, yaşam özünün de coşkuyla dönmeye başladığını hissetti; istemsizce şaşkınlıkla »eyvah« dedi.

Li Zheng'in yüzü hafifçe kıpırdadı; yanındaki bu delikanlının özünün coşkuyla kaynadığını, ona sanki bu gencin kaşlarının ortasında küçük bir güneş gizliymiş gibi bir his verdiğini hissetti!

»Shen'er, ruh ceninin uyandı mı?« diye sordu Li Zheng.

Shen Mu dedi: »Uyandı. Ruh ceninim sanki eskisinden pek farklı değil... yalnızca yaşam özüm biraz değişik.«

Li Zheng de onun bir çırpıda yarattığı Zorba Beden hakkında pek az şey biliyordu; onun karşılaştığı güçlüklere de yardım edemiyordu, teselli etti: »Ruh cenininin dört kez uyanması... böyle bir şeye ben de rastlamadım. İyi bir şeyse, fazla kafana takma. Yaşam özünün değişmesi iyi bir şey mi?«

Shen Mu üst üste başını salladı. Li Zheng güldü: »Öyleyse iyi.«

Yin Can Köyü.

Karanlık çekilmiş, sabah güneşi doğmuştu; artık baharın üçüncü ayıydı, ama sabahları hâlâ bir serinlik vardı. Shen Mu sabah erkenden kalktı, üstü çıplak, köyün kuyusundan bir kova soğuk su çekip başından aşağı şakır şakır döktü, kendini canlandırdı.

Yaşam özü patladı, Zhuque özüne dönüştü, bedenindeki suyu buharlaştırdı; çok geçmeden yüzü gözü ışıl ışıl kesildi.

»Shen'er, bana da bir kova getir.« Kasap elleriyle yeri destekleyerek yürüdü geldi.

Shen Mu bir kova daha su çekip Kasap'ın başından aşağı döktü.

»Oh, ferahlık!«

Kasap'ın her yanı alevlerle tutuştu, bu kovayı kar gibi beyaz buhara çevirdi; sonra avucunu salladı, kasap bıçağı uçup geldi, elinde büyük bıçakla buharın içinde sakalını tıraş etti, cızır cızır ses çıkararak.

Huo Dede kapıyı itti, iki kanadı söküp iki yana koydu, tembelce gerindi; bütün kemikleri çatır çutur etti, bir yeşil ejder bedenini dolandı. Elini kaldırıp kendi Beş Yıldız, Altı Uyum, Yedi Yıldız, Gök-İnsan, Yaşam-Ölüm gibi tanrısal hazinelerinin mührünü kapattı, yalnızca Öz Cenin tanrısal hazinesini bıraktı; seslendi: »Ölü Topal, kalktın mı?«

»Kalktım.«

Topal ihtiyar topallayarak kapıdan çıktı; küçük bir tarakla saçını tarıyor, kendini düzgün giyimli, kibar bir yaşlı adammış gibi süsleyerek gülümsedi: »Bugün büyük gün, elbette erken kalkmak gerek. Sağır İhtiyar kalktı mı?«

»Ne gürültü yapıyorsunuz?« Sağır İhtiyar çalışma odasında mürekkep ezerek resim yapıyordu; iki kulağına demir kulaklık takmıştı, başını bile kaldırmadan dedi.

Sessiz Usta ocak cürufunu boşaltıyordu; Dan Ustası pencerenin önünde ateş püskürten birkaç küçük kuşu besliyordu. Sonra kuşlar Li Zheng'in evinin penceresine uçup kanatlarıyla pervazı gagaladılar; içeriden Li Zheng'in sesi geldi: »Anladım, uyandım.«

Nene Zhu ocağın başında yemek pişiriyor, ahşap fıçıda pilav demliyordu. Topal ihtiyar koşup tencere kapağını kaldırdı; Nene Zhu kepçeyle kafasına vurdu, gözlerini devirerek: »Acelen ne? Ellerini yüzünü yıkadın mı? Dişlerini merhemle fırçala.«

Topal ihtiyar telaşla gidip su getirdi, ellerini yüzünü yıkadı; Dan Ustası'ndan merhem istedi, dallı diş fırçasıyla dişlerini fırçaladı. Nene Zhu Shen Mu'yu çağırdı; ikisi yemekleri tabaklara koyup pilav doldurmaya koyuldular. Huo Dede masa ile sandalyeleri düzenledi; çok geçmeden Yin Can Köyü'nün köylüleri masanın başında toplandılar. Shen Mu herkese kâse ve çubuk koydu, sonra Li Zheng'i kucaklayıp şezlonga oturttu, ancak ondan sonra yerine oturdu.

Shen Mu kalkıp her köylüye şarap koydu, sonra kendine de bir kadeh doldurdu. Nene Zhu kadehi kaldırdı, gözleri kızardı. Kasap dedi: »Büyük sevinç günü, ne ağlıyorsun? İçinden onun dışarı çıkmasını istiyorsun ama kendin gönlün elvermiyor; kadınların gözü sulu olur!«

Nene Zhu öfkelendi, ona sert sert baktı, sonra güldü: »Bugün Shen'er'in büyük günü, seninle kavga etmeyeceğim. Shen'er, sayın konuklar, gelin bu kadehi içelim!«

Herkes bir dikişte içti. Shen Mu gülümseyerek yeniden herkese şarap koydu, çekinerek dedi: »Dedeler, birazdan biraz hafif tutun, bolca su katın.«