الفصل 232 — جرة الفخار العتيقة
راعي الخرائب صفحة 1 من 2
”آه، كم يؤلم! كم يؤلم!“
هبط شěn mù، فآلمته كل عظمة في جسده ألمًا مبرّحًا حتى شهق من شدّة الوجع.
إنّ قدرة الراهب ”الصلابة الذهبية التي لا تُقهر“ قد جعلت جسده صلبًا لا يُخترق، حتى جنود يوان عجزوا عن إيذائه، وكلّ القوى الخارقة تكاد لا تجدي عليه نفعًا، فأنهكته المعركة إنهاكًا شديدًا.
وكانت هجمات الراهب بان تشي مدمّرة أيضًا، مزّقت جلده وفتحت لحمه، وخاصّة تلك الحلقات الذهبية التسع التي كادت تحطّم جمجمته، لكن لحسن الحظّ كانت وسائل هجوم هذا الراهب محدودة التنوّع، فانتهى به الأمر قتيلًا على يده.
”ذوو القدرات الخارقة من مرتبة الاتّحاد السداسي أقوياء بحقّ، لا يجوز الاستهانة بهم.“
جسّ شěn mù النتوء على جبهته وهو يشفط الهواء بين أسنانه من الألم، وأدار قدرة ”الأجساد الغامضة والدانات الثلاث“ لتنشيط الدم والطاقة، لئلّا يبقى الدم راكدًا.
وكان قد كُسر له ضلعان في القفص الصدري، وظهره ممزّق اللحم، وكان ذلك من ضربة ”ختم سوميرو“ التي أنزلها عليه الراهب بان تشي.
لقدرة ”الأجساد الغامضة والدانات الثلاث“ أثر عظيم في مداواة الجروح، لكنها لا تبلغ مبلغ الأقراص الروحية العجيبة، ومع ذلك لم تكن هذه الجروح لتُودي بحياته.
”الأفضل أن أعود الآن إلى القرية، فأُداوي جروحي ثم أذهب للبحث عن القرد الشيطاني الغامض.“
ردّ shěn mù أضلاعه المكسورة، وترك جثّة الراهب في مكانها، فليس في الخرائب البالية قاعدة تفرض دفن الجثث، وسرعان ما ستلتهمها الوحوش التي تشمّ رائحة الدم، ولن يبقى منها على الأكثر إلا العظام.
وإن كان الحظّ عاثرًا، فلن تبقى حتى العظام.
عاد إلى القرية، فجمع من حقل الأعشاب الطبية خارجها عدة أنواع من الأعشاب الروحية، وصهر منها أقراصًا روحية، نوعًا لعلاج الجروح الظاهرة ونوعًا لعلاج الجروح الباطنة، ثم طلب من التنين الكيلين قليلًا من ريقه ليعجن به الدواء.
رأى التنين الكيلين ما حلّ به من ضرب، فظهر على وجهه دهشة، لكنه لم يسأل أكثر.
وكان هذا التنين الكيلين، كما في أكاديمية تاي، جاثمًا عند مدخل القرية يحرس الباب بلا حراك. ورأى shěn mù أنّ هذا المخلوق يحرس الباب اسمًا، والأرجح أنه في الحقيقة يتكاسل، فيستثقل الحركة.
أما شيطان السماء الأكبر فلا يزال واقفًا متصلّبًا في مكانه، فالتنين الكيلين يتكاسل عن الحركة، وذاك قد جمّده الرجل الأصمّ فلم يقدر على الحركة.
اعتنى shěn mù بجروحه باطمئنان، وحلّ الليل فلم يعد الرجل الأصمّ، ولم يعد أحد من أهل القرية الآخرين.
وجاء اليوم الثاني فلم يعد رئيس القرية ورفاقه أيضًا، وما زال في أحشائه بعض الوجع، فلا يقدر على التنفّس بعنف، لكن أضلاعه وجرح ظهره قد شُفيا.
”إن أردت أن تُشفى جروح الأحشاء أسرع، فالأفضل أن أتبخّر قليلًا ليدخل عبير الدواء إلى الرئة. غير أنه لا أحد يساعدني في إيقاد النار...“
أدار الفتى قدرة ”الأجساد الغامضة والدانات الثلاث“، فمشى رويدًا رويدًا، يتنفّس شهيقًا وزفيرًا على مهل، لتشفى الجروح الخفيّة في رئتيه أسرع. ثم خطرت له فجأة مسألة، فقال في نفسه: ”بعد رأس السنة، هل سأكون في الخامسة عشرة أم في السادسة عشرة؟“
ظلّ أهل القرية يتجادلون في عمره، وقد تشاجر رئيس القرية والجدّة بسبب ذلك مرات عديدة، ولم يتوصّلوا إلى قول فاصل.
