Kapitel 523 — Die Rückkehr des Dorfältesten in die Stadt

»Ich bin heuer dreiundzwanzig Jahre alt.«

Shen Mu sprach ehrlich und aufrichtig: »Dreiundzwanzig Jahre habe ich nutzlos verbracht, und bis heute steht nichts vorzuweisen da. Wenn ich davon rede, kann ich nur seufzen und in Tränen ausbrechen.«

»Der göttliche Arzt Shen ist dreiundzwanzig Jahre alt und hat bereits solche Errungenschaften erzielt – das ist wahrlich außergewöhnlich.«

Xing An wandte sich um, hob den Spiegel in seiner Hand und sprach voll aufrichtiger Bewunderung: »Mit dreiundzwanzig Jahren ist er nicht nur der Herr der Dunkelmagie-Sekte und gebietet über eine Million Wundertäter, sondern bekleidet auch höchste Ämter – er ist der Großopfermeister der Staatlichen Akademie des Himmlischen Heiligen, zugleich der Menschenkaiser, und überdies der reichste Mann unter dem Himmel mit weitreichenden Verbindungen. Wer in aller Welt kann mit dreiundzwanzig Jahren solche Leistungen vorweisen wie du? Du allein bist es!«

Er hob den Spiegel und blickte hinein, doch er sah Shen Mu nicht darin. Er erstarrte einen Moment, da drang Shen Mus Stimme aus der Ferne heran: »Drachenfett, Drachenfett! Sag den neu angekommenen Wundertätern, dass dies die Öde Ruine ist – wenn es dunkel wird, dürfen sie nicht umherlaufen, sonst sterben sie! Hol ein paar mit lauter Stimme, lass sie rufen, dass die Wundertäter nachts nicht die Stadt verlassen dürfen!«

Xing An steckte den Spiegel ein, setzte seinen Fuß voran und folgte ihm. Als Shen Mu stehen blieb, zog er erneut den Spiegel hervor, wandte Shen Mu den Rücken zu und bereitete sich vor, hineinzublicken – doch wiederum war Shen Mus Gestalt nicht im Spiegel zu sehen.

Wieder drang Shen Mus Stimme aus der Ferne heran: »Yuxiu, kannst du ein paar Dutzend Hofmaler auftreiben? Bruder Xing An hat mir ein Bild gegeben, ich soll es in tausend Exemplare kopieren und in alle Lande verteilen lassen.«

Xing An zog die Brauen hoch und dachte bei sich: »Wenn der, den Lu Li sucht, wirklich er ist, dann wird er gewiss nicht die Jadeanhänger auf dem Bild kopieren. Sollte ich mich wirklich geirrt haben? Doch warum weicht er mir aus?«

Er folgte Shen Mu erneut, sein Blick flackerte unstet: »Sollte er noch einmal fliehen, werde ich ihn mit meiner Zauberkraft niederhalten und festbannen!«

Genau in diesem Augenblick betrachtete das etwas füllige junge Fräulein der Familie Ling das Bild von der Seite und rief überrascht: »Diesen Jadeanhänger da habe ich schon einmal gesehen!«

Xing An fuhr zusammen, vergaß, Shen Mu im Spiegel zu betrachten, und fragte hastig: »Prinzessin der Familie Ling, du hast ihn wirklich gesehen?«

Ling Yuxiu war in den vergangenen Monaten für die militärischen Angelegenheiten der nördlichen Grenzregion verantwortlich gewesen. In der nördlichen Schneeebene war sie sehr blass und hell geworden, und da sie gerade im Wachstum war, hatte ihr Gesicht etwas an Länge gewonnen, ihre Züge waren noch zierlicher geworden, nur ihr Körper war nach wie vor füllig.

Bei diesem Besuch in der Hauptstadt, um Bericht zu erstatten, hatte Shen Mu die Zwischenwelt zwischen Leben und Tod errichtet, und so nutzte sie die freie Zeit, um nach Jianglong-Stadt zu kommen – nicht nur, um ihren Geliebten zu treffen, sondern auch, um in die Zwischenwelt zwischen Leben und Tod einzutreten und sich dort zu üben.

»Einmal gesehen.«

Ling Yuxiu war durch die militärische Erfahrung im Norden um vieles reifer geworden als früher. Sie trug noch immer Männerkleidung und hatte eine sehr kriegerische Ausstrahlung. Sie sprach: »In einer Ruine in der Öden Ruine habe ich ihn gesehen.«

»Die Öde Ruine!«

Xing An erschrak zutiefst und fragte hastig: »War jene Person ein Jugendlicher?«

Ling Yuxiu sprach: »Das nun nicht. In der Ruine in der Öden Ruine gab es solche Schriftzeichen, und in der Ruine war auch ein kleines Wickelkind, ein kleines Holzpferd – es sah aus, als hätte dort ein Kind gelebt.«

Shen Mu blickte zu Xing An, und Xing An schwieg einen Moment – offensichtlich stand er in Verbindung mit jenem seltsamen Auge in der Lebens-und-Tod-Schatzkammer.

