Kapitel 522 — Die Sternenbestie nimmt ein strenges Verhör vor

Die Wundertäter und Handelszüge aus Jingping machten die Stadt des Karmesindrachen nur noch lauter und belebter. »Wenn der Kaiserliche Lehrer von Jingping an der Spitze der Wundertäterinnen des Westlands die Straße bis hierher pflastern und das Westland mit Jingping verbinden würde, müssten die Bewohner der Ödnis nicht länger so bitter arm sein.

« Shen Mu überschlug die Zeit: Ein guter Monat war vergangen, seit der Kaiserliche Lehrer von Jingping mit den Leuten der Himmelswerk-Halle aus dem Ministerium für Bauwesen ins Westland gezogen war. Sie dürften die Wüste so gut wie in eine Oase verwandelt haben – mit der Qingxuan-Wasserdrachenperle, einem der vier großen Wunderschätze des Westlands, ließ sich das bewerkstelligen.

Und wenn man Flüsse anlegte und das Wasser der Schneeberge in die Wüste leitete, konnte die Vegetation üppig gedeihen. Wenn es der Himmelswerk-Halle gelänge, die großen Berge im Süden der Wüste aufzubrechen und die Wolken des Südmeers nach Norden zu lenken, würde die Wüste unerschöpfliche Wasserquellen erhalten, und man müsste sich keine Sorgen mehr um Regen und Schnee machen. In nur wenigen Jahren würde die Flammenwüste der Vergangenheit angehören.

Und wenn die Straße fertig war, das Westland, die Ödnis und Jingping verband und ungehindert befahrbar war, wenn Handel und Wandel blühten und entlang des Weges in der Ödnis Handelsstädte entstanden, würden die Bewohner der Ödnis dadurch zu Wohlstand gelangen.

»Göttlicher Arzt Shen, man hört, du stammst aus der Ödnis. « Xing An stand hinter ihm und unterbrach seine Gedanken: »Du bist ein Kind der Ödnis, doch du bringst die Macht von Jingping in die Ödnis – damit bist du ein Verbrecher an der Ödnis.

« »Die Ödnis kennt keine Staaten – wie kann es da Verbrecher geben?

«, fragte Shen Mu misstrauisch. »Die Bewohner der Ödnis haben von jeher von den Bergen und vom Wasser gelebt.

Hier gibt es keine Herrscher.

Selbst wenn Jingping käme, wären die Jingpinger Bewohner der Ödnis und dürften sich nicht als Herren aufspielen; sie müssten sich den Regeln der Ödnis fügen. Hier gelten die Regeln der Ödnis mehr als das kaiserliche Gesetz.

« Xing An schüttelte den Kopf: »Ich habe Kaiser Yanfeng nicht oft getroffen, doch man erkennt, dass er ein Mann von großen Fähigkeiten und weiten Plänen ist.

Einst wird er die Ödnis gewiss unterwerfen. Wenn dann die Truppen vor den Toren stehen, wirst du es zu spät bereuen. « Shen Mu lächelte: »Wenn der Kaiser Truppen gegen die Ödnis entsendet, wird er nicht lange auf seinem Thron sitzen.

Du solltest wissen, wie furchterregend die Ödnis ist – diese Steinstatuen … « Er deutete auf die Göttertempel, die sich eine nach dem anderen in der Stadt des Karmesindrachen erhoben, und sagte gelassen: »Sie warten auf den Ruf zur Auferstehung.

Wenn sie erwachen, wird Himmel und Erde erzittern. Jingping wird niemals Herr dieses Landes werden – dieses Landes Herr ist ein anderer.

« Sein Blick flackerte, und er lächelte: »Ich habe den Minister des Schatzamts fortgejagt, und der Kaiser hat mir deswegen nicht übel mitgespielt – seine Absichten durchschaue ich vollkommen. Doch seine Pläne sind bloße Hirngespinste. Nur wenn seine Verdienste die des Kaihuang überstiegen, bestünde diese Möglichkeit; andernfalls sind sie Blumen im Spiegel und der Mond im Wasser.

Ich habe vor, ein Grab zu besuchen. Will Bruder Xing An mich begleiten? « Xing An sah die Kiste, die auf mehreren Beinen herbeigelaufen kam, wandte den Blick wieder ab und sagte: »Wohin du gehst, gehe ich auch. Erst wenn ich den Menschen gefunden habe, den ich suche, werde ich dich verlassen.

« Shen Mu runzelte die Stirn: »Erst wenn deine Angelegenheit geklärt ist, werde ich das Grab besuchen. « Der Standort der Halle der Menschenkaiser war ein Geheimnis, das nur die Menschenkaiser der vergangenen Generationen kannten.

Dass Xing An an seiner Seite blieb, hinderte ihn daran, zur Halle der Menschenkaiser zu gehen; denn wenn er Xing An dorthin führte und dieser den Standort preisgäbe, würde das viel unnötigen Ärger nach sich ziehen.

