Kapitel 432 — Das barmherzige Herz des Heilers

« Die Gottheit Bai Xi zuckte am Augenwinkel, starrte ihn unverwandt an, sah aber, dass dessen Miene keine Verstellung zeigte, und sagte mutlos: »Trennt man es ab, so bleibt mir nur ein Bein, und ich habe noch weniger Macht, mit dir zu feilschen. « Shen Mu sagte ganz ernst: »Meine Heilkunst ist ziemlich vortrefflich; ich kann dir die Beine eines anderen ansetzen. Ich habe hier noch drei Beine. Wähle eines, das dir gefällt; nachdem dein Bein abgetrennt ist, ruhe dich zwei Tage aus, dann kann ich es dir ersetzen.

« Die Gottheit Bai Xi wechselte die Farbe, schwankte unschlüssig und sagte plötzlich: »Weißt du, warum ich Bai Xi heiße?

« Shen Mu schüttelte den Kopf. »Ein weißes Fohlen huscht durch eine Spalte – nichts als ein Augenblick.

« Die Gottheit Bai Xi sagte gelassen: »Das bezeichnet meine Geschwindigkeit. Meine Geschwindigkeit ist die erste unter dem Himmel; du vermagst meinen Schatten nicht zu sehen, und im Nu bin ich tausend Meilen enteilt. Ist dieses Bein verdorben, wie soll ich dann noch meine Geschwindigkeit entfalten? « Shen Mu nickte. In jener Nacht, in den Öden Ruinen, als er den drei Gottheiten des Oberen Himmels begegnet war, hatte er eine davon mit einem Überraschungsschlag erledigt; die Gottheit Bai Xi jedoch war sein widerspenstigster Gegner gewesen, ungemein schnell, kam und ging wie Licht und Blitz.

Selbst wenn Shen Mu die Himmelsblick-Methode der neun Himmel bis zur neunten Stufe öffnete, konnte er ihn nur mit Mühe erfassen, sodass er ihn über Tausende von Meilen gejagt hatte, ehe er sein Bein verwunden und ihn zum Krüppel schlagen konnte. »Auch auf einem Bein kann man sehr schnell laufen. « Shen Mu tröstete ihn: »Großvater Hinkebein in meinem Dorf hat auch nur ein Bein, und seine Geschwindigkeit ist unter dem Himmel ohne Gleichen.

Sieh dieses verdorbene Bein – ich säge es dir ab, einverstanden? « Der Leib der Gottheit Bai Xi erbebte, die Stimme heiser: »Bist du nicht ein göttlicher Arzt? Gibt es denn kein Mittel, es zu retten?

« Shen Mu sagte düster: »Wärst du vor zwei Tagen gekommen . .

.

jetzt bleibt nur das Absägen, dann hast du noch ein Bein, das dir dient; verzögert man es weiter, muss man dich an der Hüfte abtrennen.

Aber sei unbesorgt: Großvater Schlachter in meinem Dorf ist seinerzeit ebenfalls in der Mitte durchtrennt worden und lebt wohl und munter; auf beiden Armen läuft er blitzschnell und muss nicht einmal Wasser lassen. « Die Muskeln im Gesicht der Gottheit Bai Xi zuckten wild; er biss die Zähne zusammen: »Dann schneide es ab! « Shen Mu zog das Schwert Ohne Sorge hervor und reichte es ihm, mit reuevoller Miene: »Du bist eine Gottheit; ich habe nicht die Kraft, dir das Bein abzutrennen.

Tu es lieber selbst. « Die Gottheit Bai Xi ergriff den Griff und wollte zum Schlag ausholen, doch die Tränen rannen ihm in Strömen herab. Shen Mu konnte es kaum mit ansehen und wollte eben etwas sagen, da schrie die Gottheit Bai Xi auf, schlug mit einem Hieb zu und trennte sein verdorbenes Bein bis zur Wurzel ab! Shen Mu erstarrte, eilte dann herbei, stillte das Blut, barg das Schwert Ohne Sorge und holte die drei Beine hervor, vollkommen aufrichtig: »Wähle ein Bein. Ich bin von ganzem Herzen bestrebt, dieses Verhängnis abzuwenden, darum werde ich mein Äußerstes tun, dir ein Bein anzusetzen, damit du auch künftig wie das weiße Fohlen durch die Spalte huschen kannst, nichts als ein Augenblick.

