Kapitel 458 — Die Kunstgriffe des Formationswegs

Bumm, bumm – die gewaltige Yun-Stadt bewegte sich vorwärts, Shen Mu und He Yiyi standen Schulter an Schulter auf dem Stadtturm, und obwohl Shen Mu das Wunder einer Stadt, die von selbst wanderte, bereits mit eigenen Augen geschaut hatte, kam es ihm noch immer unfassbar vor. Zwar hatten die göttlichen Kräfte des Westlands seit über zehntausend Jahren keinen Fortschritt mehr erfahren, doch der Gedanke, dass alle Dinge beseelt und alle Dinge göttlich seien, blieb außerordentlich erhaben.

Er wandte den Kopf und sah, wie sich in der Stadt die Menschen drängten, ein unablässiges Kommen und Gehen, und musste unwillkürlich staunend die Zunge schnalzen.

Nachdem die Formationsmeisterin He Yiyi ihre Niederlage eingestanden hatte, rief sie die Bewohner der Yun-Stadt herbei; die Stadt zählte an die hunderttausend Seelen, und nun waren sie alle in ihre Mauern zurückgekehrt.

Dass eine so riesige Stadt mit so vielen Menschen wanderte, Berge überstieg und Täler durchmaß – ein solches Schauspiel war wahrlich unfassbar, und doch geschah es just vor seinen Augen. »Die Palastherrin Yu vom Palast des Wahren Himmels zu stürzen, ist alles andere als leicht. « He Yiyi sprach: »Außer unserem Haus He braucht es die Unterstützung weiterer großer Häuser.

Im Westland gibt es die beiden großen Häuser Yu und Xiong, die stärksten an Macht.

Das Haus Xiong ist bereits verfallen, das Haus Yu hat ihm die Würde der Palastherrin des Wahren Himmels geraubt. Dann gibt es das Haus Mu der Giftmeisterin Mu Yingxue, das Haus Luo der Schwertmeisterin Luo Yinyu, das Haus Fang, das Haus Liu, das Haus Gong, das Haus Xi und das Haus Fu – insgesamt zehn große Häuser. Und darüber hinaus gibt es noch die Häuser Geke, Maochi, Kaxiangka und andere, deren Macht ebenfalls nicht gering ist. « Shen Mu sann nach und sprach: »Warum konnte das Haus Xiong den Sitz der Palastherrin des Wahren Himmels erben? Sind auch andere Häuser dazu berechtigt?

« »Das Haus Xiong erbte die Würde der Palastherrin des Wahren Himmels kraft der Weitergabe von den Ahnen her; die erste Palastherrin des Wahren Himmels trug den Namen Xiong.

« He Yiyi sprach: »Auch später trugen die Palastherrn der Generationen meist den Namen Xiong; zwar geschah es bisweilen, dass ein anderer Name den Sitz der Palastherrin einnahm, doch es währte nie lange, bis das Haus Xiong auf den Sitz der Palastherrin zurückkehrte.

Man erzählt sich … « Sie warf einen Blick auf Xiong Qi'er an Shen Mus Seite und sprach: »Man erzählt sich, die Vorfahren des Hauses Xiong hätten die Unterstützung einer Gottheit genossen, und nur darum hätten sie sich so lange auf dem Sitz der Palastherrin halten können.

Doch diesmal ist es anders: Man sagt, jene Gottheit sei mit dem Naikui des Hauses Xiong unzufrieden gewesen und habe statt dessen Verbindung zum Haus Yu aufgenommen; nur so vermochte das Haus Yu die Macht des Hauses Xiong so mühelos mit Stumpf und Stiel auszurotten. « »Eine Gottheit? Etwa der Herr der hölzernen Götterstatue, der ich in der Flammenwüste begegnet bin? « Shen Mu war recht verwirrt und sprach: »Wenn diese Gottheit das Haus Xiong stets gestützt hat, warum hat sie sich dann jählings gewandelt und stützt nun das Haus Yu?

« »Da kommt man nicht umhin, Bagou zu erwähnen.

« He Yiyi sprach: »Bagous Herkunft ist alles andere als gering; man munkelt, er sei ein Starker, der aus der Oberen Welt herabgestiegen ist, und man sagt, er sei es gewesen, der das Haus Yu mit dieser Gottheit in Verbindung gebracht hat.

« »Bagou?

« Shen Mu blinzelte. Bagou war wie Naikui eine ehrenvolle Anrede: Naikui war die Mutter einer Prinzessin, Bagou hingegen der Vater einer Prinzessin.

Doch nach allem, was er wusste, war die Prinzessin des Palastes des Wahren Himmels Xiong Qi'er, und ihr Vater war im Kampf gefallen; der Bagou, von dem He Yiyi sprach, musste also der Gemahl der Palastherrin des Wahren Himmels aus dem Haus Yu sein.

