الفصل 323 — هجوم وحش الجذور

تجمّد شين مو لحظة، ثم قال: «فتيات كثيرات يستحممن؟

وأيّ متعة في هذه البراري الموحشة… انتظر!

لقد صادفتُ من قبل أمرًا كهذا بعينه: فتيات يستحممن في براري موحشة!

» وتذكّر أمرًا بغتة، فارتعد، وغمغم: «ألا تكون ذلك العفريت العجوز؟

مستحيل!

لا يمكن أن يبقى حيًّا في هذه الخرائب كلّ هذه المدّة…

لا بدّ أنني أوسوس! لكن، من باب الحيطة، فلنلتفّ حولها.

» وإذا صوتٌ يأتي من الخلف، صافيًا قويًّا: «يا رفيق الطريق، أين في هذه الحياة لا يلتقي المرء بأمثاله؟

» التفت شين مو، فرأى يو بو تشوان يقود جموع أصحاب القدرات من قصر السماء الحقيقية مقبلًا بسرعة هائلة. كان أولئك يُجرون وهم يمارسون سحرهم، فإذا بالأشجار تقتلع نفسها من الأرض وتتحوّل إلى عمالقة من خشب تخطو وتعدو.

وفي الوقت نفسه دوت الأرض دويًّا، وتطايرت صخور الجبل، ثم تدحرجت بسرعة إلى الأمام وتجمّعت فصارت عمالقة من حجر. حتى التلّة التي يقف عليها شين مو ورفاقه اهتزّت، وتساقط ترابها، وارتفعت صخورها تتكدّس، وعملاق التلّة ينهض ببطء.

«يبدو أنه لا سبيل إلا الاقتحام! ليته ليس ذلك العفريت العجوز!

» أصدر شين مو أمره، فانطلق التنين كيلين مسرعًا إلى الأمام، وقد انتصبت التلّة تحت أقدامهم، والنار والسحاب تتصاعد من تحت قوائمه وهو يعدو على ذراع ذلك العملاق الترابي.

واستدار عملاق التلّة الضخم، ورفع ذراعه الأخرى ليهوي بها عليهم، فوثب التنين كيلين في الهواء، وجاء من خلفه دويّ كتصدّع السماء والأرض: اصطدمت ذراعا عملاق التلّة، فانكسرتا في الحال، وتطايرت صخور لا تُعدّ في كلّ اتجاه. فالتفت شين مو فرأى هذه الصخور ما إن تسقط حتى تتدحرج كأنّ لها أقدامًا، وتزحف إلى جسد عملاق التلّة، وما هي إلا لحظات حتى نبتت الذراعان من جديد.

«يا سيّد القصر، إن فنون قصركم النادرة لعجيبة حقًّا!

» قال شين مو بصدق إعجاب.

حشدت شيونغ شي يو ما تبقّى لها من قوّة، وطوّقت كفّها نحو الخلف ورفعت، فإذا بصرخات قاسية تنبعث من داخل عملاق التلّة، وأشعّة زرقاء تخرج من جسده المكوّن من التراب وتتلاشى في الهواء.

وانهار عملاق التلّة في الحال، وتدحرجت صخوره العظيمة فعاد تلّة كما كانت.

«إنها لتعويذة بديعة!

» لمعت عينا شين مو، وقال: «أتُعلّمينها لي؟ » تردّدت شيونغ شي يو قليلًا، ثم أومأت: «أنت مُنقذ ابنتي وأنا، وإن أردت أن تتعلّمها فسأبذل لك كلّ ما أعرف.

» فضحك شين مو: «لن آخذها منك مجانًا؛ فقصر السماء الحقيقية أرض مقدّسة في الغرب، وسأقدّم لك فنًّا من الطراز الذي تُصان به الطوائف وأبادله بها.

فلنغادر هذا المكان أوّلًا!

» انطلق التنين مسرعًا، والخفاشان الأبيضان يحومان حولهم ويطلقان بين الحين والآخر موجات صوتية تُسقط من الجوّ خبراء قصر السماء الحقيقية الساعين خلفهم، وهما يستحثّانه: «يا تنّين، أسرع! أسرع!

» «كُفّا عن الضجيج! » زمجر التنين غاضبًا، «أنا أبذل كلّ ما لديّ!

