Bölüm 142 — İlaç Tutkunlarının İmparatorluk Akademisi Salonu

»Hekimler Salonu'nda biri zehirlendi!«

Sarayın dışında geçmekte olan birkaç akademi öğrencisi, Hekimler Salonu'ndaki tuhaflığı hemen fark etti. Biri telaşla dışarı fırlayıp yüksek sesle bağırdı: »Ben Guozijian'a haber vereyim, siz hemen içeri girip adamları kurtarın!«

Diğer iki öğrenci aceleyle salona daldı; daha bir hoş koku duymuşlardı ki, dimdik yere yığıldılar.

Çok geçmeden Qingyang Salonu'nun Keşiş Faqing'i birkaç rahiple birlikte koşup geldi, uğuldayarak salona daldı ve haykırdı: »Çabuk kurtarın—«

Güp, güp.

O rahipler birer birer yere serildi. Keşiş Faqing'in manevi gücü nihayetinde kuvvetliydi; dönüp salonun dışına doğru yürüdü, tam salon kapısına varmıştı ki, sonunda o da dayanamayıp kapının dışına kapaklandı.

»Keşiş Faqing de zehirlendi!«

Dışarıdaki birkaç öğrenci telaşla Keşiş Faqing'i kurtarmaya koştu; aniden bir hoş koku duyup onlar da art arda yere yığıldılar. Çevredeki öğrenciler bunu görünce, bir yandan adam çağırıp bir yandan buraya koşuştular; daha yanına varamadan güp güp diye, hiçbir belirti olmadan yere kapaklandılar.

Öğrenci Yurdu, Doğaüstü Güç Yurdu ve İmparator Oğulları Bahçesi'nin öğrencileri de haberi alıp telaşla geldiler; diğer salonların Guozijian üyeleri de art arda harekete geçip insanları kurtarmaya niyetlendiler. Dağ kapısının önünde, bu olayı duyan kimi öğrenciler Buda Oğlu'yla karşı karşıya gelmeye fırsat bulamadan telaşla dağa tırmanıp yoldaşlarını kurtarmaya koyuldular.

Başan Jijiu da haberi aldı, aceleyle dörtnala Hekimler Salonu'nun önüne geldi; Hekimler Salonu'nun önünde çoktan birkaç yüz öğrenci ve Guozijian üyesinin yattığını gördü.

— O Shimixiang'ın kokusu Hekimler Salonu'ndan yayılmış, salonun dışına taşmıştı.

Daoist Lingyun ve diğer Guozijian üyeleri uzakta duruyorlardı, yüzleri allak bullak oldu. Ansızın Zhenyuan Salonu'nun Daoist Shuofeng'i öne çıktı, iki kolunu rüzgâr gibi savurup ağır bir sesle dedi: »Bu zehir son derece güçlü; bu zehirli havayı dağıtmak, ancak böyle insanları kurtarabiliriz!«

Vu—

İki kolundan iki şiddetli rüzgâr fışkırıp Hekimler Salonu'na doğru esti. Başan Jijiu'nun yüzü değişti, sert bir sesle haykırdı: »Esmeyin!«

Zhenyuan Salonu'nun Daoist Shuofeng daha kendine gelememişti ki, salondaki yoğun koku dışarı savrulup her yana yayıldı. Başan Jijiu haykırdı: »Nefesinizi tutun!«

Ama artık çok geçti; Shimixiang'ın kokusu dört bir yana dağıldı, öğrenciler birer birer güp güp yere serildi, bedenleri taş kesildi. Guozijian üyelerinin manevi gücü derin olduğundan, yalnızca kol ve bacaklarının uyuştuğunu, bacaklarının gevşediğini, yaşam özlerinin de gevşeyip tembelleştiğini hissettiler; kıpırdayamaz oldular.

Başan Jijiu tehlikeyi erken sezmişti, üstelik manevi gücü son derece yüksekti; yalnızca bir nebze koku solumuş, hemen gürbüz gerçek özüyle kokuyu bedeninden dışarı sürmüştü. Çevresine baktı; sayısız öğrencinin tabakalar hâlinde yere yığıldığını gördü.

»Eyvah, bu gidişle soyumuz mu kuruyor?«

Yüreği burkuldu; bu koku herhâlde çok geçmeden bütün İmparatorluk Akademisi'ni saracaktı. Bu kokuyla felç olmayacak olanların sayısı herhâlde yalnızca yirmi kadar kişiydi. Bunlar, Göksel-İnsan mertebesinin üzerinde manevi güce sahip olan, o tuhaf kokuyu bedenlerinden dışarı sürebilen kişilerdi.

İmparatorluk Akademisi, bugünkü dünyanın birinci kutsal mekânıydı; şimdiyse bu tuhaf koku yüzünden topyekûn yere serilmek üzereydi; soyunun kurumasıyla neredeyse aynı şeydi.

»Hekimler Salonu'nun o birkaç ihtiyar budalası, Allah bilir ne zehri kaynatıyordu?«

Bilmiyordu ki, Shimixiang bir zehir değil, yalnızca bir tür uyuşturucuydu; bir iki saat geçince uyuşturucunun etkisi çekilir, insana zerre kadar zarar vermezdi.

Tam bu sırada, İmparatorluk Akademisi Salonu'nun önünde ansızın bir su kabağı yavaşça havaya yükseldi; kabağın ağzı aşağıya dönüktü, korkunç bir çekiş gücü yayılıyor, dağın tepesinden aşağıya doğru emiyor, yavaş yavaş yayılan kokuyu havayla birlikte kabağın içine çekiyordu.

