Bölüm 458 — Formasyon Yolunun Hüneri

Gümbür gümbür, gümbür gümbür. . .

Devasa Yuncheng Şehri ilerliyordu; Shen Mu ile He Yiyi omuz omuza şehir kulesinde duruyorlardı. Shen Mu bu şehrin kendi kendine yürümesi mucizesini daha önce de görmüş olsa da, hâlâ buna inanamıyordu.

Batı Toprakları'nın ilahi güçleri on bin yıldır hiç ilerlememiş olsa da, her şeyin bir ruhu, her şeyin bir tanrısı olduğu yolundaki bu anlayış yine de son derece olağanüstüydü.

Arkasına döndüğünde şehrin içinde insanların dokuma tezgâhı gibi kaynaştığını, gelip gittiğini gördü ve hayretle dilini şaklattı. Formasyon Ustası He Yiyi yenilgiyi kabul ettikten sonra Yuncheng'in sakinlerini çağırmıştı; şehrin nüfusu yaklaşık yüz bin kişiydi ve şu anda hepsi şehre dönmüştü. Bu devasa şehrin bu kadar insanı taşıyarak dağları, tepeleri aşması gerçekten akıl almaz bir manzaraydı, ama işte tam karşısında duruyordu.

»Gerçek Gök Sarayı'nın Yu Saray Reisi'ni devirmek hiç de kolay değil.

« He Yiyi dedi: »Biz He Ailesi'nden başka soylu ailelerin de desteğine ihtiyacımız var. Batı Topraklarımızda en güçlü iki büyük soylu aile vardır: Yu Ailesi ve Xiong Ailesi. Xiong Ailesi çoktan çökmüş, Gerçek Gök Sarayı'nın reislik makamı Yu Ailesi'nin eline geçmiştir. Bunun dışında Zehir Ustası Mu Yingxue'nün Mu Ailesi, Kılıç Ustası Luo Yinyu'nun Luo Ailesi, Fang Ailesi, Liu Ailesi, Gong Ailesi, Xi Ailesi ve Fu Ailesi var; toplamda on büyük soylu aile. Bunların yanı sıra Geke, Maochi, Kaxiangka gibi soylu aileler de var ki onların gücü de hiç azımsanacak gibi değil. « (1) Shen Mu düşünceye daldı: »Xiong Ailesi Gerçek Gök Sarayı'nın reislik makamını neden miras alabiliyor?

Başka soylu ailelerin de bu yetkisi var mı? « »Xiong Ailesi'nin Gerçek Gök Sarayı reisliğini miras alması atalarından gelen bir aktarımdır; ilk Gerçek Gök Sarayı reisi de Xiong soyadını taşıyordu.

« He Yiyi dedi: »Sonraki kuşakların reisleri de çoğunlukla Xiong soyadını taşıdı.

Ara sıra başka soyadlarından kişilerin reis olduğu görülse de, çok geçmeden Xiong Ailesi yine reislik makamına dönerdi. Söylentiye göre. .

. « Shen Mu'nun yanındaki Xiong Qi'er'e bir göz attı ve dedi: »Söylentiye göre Xiong Ailesi'nin ataları bir tanrının desteğine sahipti, bu yüzden bunca zaman reislik makamında oturabildiler. Ama bu kez iş değişti; o tanrının Xiong Ailesi'nin Naikui'sinden hoşnut olmadığı, aksine Yu Ailesi'yle bağlantı kurduğu söyleniyor. Yu Ailesi de bu sayede Xiong Ailesi'nin gücünü kökünden söküp atabildi. « »Bir tanrı mı?

Yoksa Alev Çölü'nde karşılaştığım ahşap tanrı heykelinin sahibi mi?

« Shen Mu epey şaşkındı: »Madem bu tanrı bunca zamandır Xiong Ailesi'ni destekliyordu, neden birdenbire dönüp Yu Ailesi'ni desteklemeye başladı? « »İşte burada Bago'yu anmak gerekiyor.

« (2) He Yiyi dedi: »Bago'nun kökeni hiç küçümsenecek gibi değil; yukarı âlemden inmiş bir güçlü olduğu söyleniyor.

Yu Ailesi'ni bu tanrıyla bağlantıya geçirenin de o olduğu rivayet ediliyor. « »Bago mu?

« Shen Mu gözlerini kırpıştırdı.

Bago da tıpkı Naikui gibi bir saygı unvanıydı; Naikui prensesin annesi, Bago ise prensesin babası demekti. Ama bildiği kadarıyla Gerçek Gök Sarayı'nın prensesi Xiong Qi'er'di ve onun babası savaşta şehit düşmüştü. Öyleyse He Yiyi'nin sözünü ettiği Bago, Yu Ailesi'nden olan Gerçek Gök Sarayı reisinin kocası olmalıydı. Ne var ki Gerçek Gök Sarayı'nın reisi henüz bir kız çocuğu doğurmamıştı; Bago diye anılmayı hak etmiyor olmalıydı.

»Bu Bago'nun o tanrıyla bağlantı kurabilmesi, konumunun hiç de sıradan olmadığını gösteriyor.

« He Yiyi dedi: »Son derece esrarengiz bir adam; yukarı âlemden geldiği, Yüce Gök'ün konuğu olduğu söyleniyor.

Gerçek Gök Sarayı reisiyle birleşti ve reisin gebe kaldığı, karnında bir çocuk taşıdığı söyleniyor. Bago dışarıya haber saldı: Gerçek Gök Sarayı reisinin karnındaki çocuk mutlaka bir kız olacak, yani Gerçek Gök Sarayı'nın prensesi! « Bir kız çocuğu doğurunca Gerçek Gök Sarayı reisliği makamına sağlam oturulabileceği yolunda bir kuralı Shen Mu hiç duymamıştı; ama Batı Toprakları'nda kadınlar üstün sayılırdı, âdetleri gerçekten de Jingping'den çok farklıydı. Üstelik Kutsal Göz'ü geliştiren biri için karnındaki çocuğun erkek mi kız mı olduğunu görmek hiç de zor değildi.

