الفصل 447 — خصمان بالفطرة

غربت الشمس، وأشرقت شمس حمراء على صحراء اللهب فصبغتها بحمرة متوهجة. كان شين مو يقف على رأس لونغ تشي لين، يحوّل طاقته الأصلية إلى طاقة العنقاء القرمزية، ويصقل سيفاً طائراً إثر سيف، ويعمّق النقوش الرمزية داخلها. نظر إلى الأسفل فرأى شيونغ تشي إر قد اختبأت في أذن لونغ تشي لين ونامت؛ لم يكن هناك ريح، وكان لونغ تشي لين يغطي فتحة أذنه بأذنه، يحرس الطفلة الصغيرة حراسة محكمة.

»لونغ السمين حقاً رائع. « أثنى شين مو في قلبه: »هذا السمين الكبير دقيق الإحساس حقاً.

طعم حبوب النار القرمزية ممزوجة بحبوب العنصر الناري الإلهية سيء بالفعل.

حين نجد مكاناً نستقر فيه، سأحسّن طعمها له. « قال لونغ تشي لين فجأة: »يا زعيم الطائفة، أمامنا واحة!

« تطلّع شين مو إلى الأمام فرأى واحة بالفعل، وقال: »لا أدري إن كان فيها ماء.

مضى يوم بلا مصدر ماء، وأنا أتحمّل، لكن أخشى أن تشي إر لا تتحمّل. « كانت صحراء اللهب شديدة الحرارة، لا رطوبة في الهواء على الإطلاق.

حتى بطاقة السلحفاة السوداء لم يستطع شين مو أن يستخرج ماءً. لم يكن يقلق يوماً على الماء، أما الآن وقد صارت شيونغ تشي إر إلى جانبه، فقد صار لا بدّ له من التفكير في الشرب. بعد لحظات، بلغ لونغ تشي لين الواحة، فرأى عدة خيام من جلد الغنم بيضاء منصوبة عند حافة البحيرة، وبعض الناس بثياب أرض الغرب يوقدون النار ويطبخون.

نظر لونغ تشي لين حوله بحذر وقال: »لا أدري إن كان بان غونغ تسوو قد فرّ إلى هنا. احترس يا زعيم الطائفة. لقد أُصيب بجراح بليغة، ولا يفترض أن يكون قد ابتعد كثيراً. « قفز شين مو إلى الأسفل، ورفع أذن لونغ تشي لين، وأخرج شيونغ تشي إر النائمة، وقال ضاحكاً: »اطمئن، ما دمت هنا فلن يجرؤ على الاقتراب حتى لو كان قريباً.

وإن جرؤ على المجيء، فسيكون ذلك فرصة طيبة للتخلص منه. « في الواحة، تطلّع إليهما جماعة من غرباء أرض الغرب بعمائم ملفوفة على رؤوسهم، وتغيّرت ألوان وجوههم جميعاً، لكنهم لم يجرؤوا على النطق. نظر شين مو حوله فرأى أن معظم هؤلاء رجال، قد لوّحتهم الريح والشمس حتى احمرّت وجوههم.

وفي الواحة أيضاً بعض الغزلان الصفراء ذات القدمين الضخمة الجسد، وإلى جانبها بضائع، وغالب الظن أنهم تجار متجولون.

لأن هذا الوحش العجيب، الغزال الأصفر ذا القدمين، سريع الحركة وقويّ على الحمل، إلا أن جريه شديد الاهتزاز، ولا يختار استخدامه لنقل البضائع إلا التجار. صحيح أن ركوب الغزال الأصفر ذي القدمين متعب ومهتزّ، لكنه يحمل بضائع أكثر. »يا شيخ، أختي الصغيرة نامت، فهل يمكن أن نستعير خيمة؟

« جاء شين مو إلى تاجر مسنّ وسأل. أومأ التاجر المسنّ على عجل وقال: »تفضّل، استخدمها كما تشاء.

« شكره شين مو وأدخلها إلى الخيمة.

في الليل تشتد برودة الصحراء، لكن خيمة جلد الغنم تحفظ الدفء، وفيها أيضاً بعض الأغطية الصوفية السميكة.

غطّاها شين مو جيداً.

كانت شيونغ تشي إر نصف نائمة، فشدّت طرف الغطاء بيديها الصغيرتين وانقلبت، وحرّكت فمها مرتين، لا بد أنها جائعة، لكنها لم تستيقظ. خرج شين مو من الخيمة، وقد غابت الشمس، ونيران المخيم عند البحيرة تفرقع. »يا شيخ، هل أنتم تجار من أرض الغرب؟ « نظر الآخرون إلى وجه شين مو ولم يجرؤوا على الكلام.

