Bölüm 447 — Doğuştan Düşman

Güneş batıya yatmış, kızıl bir güneş topu Alev Çölü'nü kıpkızıl bir yangın yerine çevirmişti; Shen Mu, Ejder Qilin'in kafasının üstünde durmuş, kendi özünü Zhuque özüne dönüştürerek uçan kılıçlarını teker teker bileylüyor, kılıçlardaki tılsım mühürlerini derinleştiriyordu. Başını eğip baktığında Xiong Qi'er'in çoktan Ejder Qilin'in kulağına girip uykuya daldığını gördü; orada rüzgâr esmiyordu, Ejder Qilin de kulağıyla kendi kulak deliğini örtmüş, küçük kızı sapasağlam koruyordu.

»Şişko Ejder hiç de fena değilmiş. « Shen Mu içinden onu övdü: »Bu koca tombulun gönlü pek inceymiş; Kızıl Ateş Ruh Hapı ile Ateş Unsuru İlahi Öz Hapı karışınca tadı gerçekten kötü oluyor; bir konaklayacak yer bulur bulmaz ona bir tat düzeltmesi yapayım.

« Ejder Qilin birden, »Tarikat Reisi, ileride bir vaha var!

« dedi. Shen Mu ileriye göz gezdirip gerçekten bir vaha gördü: »Suyu var mıdır bilinmez; koca bir gündür su kaynağı görmedik, ben dayanabilirim ama Qi'er dayanamaz diye korkarım.

« Alev Çölü kavurucu bir sıcaktaydı, havada zerre nem yoktu; Shen Mu Xuanwu özüyle bile su yaratamıyordu.

Eskiden su derdini hiç çekmemişti, ama şimdi yanında Xiong Qi'er varken içecek suyu hesaba katmak zorundaydı. Bir süre sonra Ejder Qilin vahaya vardı; gölün kıyısına birkaç kar beyazı koyun derisi çadır kurulmuştu, Batı Diyarı kılığında birtakım insanlar ateş yakıp yemek pişiriyordu.

Ejder Qilin tetikte çevresine bakındı: »Ban Gongcuo buraya kaçmış olmasın; Tarikat Reisi, dikkatli olun. Ağır yaralıydı, çok uzağa gidebilmiş olamaz.

« Shen Mu aşağı atlayıp Ejder Qilin'in kulağını açtı ve uyuyan Xiong Qi'er'i kucağına aldı, gülerek: »Merak etme, ben buradayken yakınlarda olsa bile gelmeye cesaret edemez. Eder de gelirse, onu ortadan kaldırmak için tam fırsat olur. « Vahadaki başları sarılı Batı Diyarı yabancıları birer birer onlara bakıyor, yüzleri allak bullak oluyordu ama ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı.

Shen Mu çevreye bir göz attı; bunların çoğu erkekti, rüzgâr ve güneş altında yüzleri iyice kızarmıştı. Vahada bir de iri cüsseli, iki ayaklı sarı koyunlar vardı; koyunların yanında mallar duruyordu, herhâlde bunlar gezgin tüccarlardı.

Çünkü iki ayaklı sarı koyun denen bu acayip yaratık hızlı ve yük taşıma gücü yüksek olsa da koşarken adamı fena sarsıyordu; mallarını bu yaratıkla taşımayı yalnızca tüccarlar seçerdi.

İki ayaklı sarı koyuna binmek biraz çileli, biraz sarsıntılı olsa da daha çok mal taşınabiliyordu. »Yaşlı, kız kardeşim uyuyakaldı; bir çadır ödünç verebilir misiniz?

« diye sordu Shen Mu, yaşlı bir tüccarın önüne gelerek. Yaşlı tüccar telaşla başını salladı: »Buyurun, kullanın.

« Shen Mu teşekkür etti ve Xiong Qi'er'i çadıra soktu.

Geceleri çöl çok soğuk olur, ama koyun derisi çadır iyi sıcak tutuyordu, üstelik kalın yün battaniyeler de vardı.

Shen Mu onun üstünü örttü; Xiong Qi'er yarı uykulu, iki küçük eliyle battaniyenin ucunu çekip öbür yanına döndü, ağzını iki kez şapırdattı; acıkmış olmalıydı, ama uyanmadı.

Shen Mu çadırdan çıktı; güneş çoktan dağların ardına inmişti, göl kıyısındaki ateşler çıtır çıtır yanıyordu. »Yaşlı, siz Batı Diyarı'ndan gelen tüccarlar mısınız? « Ötekiler Shen Mu'nun yüzüne baktılar, konuşmaya cesaret edemediler; baştaki yaşlı tüccar telaşla, »Biz Batı Diyarı'nın küçük ülkelerinden geliyoruz, Harabelik'e ticaret yapmaya gidiyoruz.

Bu ağabey Harabelik'ten mi geliyor?

« dedi.

Shen Mu kıs kıs güldü; gerçi boyu posu biraz iriceydi, ama ona ağabey denmesi de fazlaydı. Bu insanların ondan korkmasının sebebi, yüzündeki alev desenleri olmalıydı.

Onun Harabelik'ten geldiğini anlamaları da yüzündeki alev desenlerindendi. »Gerçekten Harabelik'tenim; Batı Diyarı'na bir gitmeyi düşünüyorum.

« Shen Mu Taotie Kesesi'nden biraz taze sığır eti ve meyve çıkarıp onlara armağan etti, gülerek: »Kız kardeşime bir dinlenme yeri verdiğiniz için size teşekkür ederim, Yaşlı.

Kusuruma bakmazsanız bana küçük Shen deyin.

