Kapitel 266 — Der vierte Himmelskönig

Der Kaiser und der Kaiserliche Lehrer Jingpings wussten nicht, ob sie lachen oder weinen sollten – dieser Sektenführer der Dämonensekte war wahrlich wagemutig über alle Maßen: Als Führer der Sekte der Verborgenen Dämonen kannte er nicht die geringste Rücksicht und wollte sogar den Kaiser und den Kaiserlichen Lehrer Jingpings in seine Sekte der Verborgenen Dämonen ziehen!

»Wenn Ihr Eure Wunden nicht heilen könnt und den Thron nicht zurückerobert, so lässt sich mit den Künsten meiner Sekte des Himmlischen Heiligen doch immerhin der Lebensunterhalt bestreiten.«

Shen Mu redete ihnen zu: »Und wer jetzt eintritt, dem kann ich ein sehr hohes Amt verleihen, etwa das eines Himmelskönig-Ältesten. Wenn Ihr aber erst völlig verkrüppelt und unrettbar seid und dann beitreten wollt, kann ich Euch höchstens den Posten eines Weihrauchmeisters geben, und auch nur als stellvertretenden. Gemahlin, redet Ihnen doch zu.«

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings lächelte und schwieg; sie sagte kein überflüssiges Wort.

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings sagte gelassen: »Wenn ich es tue, dann als Sektenführer.«

Kaiser Yanfeng nickte und sprach: »Ich ebenso.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings sagte: »Du wirst Sektenführer, ich stehe dir zur Seite.«

Shen Mus Augen leuchteten auf: »Der Kaiser will wahrhaftig Sektenführer werden?«

Kaiser Yanfeng riss Mund und Augen auf; er hatte keineswegs geahnt, dass Shen Mu tatsächlich die Absicht hegte, ihm den Platz des Führers der Sekte der Verborgenen Dämonen zu überlassen. Wenn er selbst Führer der Sekte der Verborgenen Dämonen würde – wäre dann das Reich Jingping nicht seine Sekte der Verborgenen Dämonen?

Das war wahrlich eine glühend heiße Kartoffel – die durfte man nicht annehmen!

Auch dem Kaiserlichen Lehrer Jingpings wurde der Kopf schwer; er schüttelte dem Kaiser unauffällig zu und gab ihm zu verstehen, er solle sie nicht annehmen.

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings lachte hell auf: »Sektenführer Shen, sie haben keine Lust, ich aber hätte wohl Lust – wüsste ich nur, welchen Posten der Sektenführer für mich vorgesehen hat?«

Shen Mus Augen leuchteten auf; insgeheim pries er die Klugheit dieser Frau – sie trat hervor, um die Wogen zu glätten, damit der Kaiserliche Lehrer Jingpings und der Kaiser nicht in Verlegenheit gerieten.

»Tritt die Gemahlin in die Sekte ein, so mag sie ein müßiges Amt erhalten, nur dem Namen nach.«

Shen Mu lächelte: »Versteht die Gemahlin die Stickkunst? Wie wäre es mit dem Amt einer Weihrauchmeisterin der Stickhalle?«

»Gut.«

Die junge Frau lächelte, zog den Kaiserlichen Lehrer Jingpings beiseite und sagte leise: »Warum weist du den Sektenführer Shen ab? Wenn wir diesmal in die Hauptstadt zurückkehren – wie hoch stehen deine und Seiner Majestät Chancen?«

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings schwieg eine Weile und sprach dann: »Die Menschen unter dem Himmel unterstützen die Reform, und von den zivilen und militärischen Ministern am Hof gehören sieben bis acht Zehntel zu mir und Seiner Majestät. Nach der Rückkehr in die Hauptstadt werden wir die Verräter gewiss hinrichten und die Macht zurückgewinnen können.«

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings lächelte: »Wirklich? Werden der Große Donnerklang-Tempel und die Dao-Schule keine Hindernisse bereiten? Vermagst du, dem Tathagata und dem Daoherrn zu widerstehen – oder vermag es Seine Majestät?«

Shen Mu beugte sich herüber und lächelte: »In den Häusern der Fürsten und Minister der Hauptstadt wohnen allesamt einige Daoisten und Mönche, die entweder buddhistische Sutren rezitieren oder daoistische Schriften lesen.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings schwieg; seine Gemahlin schob Shen Mu beiseite und sagte leise: »Die beiden heiligen Stätten halten eure Kräfte fest umklammert; alle anderen, die euch nahestehen, sind entweder unter Hausarrest gestellt oder ins Gefängnis geworfen. Nun bleibt dir als einzige Kraft, die du borgen kannst, nur Sektenführer Shen. Borgst du eines anderen Kraft, so musst du den anderen auch beruhigen.«

Shen Mu beugte sich wieder herüber und wollte gerade sprechen, da schob ihn die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings erneut beiseite.

