الفصل 356 — شيخ يبيع اللوحات ليعيش

لم يكن متأكداً تماماً؛ ففي الأكاديمية العليا أيضاً عددٌ من طلاب قبيلة الشياطين. ومقارنةً بسائر الطوائف، كانت الأكاديمية العليا في قبولها الطلاب لا تتقيّد بنمطٍ واحد، فمن اجتاز اختبارها صار من طلابها.

ولهذا كان عدد النساء فيها كبيراً أيضاً، إذ شكّلن نحو النصف. وهؤلاء النساء، بعد تخرجهن من الأكاديمية العليا، كثيراً ما تولّين المناصب في مختلف الأنحاء، ودخل كثيرٌ منهن الجيش فصرن قائدات.

غير أنّ النظر إلى الكتب خلف تلك الفتاة الصغيرة اللطيفة، وقد رُصّت بانتظامٍ تامٍّ لا خلل فيه، دلّ على أنها طريقة شيويه هو إر المعتادة. لكن شيويه هو إر لا تعرف القراءة والكتابة، فليس من المعقول أن تحمل كومةً من الكتب حيثما ذهبت؛ فهذا ليس أسلوب الثعلبة الصغيرة.

لم ترَه الفتاة الصغيرة، وفارقت سائر الطلاب، ولم تتجه نحو مسكن شين تونغ، بل نزلت الجبل.

وانتظر شين مو خارج قاعة تشن يوان برهة، فلم يخرج منها أحد. »قالت يو شيو إن لينغ إر تحضر الدرس في قاعة تشن يوان، وما دامت ليست فيها، فلا بد أنها تلك الفتاة الصغيرة التي مرّت للتو.

أتراها تحوّلت إلى هيئة بشرية؟

« ذهل شين مو لحظةً وقال: »ملك ميرو في الخرائب حقاً يستحق القتل؛ فلينغ إر ما زالت بهذا الصِّغر، ومع ذلك يريد أن يتزوجها لتكون زوجة زعيم العصابة.

« اتجه نازلاً نحو سفح الجبل، والحيرة تعتمل في قلبه: »إن كانت هي لينغ إر، فإلى أين تذهب وهي لا تعود إلى مسكن شين تونغ؟

« تسلّل في إثرها، فرأى الفتاة ذات الذيول الثلاثة تقفز قافزةً حتى أسفل الجبل، ثم ما لبثت أن صرخت آهٍ وارتمت على الأرض، ثم زحفت على يديها ورجليها خطوتين، وتحرّكت ذيولها الثلاثة، ثم نهضت واختبرت سيرها خطوتين، فإذا بها تصرخ آهٍ مرةً أخرى وتسقط على وجهها. لم يدرِ شين مو أأضحك أم يبكي، غير أنه رأى الفتاة الصغيرة تلتفت حولها، ولما رأت أن لا أحد في الجوار، أخذت تجري على يديها ورجليها، رافعةً أطراف أصابعها، فتكاد يداها الصغيرتان وقدماها لا تلامسان الأرض، وهي مع ذلك تسير قافزة، وذيولها الثلاثة تتأرجح يميناً وشمالاً، في هيئةٍ تغمرها الزهو والفخر. لا بد أنها لم تمضِ فترة طويلة على تحوّلها، ولم تتأقلم بعد مع السير على القدمين، ولذلك كانت تتعثر أحياناً حين تمشي كالإنسان.

كانت في هيئتها البشرية تشبه فتاةً صغيرة، لكن جريها على يديها ورجليها كان أخفّ من سيرها على قدمين. خرجت شيويه هو إر من الأكاديمية العليا متجهةً إلى المدينة، لكن لكثرة الناس في الخارج نهضت ثانيةً، تقفز قافزة، وذيولها الثلاثة تهتز خلفها لتحفظ توازن جسدها. طَقّ!

رأى شين مو الفتاة الصغيرة مرةً أخرى وقد غرست وجهها في الأرض، وذيولها الثلاثة فقط منتصبة، ثم اختلجت تلك الذيول وارتجفت، ثم تدلّت.

»أن تكون إنساناً أمرٌ ممل حقاً.

. .

« تمتمت الفتاة الصغيرة وهي تنهض، ثم تسلّلت متجاوزةً شجرةً عتيقة، فخرجت من الجانب الآخر ثعلبةٌ بيضاء ناصعة، وانطلقت تجري كالبرق، تجرّ خلفها ثلاثة ذيولٍ طويلة كثّة.

كانت سرعتها هذه المرة أكبر بكثير، فلم يمضِ وقتٌ طويل حتى بلغت حديقة التحف النادرة في العاصمة، وقد اشترت في الطريق شيئاً من النبيذ والطعام فلفّته، ووزنت بعض الفاكهة.