قال التاجر المسنّ زعيمهم على عجل: »نحن من مملكة صغيرة في أرض الغرب، ذاهبون إلى الخرائب للتجارة.

وهذا الأخ الكريم من الخرائب؟

« ضحك شين مو بغير صوت. صحيح أنه طويل القامة بعض الشيء، لكنه لا يبلغ حدّ أن يُنادى بـ‹الأخ الكريم›.

وسبب خوف هؤلاء منه عند رؤيته لا بد أنه النقوش اللهبية على وجهه. واستنتجوا أنه من الخرائب أيضاً بسبب النقوش اللهبية على وجهه.

»أنا بالفعل من الخرائب، وأستعد للذهاب إلى أرض الغرب.

« أخرج شين مو من كيس تاوتييه بعض لحم البقر الطازج والفواكه وأهداها إليه، وقال ضاحكاً: »أشكرك يا شيخ على إتاحة مكان لأختي الصغيرة تستريح فيه.

وإن لم تكن تكره، فنادني شين الصغير. « لم يستطع التاجر المسنّ الرفض فأخذها، وقال: »لا أستحق لقب شيخ.

نحن الرجال في أرض الغرب أدنى مكانة، ولا يليق لقب شيخ إلا بالنساء المسنّات. يا شين، أنت من أهل الخرائب، والذهاب إلى أرض الغرب قد لا يكون حسناً لك. صحراء اللهب هذه تمتد عشرات الآلاف من الأميال، وعلى الطريق كله لهيب وحرق، وفيها لأهل الخرائب أخطار كثيرة. فالأفضل أن تعود. « هزّ شين مو رأسه وقال: »وعدت بالذهاب إلى أرض الغرب، فكيف أنكث؟

هل أرض الغرب تديرها النساء؟ في مملكة جينغ بينغ أيضاً بعض القائدات والمسؤولات. حين دفع معلّم الإمبراطور في جينغ بينغ المساواة بين الرجال والنساء لقي مقاومة كثيرة.

لم أكن أتوقع أنكم أكثر انفتاحاً من جينغ بينغ. « تغيّر وجه التاجر المسنّ تغيراً حاداً وقال على عجل: »اسكت! لا تجرؤ على قول المساواة بين الرجال والنساء، وإلا قُطع رأسك!

كيف يمكن أن يتساوى الرجال والنساء؟

المرأة تستطيع الإنجاب، والرجل لا يستطيع الحمل، فلا بد أن يكون أدنى درجة! « ذُهل شين مو.

ألقى التاجر المسنّ نظرة حوله وقال بصوت خفيض: »حين تصل إلى أرض الغرب، لا تقل مثل هذا الكلام الأحمق.

بالطبع، إن استطعت الوصول إلى أرض الغرب حياً.

.

.

« لم يدرِ شين مو أيبكي أم يضحك.

»حين تصل إلى أرض الغرب، لا تقل إنك من أهل الخرائب. « قال التاجر المسنّ بجدية: »إن قلت إنك من أهل الخرائب، فمن السهل جداً أن يُقتلك أحد.

« عبس شين مو وقال: »ولماذا؟

« لم يرغب التاجر المسنّ في الإسهاب. لم يجبره شين مو، وواصل صقل سيوفه الطائرة بطاقته الأصلية. وحين استُهلكت طاقته قريباً من النصف تناول بضع حبوب روحية، وصار يصقل السيف الطائر إثر السيف حتى تصغر أكثر فأكثر.

»ما زلت عاجزاً عن أن أصنع بالسيف ما يصنعه الجدّ مو جيانغ، فأصهره حتى يصير كالماء الجاري.

« أمسك شين مو سيفاً طائراً وفركه بيديه، فتحوّل السيف إلى حبة سيف صغيرة، لكن ما زالت فيها بعض الزوايا. حرّك سيف اللاهم، فاصطدمت ثمانية آلاف سيف ببعضها بقعقعة وتحوّلت إلى حبة سيف واحدة.

صغرت حبة السيف كثيراً، لكنها ما زالت بقياس ذراعين مربّعين. فقط حين يصقل حبة السيف حتى تصير بحجم الإصبع، تُعدّ مهارته في صقل الكنوز قد دخلت الباب، وعندها يستطيع أساساً أن يصهر السيف كالماء الجاري.

