الفصل 184 — طرد الأرواح وتسخير الآلهة

يتكاثف الضباب الأسود شيئاً فشيئاً، والنهار الآن نهار، لكنه أشبه بالليل. ما زال شين مو ورفاقه يتبيّنون الاتجاه بصعوبة، ويرفعون رؤوسهم إلى السماء فيرون الشمس، غير أنّ تلك الشمس لا تلسع البصر البتة، بل تبدو هالةً مستديرةً باهتةً في قلب العتمة، أخفت ضوءاً من القمر بكثير. نظروا حولهم، فلم يروا إلا الجبال الخضراء وقد صارت جبالاً سوداء غامضة.

ثم جاءت من الخلف أصواتٌ صاخبة، وصاح أحدهم: «هرب بعضهم، ثلاثة رجال وثلاث نساء.

. .

وأسدٌ ضخم.

. . لا تذهبوا!

التقطوا رأسي!

عودوا بسرعة—» تحرّك شيءٌ في قلب شين مو، فنظر إلى شين وان يون.

فهم شين وان يون المقصود، فانسلّ السيف الطائر من جعبته على ظهره، وحفر بسرعة حفرةً طويلةً في الأرض، ثم استلقى فيها منضمّاً إلى نفسه.

كان قد صادف هذه الغرابة — عودة الأموات إلى الحياة — لأول مرة، فاعتراه بعض الذعر والارتباك، أمّا الآن فقد سكن.

لوّح شين مو بكمّه، فانتفعت التراب المجاور ووارى شين وان يون تحت التراب.

سار الجميع إلى الأمام، ولم يبتعدوا كثيراً حتى جاءت من خلفهم صرخاتٌ مروّعة.

«أحدهم مختبئٌ في التراب يترصّدنا!

» «قُطع رأسي، من رأى رأسي؟

» «اصمت أيها الأحمق!

كيف تتكلّم ورأسك مفقود؟ » «آه، لهذا السبب.

لا عجب أنّني بحثت طويلاً ولم أجده.

» «هل رأى أحد الإخوة ساقي؟ أرجوكم، لكم منّي جزيل الشكر والدموع.

» .

.

.

. .

. أوقف شين مو لونغ تشيلين، فلحقه شين وان يون على الفور وقال: «لا يبدو أنّ هناك من يتعقّبنا.

فلنُسرع.

» وفجأةً، تسلّل من الضباب صوتُ غناءٍ خفيّ، كان أغرب من ذاك الذي جاء من سطح النهر قبل قليل، بلا علوٍّ ولا انخفاض، جامداً جداً. أمرهم بالتوقّف لحظةً، ثم تسلّل خفيةً نحوهم، فرأى أولئك المغنّين الذين كانوا ينشدون.

كانت جثثٌ عدّة تغنّي وتمارس السحر، وتُلقي تعويذة جرّ الأرواح في غابة الجبل المظلمة.

أجسادهم باليةٌ ممزّقة، وهم يمارسون طقوسهم في العتمة، في مشهدٍ بالغ الغرابة. «أمواتٌ يمارسون السحر؟ » تجمد شين مو لحظةً، ثم خطر له فجأةً فنّ طائفة جيوغو، ففيه ما يتجاوز حدود الحياة والموت.

ولو بُحث في هذا الضرب من الفنون حتى أقصاه، فهل يمكن كسر حدّ الحياة والموت وبلوغ الخلود الذي لا يفنى؟ لكنّ فنّ طائفة جيوغو لا يرقى الآن إلى الخلود ببعيد؛ إنهم فقط يجرّون أرواح الموتى من العالم السفلي، ويتركونها تسكن أجسادها مؤقّتاً.

عليهم أن يواصلوا تحريك تعويذة جرّ الأرواح بلا انقطاع، فإن توقّفوا عن إلقائها، فالأرجح أنّ أرواحهم ستُسحب عائدةً إلى العالم السفلي، فيموتون حقاً. «لا عجب أنّ تلك الجثث تُلقي تعويذة جرّ الأرواح أيضاً. » قال شين مو في نفسه: «لا بدّ من مواصلة إلقاء تعويذة جرّ الأرواح ليبقوا متحرّكين.

هؤلاء الموتى ليسوا ضعافاً في التمرّس، والأفضل أن نتجنّبهم. » لم يُنبهم، بل تراجع خفيةً وقال: «لنغيّر الاتجاه.

