الفصل الثالث والتسعون — الرفض

.

كانت تظن أن آل دو سيعالجون أولًا مسألة خطبتها من آل وي، لكنها لم تتوقع أن يطرحوهم جانبًا هكذا ببساطة.

الزواج من وو شان؟

من صاحب هذه الفكرة؟

ألم يكونوا يريدون استخدام زواجها ورقةً يلعبون بها؟ فكيف غيّروا رأيهم فجأة؟ أم أن منصب وو سونغ نيان الرسمي قد تغيّر؟

سألت دو يان سو شين: «هل هذا الخبر موثوق؟»

فمن حيث المنطق، لم يكن نصيب رسالة العم الخامس أن تُستقى بهذه السهولة.

رأت سو شين أن دو يان لم تُبدِ حياءً ولا فرحًا عند سماعها الخبر السار، فبهتت ونظرت إليها متحيرة، وخفضت صوتها رغمًا عنها: «هذا الزواج هو الذي سعت إليه السيدة وو بنفسها لدى السيدة الثالثة الكبرى، وقد وافق السيد الخامس الآن، والأمر شبه مؤكد، وقد سرى الخبر……»

عبست دو تشي يو.

كانت هي نفسها شديدة التهاون.

منذ عرض الزواج إلى الوعد به، لا بد أن أيامًا مضت، ولم تشعر بشيء.

عليها أن تجد تشن يان تشو لتتشاور معه في هذا الأمر.

نهضت دو يان، ومضت بوجه عابس إلى حجرة المطالعة.

※※※※※

لم تكن السيدة الجدة الثانية راضية هي الأخرى.

شكت همّها إلى جي شي في الخفاء: «……يقولون إنها صداقة نشأت في الشدة، فلا يهمهم إلا ألا يكون أهل البيت من المقربين من آل وانغ. لكن شو يوان كان بوسعها أن تتزوج زواجًا أفضل، فلماذا لا بد أن تُزفّ إلى آل وو؟»

«للعم الخامس اعتباراته، وربما لا تسع الرسالة شرحها.» كانت جي شي قد تفتّح وجهها بالبشر حين علمت، وهي الآن تجامل السيدة الجدة الثانية مجاملةً باردة: «لحسن الحظ أن السيد وو والسيدة وو ذوا سيرة طاهرة، والابن الرابع لآل وو قد رأيناه ينشأ على أعيننا. رجل رحب الصدر نقيّ الفطرة، وهو وشو يوان كأنهما تربّيا معًا، فذلك خير من أن تُزوّج غريبًا. ثم إن كلام العم الخامس معقول، فقد زُفّت شو يوان إلى أناس مقربين من أهلنا، ولو زُفّت إلى غيرهم لما أُمن أن يستميلها آل وانغ إليهم.»

أبقت السيدة الجدة الثانية على عنادها: «شو يوان لم تكن مقربة من آل وانغ منذ صغرها……»

«في البيت تُطيع أباها، وإلى بيت الزوج تُطيع زوجها.» قالت جي غوان، «فمهما كرهت شو يوان آل وانغ، أتستطيع أن تعصي زوجها؟ وإلا فكيف تجرّأ آل بانغ على مسرحية ‹إنقاذ البطل للحسناء›؟»

صمتت السيدة الجدة الثانية طويلًا، ثم تنفست الصعداء وقالت بعجز ظاهر: «إذن اذهبي وأبلغي آل وو، ما دامت السيدة وو لم تعد إلى العاصمة بعد. مرّري الأبراج الثمانية.»

فجأة ارتفع في الغرفة ضحك صافٍ: «من ذا الذي يخطب؟ أتسمحون لي بكأس شراب للتهنئة؟»

التفتت جي شي والسيدة الجدة الثانية، فرأتا جي يونغ واقفًا عند الباب بوجه باسم.

ما دام الأمر قد انتهى إلى هذا، فلا جدوى من الإكثار من الكلام، بل فيه ما يضايق آل وو لو سمعوه، فيحسبون أننا نحتقرهم، فتنشأ بين البيتين شقاق بلا سبب.

مرّت الفكرة في ذهن السيدة الجدة الثانية، فضحكت ضحكة رقيقة وقالت: «إنها ابنة خالتك الرابعة وو شان. هما مخطوبان!»

بهت جي يونغ، وتمثّلت في ذهنه في الحال صورة دو يان الرصينة الجسورة وابتسامة وو شان اللطيفة السالمة.

حقًا هما زوجان متكافئان!

غير أن دو يان تبدو أقرب إلى الفتيان بما فيها من صلابة، وو شان أقرب إلى الفتيات بما فيه من رقة.

