الفصل التاسع والخمسون — العزاء

في اليوم الثالث من تجهيز الجثمان، أرسلت أسرة دو نعيها إلى الأقارب والأصدقاء، فإذا ببيت دو يضجّ بالأصوات، وقد أخذ المعزّون يفدون إليه زرافاتٍ ووحدانًا، لا ينقطعون.

وكان دو هواي ينغ ووانغ شو ينغ ودو يان ودو مينغ يقفون في صفّ الأبناء والكنّات والأحفاد يردّون العزاء أمام النعش، وقد وُكلت شؤون البيت كلّها إلى قاو شنغ.

فمن يسأل عن الشاي، ومن يصحب المعزّين، ومن يتولّى خيام العزاء، حتى من يوزّع ألواح البخور والأوراق المقدّسة، كانوا جميعًا يذهبون إليه يستأذنونه، ولم يكن قد مرّ بمثل هذا الأمر قبلاً، ولم يكن قد اكتسب من التجربة إلا ما اكتسبه في هذه السنوات القليلة وهو يرافق دو هواي ينغ في العاصمة، غير أنه كان يتولّى عمله بجدّ وإخلاص، فكان أرسخ من سائر أهل فرع دو الشرقي وأكثر منهم موثوقية؛ غير أن عملاً بهذا الحجم ما لبث أن أفلت منه طرف الخيط، فصار يصلح هنا ويفسد هناك، حتى أحسّ بأن طاقته لا تسعفه.

وكان دو تشي وِي يرشده بين الحين والحين بكلمتين أو ثلاث، فلم يمضِ بضعة أيام حتى أدرك مسالك الأمور، فاستقامت يده في العمل، وطفق شيوخ الوكلاء في فرع دو الشرقي يثنون عليه قائلين: «إنه لجدير بالثقة والاعتماد»، فسكن قلب قاو شنغ حينها، ولكنه ما عاد ينظر إلى دو تشي وِي بعد ذلك إلا نظرة فيها بعض الغرابة.

وهذا ما كانت دو تشي وِي تصبو إليه.

فسنوات الحداد الثلاث لا بدّ لها من أن تقيمها في فرع دو الغربي، وهي في حاجة إلى ذراع قوية تستند إليها.

وبعد يومين، جاء وانغ تشي بينغ وبانغ يو لو للعزاء.

العمّ الكبير وزوجة أخيه الأصغر… يا له من اجتماع غريب!

فسّر وانغ تشي بينغ قائلاً: «أمّ نان قد حملت، وهي في أشهرها الأولى، وقد كبر سنّها بعض الشيء فلا تحتمل مشقّة السفر، ووجدتها فرصة إذ لم ترَ زوجة أخي أختها الصغرى منذ حين، وتان يتلهّف إلى ابنة عمته، فأتيت بهم جميعًا لنحرق عودًا من البخور للجدّ الكبير.»

وانغ تان هو الابن الأكبر لبـانغ يو لو، وهو أصغر من دو مينغ بسنة.

أو لعلّهما كانا يتلاعبان معًا في زقاق ليويِه بالعاصمة، فما إن دخل وانغ تان الغرفة حتى قبض على يد دو مينغ ولم يفلتها، وهو يصيح «أختي مينغ»: «متى تعودين إلى البيت؟ ليس عندي أحد يلعب معي!»

فقالت دو مينغ: «عليّ أن أحدّ على جدّي، فإذا انقضى الحداد ذهبت إلى العاصمة لأراكم.»

فقال وانغ تان: «إذن أسرعي في إتمام الحداد. وحينها آخذ أبي فيقودنا جميعًا إلى معبد بو جي لنأكل حساء لحم الضأن.»

وظلّت دو مينغ تومئ برأسها.

فدفعت بانغ يو لو ابنها دفعة، وأشارت إلى دو يان صائحة: «ألا تسلّم على أختك الكبرى؟»

وكان وانغ تان يشبه أهل بيت بانغ: بشرة بيضاء ناصعة، وعينان واسعتان نديّتان. كان أجمل من الفتيات وأشدّ صفاءً.

فناداها بحلاوة في صوته: «أختي».

وما زالت دو يان تتذكّر كيف صادفته آخر مرة عند شجيرات الورد، راكعًا عند قدمي دو مينغ يتوسّل إليها: «أيتها الأخت الطيبة، إنّ قلب أخي الكبير ليس إلا لابنة عمته غاو مينغ تشو، ولو تزوّجك لما أحسن إليك. أما أنا فلسنا على حاله، أحببتك منذ الصغر، فإن تزوّجتِني أحسنت إليك العمر كلّه، وأعنتك على كلّ ما تبتغين…»

للأسف، كانت عينا دو مينغ رقيقتين متلاحمتين كنسيم الربيع، تكاد تغرق فيها الروح، غير أن نظرتها إلى وانغ تان كانت تشي بدسّ ومكر.

