Kapitel 311 — Der geheimnisvolle Korridor

Im letzten Raum hatte es viel grünen Schleim gegeben – ein Zeichen dafür, dass das Wesen, das dieses Schiff verfolgte, offenbar auch diesen Ort entdeckt und sich hereingekämpft hatte. Der Alte aus dem Gemälde jagte an den Wänden des Korridors dahin, bald aufwärts, bald abwärts, als weiche er etwas aus. Shen Mu und Ban Gongcuo blickten hin und sahen an den Wänden zahlreiche Spuren eines Kampfes: tiefe Handabdrucke waren in die Wand geprägt, und neben den Handabdrucken fanden sich Male seltsamer Waffen, furchtbar anzusehen, als müsse schon die leiseste Berührung jene weltzerstörende Energie auslösen, alles hinwegfegen und alles vernichten!

Das waren Spuren göttlicher Waffen!

Neben den Spuren der göttlichen Waffen gab es Male, die von göttlichen Kräften hinterlassen worden waren. Diese Male waren nicht groß, doch bargen sie noch immer eine furchtbare Macht, die in sich ruhte, ohne sich zu entladen, und an der Wand ein beklemmendes Beben und Leuchten verströmten.

Das Leuchten in den Malen waren Schriftzeichen, die aufglommen und erloschen, unstet zwischen Hell und Dunkel schwankten; die Zeichen waren überaus verwickelt und tiefsinnig und schwer zu entziffern.

Auf den ersten Blick vermochte man nichts zu verstehen, doch sobald man nur ein wenig mit Geist und Herz darin versank, spürte man sogleich die Wunder der tausend Welten in dichtem Gedränge heranströmen, dass man wie berauscht und verzückt war. »Das hat eine wundersame Ähnlichkeit mit der Steinwand der Dao-Schwerter der Dao-Schule!

« Shen Mu und Ban Gongcuo konnten sich des Staunens nicht erwehren: Die hier hinterlassenen Prägungen göttlicher Kräfte und göttlicher Waffen waren geradezu eine gewaltige Schatzkammer der Kampfkunst.

Mochten sie auch nicht an die Vierzehn Kapitel des Dao-Schwerts der Dao-Schule heranreichen – könnte man die in den Malen dieses Korridors verborgenen Geheimnisse allesamt ergründen, so würden die so erlangten Künste und Kräfte wohl ausreichen, um eine heilige Stätte zu begründen! Beide waren heftig versucht, doch mussten sie ihren Geist zurückrufen; der Feind stand neben ihnen, und hätten sie sich in die Betrachtung versenkt, so hätte der Schurke an ihrer Seite sie gewiss bei der ersten Gelegenheit erledigt. So sehr beide auch den Todfeind an ihrer Seite beseitigen und diesen Ort für sich allein beanspruchen wollten – die Male an der Wand waren überaus unstet; berührte man sie versehentlich, so brach die in ihnen verborgene Macht hervor und hätte genügt, sie tausendmal sterben zu lassen!

Der Alte aus dem Gemälde führte noch immer vor ihnen den Weg. Der Korridor war tief und lang und schien kein Ende zu nehmen.

Nach dem Weg, den sie zurückgelegt hatten, hätten sie das Schiff längst verlassen haben müssen, doch der Korridor nahm noch immer kein Ende. Dies war eine noch weit höhere Fugenkunst des Raumes, die mit großer Zauberkraft den Raum verzerrte, ihn faltete oder dehnte, statt mit Taotie-Haut und -Knochen den Raum zu erweitern.

So eng dieser Korridor war, so viele Male göttlicher Kräfte und göttlicher Waffen waren an seinen Wänden – man kann sich vorstellen, wie erbittert der Kampf damals getobt haben muss. Doch das Entscheidende war: Als diese Starken vor sechzehn Jahren hier die Hände gegeneinander erhoben, war ihre Kraft der göttlichen Künste gänzlich gebündelt und brach erst hervor, wenn sie den Feind traf; traf sie den Feind nicht, so entwich nicht der geringste Hauch von Kraft nach außen!

Das war überaus furchtbar. Es bewies, dass ihre Beherrschung der Kraft einen überaus feinen und überaus vollendeten Grad erreicht hatte: geringster Verlust an Kraft, größter Schaden – und diesen Grad zu erreichen, war überaus schwer.

