Capítulo 142 — El Incienso Embriagador adormece el Salón de la Gran Academia
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
«¡Alguien ha sido envenenado en el Salón de los Médicos Imperiales!»
Apenas unos cuantos estudiantes que pasaban por delante del salón advirtieron la anomalía, y uno de ellos, presa del pánico, salió corriendo hacia fuera y gritó a voz en cuello: «¡Voy a avisar al Colegio Imperial; entrad vosotros y sacad a la gente de ahí!»
Los otros dos estudiantes se precipitaron al interior del salón; apenas aspiraron una fragancia, cayeron de golpe, rígidos como tablas.
No tardó mucho en llegar a la carrera el maestro chan Faqing, del Salón Qingyang, con varios monjes; irrumpieron con gran estruendo en el salón y gritó: «¡Rápido, salvad...!»
¡Pum! ¡Pum!
Uno tras otro, los monjes fueron cayendo al suelo sin levantarse. El maestro chan Faqing, que al fin y al cabo poseía una cultivación poderosa, se dio la vuelta y echó a andar hacia la salida; pero al llegar justo al umbral de la puerta, también él acabó por no poder sostenerse y se desplomó fuera del salón.
«¡También han envenenado al maestro chan Faqing!»
Varios estudiantes de fuera se apresuraron a acercarse para socorrerlo, y de pronto aspiraron una fragancia y fueron cayendo uno tras otro. Al verlo, los estudiantes de los alrededores corrieron hacia allí dando voces, y antes de llegar siquiera cayeron al suelo con un ¡pum, pum! sin el menor aviso.
También los estudiantes de la Residencia de los Estudiantes, de la Residencia Shentong y del Jardín de los Príncipes recibieron la noticia y acudieron a toda prisa, y los del Colegio Imperial de los demás salones salieron igualmente en tropel, dispuestos a salvar a la gente. Ante la puerta de la montaña, algunos estudiantes que oyeron lo ocurrido, sin tiempo ya para enfrentarse al Hijo de Buda, subieron corriendo a la montaña para rescatar a sus compañeros.
El Maestro de Libaciones Bashan, informado también del suceso, llegó a toda velocidad ante el Salón de los Médicos Imperiales, y vio que frente a él yacían ya varios centenares de estudiantes y de hombres del Colegio Imperial.
—La fragancia del Incienso Embriagador se había extendido desde el interior del Salón de los Médicos Imperiales hasta el exterior.
El daoísta Lingyun y otros del Colegio Imperial, de pie no muy lejos, palidecieron de golpe; de pronto se adelantó el daoísta Shuofeng, del Salón Zhenyuan, que recogió viento con las dos mangas y dijo con voz grave: «¡Este veneno es temible en extremo; mejor será dispersar estos miasmas para poder salvar a la gente!»
¡Fuuu!
De sus dos mangas brotaron dos ráfagas de viento huracanado que soplaron hacia el interior del Salón de los Médicos Imperiales. El Maestro de Libaciones Bashan palideció y gritó con voz severa: «¡No soples!»
El daoísta Shuofeng, del Salón Zhenyuan, aún no había vuelto en sí cuando la densa fragancia del salón fue expulsada fuera de él y se extendió por doquier. El Maestro de Libaciones Bashan gritó: «¡Contened la respiración!»
Pero ya era tarde: la fragancia del Incienso Embriagador se dispersó por todas partes, y uno tras otro los estudiantes fueron cayendo con un ¡pum, pum!, con los cuerpos rígidos; los del Colegio Imperial, de cultivación más profunda, solo sintieron entumecidos los cuatro miembros, flojas las piernas, y su energía vital se volvió perezosa, sin poder moverse.
El Maestro de Libaciones Bashan, que lo había advertido a tiempo y poseía una cultivación altísima, apenas inhaló un hilo de aquella fragancia cuando al punto la expulsó de su cuerpo con su vigoroso yuan verdadero; miró a su alrededor y vio a los estudiantes caer a montones, en filas enteras.
«¡Qué desastre! ¿Es que van a aniquilar la secta entera?»
Una desolación amarga le llenó el corazón: aquella fragancia no tardaría en extenderse por toda la Gran Academia, y quienes lograran no quedar aletargados serían, a lo sumo, una veintena escasa. Eran estos los que poseían una cultivación por encima del reino de los Cielos y los Hombres, capaces de expulsar de su cuerpo aquel aroma extraño.