فقالت متلوّية بلطفها: «إذن أطلب منك أن تعلن أمام جدّتك أنك ستتزوّج غاو مينغ تشو، فهل تجرؤ؟»

.

ولم يرَ أهل بيت وانغ في الأمر إلا تذبذب غاو مينغ تشو بين الأخوين وانغ نان ووانغ تان، فلا أمل بعدها في أن تصير كنّة لبيت وانغ.

فآثرت غاو أن تنفصل عن زوجها على أن تجعل دو مينغ كنّة لها.

ولم يكلّم وانغ نان دو مينغ بكلمة واحدة بعد ذلك…

فما عادت دو يان ترى وانغ تان إلا غمرها نحوه الشفقة والرأفة.

فابتسمت له ابتسامة خفيفة.

فدفعت بانغ يو لو ابنها إلى أمام دو تشي وِي: «أنتما ابنا العمّة، فما أحوجكما إلى أن تتقاربا وتتعارفا!»

ولم تنطق دو يان بكلمة.

غير أن دو مينغ أسرعت إليه فأخذت بيده: «هيا نذهب نلعب مع أختي يِي وأختي شو!»

فأجاب وانغ تان بضحك: «حسنًا».

فرمقت بانغ يو لو ابنها بنظرة حادّة وقالت: «الزم مكانك هذا.»

فما تجرّأ وانغ تان على الحركة، وأخذ ينظر إلى دو مينغ نظرة مسكين.

فبكت دو مينغ: «أريد أن ألعب مع تان، أريد أن ألعب مع تان!»

فعبست دو هواي ينغ وقطّبت.

ونظرت وانغ شو ينغ إلى بانغ يو لو نظرة استياء، ثم أخذت تهدّئ وانغ تان ودو مينغ: «كفى، كفى، لا تبكيا، يِي وشو في قاعة الزهور، فاذهبا فالعـبا معهما!»

فمضى وانغ تان ودو مينغ إلى قاعة الزهور متشابكي الأيدي.

فتنفّست بانغ يو لو في سرّها تنفّسًا طويلًا، ثم قالت لدو هواي ينغ بابتسامة: «لقد جاء أيضًا ابنا أخي من أهل بيت أبي، بونغ شيو وبونغ كون، ويودّان الدخول لتسليم عليك.»

ولقد مات دو دُو، وجاء إخوة بانغ يو لو الثلاثة بأنفسهم للعزاء، لكنّها لم تكن تدري أن أبناء إخوتها من أهل بيت أبيها قد جاؤوا معهم.

والقادم ضيف.

فلم يرفض دو هواي ينغ.

وبونغ جي شيو هو ابن بونغ جين لو، عمره خمس عشرة سنة، وبونغ كون باي هو ابن بونغ ين لو، عمره اثنتا عشرة سنة. وكان الفتيان على قدر من الوسامة، يتحلّيان في حركاتهما وسكناتهما بأدب جمّ، ولولا أن نظرة أحدهما كانت شاردة إلى أبعد حدّ، ونظرة الآخر كانت نفّاذة إلى أبعد حدّ، لكانا صورة من صور الفتيان الأنيقين.

فعمدت بانغ يو لو إلى تعريفهما بدو يان: «هذه ابنة عمّتكما الكبرى.»

فسلّما على دو يان.

فأومأت إليهما إيماءة باردة، ولم تردّ التحية، فبدت متعالية بعض الشيء.

ولم يكن دو هواي ينغ يتوقّع أن ابني أخي بانغ يو لو قد بلغا هذا العمر، فلمّا رأى بانغ يو لو تفعل ما فعلت ساء ذلك في نفسه، فلم يخطر له بطبيعة الحال أن دو يان قد أخطأت في شيء.

حيّا بونغ جي شيو وبونغ كون باي تحيّة باردة مقتضبة، ثم انصرف ومعه دو يان إلى قاعة العزاء.

اجتذبت وانغ شو ينغ بونغ يو لو إلى الغرفة الجانبية، وقالت بصوت خفيض: «ماذا تريدين أن تفعلي؟»

ارتسم على وجه بونغ يو لو تعبير العاجز وقالت: «أنتِ تعرفين أن إخوتي من جانب أهلي ما زالوا يمارسون التجارة في مقاطعة لينغ بي، وهم يتوقون إلى الارتباط ببيت دو، وقد سمعوا أن الآنسة الرابعة في سنّ تقارب سنّ شيو وقون، فخامرهم طمع الزواج بها. وأنا أعلم أن شيو وقون لا يليقان بالآنسة الرابعة، لكنهم مهما قلت لهم لم يقتنعوا، بل لاموني على أنني أضع العصا في العجلات. ولم أجد بدًّا من أن آتي بابني أخي، لعلّ السيد يلقي عليهما نظرة عطف.» ثم أضافت: «غير أنني فكرت مليًّا، ولو تزوجت الآنسة الرابعة من بيت بونغ لكان في ذلك خير لك أيضًا — فتصبح زوجة أخي حماتها، وأصبح أنا عمّة زوجها، ولا يسعها إذ ذاك أن تعصي الكبار!»