Und wer wusste schon, ob Xing An nicht die Gebeine der früheren Menschenkaiser ausgrub, um sie zu sammeln? Wieder mehr als zehn Tage später ließen der Hof, die Tianheilig-Sekte, die Daoisten, der Daitingming-Tempel und andere Stellen aus allen Gegenden die Daten jener Menschen zusammentragen, die im Jahr Jiazi, im Monat Chou, am achten Tag des zwölften Monats zur Stunde des Kindes geboren waren. Die Zahl der zu jener Stunde Geborenen belief sich auf dreißigtausend.

Der Beamte des Schatzamts, der die Unterlagen brachte, sagte: »Die Daten aus der Steppe, der Eiswüste und dem Westland sind noch nicht vollständig erfasst.

« Xing An blickte auf die Akten von dreißigtausend Menschen, und ihm schwoll der Kopf. Nach einer Weile sagte er: »Der Mensch, den ich suche, ist ein Mann.

Sortiert die Männer von den Frauen aus.

« Der Beamte des Schatzamts erteilte sogleich die entsprechenden Anweisungen, und als die Sortierung abgeschlossen war, meldete er: »Es gibt siebzehntausend männliche Personen, doch nur achttausend von ihnen sind noch am Leben. Viele sind in Kriegen und Katastrophen umgekommen.

« Nach einer weiteren Weile sagte Xing An: »Streicht alle heraus, die keine Wundertäter sind. « Der Beamte des Schatzamts erteilte wiederum Anweisungen und ließ die Unterlagen von den Beamten des Schatzamts aufbereiten; dann berichtete er: »Es bleiben vierhundert Wundertäter.

« Xing An schwieg eine Weile und sagte dann: »Prüft ferner, ob bei der Geburt dieser vierhundert Menschen ungewöhnliche Zeichen auftraten – ob einer der Wundertäter bei der Geburt einen Jadetalisman trug.

« Der Beamte des Schatzamts ließ wiederum Nachforschungen über diese vierhundert Personen anstellen.

Als Shen Mu dies sah, wurde er misstrauisch und dachte bei sich: »Jedes Mal, wenn Xing An einen Befehl erteilt, zögert er einen Augenblick – es ist nicht, als gäbe er selbst den Befehl, sondern als folgte er den Anweisungen eines anderen.

Ja, in Fengdu sprang Xing An von der Naihe-Brücke und geriet nach Youdu.

Youdu ist weit gefährlicher als Fengdu, voll von Dämonen und Ungeheuern, deren Groll den Himmel erreicht. Wie ist er aus Youdu zurückgekehrt? Sollte es etwa … « Sein Blick flackerte, und hinter ihm erschien jählings ein Tor, das den Himmel trug.

Kaum war dieses Tor entstanden, verwandelte sich Shen Mu in einen Leib mit Schlangenhaupt und Menschenkörper, und ein senkrechtes Auge in seiner Stirn öffnete sich und richtete sich auf Xing An. Xing An bemerkte es sogleich, wandte den Kopf und blickte zurück; in seinen Augen sammelte sich göttlicher Glanz und wehrte Shen Mus Blick ab.

Gelassen sagte er: »Göttlicher Arzt Shen, manche Dinge solltest du besser nicht wissen. « Shen Mu lachte laut auf und löste die Gestalt des Sternenherrn auf, doch innerlich war er zutiefst erschüttert.

Soeben hatte er, während Xing An unaufmerksam gewesen war, mit der heiligen Pupille des Sternenherrn gesehen, dass im göttlichen Schatz von Leben und Tod in Xing An ein furchtbares Auge verborgen lag! Soeben hatte auch jenes furchtbare Auge seinen Blick bemerkt und sogleich zu ihm hinübergeschaut, doch Xing An hatte die Blicke der beiden im nächsten Augenblick abgeschnitten! Genau in diesem Moment kam der Beamte des Schatzamts und meldete: »Es wurde kein Wundertäter gefunden, der bei der Geburt einen Jadetalisman trug.

Menschen, die mit einem Jade im Mund geboren werden, sind schließlich nur Mythen und Legenden. « »Jener Mensch wurde nicht mit einem Jade im Mund geboren«, sagte Xing An, schwieg wieder eine Weile und zog dann ein Bild hervor: »Jener Jadetalisman diente dazu, seine dämonische Natur zu bannen.

Dies ist das Muster des Talismans. Da kein Wundertäter gefunden werden kann, der zu jener Stunde geboren wurde, so hängt dieses Muster aus, lasst es in allen Städten und Kreisen anschlagen und sucht nach dem Verbleib dieses Jadetalsmans!

Göttlicher Arzt Shen, lasst dieses Bild in vielen hundert Abschriften vervielfältigen!