Kapitel 208 — Die neun Eide des Tubo
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
Shen Mu wollte gerade Hand anlegen, da überlief ihn jählings ein eisiger Schauer, und kalter Schweiß rann ihm von der Stirn: »Beinahe wäre ich ihm in die Falle gegangen! Bevor ich ihm den Götterstatuen-Mechanismus anfertige, muss ich erst die Dämonen herbeirufen und den Eid erfüllen; sonst hätte ich nichts als den Statuenmechanismus im Sinn, er aber lehrte mich die Sprache von Youdu, während ich die Dämonen nicht herbeirief — und das gälte als Eidbruch, und Tubo würde mir die Seele nehmen! « Der Dämonenkönig Dutian lobte ihn: »Du bist nicht übel. Wenn du in mein Dutian kämst, könntest du mit deiner Pfiffigkeit durchaus am Leben bleiben.
« Shen Mu stieß einen trüben Atem aus.
Mit einem Wesen wie dem Dämonenkönig Dutian Geschäfte zu machen — wer da nicht auf der Hut war, dem wurde selbst das Mark noch zwei-, dreimal ausgesaugt! Er ging in die Westkammer, nahm etwas Geld, um in der Schatzkammer schwarzes Eisen, Frostkristall und erlesenes Holz zum Schnitzen der Götterstatue zu kaufen, und sah, wie Xue Hu'er in der Tür stand und Ausschau hielt.
Shen Mu lachte: »Ling'er, warum übst du nicht deine Kultivierung, sondern spähst hier herum? « Xue Hu'er sagte matt: »Der kaiserliche Lehrer Jingping schuldet uns noch tausend Dafeng-Münzen, es wäre Zeit, dass er zahlt … « Shen Mu schüttelte den Kopf, kaufte in der Schatzkammer einige Materialien und trug sie in den Hof.
Auch das Schnitzen der Götterbilder fiel ihm nicht schwer; in einem halben Tag schnitzte Shen Mu unter der Anleitung des Dämonenkönigs Dutian fünf verschiedene Holzfiguren, alles Bildnisse von Dämonengöttern.
»Diese fünf Kerle sind allesamt Gesellen, die sich meiner Zucht nicht fügen; wenn du sie herbeirufst und auslöschst, erweist du mir damit einen Dienst.
« Der Dämonenkönig Dutian lachte. Nachdem Shen Mu die Holzfiguren vollendet hatte, kochte er noch Speisen, rief Xue Hu'er von der Tür zum Essen, und Xue Hu'er blickte mit leeren Augen drein; mitten beim Essen sagte sie wieder wie abwesend: »Junger Herr, der kaiserliche Lehrer Jingping schuldet uns noch tausend Münzen.
« Shen Mu holte aus dem Taotie-Beutel einen Schmelzofen, den er im Goldenen Palast von Loulan erbeutet hatte, schmiedete das schwarze Eisen und den Frostkristall und fertigte die für den Statuenmechanismus nötigen Teile; er arbeitete bis tief in die Nacht, und die Gelehrten ringsum konnten vor Lärm nicht schlafen und beschwerten sich bei der Kaiserlichen Akademie; einige Beamte der Akademie kamen selbst herbei und erkundigten sich höflich.
Shen Mu musste aufhören und ging schlafen.
Am nächsten Tag öffnete Shen Mu die Tür, wusch sich, und irgendwie fehlte ihm etwas; erst nach einer Weile des Nachdenkens fiel ihm ein, was in der vergangenen Nacht in seinem Bett gefehlt hatte.
»Es scheint, Ling'er hat sich heute Nacht nicht zu mir ins Bett gekuschelt …
« Shen Mu stieß das Hoftor auf und sah, wie Xue Hu'er auf dem Kopf des Longqilin am Tor stand und zum Eingang des Gelehrtenquartiers hinüber spähte; ihre Augen waren rot unterlaufen, offenbar hatte sie die ganze Nacht nicht geschlafen. »Junger Herr, der kaiserliche Lehrer Jingping schuldet uns noch tausend Dafeng-Münzen«, sagte Xue Hu'er ganz außer sich.
Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte; er hob sie auf, steckte sie ins Bett und arbeitete weiter am Statuenmechanismus. Am dritten Tag hielt Xue Hu'er wieder am Tor Wache, kam erst am Abend matt zurück, aß lustlos zu Abend, und das Füchslein saß eine ganze Weile da, ehe sie plötzlich wie abwesend sagte: »Der kaiserliche Lehrer Jingping schuldet uns noch tausend Dafeng-Münzen. « Am vierten Tag sagte Xue Hu'er nichts mehr und ging auch nicht mehr vor das Tor, um zu warten; sie machte einen sehr unglücklichen Eindruck.
Shen Mu fragte sie teilnahmsvoll, und Xue Hu'er sagte: »Wahrscheinlich wird der kaiserliche Lehrer Jingping das Geld wirklich nicht zurückzahlen.
« Endlich war der Götterstatuen-Mechanismus fertig: ein Dämonengottbild mit vier Köpfen, acht Armen und zwei Füßen, dessen Körper über allerlei Gelenke verfügte, sodass er sich frei bewegen konnte, und auf dessen Oberfläche allerlei Totem-Muster eingebrannt waren. Doch er ließ den Dämonenkönig Dutian nicht sogleich hineinschlüpfen.
Da erklang draußen ein Klopfen; Shen Mu warf Xue Hu'er einen Blick zu, sah, dass das Füchslein noch immer starr vor sich hin brütete und nicht zur Tür ging, schüttelte den Kopf und öffnete selbst.
Vor der Tür stand ein alter Mann, dessen Kleidung zwar abgetragen, aber sauber war; er lächelte: »Seid Ihr der junge Herr Shen Mu? Euer Diener ist der Verwalter im Hause des kaiserlichen Lehrers Jingping, mit Namen Fu, und komme im Auftrag des kaiserlichen Lehrers Jingping, um Geld zurückzuzahlen.
« Shen Mu war überrascht: »Alter Fu, ist die kaiserliche Belohnung eingetroffen?
« Der alte Fu sagte: »Ja, sie ist eingetroffen.
Der Kaiser hat dem kaiserlichen Lehrer Jingping hundert Hofdamen und eine Million Münzen zum Geschenk gemacht, und der kaiserliche Lehrer Jingping hat sie angenommen. Mit diesen hundert Hofdamen wird der kaiserliche Lehrer Jingping noch seine liebe Not haben, er kann sie unmöglich alle unterhalten; zum Glück ist auch etwas Geld dabei, doch wenn er seine Gläubiger bezahlt hat, bleibt ihm wohl nur noch die Hälfte davon …
Junger Herr Shen, hier sind tausend Münzen …
« Shen Mu wollte sich gerade umwenden und Xue Hu'er herbeirufen, da schoss ein weißer Blitz heran: Xue Hu'er kam angeflogen, riss dem alten Fu den Geldbeutel aus der Hand und sagte mit süßem Lächeln: »Der kaiserliche Lehrer Jingping ist doch ein Mann von Ehre.
Habt Dank, Alter Fu. « Der alte Fu war erstaunt, sagte aber nichts weiter, sondern meinte: »Junger Herr Shen, Ihr habt ein Vermögen, seid nur auf der Hut.
In letzter Zeit treibt ein Dieb sein Unwesen in der Hauptstadt, und viele hohe Herren und Vornehme sind zu Schaden gekommen. Es ist ein Jammer: Der kaiserliche Arzt You hat sich so sehr ausgeweint, dass er tagelang nicht aus dem Bett kam, und auch bei einigen hohen Beamten ist eingebrochen worden; sie haben zu viele Kostbarkeiten verloren und wagen nicht, es laut zu sagen, nur die Dienerschaft tuschelt darüber …
« Gerade während er sprach, kamen aus dem Gelehrtenquartier zwei alte Männer heran, in prächtigen, glänzenden Gewändern, mit Gold und Silber behängt und höchst wohlhabend; sie traten vor Shen Mus Tür, und einer von ihnen war der lahme Alte, der andere schien ein Laienanhänger mittleren Alters zu sein — beide gebärdeten sich wie Leute, denen Geld und Macht aus den Ärmeln quellen.