الفصل 233 — طيّ الورق قاربًا

شُفِيَ شِن مو من جراحه، فحمل الهديّة التي أعدّها لقرد شيوان لياو الشيطاني وخرج من القرية، متّجهًا إلى وادي قصر إبعاد الكوارث. وما إن تجاوز حدود القرية حتى رأى وحشًا غريبًا يجرّ جثةً، فلمّا وقع بصره عليه أطلق صفيرًا مذعورًا خفيضًا، وانتصب شعر رقبته.

كان ماء النهر يتدفّق بخرير رقيق، وثمّة وحوش أخرى قفزت من قاع الماء، برؤوس سمك وأجساد بشر، وانطلقت نحو جثث أخرى؛ وما إن رأت شِن مو حتى توقّفت مذعورة، وانطرحت على الأرض، لا تجرؤ على التقدّم. لم يبالِ شِن مو بذلك؛ فقد توافد عليه خلال يومَي نقاهته، واحدًا بعد آخر، ذوو القدرات من جينغ بينغ الذين كانوا يطاردونه، فقضى عليهم جميعًا قبل أن يدخلوا القرية، مستعينًا بأشياء لا تكاد تخلو منها القرية.

في القرية أشياء مرعبة حقًّا: الديدان في الجرار الفخارية، ومذراة جمع القشّ، وستارة الحدّاد، وجرار الماء، وأقراص السيف تحت سرير الجدّة تشو، ومسنّ الجزّار، ومعلف الدجاج، وطست غسل الوجه الذي خطفه التنين كيلين ليتّخذه وعاءً لطعامه.

ولم يكن الذين طاردوا شِن مو بقليل؛ فإلى جانب تلك الزمرة من الأقوياء بقيادة لونغ جياو نان، كان ثمّة أتباع آخرون من شتّى الطوائف والنحل، وقد اهتدى كثيرون إلى هذا المكان خلال يومَي نقاهته. لم تكن قرية يين تسان عصيّة على الاكتشاف، فهي مبنية على ضفّة النهر، ولا تبعد عن مدينة جيانغ لونغ سوى ألف لي أو يزيد، ومدينة جيانغ لونغ قريبة من ثغر جينغ بينغ الحدودي، فمن أراد البحث استطاع أن يهتدي إليها.

قدّر شِن مو أنّ أربعين أو خمسين رجلًا وصلوا إلى هنا في هذين اليومين، وهم الآن، بطبيعة الحال، جميعًا أموات.

»لم تأتِ لونغ جياو نان، فهل ضلّت الطريق، أم قُتلت في الطريق؟

أو لعلّها…

« كان شِن مو، وهو داخل القرية، يشعر دائمًا بأنّ عينين تحدّقان فيه من خارجها، كأنّها أفعى سامّة ضخمة تتربّص في الظلام، مستعدّة للانقضاض في أيّ لحظة.

»أهي قريبة؟

« خروجه من القرية هذه المرّة كان أيضًا لاستدراج لونغ جياو نان.

بينه وبين لونغ جياو نان عداء عميق؛ فإبادة طائفة ترويض التنانين كانت من صنع يد شِن مو، فلولا أنّه استدعى الشياطين في مدينة تيان بو، واستدعى ملك الشياطين دو تيان، لما أُبيدت تلك الطائفة بهذه السهولة.

وصل شِن مو إلى قصر إبعاد الكوارث، فرأى فيه وحوشًا كثيرة، غير أنّ قرد شيوان لياو الشيطاني وفيل التنين لم يكونا هناك. بحث في كلّ اتجاه فلم يجد لهما أثرًا، ووحوش الوادي لا تعرف التربية والتنمية، ولا تقدر على الكلام، فلا تدلّه على المكان الذي ذهب إليه قرد شيوان لياو.

فلم يجد شِن مو بدًّا من العودة إلى قرية يين تسان، ومضى يومان آخران، ثم لم يستطع البقاء ساكنًا؛ فقد اقتربت نهاية العام، ولم يبقَ سوى يومين أو ثلاثة، والجدّة تشو ورئيس القرية ومن معهم لم يعودوا بعد!

»شيوخ القرية حقًّا لا يريحون البال!

« عاد إلى قصر إبعاد الكوارث مرّة أخرى، فلم يلقَ قرد شيوان لياو، فازداد قلقه. »أيّها التنين السمين، انهض!

« جهّز شِن مو أموره، وأطعم الديدان والتنين الدرّاج الناري ذا التاج الريشي مرّة أخرى، ثم محا كلمة التثبيت المرسومة على جسد ملك الشياطين دو تيان، وأيقظ التنين كيلين قائلًا: »لنذهب إلى أعماق الخرائب القفراء للبحث عنهم!