» ولم يبتعدوا كثيراً حتى صادفوا جماعةً أخرى من أتباع طائفة جيوغو يمارسون السحر، وإلى جانب هؤلاء الأتباع الموتى، رأى أيضاً بعض أتباع طائفة جثث الخالدين يتحكّمون بالجثث، ويطوّقون من كل جانب الجنود الذين فروا من المدينة، بينما كانت جثثٌ طائرة تسير في الهواء واقفةً على ورق الطقوس الأصفر. قطّب شين مو حاجبيه وغيّر الاتجاه مرة أخرى: «لنذهب إلى جبل لو.

جثث طائفة جيوغو مدفونة هناك، ومن هناك بعثوا وقتلوا وانطلقوا إلى المدينة، فلا بدّ أنّ ذلك المكان خالٍ!

» اعترى الجميعَ هلعٌ شديد؛ ففي الضباب الأسود الآن أتباع طائفة جيوغو وطائفة جثث الخالدين في كل مكان. وقد أبيدت طائفة جثث الخالدين على يد يو يوان تشو يو، ويُرجّح أنّ جثث أتباعها دُفنت في الجوار أيضاً، فأحيتهم طائفة جيوغو هذه المرة معهم.

من الواضح أنّ طائفة جيوغو جاءت هذه المرة مستعدّة، وأخذت يو يوان تشو يو على غرّة، وإن استمرّ الأمر على هذا المنوال، فليتشو نفسها في خطر.

قال شين مو في نفسه: «لا بدّ أنّ خلف طائفة جيوغو شخصاً قاسي القلب لا يتورّع عن شيء، لا يبالي بالوسائل من أجل النصر، حتى إنه يضحي بكل هؤلاء الأتباع من طائفة جيوغو!

» وصلوا إلى جبل لو، فلم يكن فيه أحدٌ كما توقّعوا، وخفّ الضباب الأسود كثيراً. أخذ شين وان يون ويون تشويه ورفاقهما يطمئنّون شيئاً فشيئاً؛ فبمجرد أن يعبروا هذا الجبل ويخرجوا من الأرض التي يغشاها الضباب الأسود، يصبحون في أمان مؤقّت.

وفجأةً، جاء من الجبل صوتُ إنشادٍ ذو علوٍّ وانخفاض، فعاد الهلع إلى قلوب الجميع، والتفتوا إلى شين مو.

قطّب شين مو حاجبيه قليلاً وقال بصوت خفيض: «هذا الإنشاد ليس على ما يرام، ليس تعويذة جرّ الأرواح، بل سحرٌ آخر. » لم يستطع يويه تشينغ هونغ ورفاقه تمييز الفرق في هذا الغناء؛ فليس لهم بحثٌ في تعويذة جرّ الأرواح لدى طائفة جيوغو، أمّا شين مو فقد درس هذا الفنّ، فلمح فيه شيئاً غير طبيعي.

«ابقوا هنا، سأذهب لأرى! » أوصاهم بذلك، ثم اقترب من مصدر الإنشاد في صمتٍ تامّ، وكلما دنا خفّت وطأة قدميه. فرأى في منخفضٍ أمامه مذبحاً، وعليه بضعة عشر رجلاً وامرأة من الداويين يمارسون طقوسهم.

كان المذبح مبنيّاً من هياكل عظمية، متساوي الطول والعرض، كلٌّ منهما نحو ثلاثة أذرع وستّة أو سبعة، وأرضيّته مفروشةٌ بجماجم، وفي زواياه الأربع — الشرق والجنوب والغرب والشمال — رايةٌ بيضاء مغروزة، عليها رموزٌ تعويذيّة كُتبت بالدم ممزوجاً بالزنجفر. وفي وسط المذبح انتصب تمثالٌ لإلهٍ شيطانيّ ذي ثمانية أذرع؛ إحدى ساقيه مثنيّةٌ في القرفصاء، والأخرى مطويّةٌ في ثنية الساق المثنيّة، وأذرعه الثمانية مضمومةٌ اثنتين اثنتين كالمصلّين، وله أربعة وجوه، لكلّ وجهٍ ثلاث عيون.

كان كلٌّ من هؤلاء الداويين يحرّك كنزاً تعويذيّاً، والكنوز تطفو في الهواء، ولكلّ كنزٍ أوجهٌ كثيرة، وعلى كلّ وجهٍ رمزٌ تعويذيّ. ومع إنشاد الداويين، أخذت الرموز على أوجه الكنوز تضيء تباعاً، وكانت الرموز المضيئة تُسلّط ضوءها على جسد تمثال الإله الشيطاني، وكلّما أضاءت موضعاً منه، أضاء رمزٌ على التمثال.

والكنوز تدور بلا انقطاع، فتُضيء رمزاً بعد رمز على التمثال. وفي هذه اللحظة، كان أكثر من نصف الرموز على جسد التمثال قد أضاء.

«تعويذة استدعاء الجنّ وتسخير الآلهة!

