Kapitel 540 — Pechschwarz wie Eisen

Die verführerische Schöne wiegte ihre geschmeidige Taille wie eine Weidenrute im Wind, schwankte nach links und rechts, kam auf ihn zu und kicherte: »Wie hart bist du denn? Eben habe ich dich betrachtet – du bist der Langsamste von allen. Zwar ist der Unterschied nicht groß, doch er verrät, dass dein Fleischesleib eine Winzigkeit hinter dem der anderen zurücksteht.

Und eine Winzigkeit Unterschied bedeutet zwischen den Kräften einen Abgrund wie zwischen Himmel und Erde.

« Ihr Fuß blieb genau neben den fliegenden Schwertern stehen, die Shen Mu im Erdboden verborgen hatte; sie trat nicht in den Ring, den die Schwerter umschlossen. Die fliegenden Schwerter, die Shen Mu unter der Erde ausgelegt hatte, waren nichts anderes als die erste Form des Schwertdiagramms: der Schwertritt über Berge und Ströme.

Sobald diese Frau hineinträte, würde er aufbrechen und sie im selben Nu zerfetzen, sie in einen blutigen Wasserfall innerhalb des Bildes von Bergen und Strömen verwandeln!

Doch ihr Fuß war just am äußeren Rand stehen geblieben – sie musste etwas bemerkt haben.

Shen Mus Augenwinkel zuckte; anerkennend sagte er: »Wie klug du bist.

Mein gutes Schwesterchen, wie heißt du? « »Ich heiße Gandharva Xiangyun, Schülerin des Wahren Dämons Gandharva. « Die Frau wunderte sich und lachte: »Die Leute des Taihuangtian schreien, sobald sie auf das Dämonenvolk treffen, fürwahr nach Schlägen und Mord und lassen niemals ein Lächeln sehen. Wie könnten sie dir gleichen, der du einen bei der ersten Begegnung gleich Schwesterchen nennst, gutes Schwesterchen?

Wären alle im Taihuangtian wie du, hätte ich nicht so viele Träger göttlicher Kräfte töten müssen.

Mich wundert nur eines: Woher stammst du eigentlich? « Shen Mu öffnete den Mund, eben wollte er sprechen, da stampfte Gandharva Xiangyun jäh mit dem Fuß auf; der Boden erbebte, und ein fliegendes Schwert nach dem anderen brach aus der Erde hervor!

Shen Mus Miene veränderte sich leicht. Er hob die Hand und griff zu; alle fliegenden Schwerter sammelten sich in seiner Handfläche, schlugen klirrend aneinander und wurden zu einem Schwertkern, der im Begriff war, in seine Hand zu fallen. Während er die Schwerter zurückrief, schoss Gandharva Xiangyun mit ungeheurer Geschwindigkeit vorwärts – nicht langsamer als die fliegenden Schwerter selbst.

Noch ehe der Schwertkern sich gebildet hatte, wuchsen hinter ihrem Rücken ein Spinnenbein nach dem anderen; acht Spinnenbeine stießen wie rasend nach vorn und zerschlugen klirrend den Schwertkern!

Diese Frau war unendlich klug; der Angriff ihrer acht Spinnenbeine glich einem Sturm aus Wind und Regen, zerbrach den Schwertkern und ließ Shen Mu nicht die geringste Chance.

»Du bist also wirklich der Schwächste – der Ruhm ist mir zugefallen!

「 Gandharva Xiangyun lachte leise; in ihren Händen erschienen zwei überaus scharfe Knochendornen, die sie Shen Mu in die Brust stieß!

»Hm? « Kaum hatte sie in seinen Leib gestochen, da spürte sie, dass etwas nicht stimmte.

Das Lächeln auf dem Gesicht des Shen Mu vor ihr erstarrte und rann dann als ein Flecken Tusche langsam herunter.

Nicht nur Shen Mu wurde zu Tusche – auch die Feuerwand hinter ihm, aus Li-Feuer und Dämonenfeuer gewoben, verwandelte sich in Tusche! Gandharva Xiangyun fuhr hastig herum und sah, dass sie in den Rahmen eines Bildes geraten war; außerhalb des Rahmens aber kam ein anderer Shen Mu gemächlich auf sie zu.

Erst jetzt begriff sie, dass sie beim Sprung auf Shen Mu in ein Gemälde eingedrungen war!

»Ein Bild?

Wieso kann ein Bild sich bewegen, kann sprechen, und ich habe den Betrug nicht bemerkt? « Entsetzen packte Gandharva Xiangyun.

Sie stieß sich vom Boden ab, um aus dem Bild zu springen, doch so gewaltig sie sich auch abstieß, sie blieb im Bild, ringsum eine weiße Leere, und allein auf dem Grund trocknete eine Tuschenspur, noch nicht getrocknet.

Gandharva Xiangyun stieß einen schrillen Schrei aus; hinter ihr fuchtelten die acht Krallen und stießen wütend aus dem Bild hinaus.