« مدّ ملك الشياطين دو تيان جسده، وقال بضحكة باردة: »حتى كوي سو، ذلك الكائن نصف الإلهي، دخل الخرائب فلم يعد؛ فما الذي ستفعله أنت؟

« هزّ شِن مو رأسه: »قوّتي ليست عظيمة، لكنّ لي أعوانًا.

أيّها الملك الشيطاني، أنت أيضًا من قبيلة شياطين السماء، أليس كذلك؟ « قال ملك الشياطين دو تيان بكبرياء: »إذن تريد الاستعانة بقوّتي.

لو أحسنت معاملتي، لما كان في مساعدتي بأس.

لكنّك ضربتني بلا سبب، فأفسدت مزاجي.

تملّق لي، عندئذٍ أساعدك. « قال شِن مو بفضول: »وكيف أتملّق صاحب الجلالة الملك الشيطاني؟

« تحمّس ملك الشياطين دو تيان، وكان على وشك أن ينطق بما اعتاد قوله، ثم أحسّ بالخطر؛ فلو قاله، لكان هو نفسه من يركع على ركبتيه.

قال شِن مو بجدّية: »إن ساعدتني بكلّ قواك وجدّك في العثور عليهم، أطلقت سراحك.

فما رأيك بهذا الشرط؟

« لمعت عينا ملك الشياطين دو تيان: »اتّفاق لا رجعة فيه؟

« »اتّفاق لا رجعة فيه!

« جهّز شِن مو نفسه، وخرج من قرية يين تسان، وأمر التنين كيلين أن يسير عكس مجرى النهر. كان رئيس القرية ومن معه قد ذهبوا للبحث عن بلدة بلا هموم؛ وفي المرّة السابقة سار رئيس القرية مع شِن مو عكس مجرى النهر، حتى بلغ أعماق الخرائب القفراء، ومنبع نهر يونغ، فرأى أمورًا غريبة عجيبة.

غير أنّ ما وجدوه تلك المرّة لم يكن بلدة بلا هموم، بل قارب الأرواح في فنغ دو.

كان قارب الأرواح يجذب اليشم المعلّق في عنق شِن مو، فيرفعه في الهواء، وهكذا دلّه على ذلك المكان.

ورأى شِن مو أنّ رئيس القرية ومن معه، وهم يبحثون عن بلدة بلا هموم، لا بدّ أن يبدؤوا البحث من هناك، وربّما تركوا بعض الآثار.

لم تكن خطوات التنين كيلين بطيئة، لكنّها كانت أبطأ كثيرًا من خطوات رئيس القرية؛ فحين كان رئيس القرية يصطحب شِن مو، كان يسير في الخرائب كإله يشعّ نورًا في الظلام، بسرعة هائلة. لم يكن شِن مو يقدر على التوغّل في الخرائب إلا في النهار؛ أمّا في الليل، فلم يكن يستطيع إلا البحث عن قرية أخرى أو أطلال يلجأ إليها فرارًا من الظلام.

نهار الخرائب وليلها عالمان مختلفان تمامًا؛ فقد حدس رئيس القرية أنّ الخرائب في النهار هي العالم الواقعي، وأنّ عالمًا مظلمًا آخر يتداخل معها عند الليل.

وإن كان رئيس القرية ومن معه قد دخلوا ذلك العالم المظلم، وحملهم الظلام بعيدًا، فلن يستطيع شِن مو العثور عليهم.

لم يكن أمامه الآن إلا أن يأمل أن يكونوا قد وجدوا بلدة بلا هموم.

ولم يمضِ وقت طويل على مغادرته قرية يين تسان حتى وصلت فتاة ترتدي ثوبًا طويلًا أخضر حبريًّا إلى خارج القرية، يتدلّى من شحمة أذنها قرط أحمر، تحرّك القرط وتمطّى فصار شنقًا، وإذا هو أفعى حمراء صغيرة.

»هذه القرية كلّها كنوز، فهل يا ترى أستطيع الدخول وسرقة بعضها؟ « قالت لونغ جياو نان بصوت خفيض: »يا حمراء، نادي بعض الأعوان.

« أخذت الأفعى الحمراء الصغيرة تحت شحمة أذنها تفحّ بلسانها، فانسلّت من غابات الجبل أفاعٍ ضخمة ذات تيجان حمراء، ودخلت إحداها القرية؛ وما إن دخلت حتى قفز من حقل الأعشاب قرب القرية عنكبوت أسود كان راقدًا على ورقة عشبة روحية، وهبط على رأس الأفعى الضخمة وعضّها.

ماتت الأفعى في الحال، وتفسّخ لحمها ودمها إلى ماء، فامتصّه العنكبوت حتى لم يبقَ منه شيء، ولم يبقَ سوى جلد الأفعى.