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings sann eine Weile nach, trat dann zu Shen Mu und sprach: »Fehlt der Sekte des Himmlischen Heiligen noch ein Himmelskönig?«

Shen Mu nickte: »Der vierte Himmelskönig.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingpings sagte: »Ich werde dieser vierte Himmelskönig. Doch Seine Majestät darf mit der Sekte des Himmlischen Heiligen in keinerlei Verbindung stehen. Majestät, ich trete in seine Sekte des Himmlischen Heiligen ein.«

Kaiser Yanfeng war bestürzt; nach einer langen Weile sprach er langsam: »Das ist eine Zumutung für den Kaiserlichen Lehrer Jingpings.«

Shen Mu zeigte ein Lächeln und sprach zu Kaiser Yanfeng: »Majestät scheinen gegenüber meiner Sekte des Himmlischen Heiligen ein Missverständnis zu hegen. Meine Sekte des Himmlischen Heiligen ist keine Sekte – sie verfolgt lediglich das Prinzip des täglichen Nutzens für das Volk und wandelt auf dem Weg der Heiligen. Diese Reform, die Majestät und der Kaiserliche Lehrer Jingpings durchführen, deckt sich mit unseren Prinzipien …«

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings lächelte: »Sektenführer, wir sollten aufbrechen. Es ist nicht nötig, weiter zu missionieren – Seine Majestät kann unserer Sekte des Himmlischen Heiligen nicht beitreten.«

Die Gemahlin des Kaiserlichen Lehrers Jingpings saß auf dem Rücken des Drachen-Qilin, während Shen Mu, der Kaiserliche Lehrer Jingpings und der Kaiser zu Fuß gingen. Die beiden Männer trieben Shen Mus Kunst der Drei Elixiere des Mystischen Leibes an, um ein wenig Urkraft wiederherzustellen.

Die beiden glichen Asketen; ihr Schritt war nicht schnell, und sie gingen mühsam. Erst nach zwei, drei Tagen erreichten sie Qinzhou.

In Qinzhou hatte die Sekte der Verborgenen Dämonen bereits Heilkräuter vorbereitet. Shen Mu vermochte endlich die Wunden an Kaiser Yanfengs Hun- und Po-Seele zu heilen, und die äußeren Wunden des Kaiserlichen Lehrers Jingpings waren geheilt. Allein die Reste der göttlichen Kräfte, die der Gott in seinem Körper zurückgelassen hatte, vermochte Shen Mu nicht herauszuleiten.

Die Reste der göttlichen Kräfte des Gottes waren überaus mächtig. Hätte der Kaiserliche Lehrer Jingpings diese Reste läutern können, so wäre es für Shen Mu keine Mühe gewesen, alle seine Wunden zu heilen. Der springende Punkt war, dass der Kaiserliche Lehrer Jingpings seine Zauberkraft nicht in Bewegung setzen konnte; diese Reste göttlicher Kräfte verbargen sich in seinem Körper und in seinen Gottesspeichern, und er musste mit eigener Zauberkraft diese Reste niederhalten. Bei der geringsten Unachtsamkeit konnten die Kräfte dieser Reste ausgelöst werden.

»Der Kaiser und der Kaiserliche Lehrer Jingpings – kein einziger von ihnen kann kämpfen«, seufzte Shen Mu in seinem Herzen.

Die beiden Stärksten des Reiches Jingping waren in diesem Augenblick beide zu Kränklingen geworden, die seiner Fürsorge und seines Schutzes bedurften.

Auch er selbst übte sich unablässig, bei Tag und bei Nacht. Sobald er sich bewegte, wurde die Kunst der Drei Elixiere des Mystischen Leibes wie von selbst in Gang gesetzt, und aus der Luft strömten unaufhörlich die Kräfte und das Licht von fünf Sternen herbei.

Während des Marsches übte Shen Mu zudem eifrig die Schwertkunst; er führte die beiden Schwertformen, die ihm der Dorfvorsteher beigebracht hatte, immer wieder vor und suchte sie zu vervollkommnen.

Als der Kaiserliche Lehrer Jingpings diese beiden Schwertbilder sah, stieß er ein leises »Oh« aus, betrachtete sie unwillkürlich eingehender und sprach voller Überraschung: »Sektenführer, welcher erlauchte Meister aus Eurem Hause hat Euch diese wiederum gelehrt?«

»Der Dorfvorsteher unseres Dorfes, der älteste an Jahren.«