الفصل 225 — الصورة المعلّقة تقمع الأرواح الشريرة

ولدت سحابة من نار تحت قدمي تنين الكيلين، فانطلق به إلى الجو، مسرعًا خارج الوادي. أما ناسك السمكة الزرقاء فقد جلس منتصبًا، ورفع كفه فضرب بها أمامه ضربة، فإذا الرعود تتدفق، وبروق لا تُحصى تلتف كتنين أزرق يزحف، تنقضّ على تنين الكيلين.

ثم تقيأ ناسك السمكة الزرقاء الدم فجأة، وارتجفت كفه، فشطّت ضربة الرعد هذه عن هدفها، وفجّرت فتحة في قمة الجبل أمام تنين الكيلين.

فذُهل شين مو؛ فهؤلاء الكائنات من مرتبة الإنسان السماوي، وإن كانوا جرحى، فإن قوة قدراتهم لا تزال مرهبة، ولو أصابته ضربة منها لمات ميتة بشعة.

ونهض لو ون شو وراهب بوشان وغيرهما مترنّحين، وكل منهم لا يملك نفسه عن تقيؤ الدم، وقد امتلأت قلوبهم بالرعب، فقد استهانوا بذلك الشيطان الإلهي الدبّ الضخم الذي استدعاه شين مو، وأصابهم بضربة واحدة موجعة، ولولا أن داوي الأوراق الذابلة قطع استدعاء شين مو مرة واحدة، لكان الشيطان الإلهي الدبّ الضخم المستدعى أقوى، ولخشي أنهم لو رُبطوا جميعًا لما كفوا لقتل هذا الشيطان الإلهي!

«هل ما زلنا نطارده؟» سأل لو ون شو بصوت خفيض.

عند ذلك جلس داوي الأوراق الذابلة متربعًا، وأنفاسه ذابلة خاوية، وقال بضحكة مريرة: «لم يعد في وسع هذا الداوي أن يرافقكم يا رفاق الطريق في قمع الشياطين وحماية الطريق. لقد قُطعت حيويّتي بضربة من ذلك الشيطان الإلهي، وهذا الجسد العفن لم يعد ينفع…»

فامتلأت قلوب الجميع بالحزن.

وأنشد داوي الأوراق الذابلة بصوت خفيض: «الحياة في أصلها ورقة ذابلة، ولا بدّ لها من يوم تسقط فيه إلى الينبوع الأصفر. يا رفاق الطريق، عليكم حتمًا أن تقتلوا زعيم طائفة الشيطان الخفي، فأنا أريد أن أراه على طريق الينبوع الأصفر. ها أنا ذاهب قبلكم…» ثم أسلم الروح.

فبكى لو ون شو بكاءً مرًّا، وانحنى قائلًا: «تمهّل يا أخي في الطريق! سنرسل هذا الشيطان ليلقاك حتمًا!»

وتنهد راهب بوشان بحسرة، وضمّ كفّيه تحية، وقال بجلال: «هذه الحياة جسد عفن، وبترك الجسد نلقى بوذا. سِر بسلام يا أخي.»

«سِر بسلام!» قالت ناسك السمكة الزرقاء والدموع تنهمر.

وقال لو سان بو: «خطى ذلك التنين الكيلين سريعة، وعلينا أن نلحق به بأسرع ما يمكن، وإلا استدعى شيطانًا إلهيًا ثانيًا، وكان ذلك أسوأ!»

وقال لو ون شو وبه قتلة باردة: «لن تسنح له الفرصة! في الطريق أمامه كائنات أقوى منا تنتظره ليلقي بنفسه في الشباك!»

ومع ذلك، كبت الجميع جراحهم قسرًا، وتناولوا الحبوب الروحية الشافية، وانطلقوا في اتجاه رحيل شين مو.

على ظهر تنين الكيلين، أخرج شين مو مذبحًا من العظام البيضاء، وحاول استدعاء شيطان إلهي ثانٍ، غير أن تنين الكيلين كان يهتزّ في عدوه، فكان من السهل أن يعجز الكنز التعويذي عن مطابقة الرقوم على صورة الشيطان الإلهي، وخطأ رقمة واحدة يهدر كل الجهد، فلم يجد بدًّا من التخلي عن المحاولة.

وفحص شين مو نفسه فلم يجد به جرح، ولم تُصب شيويه هو إر بأذى، وتنين الكيلين غليظ الجلد سميك اللحم، تحميه حراشفه التنينية، فلم يُجرح هو الآخر، ولم يكن إلا ملك الشياطين دوتيان قد ضُرب حتى تشوّه بعض الشيء.