فرّق شين مو حبة السيف، وأمسك سيف اللاهم بيده، فجاءت نحو ثمانية آلاف سيف طائر تزمجر وتصطدم بسيف اللاهم الواحد تلو الآخر، وتندمج في السيف الأم. صار سيف اللاهم يثقل أكثر فأكثر.

وحين اندمج آخر سيف طائر في سيف اللاهم، ارتجفت يد شين مو التي ترفع السيف.

هذا السيف ثقيل جداً، لكنه صار يستطيع رفعه بصعوبة. حاول تحريك سيف اللاهم. صحيح أن حركته بطيئة جداً، لكن الجوّ سرعان ما دوّى بفرقعات انفجارية وأصداء اهتزاز، كأن جبلاً عظيماً يتحرك جانبياً! وتلك الفرقعات سببها أن السيف ثقيل جداً، حتى إنه يضغط الفضاء فيصدر دوياً خفيفاً!

لوّح شين مو بالسيف مرتين، فآلمته عضلات ذراعه، فأسرع يفرّق السيوف الفرعية وكفّ عن العبث، وقال في قلبه: »لوح الإمبراطور السماوي اليشبي وتلك الكتابات بلغة التنانين في عرين التنين الحقيقي ليست سيئة حقاً. تمرين الإمبراطور التنانين التسعة فيها رفع جسدي بسرعة مذهلة! في الماضي، كيف كنت أقدر على رفع هذا السيف؟

للأسف، ما زال في كتابات التنانين كثير مما لا أستطيع فكّه.

« في هذه الأيام حاول دمج تمرين الإمبراطور التنانين التسعة الجديد مع تمرين الأجسام الثلاثة، فتقدم جسده بسرعة مذهلة.

في الماضي لم يكن يتدرب إلا على تمارين تقوية الجسد في كتاب الشيطان الخفي العظيم، أما الآن فقوة جسده المجرّدة حين تنفجر تفوق قوة كثير من أصحاب المهارات الخارقة. وإن أطلق مهارات قتالية مثل المهارات الثماني للرعد أو فن سكين الذبح، لتضاعفت قوتها أضعافاً!

قوة الجسد في رفع المهارات القتالية أمر لا يُستهان به!

دخل تجار أرض الغرب المحيطون إلى خيامهم للنوم واحداً بعد آخر. جلس شين مو عند حافة البحيرة، وصغّر لونغ تشي لين جسده، وطلب من شين مو كتاب تربية التنانين، وربض إلى جانبه يقرأ على ضوء لهب الصحراء.

»هذا السمين لونغ، صار مجتهداً مثل لينغ إر! « ارتاح قلب شين مو كثيراً. لعق لونغ تشي لين مخالبه، وفتح كتاب تربية التنانين وقرأ بتأنٍّ، وقال في قلبه: »سيد تربية التنانين كتب كتاب تربية التنانين، وأنا أيضاً سأكتب كتاب تربية البشر.

. . « بعد قليل، غرق شين مو في نوم عميق مستنداً بظهره إلى لونغ تشي لين، وأطرق لونغ تشي لين رأسه ونام.

ليالي القفر وإن كانت النار في كل مكان، فالحرارة منخفضة، وسطح البحيرة تجمّد، لكن جسد لونغ تشي لين دافئ جداً، ومنخره ينفث بين الحين والآخر زهرات من اللهب.

في النصف الثاني من الليل، وسط اللهب خارج الواحة، صعد بان غونغ تسوو من باطن الأرض دائراً، ونظر إلى شين مو الغارق في النوم، وتردّد لحظة، وحار في أمره، فلم يستطع أن يقرر إن كان يقترب الآن خلسة ليقتل هذا الوغد. كان تنفّس شين مو هادئاً عميقاً، لا يشعر بشيء.

تردّد بان غونغ تسوو مراراً، وكان على وشك أن يعقد العزم على القتل، فرأى فجأة أن شين مو أثناء تنفّسه تخرج من كيس تاوتييه خيوط من طاقة التنين تتوالى، كتنانين صغيرة سابحة تدخل في منخريه. رأى بان غونغ تسوو أن يد شين مو أيضاً في كيس تاوتييه، فذُهل قلبه، وغيّر رأيه فجأة، وغاص جسده دائراً في باطن الأرض بلا صوت.

»هل اكتشفني؟