كانت الجدّة تشو قد وجدت shěn mù في الربيع، وكان طفلًا في القماط عمره شهران أو ثلاثة، ورأت الجدّة تشو أنه وُلد قبل رأس السنة، أما رئيس القرية فرأى أنه وُلد بعدها.
فإن كان قد وُلد قبل رأس السنة، كان shěn mù في السادسة عشرة، وإن وُلد بعدها كان في الخامسة عشرة.
وكلما جاء رأس السنة تجادلوا وتشاجروا في هذا الأمر، والأرجح أنهم سيتشاجرون هذه السنة أيضًا.
وفيما هو يفكّر، سمع shěn mù فجأة طنينًا، فرفع رأسه فرأى بضع حشرات ذهبية تطير من الغابة خارج القرية.
رمش shěn mù عينيه، فإذا بتلك الحشرات الذهبية تطير مطنّنة وتهوي فجأة، فتختفي في الغابة.
ثم جاءت حشرات أكثر، فدارت حول القرية دورة كاملة، ثم توغّلت في الغابة.
”لقد وصلت امرأة قلعة الأغرب الثلاثة!“
لمع بصر shěn mù، فامرأة قلعة الأغرب الثلاثة أقوى بكثير من الراهب بان تشي، فهي تتحكّم بموج من الحشرات، وتلك الحشرات سُموم سحرية، صهرتها حتى صارت كالفولاذ والحديد، حتى جنود يوان تقدر على قضمهم حتى ينتهوا تمامًا.
كانت المرأة تتحكّم بآلاف الحشرات، والحشرات كثيرة جدًا، فإن اندفعت كلّها في دفعة واحدة، فلن يقوى عليها shěn mù أبدًا، وسيُلتهام في لحظة فلا يبقى منه شيء!
”بدلًا من أن تقتحم القرية وتقتل فيها، خيرٌ لي أن أنهي أمرها خارج القرية!“
تنقّل shěn mù بصره هنا وهناك، حتى وصل إلى محلّ الأعشاب الخاص بصانع الأقراص، فرفع بحذر جرة فخارية مكسورة، وفي الجرة عقارب تلوّح بكمّاشاتها وتتقاتل، وأذيالها ذات المعاليق تُقذف إلى الأمام، وهي تتنازع على الأقراص الروحية التي أطعمها إياها shěn mù.
حمل shěn mù الجرة الفخارية المكسورة، وخرج من القرية، فنظر إليه التنين الكيلين شزرًا وقال بصوت أجشّ: ”أيّها الزعيم، إلى أين؟“
”للقتال!“ قال shěn mù بحدّة.
”قتال مرة أخرى...“
بدا على التنين الكيلين الفتور، وقال: ”لا تعد مرة أخرى بجسم مليء بالجروح.“
حمل shěn mù الجرة ووصل إلى ضفّة النهر، وبقيت في أثره بضع حشرات، كامنة في العشب وبين الأوراق والأغصان.
وقف shěn mù ينتظر لحظة، فإذا بالحشرات حوله تزداد أكثر وأكثر، وتفترش سطح النهر، حتى بدا النهر وكأنه غطّي بطبقة من الذهب.
جذبت تلك الحشرات أسماكًا كبيرة من نهر يونغ جيانغ، فقفزت بضع مسوخ سمكية متهيّجة من تحت الماء تريد التهام تلك السُّموم السحرية، غير أن السمكة التي يبلغ طولها بضعة أقدام قفزت إلى الهواء وفتحت فمها الكاسر المفترس، فإذا بالحشرات تصرخ صريرًا غريبًا، وتتحوّل كلّ واحدة منها إلى طول قدم أو أكثر، وتنقضّ على السمكة الكبيرة قضمًا وطقطقة، وسرعان ما لم يبقَ من تلك الأسماك الكبيرة إلا رؤوسها، فسقطت في الماء.
ارتجف جفن shěn mù، فمسوخ نهر يونغ جيانغ قوية أيضًا، وقوّتها تعدل مقاتلي مرتبة الروح الجنينية ومرتبة النجوم الخمس، لكنها أمام السُّموم السحرية التي ربّتها امرأة قلعة الأغرب الثلاثة لا تقوى على شيء.
”أيّها الزعيم الشيطاني الخفيّ.“
جاء صوت من تحت النهر، فنظر shěn mù نحوه، فرأى امرأة قلعة الأغرب الثلاثة واقفة على موج ذهبي من الحشرات، تطير من المجرى الأسفل لنهر يونغ جيانغ نحو هذا الجانب.