كبر العنكبوت شيئًا فشيئًا، وبعد أن شرب الأفعى الضخمة حتى الثمالة، نفث كتلًا من النار الحقيقية، فأحرق نفسه حتى صغر، ثم قفز عائدًا إلى حقل الأعشاب ليختبئ. ارتجفت زاوية عين لونغ جياو نان، ثم استدارت ومضت، وتفرّقت الأفاعي من خلفها في كلّ اتجاه، وقالت: »هذه القرية، لا يستطيع السماويون أنفسهم دخولها!

« سار التنين كيلين عكس مجرى نهر يونغ ستّة آلاف لي، ورفع شِن مو رأسه فرأى أنّ الوقت قد تأخّر، فتطلّع حوله باحثًا عن مكان يبيت فيه.

»تقول خريطة الخرائب القفراء إنّ في هذه النواحي مكانًا يُسمّى قصر سي غواي، ولعلّه يكون ملاذًا.

« استعرض شِن مو خريطة الخرائب في ذاكرته، وحدّد الاتجاه، ثم لمعت عيناه فجأة، وأمر التنين كيلين أن يصعد إلى البرّ؛ ولم يمضِ وقت طويل حتى وجدوا أطلال قصر، فرأوا بعض الوحوش الغريبة قد لجأت إليه.

دخل شِن مو أطلال قصر سي غواي، فرأى هياكل عظمية لوحوش عملاقة ملقاة هنا وهناك في الأطلال، وكانت هذه الوحوش هادئة جدًّا، لم تتحرّك حين رأته.

رفع شِن مو رأسه يتأمّل، فإذا هياكل وحوش قصر سي غواي ضخمة إلى حدّ هائل، أكبر من التنين كيلين في هيئته الكاملة بعشرات الأضعاف؛ ولو كانت حيّة، لبلغ ارتفاعها ألف تشانغ أو أكثر، كأنّها جبال متحرّكة!

ولم يمضِ وقت طويل حتى وصل إلى الأطلال عدة رجال من أهل الطاو، لا بدّ أنّهم متمكّنون دخلوا الخرائب للتدريب؛ ولمّا رأوا شِن مو أظهروا دهشة، لكنّهم صمتوا جميعًا، وأشعل كلّ منهم ناره وطبخ طعامه. أشعل شِن مو هو أيضًا نارًا وطبخ طعامًا، وبعد العشاء استلقى إلى جانب التنين كيلين ونام.

تبادل أولئك الرجال نظرات، ولم ينطقوا بكلمة، وأخذوا يكتبون على الأرض؛ وبينما هم يكتبون، اهتزّت الأرض فجأة، وجاءت من الخارج أصوات زئير متقطّعة، ثم ارتفعت من الظلام أصوات غامضة عصيّة على الفهم، كأنّ شياطين وآلهة تتهامس.

جلس شِن مو، فرأى هياكل الوحوش العملاقة في الأطلال تشعّ فجأة بنور إلهي، واشتدّ اهتزاز الأرض، ثم رأى تلك الهياكل ترفع أقدامها ببطء من الأرض، وكلّ هيكل يخرج من الأطلال كأنّه عاد إلى الحياة. وجاء من خارج الأطلال زئير يزلزل الأرض، واخترق نور إلهي الظلام أحيانًا فأضاء؛ ومن خلال هذا النور رأى أنّ تلك الهياكل العظمية اليابسة للوحوش العملاقة أخذت تنبت لحمًا ودمًا، وتتحوّل إلى آلهة وحوش، تخوض قتالًا مع مسوخ الظلام.

ارتاع أولئك الرجال وحاروا، وذُهل ملك الشياطين دو تيان أيضًا. أمّا شِن مو فلم يستغرب، واستلقى مرّة أخرى، وقال بصوت خفيض: »يا دو تيان، لا تنظر؛ لقد رأيت أعجب من هذا.

« قال ملك الشياطين دو تيان بصوت خافت: »في أولئك الرجال شيء غريب.

« لم يبالِ شِن مو: »أعرف. إحداهنّ امرأة من أهل الطاو، وهي لونغ جياو نان.

« وبعد لحظات ارتفع شخيره، فلم يكن أمام ملك الشياطين دو تيان إلا أن يكتم نفسه ويسكن. استمرّ القتال خارج الأطلال طوال الليل، وعند فجر اليوم التالي اهتزّت الأرض، وسارت من الظلام عدّة وحوش إلهية تلامس السماء، فدخلت الأطلال وانطرحت، ثم اختفى لحمها ودمها، وعادت هياكل عظمية يابسة نصف مدفونة في الأرض، كما كانت.