Selbst ein Meister der göttlichen Künste im Reich der Sechs Harmonien konnte mit dem Ausbruch einer einzigen göttlichen Kraft einen Umkreis von mehreren Zhang erfassen; doch einen Meister der göttlichen Künste zu finden, der den Schaden auf die Fläche einer Hand beschränkte, das gelang nur den wenigsten. Doch eine Kraft, die einen Umkreis von mehreren Zhang vernichten konnte, aufs Äußerste zusammenzupressen, bis auf die Größe einer Handfläche – deren Zerstörungskraft würde wohl um das Hundertfache steigen! Und wenn eine Gottheit ihre göttliche Kraft bis zu diesem Grad zusammenpresste – wie furchtbar müsste dann erst ihre Zerstörungskraft sein? Shen Mu und Ban Gongcuo leuchteten die Augen auf, und sogleich erkannten sie die Stärke, die darin lag.

Wären zwei Menschen in gleicher Kultivierung und gleicher Macht der göttlichen Künste, doch einer von ihnen vermöchte die Kraft seiner göttlichen Kunst bis zu diesem Grad zusammenzupressen, so würde im Kampf der beiden der Gegner von ihm mit einem einzigen Schlag getötet!

Und da die Kraft nicht nach außen entwich, war der Verbrauch an Zauberkraft am geringsten, sodass man mit ganzer Kraft länger kämpfen konnte. Doch weder die Künste noch die göttlichen Kräfte der beiden besaßen eine so feine und vollendete Beherrschung der Kraft; eine göttliche Kunst bis ins Feinste und Kleinste zu vollenden, verlangte höchste Meisterschaft in der Zahlenkunst.

Die Dao-Schule besaß in der Zahlenkunst eine überaus hohe Meisterschaft, doch selbst die Dao-Schule schien diesen Grad nicht zu erreichen; sonst wäre sie längst unbesiegbar unter dem Himmel. »Wohl nur einer, der die göttliche Berechnung meisterhaft beherrscht, vermag die Kraft auf diese Stufe zu beherrschen.

« Plötzlich strich ein leichter Wind durch den Korridor.

Shen Mu und Ban Gongcuo stöhnten dumpf auf, ihre Knochen knackten und prasselten.

Nicht der leichte Wind bedrückte ihren Leib, sondern der Odem einer Gottheit, der mit dem Wind heranwehte und sie fast den Atem nicht mehr schöpfen ließ. Shen Mu verwandelte sich sogleich in einen schwarzen Schatten, verschmolz mit der Wandfläche und ging an der Wand entlang. Als Ban Gongcuo das sah, dachte er bei sich: »Klug!

«, und verwandelte sich eilig ebenfalls in einen schwarzen Schatten, der mit der Wand verschmolz.

Behutsam wichen die beiden den Malen an der Wand aus, und sie waren noch nicht weit gegangen, da erblickten sie die Quelle des Götterodems. Es war eine Götterleiche, der Leichnam einer Gottheit.

Sein Haupt war aufgesprengt, die eine Hälfte seines Körpers bereits versteinert, die andere noch Fleisch; er hatte nicht mehr rechtzeitig ganz zu Stein werden können, ehe der Feind ihn erschlug.

Wie erbittert der Kampf in diesem Korridor getobt hatte, übertraf ihre Erwartungen.

Sie glitten an der Wandfläche dahin, folgten dem Alten aus dem Gemälde und legten weitere mehrere Dutzend Zhang zurück; da erblickten sie die zweite Götterleiche, dann die dritte, die vierte … Shen Mu und Ban Gongcuo zitterten innerlich, gingen zaghaft vorwärts, und endlich gelangten sie an das Ende des Korridors, wo sich eine Tür befand.

Plötzlich öffnete sich die Tür von selbst, knarrend und quietschend. Shen Mu zögerte einen Augenblick, stieg von der Wand herab und trat durch die Tür. Ban Gongcuo blieb einen halben Schritt zurück, um Shen Mu vorangehen und erkunden zu lassen, ob drinnen Gefahr lauerte.

Als Shen Mu hineingegangen war und offenbar auf keine Gefahr gestoßen war, stieg auch er von der Wand herab; doch gerade als er durch die Tür treten wollte, schloss sich diese mit einem Knarren und sperrte ihn aus. Ban Gongcuo stieß hastig gegen die Tür, doch sie ließ sich und ließ sich nicht aufstoßen.

Da erst fiel ihm ein, dass man die Tür wohl nach außen ziehen musste; er zog, und sogleich öffnete sie sich.

Hastig stürzte er hinein, hob den Blick, und sein Herz wurde eiskalt, während ihm der kalte Schweiß von der Stirn rann. Draußen lag eine dunkle Welt der Unterwelt; in der Ferne wanderten Pünktchen von Licht durch die Luft, wie Sterne am Himmel.

Er stand in diesem Augenblick auf dem Deck des Schatzschiffes, und Shen Mu und der Alte aus dem Gemälde waren beide verschwunden!