فأحرق شين مو جسده بطاقة العنقاء القرمزية حتى احمرّ، ثم عدّل أطرافه المشوّهة. أما ملك الشياطين دوتيان فقد غمره الخزي والغيظ، فسكت ولم ينطق. فقد احتقره الشيطان الإلهي الدبّ الضخم هذه المرة، وداسه تحت قدمه، وذلك عار لا يُحتمل.

وميّز شين مو المواضع الجغرافية، وأخرج خريطة جينغ بينغ الجغرافية ليقابلها بالجبال والأنهار حوله، ثم تنفس الصعداء وقال: «نحن الآن قريبون جدًّا من الخرائب الموحشة، وبقوة ساقي تنين الكيلين، أظننا سنبلغ أطراف الخرائب الموحشة بعد نصف يوم آخر. غير أن المرور بمعبر ميشوي صار مستحيلًا.»

فقد طاردوهم طوال الطريق، وانحرف مسارهم عن معبر ميشوي، وصاروا بعيدين عن معبر يانبيان أيضًا.

«والحلّ الآن ألا نسلك إلا ذلك الممر الذي خلّفته طائفتنا من أيام التهريب.»

وتأمّل شين مو لحظة؛ فبين الخرائب الموحشة وجينغ بينغ تمتد سلسلة جبال شيندوان، وعلى قممها قوس شوانجي، فمن يعبر الحدود يُقتل بقوس شوانجي.

وقوس شوانجي يعمل من تلقاء نفسه، ويقال إنه صُنع وفق أمر نزل من الآلهة، فمن مرّ بسلسلة جبال شيندوان، سواء سار بين الجبال أو طار فوقها، قُتل.

وقد أدارت طائفة الشيطان الخفي التهريب قديمًا، وكان لها في سلسلة جبال شيندوان ممر يمرّ بوادي كوجي، يمكن المرور منه بين الخرائب الموحشة وجينغ بينغ. وقد دمّرت طائفة الشيطان الخفي قوسي شوانجي هناك، غير أن صاحب النزل في مدينة جيانغلونغ قال إن ذلك الطريق مهجور منذ سنوات طويلة.

ووادي كوجي هو ممرّه الوحيد إلى الخرائب الموحشة.

«ولا بدّ أن المطاردين لا يعرفون هذا الممر.»

فانتشط شين مو معنوياته، ثم ضحك فجأة وقال: «العودة إلى البيت في رأس السنة صعبة حقًّا، لقد شققت طريقي تقريبًا من بين جيش من ألف فارس!»

فقد تعلّم فنون القتال من أهل قريته، وورث عنهم تفاؤلهم أيضًا، فرغم ما لاقاه في الطريق من كمائن وقتل لا يُحصى، بقي محافظًا على نظرته المتفائلة. وبعدوى روحه، ارتاح تنين الكيلين وشيويه هو إر كثيرًا.

وما لبث ضوء النهار أن خبا من غير أن يشعر، وازدادت الأنحاء قفرًا، فلا يرى المرء قرية ولو سار نصف يوم.

«اقتحام الخرائب الموحشة ليلًا هو بلا شك طلب للموت، ولا بدّ من انتظار النهار.»

وكلما اقتربوا من الخرائب الموحشة، أمكنهم رؤية ظلّ سلسلة جبال شيندوان الشامخة، كأنها سور عالٍ يمتد بين السماء والأرض ويسدّ الطريق أمامهم.

وهذه السلسلة الجبلية التي تمتد مسافات لا يُحصى طولها، لا يكفي أنها مغطاة بقوس شوانجي، فحتى لو لم يكن فيها قوس شوانجي، لكان الطيران عبرها بالغ الصعوبة.

وكان شين مو يفكر في البحث عن مكان ينزل فيه، إذ رأى فجأة ضوءًا يأتي من الأسفل، فإذا هي قرية، وقد أقبل الليل فأوقد أهلها المصابيح.

«يا سيدي، احترس فقد يكون مكيدة.» قالت شيويه هو إر بجزع.

وسخر ملك الشياطين دوتيان: «على مدى ألف لي لا تُرى قرية واحدة، وهنا تظهر واحدة فجأة، فلا بدّ أنها مكيدة.»

قال شين مو: «لونغ السمين، واصل السير، ولا تعبأ بها.»

فمضى تنين الكيلين وقدماه على سحابة النار، متجهًا إلى سلسلة جبال شيندوان، وسار عشرات اللي أخرى، فرأى من الأسفل ضوءًا آخر، فإذا هي قرية على الحدود، ضوؤها خافت غامض، فيها نحو عشرين بيتًا.

وكان توزيع البيوت ومواضع الضوء المنبعث من المصابيح يكاد يكون مطابقًا تمامًا لتلك القرية الصغيرة السابقة!