كانت حديقة التحف النادرة سوقاً للبضائع القديمة، تُباع فيها التحف والآثار، وبعض النفائس والعجائب، ويُعرض فيها جنود يوان أيضاً، ويقف فيها بعض الأدباء المنكسرين يبيعون الخطوط واللوحات والكتب القديمة وما شابه.

»أتُرى جاءت لينغ إر إلى هنا لتبيع الكتب؟ « شكّ شين مو في ذلك، غير أنه رأى شيويه هو إر ما إن بلغت حديقة التحف النادرة حتى عادت فتاةً صغيرة ذات ثلاثة ذيول، تنفذ بحذرٍ بين المارّة، حاملةً كتبها بتعويذة سحرية وهي تشقّ طريقها إلى عمق السوق.

ولما بلغت سوق الخط والرسم تنفّست الصعداء، ورمقت حولها يميناً وشمالاً، ثم لمعت عيناها فجأة، وانطلقت نحو بَسطةٍ مفروشة على الأرض.

خلف تلك البسطة كان يقبع أديبٌ شيخٌ منكسر، تغطي اللحية وجهه، جاثماً في زاوية، ويداه مدفوعتان في كمّيه، ورأسه مطرقٌ لا ينطق بكلمة، وقد بدت أذناه المصنوعتان من الحديد، ولهما بريقٌ فضيّ. خلفه كانت تُعلَّق عدة لوحاتٍ وخطوط، وعلى بسطته أمامه عددٌ من اللفائف، وقد ثُبّتت زوايا البسطة بالحجارة كي لا تحملها الريح.

»جدّي الأصم، هل بعتَ بعض اللوحات والخطوط؟

« جاءت شيويه هو إر إلى خلف البسطة، وأنزلت النبيذ والطعام والفاكهة، وسألت الشيخ. أسرع الشيخ الأصم إلى الطعام، وقال دون أن يرفع رأسه: »لم ألقَ من يعرف القيمة.

جئتِ في الوقت المناسب، فقد كدت أموت جوعاً.

« »كان ينبغي لك يا جدّي الأصم أن تبيع اللوحات أمام قصر المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ؛ فالمعلم الإمبراطوري جينغ بينغ لا شك سيرضى بشرائها بثمنٍ باهظ. « وما إن بلغت شيويه هو إر هذا الحد من الكلام حتى تذكّرت فجأة، فقالت بغيظ: »المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ لا يملك مالاً هو الآخر.

فقد وُلدت له زوجته ولداً، فأرسل فو لاو ببطاقة دعوة إلى المولى، ولم يكن المولى في البيت، فذهبتُ أنا.

ولم يكن المعلم الإمبراطوري في البيت أيضاً، وكانت مأدبة الفرح بائسةً جداً، لا تكاد تجد فيها ما يُؤكل.

حتى الأم وطفلها أصابهما شحوب الجوع، وقيل إن المعلم الإمبراطوري قد خاض حروباً، ولم يبقَ في خزانة الدولة إلا قليلٌ من المال، فتبرّع المعلم الإمبراطوري بمدخراته.

فرقّ قلبي لحظةً، ولففت هديةً حمراء كبيرة للسيدة، فأخذت السيدة تلاحقني لتجعل ابنها يتخذ المولى أباً بالتبني.

.

. ثم بلغ الخبر الإمبراطور، فاقتصرت القصور على القليل ووفّرت بعض المال، فاستطاعت الأم وطفلها أن يسدّا رمقهما. « قال الشيخ الأصم: »النبيل يصبر على الفقر، أما الوضيع فإذا افتقر طغى وطفح. إن المعلم الإمبراطوري جينغ بينغ حقاً نديم روحي. « لوَت شيويه هو إر فمها. أخرج الشيخ الأصم بعض الأوراق وقال: »كتبتُ بعض الحروف بخطوطٍ متقطعة، فانسخيها كما هي. « فرشت الفتاة الصغيرة الأوراق على الأرض، وأرادت أن ترفع القلم وتغمسه في الحبر، فأسرع الشيخ الأصم قائلاً: »لا تستعملي الحبر، اكتبي بالقلم على الخطوط المتقطعة فحسب، فبهذا يمكنك أن تكتبيها مراتٍ أكثر.

أما كتبك هذه فسأطالعها أولاً، ثم أشرحها لكِ بعد قليل.

« جلست شيويه هو إر على ركبتيها على الأرض، ونسخت خطوط الشيخ الأصم ببالغ الجدّ.

»أريد شراء لوحة.

« ما إن سمعت شيويه هو إر هذا الصوت حتى غمرها العجب والفرح معاً، فرفعت رأسها على عجل، فرأت فتىً واقفاً أمام البسطة! »المولى!