وهي لم تكن تطير، بل الحشرات هي التي كانت تطير، فحشرات ذهبية لا تُحصى ترفرف حولها، وفيها حشرة أمّ ذهبية أكبر كثيرًا من باقي الحشرات، وكانت المرأة واقفة على ظهر هذه الأمّ.
ابتسم shěn mù ابتسامة عذبة وقال: ”كيف أسمع أختي من قلعة الأغرب الثلاثة؟“
توقّفت تشيو يويه على بعد يزيد على مئة قدم من shěn mù مع سرب الحشرات، وبدا عليها الفضول، وقالت: ”إنّ الزعيم الشيطاني الخفيّ في محلّ رفيع ومكانة عالية، وسيّد نفسه تحت السماء كلها، فلماذا يتلطّف مع عدوّه إلى هذا الحدّ، ويسمّيني أختًا؟“
في قلعة الأغرب الثلاثة ثلاث غرائب: الحشرات، والسمّ، والجميلات.
وكانت هذه المرأة ذات جمال يخفق له الفؤاد، فأول ما تراها تتجاهل تلك السُّموم التي تُخدّر الفروة، بل يقفز قلبك فجأة قفزتين عنيفتين، وكأنّ جمالها قد صدم أعماق روحك.
هزّ shěn mù رأسه وقال: ”بعد أن وصلت إلى الخرائب البالية، لم أعد زعيم الطائفة الشيطانية الخفيّة، بل صرت طفلًا من أهل قريتي. أختي هذه، إن تركتِ الأحقاد جانبًا، دعوتكِ إلى القرية لتقضي رأس السنة معنا، فرأس السنة في خرائبنا البالية صاخب إلى حدّ بعيد.“
قالت تشيو يويه: ”بعد أن أقتلك، أستطيع أن أعود إلى بيتي لأقضي رأس السنة...“
ثم كسا وجهها ظلام وقالت بلهجة حزينة: ”نسيت أنّ بيتي لم يبقَ له وجود، فقد دمّره أنت ومعلّم البلاط الإمبراطوري جينغ بينغ... بيتي في قلعة الأغرب الثلاثة، وجدّي هو السيّد تيان، ومعلّمي هو تيان يو في. في معركة مدينة داشيانغ، نقلت الطائفة الشيطانية الخفيّة جيش دولة جينغ بينغ إلى داخل المدينة، فقتلوا لي عددًا لا أعرف حدّه من أخواني وأخواتي. وقد غطّى لي معلّمي على هربي، غير أن معلّمي مات على يد الجنرال الأكبر بطل المعركة...“
بدت وكأنها تبتسم ولا تبتسم، وتبكي ولا تبكي، وعيناها تحملان بريقًا باردًا وقع على shěn mù، وقالت بصوت رقيق: ”أيّها الزعيم الشيطاني الخفيّ، في ذلك الحين كنتَ قد صرتَ زعيم الطائفة الشيطانية الخفيّة، أليس كذلك؟ فمن يقدر على تحريك كلّ هؤلاء الخبراء في الطائفة الشيطانية الخفيّة غيرك أنت وحدك؟ أنت من حرّك خبراء الطائفة الشيطانية الخفيّة، فدمّرتَ قضيّة جيشنا، ودمّرتَ قلعة الأغرب الثلاثة!“
ثم نظرت إليه بعينين قاسيتين: ”عدت سرًّا إلى قلعة الأغرب الثلاثة، فإذا القلعة قد اندثرت، وأهلي صُنّفوا عصاة متمرّدين، وقُطعت رؤوسهم وطيف بها! أيّها الزعيم الشيطاني الخفيّ، قل لي: ألا يستحقّ الأمر أن أقتلك؟“
تنهّد shěn mù وقال: ”يستحقّ. غير أنكِ ما كان ينبغي لكِ أن تثوري. حين ثرتِ كان عليكِ أن تتوقّعي ما سيكون عليه مصير أهلك إن فشلتم في الثورة.“
تقدّمت تشيو يويه خطوة وقالت بلهجة حادّة: ”هذه العدالة لا بدّ أن يخاطر في سبيلها بعض الناس بحبل المشنقة، وهذا الإنصاف لا بدّ أن يكافح من أجله بعض الناس بأرواحهم! وإلّا فأين تبقى العدالة، وأين يبقى الإنصاف؟ مع أنني من أصل شيطاني، لكنني أريد أن أكون من هؤلاء الناس! أيّها الزعيم الشيطاني الخفيّ، لا حاجة للإطالة، تفضّل، فأنا أُوصلك إلى آخر الطريق!“
أخذ shěn mù يوقّره إجلالًا وقال بجدّ: ”الطرق المختلفة لا يجتمع أصحابها، أيّتها الفتاة، تفضّلي.“