« Yaşlı tüccar geri çeviremedi, mecburen aldı: »Estağfurullah, bana Yaşlı demeyin; bizim erkekler Batı Diyarı'nda biraz değersizdir, ancak yaşlı kadınlar Yaşlı diye anılmaya layıktır. Shen kardeş, sen Harabelik'ten gelen birisin; Batı Diyarı'na giderse işin pek iyi olmaz sanırım.

Bu Alev Çölü on binlerce li boyunca uzanır; yol boyu ateşle kavrulur, üstelik sizin Harabelik halkı için türlü tehlikeler barındırır. En iyisi geri dön. « Shen Mu başını salladı: »Batı Diyarı'na gideceğime söz verdim; nasıl sözümden dönerim? Sizin Batı Diyarı'nda kadınlar mı buyruk sahibi?

Jingping'de de kadın generaller, kadın memurlar vardı; vaktiyle Jingping İmparatorluk Öğretmeni erkekle kadının eşitliğini savunmuş, epey dirençle karşılaşmıştı. Sizin Jingping'den de ileri olduğunuzu bilmezdim. « Yaşlı tüccarın yüzü allak bullak oldu, telaşla: »Sesini çıkar!

Erkekle kadının eşitliğinden söz etmek olur mu, yoksa kellen gider! Erkekle kadın nasıl eşit olur?

Kadın doğurur, erkek doğuramaz; elbette bir derece aşağıdadır!

« dedi. Shen Mu afalladı.

Yaşlı tüccar çevresine bir göz attı, alçak sesle: »Batı Diyarı'na vardığında bu tür deli saçmaları bir daha söyleme.

Elbette, sağ salim Batı Diyarı'na varabilirsen.

.

.

« Shen Mu ne gülebildi ne ağlayabildi.

»Batı Diyarı'na vardığında Harabelik'ten olduğunu söyleme. « Yaşlı tüccar ciddiyetle: »Harabelik'tenim dersen, çok kolayca öldürülürsün.

« Shen Mu kaşlarını çattı: »Neden?

« Yaşlı tüccar bu konuda daha fazla konuşmak istemedi. Shen Mu da zorlamadı, özüyle uçan kılıçlarını bileylemeyi sürdürdü; gücünün yaklaşık yarısı tükenince birkaç ruh hapı yuttu; kılıçlar teker teker giderek küçüldü. »Hâlâ Dede Sessiz Usta gibi kılıcı akarsuya çevirecek hâle getiremiyorum.

« Shen Mu bir uçan kılıcı yakalayıp iki eliyle ovuşturdu; kılıç küçücük bir kılıç danına dönüştü, ama hâlâ birtakım kenarları köşeleri vardı.

Kaygısız Kılıç'ı harekete geçirdi; sekiz bin kılıç şıngır mıngır birbirine çarparak tek bir kılıç danı oldu; dan epey küçülmüştü ama hâlâ iki kare ayak büyüklüğündeydi.

Kılıç danını parmak ucu kadar küçültmedikçe hazine arıtma ustalığı ancak başlangıç seviyesine gelmiş sayılırdı; o zaman kılıcı akarsu gibi arıtmayı da başarabilirdi. Shen Mu kılıç danını dağıttı, Kaygısız Kılıç'ı elinde tuttu; yaklaşık sekiz bin uçan kılıç uğuldayarak uçup geldi, sırayla Kaygısız Kılıç'a çarpıp ana kılıcın içine karıştı.

Kaygısız Kılıç giderek ağırlaştı; son uçan kılıç da içine karıştığında Shen Mu'nun kılıcı tutan eli titriyordu; kılıç fazlasıyla ağırdı ama o artık güç bela da olsa kaldırabiliyordu. Kaygısız Kılıç'ı sallamayı denedi; kılıç pek yavaş hareket ettiği hâlde havada ansızın çıtır çıtır patlama sesleri ve vın vın titreşimler duyuldu; sanki koca bir dağ yerinden kayıp ilerliyordu!

O patlama sesleri de bu kılıcın fazlasıyla ağır olmasından, uzayı sıkıştırıp hafif patlamalar çıkarmasındandı.

Shen Mu iki kez savurdu, kol kasları sızladı; telaşla alt kılıçları dağıttı, daha fazla uğraşmadı ve içinden: »Cennet İmparatoru'nun Yeşim Tabletleri ile Gerçek Ejder Yuvası'ndaki ejder dilinde yazılı sözler hiç de fena değilmiş; üstündeki Dokuz Ejder İmparator Tekniği bedenimi şaşırtıcı bir hızla geliştiriyor! Eskiden bu kılıcı nasıl kaldırabilirdim ki? Yazık ki üstündeki ejder dilini hâlâ çözemediğim çok söz var. « dedi.

Bu günlerde yeni Dokuz Ejder İmparator Tekniği'ni Gizemli Beden Üç Dan Tekniği'yle kaynaştırmayı deniyordu; bedeni şaşırtıcı bir hızla ilerliyordu. Eskiden yalnızca Büyük Yu Karanlık İblis Klasiği'ndeki beden arıtma yöntemini çalışırdı; oysa şimdi salt beden gücünün patlaması, birçok ilahi güç sahibinin ilahi gücünden daha baskın çıkıyordu. Gökgürültüsü Sekiz Tekniği, Kesim Bıçağı Sanatı gibi savaş tekniklerini kullansa gücü resmen kat kat artardı!

Bedenin güçlülüğünün savaş tekniklerine katkısı azımsanacak gibi değildi!

Çevredeki Batı Diyarı tüccarları birer birer çadırlarına girip uyudu; Shen Mu göl kıyısında oturdu, Ejder Qilin cüssesini küçültüp Shen Mu'dan Ejder Yetiştirme Klasiği'ni aldı ve yanına yatarak çölün ateş ışığında kitabı okudu.