Allein, die Palastherrin des Wahren Himmels hatte noch keine Tochter geboren, und so stand ihm die Anrede Bagou wohl noch nicht zu. »Dieser Bagou vermag mit jener Gottheit in Verbindung zu treten; seine Stellung ist alles andere als gering. « He Yiyi sprach: »Er ist überaus geheimnisvoll; man sagt, er stamme aus der Oberen Welt und sei ein Gast des Hohen Himmels.

Er hat sich mit der Palastherrin des Wahren Himmels verbunden, und es heißt, die Palastherrin habe bereits empfangen und trage ein Kind im Leibe.

Bagou hat draußen verlautbaren lassen, das Kind im Bauch der Palastherrin werde gewiss ein Mädchen sein, also die Prinzessin des Palastes des Wahren Himmels!

« Dass man, sobald man eine Tochter geboren hatte, den Sitz der Palastherrin des Wahren Himmels fest behaupten konnte – von einer solchen Regel hatte Shen Mu noch nie gehört; doch im Westland genoss das Weibliche höchste Achtung, und die Sitten waren in der Tat grundverschieden von jenen Jingpings. Und überdies war es keine Mühe, zu erkennen, ob das Kind im Leibe ein Knabe oder ein Mädchen war, sofern man nur das Heilige Auge kultiviert hatte. Wenn Bagou versicherte, das Kind im Bauch der Palastherrin des Wahren Himmels sei ein Mädchen, so konnte das unmöglich falsch sein; die Palastherrin des Wahren Himmels würde gewiss eine kleine Prinzessin gebären und ihren Platz fest behaupten.

Shen Mu fragte: »Welchen Familiennamen trägt dieser Bagou? « »Er heißt Yu.

« Shen Mu stutzte: »Auch Yu?

In welcher Beziehung steht er zum Haus Yu? « He Yiyi lächelte mit halbem Mund und sprach: »Das möchten wir gleichfalls nur zu gern wissen – in welcher Beziehung Bagou zum Haus Yu steht.

Im Westland gehen viele Gerüchte um: Die einen sagen, Bagou sei der Urahn des Hauses Yu; die anderen sagen, Bagou sei der Sohn des Jadeherrschers des Hohen Himmels, und das Haus Yu sei der Nachkomme des Jadeherrschers.

Der Gerüchte sind zu viele, als dass man Wahres von Falschem scheiden könnte.

« Shen Mu machte ein seltsames Gesicht.

He Yiyi sprach: »Manche sagen, Xiong Xiyus Gelehrsamkeit sei nicht groß genug und ihre Würde und Tugend nicht ausreichend gewesen, weshalb das Haus Yu ihr die Würde der Palastherrin geraubt habe. Doch meiner Ansicht nach ist es zwar wahr, dass es der Palastherrin Xiong tatsächlich an Gelehrsamkeit, Würde und Tugend gebricht, aber wer wirklich die Geschicke des Westlands lenkt, das ist dieser Bagou. « Shen Mu nickte.

Xiong Qi'er stand dicht an seiner Seite, doch auch er musste eingestehen, dass He Yiyi nicht unrecht hatte.

Xiong Xiyu glich in Talent und Weitblick wie in List und Mitteln kaum dem, was das Oberhaupt einer heiligen Stätte sein sollte. Sie hatte kaum Intrigen und Ränke erlebt, kaum blutige Kämpfe und Fehden, und war in jungen Jahren auf den Sitz der Palastherrin gestiegen; dass sie gegen das Haus Yu und Bagou nicht bestehen konnte, war nur zu verständlich. Zwar war auch Shen Mu in jungen Jahren auf den Sitz des Sektenmeisters der Sekte der Finsteren Dämonen gestiegen, jener heiligen Stätte des Dämonenwegs, doch ihn hatten die neun Alten des Dorfes Yincan erzogen; von Kindesbeinen an hatte man ihm alle Arten von Intrigen und Ränken eingetrichtert, Tücke und Hinterlist, und dennoch fanden die neun Alten ihn noch immer zu ehrlich.

Nur darum vermochte Shen Mu seinen Sitz als Sektenmeister fest zu behaupten, und in der Sekte, oben wie unten, waren ihm alle untertan und gehorsam.

Die Yun-Stadt raste durch Berg und Wildnis gen Westen; sie zog nicht geradewegs zum Palast des Wahren Himmels. Diesmal ging es zum angestammten Land des Hauses He, zum Schwertfluss-Tal, wo der Stammsitz des Hauses He lag.

Als großes Haus verfügte das Haus He natürlich gleichfalls über eine gewaltige Macht; war sie auch nicht so groß wie jene der Häuser Yu und Xiong, so war sie doch eine Kraft, die man nicht gering achten durfte. Die Yun-Stadt wanderte einen halben Tag lang und erreichte endlich beim Untergang der Sonne das Schwertfluss-Tal.