« انطلقت الفتاة الصغيرة وثبةً، فألقت بنفسها في حضن شين مو، وما كاد يستقبلها بحضنه حتى عادت الفتاة الصغيرة ثعلبةً بيضاء، انسلّت من بين ذراعيه والتفّت حول رقبته.

كانت وثبتها متعجلةً أكثر من اللازم، فقلبت محبرة الشيخ الأصم، فاسودّت عدة أوراق، فأسرع الشيخ إلى لمّ ما تناثر، وقال عاتباً: »لينغ إر، أنتِ شقيةٌ جداً، وهذه الأوراق أيضاً اشتريتها بمال، وقد تلوّثت الآن.

.

.

« »جدّي الأصم! « قهقه شين مو ضاحكاً، واحتضن الشيخ الأصم ورفعه دون مقدمات، وضمّه إليه بقوة.

لم يتأقلم الشيخ الأصم مع ذلك، فتحرّر من عناقه وقال ببرود: »آه، لقد جئت. « »الجدّ رئيس القرية جاء أيضاً!

« قال شين مو متحمساً.

اسودّ وجه الشيخ الأصم، وقال مستهزئاً: »أخرج هو الآخر؟ أتراه جاء ليسخر مني؟

« كان شين مو يعلم أنه رجلٌ عزيز النفس، فقال مبتسماً: »رئيس القرية الآن في الأكاديمية العليا.

فلمّ بساطتك يا جدّي الأصم، واذهب معي إلى الأكاديمية العليا.

« هزّ الشيخ الأصم رأسه: »أستطيع أن أعيش من بيع اللوحات، ولستُ بحاجة إلى أن تعولني.

وبعد شهرين يبدأ الإعداد لمستلزمات العام الجديد، وسأرسم إله البوابة، ولا شك أنها ستباع. « لم يدرِ شين مو أأضحك أم يبكي، وأنزل شيويه هو إر عن رقبته بعد أن دلكتها وتحنّنت عليها، وضمّها إلى صدره يمسح رأسها الصغير بلطف، وقال مبتسماً: »أتُتعلمين القراءة يا لينغ إر على يد الجدّ الأصم؟

أتعرفين كل حروف الكتب؟ « عادت شيويه هو إر فتاةً صغيرة، وقالت بضحكةٍ عذبة: »أعرفها كلها، غير أن معانيها ليست سهلةً عليّ.

وقد كنت أتردّد في هذه الأيام على الجدّ الأصم أستعطفه أن يعلّمني. « أنزلها شين مو، وبرقت عيناه، وقال: »لا يصلح أن يبيع الجدّ الأصم الخطوط واللوحات هكذا؛ فمن يعرف قيمتها قليلٌ على أي حال.

ثم إن الحروب دائمة هذه الأيام، فالخطوط واللوحات تساوي شيئاً في زمن الرخاء، أما الذهب فيساوي في زمن الفتن، وقد توالت الكوارث في السنتين الماضيتين، فلم يبقَ كثيرٌ من الأغنياء. فإن أردتِ أن تُبيعي، لا بد من بعض الحيل. « جمع خطوط الشيخ الأصم ولوحاته كلها، وربطها جانباً، ثم رفع القلم وأخذ يرسم.

وكلما رسم، انبعثت الفراشات من الورق واحدةً بعد أخرى، تطير حول البسطة ذهاباً وإياباً، ثم خرجت العصافير تزقزق، فاجتذبت المارّة يتفرّجون ويتعجبون.

لم يتوقف شين مو عن الرسم، ورأى الطيور المتطايرة من الورق تزداد عدداً، السنونو والدوري ترفرف، ثم انبعث من الورق إوزٌّ عظيمٌ يرفرف بجناحيه، وقد بلغ طول جناحيه المفتوحين سبعة أقدامٍ أو ثمانية، فارتفعت حوله أصوات الإعجاب. سخر الشيخ الأصم قائلاً: »استعراض!

لستُ ذلك المتشدّق الشيخ الأعمى حتى أستعرض هكذا. من يعرف القيمة سيعرفها، ومن لا يعرفها فلن أبيعه إياها ولو توسّل إليّ!

« تجاهلها شين مو كأنه لم يسمع، ثم انبعث من الورق عنقاء بألوان قوس قزح، ترفّ في سوق الخط والرسم ذهاباً وإياباً، فاجتذبت مزيداً من المارّة. رفع شين مو القلم فرسم إلهاً، رسم إله البوابة، فإذا بإله البوابة يثب من اللوحة أيضاً، ضخم الجثة، مهيباً، حتى اضطر الناس إلى التراجع!

»ما بلغتَ بعدُ النضج الكافي!