Zisch, zisch, zisch – ein Spinnenbein nach dem anderen durchbohrte das Gemälde.

Freude stieg in ihrem Herzen auf; sie wollte das Bild aufreißen und hinausspringen. Doch in diesem Augenblick hauchte Shen Mu einen Atemzug aus, und das Gemälde trieb schwebend und schwankend in die Feuerwand hinter dem Bild.

In dem dichten Li-Feuer und Dämonenfeuer ertönte ein greller, kläglicher Schrei; das Bild verbrannte zu Asche, und die Asche nahm die Gestalt einer Spinnenfrau an, die noch rang, dann in die Flammen fiel und sich nicht mehr rührte.

»Schwesterchen Xiangyun, ich hätte wahrlich gern einen fairen Kampf mit dir ausgetragen, doch es gibt zu viele Meister, und ich muss meine Kräfte für stärkere Gegner aufsparen.

« Shen Mu sagte es mit aufrichtigem Bedauern: »Du bist wahrlich stark, und auch klug – aber du bist mir nicht gewachsen …

« Jäh hob sich der Boden unter Shen Mus Füßen dröhnend empor und schleuderte ihn hoch in die Luft. Der aufgewühlte Grund zeigte die Form eines ungeheuren Fußabdrucks; eine Nu, nachdem Shen Mu emporgeschleudert war, brachen klirr, klirr, klirr aus dem Fußabdruck ein scharfes Steindorn nach dem anderen hervor und schossen auf Shen Mu in der Luft zu!

Shen Mu hing in der Luft; zischend flog der Schwertkern herbei, zahllose fliegende Schwerter umschwirrten ihn und zerschnitten alle Steindorne. Er wollte eben den Standort des Feindes erspähen, da barst der Boden von neuem, und eine ungeheure Hand aus Fels griff nach ihm.

Shen Mu schlug mit einer Faust nieder; hinter ihm schien die Urkraft zu explodieren, ein dumpfes Dröhnen, und ein großer Vulkan erschien, der Feuer und Gestein spie – die Wucht dieses einen Schlages schwoll jäh an. Seine Faust traf die große Hand; der Fels zersplitterte, zahllose Steine stoben wirr umher, rollten ohne Unterlass und sammelten sich wieder zu einer Hand.

Die Hand ballte sich schwer; in den einzelnen Felsbrocken quoll Dämonenfeuer empor, das zwischen Stein und Stein floss. »Ein Lavagigant aus der Schar der Himmelsdämonen?

« Shen Mu wurde von der Wucht hoch in die Luft geschleudert, der Arm fast gebrochen; hastig blickte er hinab und sah, wie die Erde erbebte und ein Himmelsdämon, in Lavagestalt verwandelt, aus dem Boden brach.

Kaum war dieser Mann gelandet, da brüllte er plötzlich mit lauter Stimme; Shen Mu, der in der Luft hing, wurde von den Schallwellen getroffen, die sich zu handfester Gestalt verdichteten, und stürzte rücklings in die Feuerwand hinein.

»Ein Lehmhuhn … « Der Lavagigant lachte kalt und wollte sich zum Gehen wenden.

Jäh zeigte sein Antlitz Misstrauen; er drehte den Kopf und sah, wie Shen Mu in der Feuerwand schwebte – doch nun war Shen Mu ein Ungetüm mit Stierkopf geworden, mit einem dicken Schwanz. »Bruder, könntest du das Wort erst zu Ende bringen, ehe du dich davongibst?

« Shen Mu trat aus der Feuerwand; Dämonenfeuer und Li-Feuer flossen mit ihm aus der Wand, wandelten sich zu zwei Feuerdrachen, die er unter die Füße nahm.

Shen Mus Miene war finster: »Nicht Lehmhuhn – Lehmhuhn und Ziegelhund! « »Der Sternherr Yinghuo, der Feuer-Wandelstern? « Der Lavagigant wandte sich um, Misstrauen im Blick, und lachte kalt: »Der Sternherr Yinghuo vermag das Feuer zu beherrschen, doch allein das göttliche Feuer.

Wie kommt es, dass du das Dämonenfeuer beherrschst?

Gibt es unter den Menschen so feine Kunstgriffe? Nein – das ist eine Technik des Dämonenwegs!

Gehörst auch du zu meinem Dämonenvolk?

« Er wurde noch verwirrter. Shen Mu war nun ein Ungetüm mit Stierhaupt und Menschenleib, in der Gestalt des Sternherrn Yinghuo – offenkundig ein Götterleib, doch voll dämonischen Odems, das Dämonenfeuer beherrschend. Und auf Shen Mus Körper lagen Flammenmuster, als brenne das Feuer selbst, und einer der beiden Feuerdrachen unter seinen Füßen war ein Dämonendrache!

Nur das Dämonenvolk vermochte so feine göttliche Kräfte zu beherrschen! Jenseits des Himmels betrachteten der Weise Holzfäller und der Schwarze Tigergott dieses Schauspiel.