تذكّر ما رآه حين بلغ الضيعة: أولئك الرجال المتكومين على الأرض يأنّون، ووجه بانغ كونباي المسخ.

يا ترى أي مشهد يصنعان إذا اجتمعا؟

كلما فكّر جي يونغ أكثر، ازداد الأمر عنده طرفة.

سأل السيدة الجدة الثانية: «متى يخطبان؟ أتريدونني أن أساعد في نقل شيء؟ أذكر حين زُفّت أختي أنهم طلبوا مني أن أساعدها في نقل الجهاز، وفي اليوم الثالث حين عادت لزيارة أهلها كنت أنا من استقبلها……» وفي صوته نبرة فرح مكتوم لا تخطئها الأذن.

كان قد صار ناجحًا في امتحان المقاطعة، لكنه بعدُ صبي، فما إن سمع بمناسبة مزدحمة حتى لم يتمالك.

لينت السيدة الجدة الثانية نظرها إليه وابتسمت: «ذاك للزفاف والعودة، أما الآن فليس الأمر إلا تمرير الأبراج، ولا شيء بعد يستدعي عونك. وإن كانت لك رغبة، فتعال بعد سنتين إلى تشنغ دينغ واشرب كأس تهنئتهما. فشو يوان لم يكن لها أخ أصغر، وحينها تقوم أنت بواجب الأخ في نقل الجهاز، والأمر في النهاية واحد.»

«بلى، بلى!» قال جي يونغ مسرورًا، «حينها لا تنسَ السيدة الجدة أن ترسل لبيتنا بطاقة الدعوة، فأينما كنتُ سآتي مسرعًا.»

«بالتأكيد، بالتأكيد!» قالت السيدة الجدة الثانية ضاحكة، وتحادثا طويلًا، حتى أخذت نفسها تطمئن شيئًا فشيئًا إلى زواج دو يان الوشيك من وو شان، فطاب قلبها، وبقيت عند جي شي حتى تعشّت ثم انصرفت.

واعدت دو يان وو شان بلقاء في فناء جي شي صبيحة الغد.

أرادت أن تتحدث مع وو شان حديثًا صريحًا قبل تبادل وثيقة الأبراج، فإن أمكن الانفصال بالحسنى فهو خير، وإلا لم يبقَ إلا الشدة.

فهي لا تريد حقًا أن يُبغضها وو شان.

أما تشن يان تشو فقد نصح دو يان: «عليك أن تفكري مرتين يا سيدتي قبل الإقدام. فالفتى وو رجل فاضل حقًا، وإن تكلّل الأمر بزواج مبارك فما هو بالشر.»

على الأقل لن يؤثر وو شان في حسم دو تشي وي.

ابتسمت دو يان ابتسامة مرة: «لا أريد حقًا أن أرافق فتىً آخر في نموه، ثم لا أدري إلى أي حال يصير بعد أن يكبر……»

لم يفهم تشن يان تشو.

ولم تفسّر دو يان، بل لبست في الغد لباسًا عاديًا ومضت تسلّم على جدتها.

ربما كانت الجدة قد سمعت بالخبر، فظلت تنظر إليها بابتسامة عريضة وتقول: «صارت شو يوان فتاة كبيرة، وهي تزداد حسنًا كل يوم.» ثم أمرت هونغ غو أن تأتيها بصندوق من الخشب المطلي بالأحمر المرصّع بالذهب، وقالت: «هذه أحب طقم حلي إلى قلبي، أهديه إليك الآن.»

أما دو يان فكانت تضطرم قلقًا في صدرها.

لحسن الحظ أنها سارعت إلى قطع الطريق على الموقف بسرعة السيف، إذ لو تأخر الأمر بضعة أيام أخرى لصار الوضع عصيًّا على الضبط.

تظاهرت بالجهل وسألت جدتها ضاحكةً عن سبب إهدائها هذه الأشياء، ثم أبدت إعجابًا شديدًا واستلمت طقم الحلي الذهبي الخالص المرصّع بلؤلؤ الجنوب، وقالت: »ما دام قد أُهدي إليّ فقد صار لي، ولا يحق لك أن تندمي بعد الآن!«

ففرحت الجدة فرحًا غامرًا، واتسعت ابتسامتها حتى كادت لا تنطبق شفتاها.

ثم مضت دو تساي إلى بيت الزوجة السادسة.

كانت تقيم هنا منذ سنوات، وما زالت جي تحافظ على الغرفة الغربية التي كانت تسكنها على حالها الأول، حتى إنها باتت الآن تقضي الليل فيها أحيانًا، فصارت كبيتها الثاني، ولم يستغرب أحد قدومها.