Dağın üstünde ve altında şiddetli bir rüzgâr koptu; çok geçmeden tuhaf koku kayboldu. Başan Jijiu rahat bir nefes aldı: »İyi ki Büyük Jijiu burada; bütün dağı sarmadı. Ama bu adamlar herhâlde artık…«

Kaplan gözleri yaşla doldu; Hekimler Salonu'nun önündeki sayısız »cesedi« seyretti. Ansızın kulağına bir ses geldi, gülerek dedi: »Başan, ölmediler ya, ne ağlıyorsun?«

Başan Jijiu bir an duraksadı, telaşla öne atılıp bir »cesedin« nefesini yokladı; gerçekten de soluğu gür çıktı.

Genç Patrik yanına geldi, çevresine baktı, kaşlarını çattı: »Görünüşe göre Zehir Kralı'nın işi; evet, kimin parmağı olduğunu anladım. Bu küçük haylaz, azgınlıkta sınır tanımıyor!«

Başan Jijiu tereddütle dedi: »Büyük Jijiu, duyduğuma göre birkaç hekim ilaç kaynatırken işler ters gitmiş…«

Genç Patrik alaycı bir gülümsemeyle dedi: »Hekimler Salonu'nun birkaç hekimi, bu kadar güçlü bir uyuşturucu kaynatamaz. Mutlaka o küçük şeytan salonda ilaç kaynatıyordu, sonunda işler ters gitti, kendisi de felç oldu, üstüne üstlük bütün akademinin öğrencilerini de felç etti…«

Tam buraya gelmişti ki, gözleri birden dondu; hiç kırpmadan uzağa baktı.

Başan Jijiu şaşkınlıkla onun bakışını izledi; onun gözleri de dondu.

Bir genç öğrencinin İmparatorluk Akademisi Salonu'nu dolanıp arka dağdan geldiğini gördüler; iki eliyle son derece heybetli, kocaman bir boğayı taşıyordu. O koca boğa da felç olmuştu; dört toynağı birbirine bağlanmış, dört ayağı havada, o genç tarafından taşınıyordu.

Boğanın toynaklarının üstünde de bir tel beyaz lekesi olmayan, kar gibi beyaz küçük bir tilki oturuyordu.

O genç öğrenci yerdeki »cesetleri« görünce bir an duraksadı; sonra Başan Jijiu ile Genç Patrik'i görünce yüzü allak bullak oldu, telaşla boğayı fırlatıp tilkiyi kaptığı gibi tabanları yağladı.

»Benim küçük boğam!«

Başan Jijiu koşarak gitti, felç olmuş boğayı havada yakaladı; yüzünde büyük bir acı vardı, öfkeyle dedi: »Rezil çocuk, bineğimi yere serdin, seninle işim bitmedi!«

Shen Mu daha fazla kaçamamıştı ki, ansızın yakasından çekildi, Genç Patrik onu kaldırdı; sonra gözünün önündeki manzara hızla değişti, bir sonraki an Hekimler Salonu'nun önünde, yerdeki »cesetlerin« ortasında belirdi.

Shen Mu uslu uslu durdu, başını eğmiş yanındaki beyaz tilkiye bakıyordu; beyaz tilki de uslu uslu durmuş, başını eğmiş kendi tüylü ön patilerine bakıyordu.

Genç Patrik öfkeden gülerek yerdeki »cesetleri« gösterdi; uzun süre tek kelime edemedi.

»Köşede dur!« diye haykırdı Genç Patrik, yarım gün kendini zor tutup.

Shen Mu ve Xue Hu'er, Hekimler Salonu'nun köşesine gidip başlarını eğerek durdular.

Genç Patrik'in yüzü kapkaraydı; elleri sırtında, bir insanla bir tilkinin önünde gidip geliyordu; ansızın haykırdı: »Zehri kim verdi?«

Shen Mu telaşla dedi: »O boğayı ben felç ettim; şu öğrenciler ile jijiulara gelince, onu bilmiyorum.«

Genç Patrik asık bir yüzle dedi: »Nasıl çözülür?«

Shen Mu dürüstçe dedi: »Çözülmesine gerek yok; yalnızca bir süre beklemek yeter, kendilerine gelirler.«

Genç Patrik soğuk bir homurtuyla dedi; parmağını kaldırıp saymaya koyuldu: »İmparatorluk Akademisi'ne daha kaç gün önce geldin, ortalığı altüst ettin! Öğrenci Yurdu'nun öğrencilerini neredeyse tek tek dövdün; Öğrenci Yurdu'nun evlerini de neredeyse baştan aşağı yıktın! Duvara kafa ekmek, toprağa insan ekmek — bunları bilmiyor muyum sanıyorsun? İmparatorun gözü önünde Lingyun Guozijian'ı yere serdin; şimdi de zehir salıp Başan Jijiu'nun bineğini felç ettin! Hekimler Salonu'nu felç etmekle kalmadın, İmparatorluk Akademisi'nin neredeyse bütün üyelerini felç ettin! Sıradaki adımın ne olacak? Başkentteki herkesi mi yere sereceksin?«

Shen Mu düşündü, başını kaşıdı: »O kadar çok Shimixiang'ı kaynatmak için ne büyüklükte bir dan ocağı gerekir ki… Yani demek istediğim, şu öğrencilerle jijiuları felç eden Shimixiang kesinlikle benim kaynattığım değil!«

Genç Patrik öfkeden tıkandı: »Öyleyse söyle bakalım, Başan Jijiu'nun bineğini neden felç ettin?«

Başan Jijiu yaklaştı, merakla dedi: »Evet, boğamı neden felç ettin?«