La Gran Academia era el primer lugar sagrado del mundo actual, y ahora iba a ser derribada por entero por aquella fragancia extraña: si no era la aniquilación de la secta, poco le faltaba.
«¿Qué veneno es ese que han refinado esos viejos bribones del Salón de los Médicos Imperiales?»
No sabía que el Incienso Embriagador no era un veneno, sino tan solo un narcótico; pasadas una o dos horas, el poder del narcótico se disiparía sin causar el menor daño a nadie.
En aquel preciso instante, ante el Salón de la Gran Academia se elevó lentamente por los aires una calabaza, con la boca vuelta hacia abajo, de la que manaba una fuerza de succión espantosa que, desde la cima de la montaña hacia abajo, aspiraba la fragancia que poco a poco se extendía, junto con el aire, hacia el interior de la calabaza.
Por arriba y por abajo de la montaña se levantó un viento huracanado, y al poco rato el aroma extraño desapareció. El Maestro de Libaciones Bashan exhaló un suspiro de alivio: «Menos mal que está el Gran Maestro de Libaciones, que no ha barrido toda la montaña. Pero esta gente me temo que...»
Con lágrimas en sus ojos de tigre, contempló los innumerables «cadáveres» ante el Salón de los Médicos Imperiales, y de pronto le llegó a los oídos una voz que decía, riendo: «Bashan, ¿por qué lloras? ¡Si no han muerto!»
El Maestro de Libaciones Bashan se quedó un instante atónito y se apresuró a acercarse a palpar el aliento de uno de aquellos «cadáveres»: en efecto, respiraba con pleno vigor.
El Joven Patriarca llegó a su lado, miró en derredor y, frunciendo el ceño, dijo: «Parece obra del Rey del Veneno; sí, ya sé quién ha sido. ¡Ese diablillo no conoce ley ni freno!»
El Maestro de Libaciones Bashan dijo con vacilación: «Gran Maestro de Libaciones, he oído que fueron unos cuantos médicos imperiales los que refinaban medicinas y algo salió mal...»
El Joven Patriarca sonrió con desdén: «Los médicos imperiales del Salón de los Médicos Imperiales no son capaces de refinar un narcótico tan potente. Tiene que haber sido ese mocoso refinando medicina en el salón, y le salió mal la mezcla: quedó narcotizado él mismo y narcotizó a todos los estudiantes de la academia...»
Apenas había dicho esto cuando, de pronto, se le quedó la mirada fija, clavada en un punto no muy lejano.
El Maestro de Libaciones Bashan, extrañado, siguió su mirada, y también a él se le quedaron los ojos fijos.
Vio a un joven estudiante que, rodeando el Salón de la Gran Academia, venía desde la montaña trasera con las dos manos sosteniendo un enorme y poderoso buey negro azulado; también el buey había quedado narcotizado, con las cuatro pezuñas atadas juntas y las patas hacia arriba, y así lo llevaba el joven.
Y sobre las pezuñas del buey iba sentada una zorra pequeña, de un blanco puro sin una sola mota de otro color.
El joven estudiante, al ver el suelo cubierto de «cadáveres», se quedó un instante atónito; luego vio al Maestro de Libaciones Bashan y al Joven Patriarca, y no pudo evitar palidecer; a toda prisa arrojó el buey, agarró a la zorra y echó a correr.
«¡Mi torito!»
El Maestro de Libaciones Bashan corrió hacia allá, recogió al buey narcotizado con el corazón encogido y gritó, furioso: «¡Mocoso, has derribado mi montura! ¡No tendré paz contigo jamás!»
Shen Mu no había corrido aún muy lejos cuando, de pronto, sintió que le tiraban del cuello de la ropa y el Joven Patriarca lo alzó en vilo; luego el paisaje ante sus ojos cambió a toda velocidad y, al instante siguiente, apareció ante el Salón de los Médicos Imperiales, de pie en medio de los «cadáveres» que cubrían el suelo.
Shen Mu se quedó muy obediente, con la cabeza baja, mirando a la zorra blanca que tenía al lado; la zorra blanca también se quedó muy obediente, con la cabeza baja, mirándose sus peludas patas delanteras.
El Joven Patriarca, entre la ira y la risa, señaló los «cadáveres» que cubrían el suelo y se quedó un buen rato sin poder articular palabra.
«¡De cara a la pared!», ordenó al fin el Joven Patriarca, tras contenerse largo rato.