» ارتجف قلب شين مو: «سحر طائفة هونغشان!

هؤلاء أتباع طائفة هونغشان التي أُبيدت!

» هؤلاء الداويون العشرة أو أكثر كلهم من ذوي القدرات الخارقة، ويبدو أنّهم يحرّكون هنا السحر السرّي — استدعاء الجنّ وتسخير الآلهة — منذ حين.

من الواضح أنّ طائفة هونغشان، بعد إبادتها، دبّرت للانتقام، فتحالفت مع طائفة جيوغو وطائفة جثث الخالدين! ثم ربط شين مو ذلك بوقت هجوم طائفة جيوغو، فقد كان بالضبط حين دخل طلبة الأكاديمية العليا للتوّ بين ليتشو ومقاطعة لو؛ وهذا يعني أنّ أحداً يعرف بدقّة تحرّكات طلبة الأكاديمية العليا، بل وحتى وقت وصولهم إلى هنا.

إنّ طلبة الأكاديمية العليا الذين خرجوا هذه المرة للتمرّن، اختيروا جميعاً من نخبة كلّ مرتبة، وسيصبحون في المستقبل موظّفين في مملكة جينغ بينغ، يخلُفون هذه الدفعة الحالية من الموظّفين الذين خرجوا من الطوائف والعائلات العريقة. ومعظم موظّفي اليوم ينتمون إلى العصر القديم، أمّا طلبة الأكاديمية العليا فينتمون إلى العصر الجديد. ولو أُبيدت هذه الدفعة من الطلبة، ومنهم شين مو ورفاقه، لفقد عصر المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ الجديد صفوةً من قوّته الصلبة.

«إنّ خروج الطلبة هذه المرة للتمرّن أمرٌ أصدره الإمبراطور، ولم يكن يعلم به مسبقاً، إلى جانب باي ووجيو، إلا بضعة كبار موظّفين من الرتبة الأولى ذوي نفوذٍ عظيم. » لمع في عيني شين مو شيءٌ، وقال في نفسه إنّ بين هؤلاء الوزراء الأقوياء من الرتبة الأولى من خان بلا شك.

كان يودّ أن يواصل مشاهدة كيف يستدعي أتباع هونغشان الإله الشيطاني بالسحر، لكن متى استدعوه، فالأرجح أنّ ذلك سيكون ساعة موتهم.

تراجع شين مو خفيةً، وأخبر شين وان يون ورفاقه بما رأى، ثم قال: «ثلاثة عشر من ذوي القدرات الخارقة، وكلّهم ليسوا ضعافاً.

إن استدعوا الإله الشيطاني، فلن ينجو أحد. لا بدّ أن نقضي عليهم ونخرّب المذبح قبل أن يستدعوه!

من يجرؤ على الذهاب معي لقتلهم؟

» «قتل ذوي القدرات الخارقة؟ » ففوجئ يون تشويه ويويه تشينغ هونغ: «وثلاثة عشر منهم؟

» رمقهم شين مو بطرف عينه: «أتخافون؟ » تلعثم يون تشويه: «بعض الخوف. .

.

إنهم ذوو قدرات خارقة، وثلاثة عشر منهم.

» قال شين مو بصوتٍ رصين: «إن لم نقتلهم، فحين يستدعون الإله الشيطاني، لن نموت نحن فحسب، بل الأرجح أنّ ليتشو كلها ستهلك عن آخرها!

» تأمّل شين وان يون ثم سأل: «هل طائفة هونغشان طائفة سحر؟

» شدّت سي يون شيانغ جعبة سيفها على ظهرها وقالت: «سمعت الكبار يتحدّثون عن طائفة هونغشان؛ إنها طائفة تتقن سحر الأرواح، ولا تُحسن فنون السيف والقتال.

وحين أبيدت طائفة هونغشان على يد المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ، قاد جماعةً من ذوي القدرات الخارقة لا يمارسون إلا فنون السيف، فاقتحموا جبل هونغشان وأبادوا الطائفة!

وبعد إبادتها، فليس بالضرورة أنّ أتباعها المتفرّقين يتعلّمون السحر الأصيل، ولا يمكن أن يكون لهم باعٌ عميق في فنون القتال والسيف. » قال شين مو: «المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ قتلهم بفنون السيف، ونحن لا نستخدم فنون السيف، بل فنون القتال. بفنون السيف لا نضاهي سحرهم. لكن في القتال المتلاحم، لن يجد ممارسو السحر وقتاً لإلقاء سحرهم، فنذبحهم! وان يون، يون تشويه، تشينغ هونغ، رأيت فنون قتالكم جميعاً، وكلّها ليست ضعيفة؛ ألديكم الجرأة؟