Kapitel 232 — Der Tonkrug des Alten
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Aua, wie das schmerzt!«
Shen Mu landete, und jeder Knochen, jedes Glied seines Körpers schmerzte entsetzlich; der Schmerz ließ ihn scharf die Luft einziehen.
Die Vajra-Kunst der Unbesiegbarkeit dieses Mönchs hatte seinen Körper ungemein hart gemacht, selbst Yuan-Soldaten vermochten ihm kaum etwas anzuhaben, und allerlei Wunderkräfte richteten gegen ihn beinahe nichts aus – weshalb Shen Mu sich außerordentlich abmühte.
Auch die Angriffe des halbnärrischen Mönchs waren von furchtbarer Wucht; sie rissen Shen Mus Haut auf und ließen sein Fleisch bersten, und besonders die neun goldenen Ringe hätten ihm beinahe den Schädel zertrümmert. Zum Glück waren die Angriffsmittel dieses Mönchs ziemlich einförmig, und am Ende starb er doch durch seine Hand.
»Ein Wundertäter der Stufe der Sechs Harmonien ist wirklich stark; man darf ihn nicht gering schätzen.«
Shen Mu tastete nach der Beule auf seiner Stirn und zischte dabei vor Schmerz; er trieb die Drei-Elixier-Kunst des Mystischen Leibes an, um Blut und Lebenskraft in Fluss zu bringen und Blutergüsse zu vermeiden.
Auch zwei Rippen in seiner Brust waren ihm gebrochen, und sein Rücken war eine blutige, zerfetzte Masse – Wunden, die er erlitten hatte, als der halbnärrische Mönch ein Sumeru-Siegel auf ihn herabgedrückt hatte.
Die Drei-Elixier-Kunst des Mystischen Leibes wirkte hervorragend bei der Heilung von Wunden, reichte aber dennoch nicht an wahre Wunderelixiere heran; immerhin waren diese Verletzungen noch nicht tödlich.
»Jetzt sollte ich zuerst ins Dorf zurückkehren, meine Wunden heilen und erst dann den Dämonenaffen Xuanliao aufsuchen.«
Shen Mu setzte sich die gebrochenen Rippen wieder ein, ließ die Leiche des Mönchs liegen, wo sie war – in der Öde gab es keine Regel, die verlangte, einen Leichnam zu bestatten; der Körper würde bald von wilden Tieren gefressen werden, die den Blutgeruch witterten, und höchstens die Knochen würden übrig bleiben.
Wenn er Pech hatte, blieben nicht einmal die Knochen übrig.
Er kehrte ins Dorf zurück, pflückte im Kräutergarten vor dem Dorf einige Arten von Geistkräutern, brannte zwei Öfen voll Geistelixier – eines für äußere, eines für innere Wunden – und erbat dann vom Drachen-Qilin ein wenig Drachenspeichel, um die Arznei anzurühren.
Als der Drachen-Qilin sah, wie übel er zugerichtet war, zeigte er Verwunderung, fragte aber nichts weiter.
Dieser Drachen-Qilin hockte wie damals in der Tai-Schule am Dorfeingang und hielt Wache, ohne sich zu rühren. Shen Mu vermutete, dass das Biest dem Namen nach Wache hielt, in Wahrheit aber nur zu faul war, sich zu bewegen.
Der Dämonenkönig Dutian stand noch immer starr an seinem Platz; der Drachen-Qilin war zu faul, sich zu rühren, und er war vom tauben Alten festgebannt und konnte sich nicht bewegen.
Shen Mu pflegte in Ruhe seine Wunden. Als die Nacht kam, war der taube Alte noch immer nicht zurückgekehrt, und auch die anderen im Dorf waren nicht zurück.
Am nächsten Tag waren der Dorfvorsteher und die übrigen noch immer nicht zurück. Shen Mus Eingeweide schmerzten noch ein wenig, er konnte nicht heftig atmen, doch die Rippen und die Wunden am Rücken waren bereits geheilt.
»Wenn die Wunden an den Eingeweiden schneller heilen sollen, wäre es am besten, mich zu dämpfen, damit die Arzneikraft in die Eingeweide dringt. Aber niemand ist da, der mir Feuer macht …«
Der Junge trieb die Drei-Elixier-Kunst des Mystischen Leibes an, ging allmählich umher, atmete langsam ein und aus, damit die verborgenen Wunden in der Lunge schneller heilten. Plötzlich kam ihm eine Frage in den Sinn, und er dachte: »Wenn das Jahr vorüber ist, bin ich dann fünfzehn oder sechzehn?«
Über sein Alter hatten die Dorfleute stets gestritten; der Dorfvorsteher und die Alte hatten sich deswegen schon mehrere Male gezankt, ohne dass es je geklärt worden wäre.
Großmutter Zhu hatte Shen Mu im Frühling gefunden, als Säugling war er zwei, drei Monate alt gewesen. Großmutter Zhu meinte, Shen Mu sei vor dem Jahreswechsel geboren, der Dorfvorsteher dagegen war der Ansicht, er sei nach dem Jahreswechsel geboren.