» فجأة اشتعلت النيران في جوفه، وتضخّم جسده حتى صار وحشًا يمتدّ أكثر من أربعين تشانغ، وإذا عدَا فهو كالريح والبرق، وفي بضع أنفاس اجتاز قمم الجبال أمامه وبلغ البحيرة التي حدّثه الخفاشان عنها، التي تستحمّ فيها فتيات كثيرات. كانت تلك البحيرة صافية غاية الصفاء، كجوهرة شفّافة مرصّعة بين الجبال؛ يُرى من سطحها قاعها على عمق يزيد على عشرة تشانغات، ولا عشب فيها ولا سمك، نظيفة إلى حدّ لا يُتصوّر.

وعلى شاطئها اصطفّت الأشجار منتظمة تُطوّق البحيرة، وعلى بعضها ثياب ورديّة وبيضاء وسراويل وتنانير، وعلى الضفّة أحذية مطرّزة، نعلها ورديّ ومقدّمها مطرّز بزهر الفاوانيا، نديّة الألوان.

ومن البحيرة تتصاعد ضحكات الفتيات ورشّ المياه وأغانٍ رقيقة ساحرة، كأنها بقعة مقدّسة من الدنيا.

اقتحم التنين المكان على غير توقّع، ففزع، ورقّ قلبه ألّا يفسد سكونه، فصرخ بأعلى صوته: «يا فتيات البحيرة، اخرجن إلى الشاطئ!

» «آه! » صرخت فتيات البحيرة حين رأين هذا الكائن الهائل يقتحم المكان، وتجرّأت إحداهنّ ورفعت ذراعها البيضاء، وقالت ضاحكة: «يا أيّها العملاق، انزل والعب معنا!

» نظر شين مو إلى النساء في البحيرة، فشحب لونه، واستعجل: «أيّها التنّين السمين، إنها حقًّا عفريتة جبل الخواء العجوز!

اهرب، اهرب، التفّ حولها!

» لم يكن يخاف يو بو تشوان ورفاقه، بل كان يخاف عفريت الجذور في جبل الخواء، ذلك العفريت العجوز الذي كبّلته طائفة السماء المقدّسة هناك!

«عفريت جبل الخواء العجوز؟ » فزع التنين، وانتشرت حراشفه كلّها حتى كادت تخزق قدمَي شيونغ تشي إر، ثم انحرف يعدو حول البحيرة بكلّ قواه، وارتفعت سرعته في خطّ مستقيم حتى فاقت ما كانت عليه بكثير!

أمّا سلسلة الجبال خلفهم فقد دوت واهتزّت، وتطايرت صخورها، وتدحرجت من علٍ صخرة تلو صخرة؛ لا شكّ أنّ يو بو تشوان يقود خبراء قصر السماء الحقيقية يحرّضون سحرهم، محاولًا تحويل ذلك الجبل العظيم إلى عملاق جبليّ يهاجمهم به! كان هذا الجبل أطول بكثير من سائر التلال، وقمّته شامخة أنيقة؛ ولو صار عملاقًا لخطا خطوة واحدة ستّة أو سبعة أميال، ولأدركهم في سهولة!

وفي تلك اللحظة انهار الجبل الجميل فجأة، وتفتّحت صخوره، وتدحرجت من جوفه عظام بيضاء لا تُحصى؛ عظام بشر ووحوش تكوّمت جبلًا!

لقد دُفنت في هذا الجبل عظام كثيرة إلى هذا الحدّ، وكادت تفرّغه لتخزينها، حتى ذُهل يو بو تشوان ومَن خلفه ذهلًا شديدًا.

«أيّ شيء أكل كلّ هؤلاء البشر والوحوش؟

» لم يُمهل يو بو تشوان نفسه التفكير، وصاح بحدّة: «العظام فيها روح، حرّكوا الفنّ السرّي واقتلوا ناي كوي!

» مارس الجميع سحرهم، فزحفت عظام لا تُعدّ زحفًا سريعًا، وتألّفت في عملاق من عظام أبيض طويل كالجبال، وخطا داخل البحيرة.

وطار يو بو تشوان ورفاقه إلى الجوّ وحطّوا على جسد عملاق العظام، ولم تستطع نساء البحيرة الفرار في الوقت، فسُحقت منهنّ عدّة.

دفع يو بو تشوان ورفاقه عملاق العظام يمشي على الماء، ولحقوا بالتنين المسرع على الشاطئ؛ وفي تلك اللحظة بالذات اضطربت مياه البحيرة، وانطلقت منها مئات من النساء إلى السماء، وفي ظهورهنّ مجسّات داكنة، وهتفن بأصوات واحدة: «يا سيّد طائفة السماء المقدّسة!

» طقّ! طقّ! طقّ!