«واصل السير.» قال شين مو وقد ضاقت حدقتاه، بصوت عميق.

فمضى تنين الكيلين، وبعد عشرات اللي رأى القرية نفسها، البيوت والأنوار وكل شيء مطابق للقريتين السابقتين، بلا أي تغيير!

وأحسّ تنين الكيلين هو الآخر أن الأمر غير طبيعي، فاندفع بكل قوته، وركض مئات اللي، فصادف في الطريق أكثر من عشر قرى من هذا النوع، وكل شيء فيها مطابق تمامًا!

أما سلسلة جبال شيندوان أمامهم فقد بدت وكأنها ما زالت على البعد نفسه، فرغم ركضهم مئات اللي، وكان ينبغي أن يبلغوا سفح الجبل منذ زمن، إلا أن المسافة بينهم وبين السلسلة بدت وكأنها لم تتغير قط!

«هذا الرجل ذو قدرة غير عادية، لقد طوى الفضاء.»

وقال ملك الشياطين دوتيان وقد خبا كل أمل فيه، وهو يهزّ رأسه: «أيها الوغد، لن تفلت.»

«ندخل القرية!» قال شين مو بشراسة.

فذُهل تنين الكيلين وشيويه هو إر، وكان شين مو غاضبًا، فخفض صوته: «من يجرؤ على منعي من العودة إلى بيتي في رأس السنة، أقتله! ادخلوا القرية!»

فهبط تنين الكيلين، وتقلّص جسده وعاد إلى حاله المعتادة، ونزل شين مو عن ظهره، والتفت شيويه هو إر حول عنقه كأنها طوق من فرو الثعلب، وتبع ملك الشياطين دوتيان خلفه، ووجوهه الأربعة تتلفت حولها بحذر.

وسار شين مو نحو مدخل القرية، فرأى القرية عادية جدًّا، عند مدخلها سارية، وتحتها حجر للنزول وحجر لربط الخيول، والقرية هادئة، وكلب ينبح عليهم بشراسة، كاشفًا أنيابه.

وفتح الثعلب على عنق شين مو عينيه بهدوء، فأفزع الكلب، وانفتح باب من القش، وخرج منه شيخ يحمل مصباحًا، فأسرع الكلب واختفى خلف الشيخ، وعادت إليه جرأته، فواصل النباح على شين مو.

وقال شين مو بوجه وديع، مقدمًا التحية: «مسافر عابر يمرّ بأرضكم الكريمة، والظلام قد أرخى سدوله، ولا مكان حولنا ينزل فيه المرء، وقد رحمنا الله فقابلنا الشيخ. فهل يتكرّم الشيخ ويسمح لنا بمكان نستريح فيه؟»

«زعيم طائفة الشيطان الخفي، لا تكلّف.»

وكان للشيخ حاجبان طويلان دقيقان، وحاجبان أبيضان متدليان، وقال: «القرية صغيرة، ومعظم الغرف ما زالت خالية، فإن لم يستثقل الزعيم، فليختر لنفسه غرفة ينزل فيها ويستريح.»

وانتصب شعر الثعلب على عنق شين مو، وارتجف.

وأحسّ ملك الشياطين دوتيان وتنين الكيلين هما الآخران بالرهبة؛ فهذا الشيخ الأبيض الحاجبين لم يخفِ شيئًا، بل خاطب شين مو مباشرة بلقب زعيم طائفة الشيطان الخفي، فبدا أنه لا ينوي الإخفاء، ولا يستحقّ الإخفاء.

أما دورانهم في المكان نفسه طوال الوقت، فغالبًا هو أيضًا من فعل هذا الشيخ!

وشكر شين مو، وقال: «كم عدد أهل هذه القرية يا شيخ؟»

قال الشيخ الأبيض الحاجبين: «حاليًا رجل واحد وكلب واحد، غير أنني علّقت المصابيح في كل الغرف، ولن يمضي وقت طويل حتى يأتي أهل القرية. وعندها سيكون هناك احتفال صاخب، وربما علا الضجيج، فلا يستثقل الزعيم ذلك. نحن قوم من العمال، نبيع قوتنا وأرواحنا، لا نعرف آداب المجاملة، فإن أسأنا فأرجو أن يعفو الزعيم.»

«لا بأس، لا بأس.»

وودّع شين مو الشيخ الأبيض الحاجبين، وجاء إلى وسط القرية، واختار أكبر فناء، وقال: «تفضّل بالرجوع يا شيخ، سننزل هنا.»

فقال الشيخ الأبيض الحاجبين مبتسمًا: «نم نومًا هنيئًا يا زعيم طائفة الشيطان الخفي.»

«شكرًا على طيب دعائك.»