Madem Bago Gerçek Gök Sarayı reisinin karnındaki çocuğun kız olduğunu kesinlikle söylüyordu, o halde yanılması mümkün değildi; Gerçek Gök Sarayı reisi mutlaka küçük bir prenses doğuracak ve bu makama sağlam oturacaktı. Shen Mu sordu: »Bu Bago'nun soyadı ne?

« »Yu.

« Shen Mu bir an donakaldı: »Yani o da mı Yu? Onun Yu Ailesi'yle ne ilgisi var?

« He Yiyi gülümser gibi ama gülümsemeyerek dedi: »Bago'nun Yu Ailesi'yle ne ilgisi olduğunu biz de bilmek isterdik.

Batı Toprakları'nda pek çok söylenti dolaşıyor; kimi Bago'nun Yu Ailesi'nin atası olduğunu söylüyor, kimi de Bago'nun Yüce Gök'ün Yu Jun'unun oğlu olduğunu, Yu Ailesi'nin de Yu Jun'un soyundan geldiğini.

Söylenti çoğalınca doğrusunu yanlışından ayırmak güçleşiyor.

« Shen Mu'nun yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. He Yiyi dedi: »Kimi, Xiong Xiyu'nun bilgisi ve erdemi yetersiz olduğu için Yu Ailesi'nin reislik makamını elinden aldığını söylüyor. Bana kalırsa Xiong Saray Reisi'nin bilgisi de erdemi de gerçekten yetersiz, ama Batı Toprakları'nın rüzgârını asıl yönlendiren yine bu Bago. « Shen Mu başını salladı.

Xiong Qi'er tam yanı başındaydı, ama Shen Mu yine de He Yiyi'nin yanılmadığını kabul etmek zorundaydı.

Xiong Xiyu ne yeteneği ne de entrika kabiliyeti bakımından bir kutsal diyar efendisine yakışır gibiydi. Fazla entrika görmemiş, fazla kanlı boğuşmaya, çekişmeye tanık olmamıştı; genç yaşta reislik makamına oturmuştu, Yu Ailesi'ne ve Bago'ya karşı koyamaması da gayet doğaldı. Shen Mu da genç yaşta, şeytani yolun kutsal diyarı olan Youmo Tarikatı'nın reislik makamına oturmuştu; ama onu yetiştirenler Yincan Köyü'nün Dokuz İhtiyarı'ydı.

Küçüklüğünden beri kafasına türlü entrikalar, kurnazlıklar, tehlikeli oyunlar sokulmuştu; yine de Dokuz İhtiyar onu fazla dürüst bulurdu.

İşte bu yüzden Shen Mu bu tarikat reisliği makamına sağlam oturabilmişti; tarikatın üstü de altı da ona kayıtsız şartsız boyun eğiyordu. Yuncheng dağların, kırların arasından hızla batıya doğru koşuyordu; doğrudan Gerçek Gök Sarayı'na gitmiyordu.

Bu kez He Ailesi'nin ata topraklarına, Kılıç Nehri Vadisi'ne gidiyorlardı; He Ailesi'nin merkezi oradaydı. Bir soylu aile olarak He Ailesi'nin de elbette kendi devasa gücü vardı; Yu Ailesi ve Xiong Ailesi kadar olmasa da, hiç küçümsenmeyecek bir kuvvetti.

Yuncheng yarım gün boyunca koştu ve nihayet güneş batarken Kılıç Nehri Vadisi'ne vardı. Shen Mu uzaklara baktığında kılıç gibi dümdüz uzanan büyük bir nehir gördü; He Ailesi'nin surlarla çevrili yerleşimleri kılıcın kabzası hizasında kurulmuştu, iki yandaki dağlar kılıç biçimini alıyordu, surlu yerleşimler sıra sıra dizilmiş, iki yanlarını Kılıç Nehri koruyordu. Buradaki şehirler çoğunlukla tuhaf ve esrarengizdi.

Yuncheng buraya vardığında Shen Mu hayretle dağların birer birer ayağa kalkıp bir yol açtığını gördü; suyun içindense taştan uzun köprüler birer birer suyun dibinden yükseliyordu — bunlar, sırtlarını kamburlaştırmış taş devlerdi ve Yuncheng üzerlerine basıp Kılıç Nehri'ni geçebiliyordu.

»Ne kadar da olağanüstü!

Batı Toprakları gerçekten tuhaf hayallerle dolu bir yer.

« Shen Mu kendini tutamayıp haykırdı. He Yiyi'nin bakışları sonbahar suyuyla yıkanmış gözler gibiydi; hafifçe gülümsedi: »Shen Tarikat Reisi burayı sevdiyseniz geri dönmenize gerek yok.

Sonsuza dek burada kalabilirsiniz; ben yanınızda olurum, dağları, suları gezer, her yörenin heybetini seyrederiz. « Shen Mu sevinçle dedi: »Yiyi Abla gibi bir güzel yanımda olursa, bu hayatın en büyük zevki olur. Ne var ki benim uğraşacak çok işim var. Batı Toprakları'ndaki işleri hallettikten sonra herhalde Yüce Gök'e el atmam, Yüce Gök'ü bu baş belası olmaktan çıkarmam gerekecek.

Üstelik Jingping'de de yapılacak çok iş var. . . Şöyle yapsak!