تتابعت الأصوات المدوّية، وتشقّق عملاق العظام تحت أقدام يو بو تشوان ورفاقه، والتفت حوله مجسّات داكنة وقبضت عليه بقوّة حتى تحطّم، وتناثرت شظايا العظام في كلّ اتجاه؛ وأكثر من عشرة من أصحاب قدرات مرحلة الاتجاهات الستّ، أضعف تدريبًا، لم يجدوا مفرًّا فخرقت العظام أجسادهم وسقطوا في الماء.

وحتى مَن كان تدريبهم أقوى قليلًا لم يستطيعوا ردّ شظايا العظام المنطلقة، فارتضموا واحدًا بعد واحد وألفظوا الدم. أمّا أصحاب القدرات الذين سقطوا في البحيرة، فبينما كانوا يريدون الانتصاب، إذا بالماء يغلي كقدر على النار، وتزحف ديدان داكنة كالثعابين العظيمة تلتفّ حولهم وتجرّهم إلى القاع. فزع يو بو تشوان ورفاقه في قلوبهم، وأسرعوا إلى الهواء يهربون خارج البحيرة؛ فإذا البحيرة الهادئة الآمنة تتحوّل في طرفة عين إلى جلبة لا تُوصف، وخرجت منها مجسّات تحمل نساءً عرايا، تمسك كلّ واحدة منهنّ رجلًا وتجرّه إلى الماء!

تسرّع الآخرون إلى تحريك فنون قصر السماء الحقيقية، محاولين التحكّم في هذه الجذور الغريبة؛ فقصر السماء الحقيقية يؤمن بأنّ كلّ شيء ذو روح وذو إله، وأنّ السحر يتحكّم بكلّ شيء، حيًّا كان أو غير حيّ، فيحوّله أداة هجوم. لكن حين اصطدموا بهذه الجذور الملتوية، لم تُجدِ فنونهم شيئًا على الإطلاق.

وفي لحظات أُمسك أكثر من عشرة آخرين بأولئك النساء على الجذور، وجُرّوا إلى البحيرة ولا يُعلم مصيرهم. «يا سيّد طائفة السماء المقدّسة، ها قد وجدناك أخيرًا!

» خرج يو بو تشوان ورفاقه أخيرًا من البحيرة، وبالكاد حطّوا على الأرض، وقبل أن يلتقطوا أنفاسهم، رأوا أشجار الشاطئ تقتلع نفسها معًا وتعدو في اتجاه فرار التنين. ذُهل يو بو تشوان ورفاقه، وأسرعوا إلى العدوّ على أقدامهم، وفي الحال حرّك بعض أقوياء مرحلة الإنسان السماويّ في قصر السماء الحقيقية أرواحهم الأصلية وأطلقوا فنونهم لصدّ هجوم الأشجار. وحتى إذا قطعوا مئة ميل أو أكثر نجوا أخيرًا من مدى هجوم تلك الأشجار الغريبة والجذور، فتنفّس الجميع الصعداء وأبطأوا خطوهم.

لو كانوا يطيرون على مهل ما تعبوا ولو قطعوا ألف ميل، لكنهم الآن يفرّون بكلّ قواهم، فحتى مئة ميل تتركهم يلهثون.

أبطأ التنين خطوه هو أيضًا، يلهث بعنف، ولم يكن بعيدًا عنهم كثيرًا.

«لا بدّ أنّنا نجونا. » تنفّس شين مو الصعداء، وقال: «مدى جذور عفريت الجذور هذا لا يتجاوز مئة ميل تقريبًا…

انتظر!

» تجهّم وجهه بغتة، وتأمّل حوله؛ كان المكان غابة كثيفة الوارف الظلال من ذلك النوع الشائع، لكنها تخالطها نباتات لم يرها شين مو من قبل.

كانت زهورًا كبيرة بطول رجل، براعمها الورديّة الناعمة مجموعة معًا، منتصبة طويلة، وإلى جانبها ورقتان كبيرتان.

ورغم أنّ شين مو تعلّم أصول العقاقير على يد معلّم الإكسير، وكان في أيّامه يميّز بين النباتات والأدوية الروحية، فإنّه لم يرَ هذه الزهرة الغريبة قطّ.

اقتحم يو بو تشوان ورفاقه هم أيضًا حقل الزهور، وقطّبوا الجباه عند رؤيتها، لكنهم لم يتوقّفوا ولحقوا بشين مو ورفاقه.

وفجأة أخرجت زهرة كبيرة مِدقّها في تمهّل، ودوّرت برعمها، وتفتّحت البتلات ببطء، ويتعمّق لونها الورديّ الناعم شيئًا فشيئًا، من ورديّ فاتح إلى ورديّ ثم إلى أحمر قانٍ.