Wäre er vor dem Jahreswechsel geboren, so wäre Shen Mu sechzehn; wäre er nach dem Jahreswechsel geboren, so wäre er fünfzehn.
Jedes Mal zum Jahreswechsel stritten sie sich über diese Sache, und vermutlich würden sie auch dieses Jahr wieder streiten.
Während er so nachdachte, hörte Shen Mu plötzlich ein Summen; er blickte auf und sah, wie einige goldene Käfer aus dem Wald außerhalb des Dorfes herbeiflogen.
Shen Mu blinzelte, und die goldenen Käfer summten plötzlich davon und verschwanden im Wald.
Dann kamen noch mehr Käfer geflogen, kreisten einmal um das Dorf und verschwanden wieder im Wald.
»Die Frau von der Festung Sanqi ist da!«
Shen Mus Blick flackerte. Die Frau von der Festung Sanqi war um ein Vielfaches stärker als der halbnärrische Mönch; sie beherrschte eine Käferflut, und diese Käfer waren Gu-Käfer, von ihr zu Stahl und Eisen gehärtet, sodass sie selbst Yuan-Soldaten bis aufs Letzte auffraßen.
Die Frau befehligte Tausende von Käfern; es waren zu viele – wenn sie alle auf einmal heranströmten, konnte Shen Mu ihnen unmöglich standhalten, und in einem Augenblick wäre er bis auf nichts aufgefressen!
»Statt sie ins Dorf eindringen zu lassen, sollte ich sie lieber draußen vor dem Dorf erledigen!«
Shen Mu blickte sich nach allen Seiten um, trat vor den Elixierladen des Elixiermeisters und hob behutsam einen zerbrochenen Tonkrug auf. In dem Krug kämpften einige Skorpione mit ihren Scheren gegeneinander, ihre Schwänze mit den Widerhaken nach vorn geschleudert, und stritten sich um die Geistelixiere, die Shen Mu ihnen zugeworfen hatte.
Shen Mu hielt den zerbrochenen Tonkrug im Arm, verließ das Dorf, und der Drachen-Qilin warf ihm einen Blick zu und brummte mit dumpfer Stimme: »Sektenführer, wohin des Wegs?«
»Kämpfen!«, sagte Shen Mu grimmig.
»Schon wieder kämpfen …«
Der Drachen-Qilin zeigte wenig Lust und sagte: »Komm nur nicht wieder halb totgeschlagen zurück.«
Shen Mu trug den Tonkrug zum Flussufer. Einige Käfer folgten ihm die ganze Zeit im Rücken, verborgen im Gras und zwischen Zweigen und Blättern.
Shen Mu blieb stehen und wartete eine Weile. Ringsum wurden es immer mehr Käfer; sie breiteten sich über die Wasseroberfläche des Flusses aus, und der Fluss schien mit einer Schicht Goldes bedeckt.
Diese Käfer lockten die großen Fische aus dem Yong-Fluss an; einige Fischungeheuer sprangen erregt aus dem Wasser, um die Gu-Käfer zu fressen. Doch kaum war ein zwei, drei Klafter langer großer Fisch in die Luft gesprungen und hatte sein grässliches Maul aufgerissen, da entdeckte er, dass die Käfer schrill aufkreischten, einer nach dem anderen auf über ein Klafter anwuchsen, sich auf den großen Fisch stürzten und knirschend zubissen. Bald war von den großen Fischen nur noch der Fischdrache übrig, der ins Wasser fiel.
Shen Mus Augenlider zuckten. Die Fischungeheuer des Yong-Flusses waren durchaus beachtlich, ihre Stärke kam der von Kriegern der Stufe des Geistigen Embryos und der Stufe der Fünf Gestirne gleich, doch vor den Gu-Käfern, die die Frau von der Festung Sanqi züchtete, waren sie geradezu ein Nichts.
»Sektenführer der verborgenen Dämonen.«
Eine Stimme drang vom Fluss herauf. Shen Mu blickte in die Richtung, und da kam die Frau von der Festung Sanqi auf der goldenen Käferflut stehend vom Unterlauf des Yong-Flusses über die Wasseroberfläche herbeigeflogen.
Sie flog nicht selbst – es waren die Käfer, die flogen. Unzählige goldene Käfer umschwirrten sie, und ein goldener Mutterkäfer war um vieles größer als die übrigen Gu-Käfer; auf dem Rücken dieses Mutterkäfers stand die Frau.
Shen Mu lächelte süß und sagte: »Wie darf ich Euch ansprechen, Schwester von der Festung Sanqi?«
Qiu Yue war über hundert Klafter von Shen Mu entfernt und ließ den Käferschwarm anhalten. Etwas neugierig sagte sie: »Der Sektenführer der verborgenen Dämonen steht hoch in Amt und Würden, unter dem Himmel ist er einzig und allein erhaben – warum ist er gegen seine Feindin so höflich und nennt mich Schwester?«