«أترين أنك نسيت أن بيت وانغ لا يحق له التدخل في زواج دو تشي وي!»

لم تأبه بونغ يو لو وقالت: «أمر الوالدين وقول الخاطب. ونحن لا نعقد للآنسة الرابعة عقدًا مباشرةً، أليس كذلك؟»

ارتفع قلب وانغ شو ينغ في صدرها وقالت: «تعنين أن؟»

«ماذا لو اختارت الآنسة الرابعة بنفسها؟» وغطّت بونغ يو لو فمها ضاحكةً، «فبيت تشاو لم يقل إن الآنسة الرابعة لا يجوز لها أن تتزوج من بيت بونغ!»

وما فضل دو يان إذن حتى تبذل زوجة الأخ الثانية كل هذا الجهد في تزويجها من آل بونغ؟

مرّت الفكرة عابرة. وفكرت وانغ شو ينغ في مهر دو تشي وي.

فتبدّل تعبير وجهها إلى شيء من العسرة والغموض.

فإن تزوجت دو يان من بيت بونغ صارت هذه الثروة لبيت بونغ.

ومع أن السيدة الجدّة الثانية أصدرت أمرًا بالكتمان، فقد كان الذين عاصروا تلك الأحداث يعلمون حقيقتها في قرارة أنفسهم.

وحين نظرت وانغ شو ينغ إلى بونغ يو لو هذه المرة، لمح في عينيها شيء من الحذر.

ما أشدّ مكرها!

فكرت وانغ شو ينغ. وكان دو هواي ينغ يتحدث إلى المعزّين القادمين من بيت وو: «... رحل على حين غرة، لم يتوقع أحد... أما الأكاديمية الإمبراطورية فقد أبلغتها بترك المنصب حدادًا... وها أنا ذا أقرأ بعض الكتب في البيت على خير ما ينبغي...»

وكان وو شان، وهو يسير إلى جانب عمّه، قد دسّ في يد دو تشو كيسًا صغيرًا وقال خلسة: «عظّم الله أجرك!»

وما شأن هذا الكيس بذلك؟

نظرت إليه متعجبة.

فانتهز وو شان غفلة الكبار وهمس قائلًا: «تميمة سلام طلبتها من معبد دافانغ.» وكان صوته متعجلًا وأذناه تحمرّان.

فبهتت دو يان قليلًا، ثم قالت مبتسمةً: «شكرًا لك»، في كلام صادق صميم.

وابتسم وو شان وعيناه مغمضتان، واحمرّت أذناه أشدّ من قبل، ثم وقف إلى جانب عمّه من أهل وو ينظر إلى أنفه ويصغي إلى قلبه، ولم ينظر إلى دو تشو بعدها أبدًا.

وأحسّت دو يان همسًا بما يكنّه لها وو شان، فغرقت في تأمل... وبعد انقضاء السبعة والأربعين يومًا دُفن الجدّ في مقبرة آل دو في البرج الشمالي، وأخذ ضيوف البيت يتفرقون شيئًا فشيئًا.

فتشاورت بونغ يو لو ووانغ شو ينغ: «أيمكن أن يدرس شيو وقون في مدرسة عشيرة دو؟»

لم تعجب وانغ شو ينغ طمَع بونغ يو لو، ولم تشأ أن تقضي لها هذه الحاجة. غير أنها خافت أن تحتاج إلى بيت بونغ في أمر من الأمور، فلم ترد أن تقطع حبالها معهم، فألقت الأمر على دو هواي ينغ، الذي رأى أن الصبيين يبدوان من أهل الدهاء فلم يستلطفهما، وألقى المسؤولية بدوره على العم الثالث قائلًا: «... الأمر دائمًا بيد السيد الثالث، ولا أعرف ما الشروط المطلوبة للدراسة في مدرسة العشيرة، فالأفضل أن تسألي السيد الثالث بنفسك.»

وكان قبولهما على حد سواء متكلفًا.

وقد سمعت بونغ يو لو كلامًا أشدّ مرارة من هذا فلم تعبأ به، وحملت ثمانية صناديق هدايا وذهبت بنفسها إلى دو هنغ.