تحدثت مع جي طويلًا عن الزهور والنباتات، ثم رافقتها في جولة حول البيت تحت eaves، وإذا ووشان قد أقبل.

طلبت منه دو يان بثقة أن يرسم لها وجه مروحة: »… مثل تلك التي رسمتها لمنكحة ابن العم الثالث في المرة الماضية.«

فاحمرّ وجه ووشان ونظر إلى جي.

فقالت جي غوان: »اذهب، اذهب! في مكتبة هوي وأخوته أدوات كتابة جاهزة.«

أجاب ووشان بالسمع والطاعة ومضى إلى مكتبة دو يونغ.

وتبعته دو يان كما كانت تفعل من قبل لتراقبه.

جلست جي على الكنّ تحسب حسابات الأشهر الماضية.

فقالت تساي شو بصوت خفيض: »ألا ترين، يا سيدتي، أن نرسل أحدًا يتبعهم؟«

»لا حاجة.« قالت جي دون أن ترفع رأسها. »فذلك يترك أثرًا، وهو غير حسن.«

أجابت تساي شو مبتسمةً بالطاعة، ثم رفعت رأسها فرأت نوافذ الغرفة المكتبية في الجهة الجنوبية من الجناح الشرقي مفتوحةً على مصاريعها، بحيث يستطيع من في الغرفة الرئيسية أو الجناح أو من يعبر الفناء أن يرى ووشان منكبًّا على الرسم ودو يان إلى جانبه تطحن له الحبر.

كانت سجاياهم في مثل ذلك الصفاء، وسلوكهم في مثل ذلك النقاء. فتذكرت تساي شو ما قالته آنفًا فاحمرّ وجهها خجلًا.

رفعت جي رأسها فرأت الاثنين في المكتبة، فأومأت في سرها، ثم طأطأت رأسها ضاحكةً وعادت إلى حساباتها.

وأطلق جي يونغ، الذي جاء ليسلّم على جي، لسانَه بالتصفير مرتين.

براءة الطفولة، ورفقة الصبا.

هذا رقيق مهذب، وتلك بهية مشرقة، وكان منظرًا يبدو عليه الصدق.

ثم دخل الغرفة الرئيسية.

سلّم على جي، ثم أشار ضاحكًا إلى الاثنين في المكتبة وقال: »عمتي، ألا تكبحين جماحهما؟«

»الرجل الشريف واسع الصدر، والدنيء ضيق الخلق.« وبّخته جي متظاهرةً بالاستياء، »وهما على مكشوف من أمرهما، فلماذا أكبحهما؟«

»كفى، كفى، على كل حال الخطأ خطئي.« قال جي يونغ وهو يلمس أنفه، ثم وقف خلف جي ضاحكًا وأخذ يدلّك كتفيها، »عمتي، أهكذا ترين ابنتك الرابعة وووشان بعين الرضا؟ أما أنا فلا أرى في ووشان ما يستحق كل هذا؟«

»في شؤون العيش هذه، ما جدوى المقارنة بهذا وذاك؟« قالت جي غير مبالية، »المهم هو التوافق — وأرى أن شو يوان وووشان متوافقان تمامًا.«

أومأ جي يونغ برأسه، غير أن مقلتيه ظلتا تدوران في محجريهما.

وفي الجهة الأخرى كانت دو يان تخاطب ووشان: »بلغني خبر الخطبة. غير أنني لا أريد الزواج بهذه السرعة…«

إذن هي تعلم!

فاشتعل وجه ووشان حرارةً، وطنّت أذناه، ولم يلتقط إلا همسًا من كلامها عن عدم رغبتها في الزواج المبكر، فأسرع يقول بارتباك: »أنا، أنا أيضًا لا أريد ذلك مبكرًا… أريد أن أتقدم لامتحان الأقاليم، وأن أنال شرف النجاح ثم… أنا، لن أظلمك… اطمئني… ابقي في البيت سنوات أطول، وحين يحين ما… حينها…«

كان يتلعثم، وقد تحول من رجل رحب الصدر إلى فتاة خجولة، مما أثار شفقة دو يان، فلم تستطع أن تنطق بما كانت قد أعدّته، حتى قست قلبها بعد حين وقالت بصوت خفيض: »لي خطبة!«

»ماذا؟« فتح ووشان فمه على آخره.

قالت دو يان: »لا بد أنك سمعت بأمري. قبل أن تموت أمي عقدت لي خطبة، ولم يزل تذكارها في يد خالي. غير أن أعمامي يبدون غير راضين عن هذه الخطبة، ولم يتواصلوا مع تلك الأسرة قط… إلا أن قلبي معلق بهذا الأمر… لا أستطيع أن أتزوجك!«