Sei unbesorgt: Diese drei Beine stammen sämtlich aus Xing Ans Sammlung, erstklassige Beine, nicht schlechter als dein eigenes war.

Xing An kennst du doch? Ein Sammelbesessener; was nicht göttlichen Ranges ist, sammelt er nicht.

« Die Gottheit Bai Xi biss den Schmerz hinunter, doch auf der Stirn rannen ihm unablässig Schweißperlen herab. Sein Blick fiel auf die drei Beine, und er sagte heiser: »Woher soll ich wissen, dass du an diesen drei Beinen nicht herumgepfuscht hast?

Wer gut heilt, kann gut vergiften; hast du in diese drei Beine etwas hineingetan, so bin ich betrogen und hintergangen. « Shen Mu blickte ihn mit aufrichtigen Augen an. Als die Gottheit Bai Xi diesen Blick und diese Miene sah, schämte sie sich ein wenig, wagte aber dennoch nicht zu glauben. Ihre Augen irrten hin und her, und sie deutete auf das kürzere der göttlichen Beine: »Ich wähle dieses Bein.

« Shen Mu lächelte, reichte ihm das Bein und barg die beiden anderen: »Sei unbesorgt.

Verwahr dieses Bein, und in zwei Tagen, wenn dein Aussehen sich ein wenig gebessert hat, komme ich wieder und setze es dir an. Bleibt dieses Bein bei dir, so brauchst du doch nicht zu fürchten, dass ich etwas damit anstelle?

« Die Gottheit Bai Xi nickte und seufzte: »Ich hätte dir nicht misstrauen dürfen.

Ich glaube dir, dass das Herz eines Heilkundigen das Herz von Vater und Mutter ist. In diesen Tagen verlange ich nicht, dass du mir Arznei zur Pflege verschreibst – ich tue es selbst!

« Shen Mu spottete: »Du traust mir also weiterhin nicht. Nun gut; welche Wundermittel du brauchst, befiehl nur den göttlich Begabten draußen vor dem Hof, sie sollen die Kräuter holen. Ich rühre nichts an. « Damit wandte er sich und ging. Die Gottheit Bai Xi rief einen der göttlich Begabten herbei, schrieb ein Rezept und ließ die Kräuter holen. Draußen vor dem Hof blinkten Si Yunxiangs Augen; leise sagte sie: »Herr des Kultes, sollen wir in seiner Arznei etwas anrichten? « »Nicht nötig.

« Shen Mu fragte: »Sind die Wundermittel, die ich brauche, vollständig beisammen? « »Ein paar Sorten fehlen noch. « Shen Mu ging hin, um sie anzusehen, rechnete lange und sagte: »Es reicht so ziemlich. « Damit holte er die beiden übrigen göttlichen Beine hervor und machte sich daran, Arznei zu läutern, um sie zu vergiften.

Si Yunxiang entfuhr es: »Herr des Kultes, was tust du da .

. .

« »Selbst wenn ich ihn das göttliche Bein behalten lasse, so wird er es doch gewiss nicht benutzen; in einigen Tagen wird er mich bestimmt bitten, die beiden anderen Beine hervorzuholen, damit er sich aus ihnen eines auswähle, das ich ihm ansetzen soll. « Shen Mu läuterte das Gift mit größter Gewissenhaftigkeit; er gedachte, das Gift im Bein zu verbergen. Diese gewissenhafte Miene war höchst beunruhigend. »Ich weiß nicht, welches Bein er wählen wird, darum vergifte ich einfach beide.

Das übrige vergiftete Bein gedenke ich . .

. « Er trieb seinen Ursprungsatem an, seine Griffe wandelten sich auf tausend Arten, rasend schnell bereitete er das seltsame Gift: ». .

.

gedenke ich bei passender Gelegenheit Xing An zurückzugeben!

Was hältst du von diesem Einfall?

« Si Yunxiang schauderte mehrmals, ihr Gesicht ward aschfahl, und mit bebender Stimme sagte sie: »Herr des Kultes, ich werde nie wieder nach dem Platz des Herrn des Kultes trachten!

« »Was redest du für Unsinn?

« Shen Mu drehte sich um und lächelte ihr zu; der große Junge lächelte strahlend und sonnig, erfüllt von überschäumender Jugend. Si Yunxiang fröstelte bis ins Mark.