Er blickte auf den Spiegel in Xing Ans Hand, denn dieser Spiegel weckte seine Neugier. Eben hatte Xing An unablässig versucht, ihn mit dem Spiegel zu erfassen, und deshalb war er ausgewichen.

»Bruder Xing An, du trägst auch gern einen Spiegel bei dir? Ist dieser Spiegel etwa ein außergewöhnlicher Schatz?«

Shen Mus Blick flackerte, er griff nach dem Spiegel: »Könntest du ihn mir leihen? Ich glaube, ich habe eine Pickel im Gesicht bekommen, ich möchte einmal hineinschauen …«

Klatsch!

Xing An schlug seine Hand weg, schob den Spiegel zurück in seinen Taotie-Beutel und sprach gelassen: »Meine Sachen rührst du nicht an, du bist giftig. Prinzessin der Familie Ling, wo in der Öden Ruine liegt jener Ort, den du besucht hast? Kannst du mich dorthin bringen?«

Seine Verbindung mit dem seltsamen Auge in der Lebens-und-Tod-Schatzkammer – vermutlich wollte das seltsame Auge, dass er sich diesen Ort ansah.

Ling Yuxiu zögerte einen Moment und sprach: »Ich muss noch nach Fengdu, ich habe keine Muße, dich dorthin zu begleiten. Doch die Geographie jenes Ortes habe ich noch im Gedächtnis, ich kann dir eine Karte zeichnen.«

Xing An bedankte sich.

Ling Yuxiu erbat von Shen Mu Pinsel und Tusche und zeichnete eine geographische Karte. Xing An sprach, ohne eine Miene zu verziehen: »Welche Gefahren lauern dort?«

Ling Yuxiu lachte: »Gäbe es Gefahren, wie hätte ich lebend zurückkehren können? Wer in dieser Welt besitzt die höchste Kultivierung und Stärke, wenn nicht der Ältere Xing An?«

Xing An zeigte ein Lächeln: »Wenn du lebend zurückkehren konntest, kann ich es gewiss auch. Göttlicher Arzt Shen, komm mit mir auf einen Ausflug?«

Shen Mu zögerte und sprach: »Bruder, warum musst du mich mitnehmen, um in der Öden Ruine jemanden zu suchen? Ich habe dir bei der Suche geholfen, und diese Bilder werde ich dir in ganz Jingping aufhängen. Sobald es Nachrichten gibt, werde ich dich benachrichtigen. Du gehst die Spur des Jadeanhängers suchen, und ich muss zum Menschenkaiser-Palast, um Gräber zu besuchen. Wenn ich nicht gehe, werden die Menschenkaiser aller Generationen auf meinen Rücken zeigen und mir fluchen, ich solle früh sterben und sie treffen.«

Xing An betrachtete die von Ling Yuxiu gezeichnete Karte und sprach mit großem Ernst: »Prinzessin der Familie Ling, sollte ich dort die Schriftzeichen auf dem Jadeanhänger nicht finden, so kannst du dir die Konsequenzen vorstellen. Eure Familie Ling wird dafür aus der Welt getilgt werden!«

Ling Yuxiu erschauerte und sprach mit mühsamem Lächeln: »Ich habe dich nicht belogen …«

Xing An wandte sich um und ging.

Shen Mu und Ling Yuxiu atmeten beide auf. Ling Yuxiu wischte den Schweiß von der Stirn und wollte gerade sprechen, da hob Shen Mu die Hand, und Ling Yuxiu verstummte hastig.

Die beiden verstanden einander ohne Worte, und gemeinsam verließen ihre Seelen den Körper und flohen weit davon.

Erst als ihre Seelen mehrere zehntausend Li von Jianglong-Stadt entfernt waren, hielten sie an. Ling Yuxius Seele fragte: »Kuhhirt, was ist das für ein Ort? Ist es gefährlich? Das Leben meiner ganzen Familie Ling hängt davon ab!«

Der Grund, warum sie so gesprochen hatte, war, dass Shen Mu, als Xing An nicht aufpasste, mit den geistigen Schwingungen der Himmelsfeder-Sippe mit ihr Kontakt aufgenommen und ihr gesagt hatte, was sie sagen und wie sie zeichnen sollte.

Die Angehörigen der Himmelsfeder-Sippe sprachen nicht miteinander, sondern verständigten sich über geistige Schwingungen. Ohne Laute, allein durch eine Regung des Geistes, kannten sie die Gedanken des anderen, handelten wie ein Einziger und waren äußerst flink.

Obwohl die geistige Verbindung große Nachteile barg, war diese Methode zur Geheimhaltung überaus nützlich.

»Sei unbesorgt. Was du Xing An erzählt hast, wird er dort alles sehen, nur wird er nichts Nützliches finden.«