Kapitel 553 — Der Sonnenbinder in den Flammen

Shen Mu runzelte die Stirn und schritt voran. Knack! – unter seinem Fuß erklang ein trockenes Geräusch. Er blickte hinab – er stand auf einem verwesenden Leichnam; nach Kleidung und Statur zu urteilen, musste es ein Dämon sein, unbestimmbar, wie lange er schon tot war.

Shen Mu stockte kurz und blickte nach vorn: Auf dem Sumpfgewässer trieben Leichen, Leichen von Dämonen, überaus zahlreich, dicht an dicht. Dämonenfeuer brannte auf den Körpern; Bruchstücke von Holz und Stroh, wohl Überreste eingestürzter Häuser, trieben auf dem Wasser.

Auch keine Sonne stand am Himmel, nur jene zerbrochenen Planeten.

Plötzlich durchschnitten Feuerschlangen den Himmel – Hunderte von Feuerschlangen jagten hierher: Es waren Trümmer zerberstender Planeten, Brocken so groß wie Berge, die auf ihn niedergingen!

Shen Mu wollte ausweichen, doch es war zu spät.

Bumm!

Einschläge donnerten, furchtbare Flammen schlugen ihm entgegen; wie gewaltige Wogen, von einem unfassbaren Orkan getrieben, rasten sie heran und verschlangen ihn.

Doch Shen Mu stand unversehrt inmitten von Flammen und Orkan. Welle um Welle rollten die entsetzlichen Erschütterungen heran, doch an seiner Seite wurden sie von einer seltsamen Kraft abgewehrt. Die Leichen im Sumpf hingegen wurden von der großen Kollision zwischen Himmel und Erde völlig vernichtet, sie vergingen zu nichts; die am Himmel zerrissenen Körper zerfielen zu Asche, die der Wind verwehte.

Im Nu war der Sumpf ausgetrocknet und von Rissen durchzogen. Noch ehe Shen Mu zur Besinnung kam, erstarrte er und starrte nach vorn: Ein zerbrochener Planet zog über seinen Scheitel hinweg und entfesselte eine furchtbare Flut.

Unter donnergleichem Getöse wälzte sich eine Woge heran, höher als der Berg Sumeru, und der Erdboden wurde von dem fremden Himmelskörper unablässig aufgerissen. Gewaltige Vulkane türmten sich auf, brachen aus und stießen glühende Lavasäulen aus, die Himmel und Erde verbanden.

Blitze zuckten, Donner grollte; dann sah Shen Mu, wie Tausende von Vulkan- und Feuersäulen von der Woge niedergewalzt wurden und wie unzählige Blitze und Donnerkeile von ihr verschlungen wurden. Die Woge rollte heran – das war die Urgewalt von Himmel und Erde, der er niemals widerstehen konnte!

Shen Mu erwartete seinen Tod. Doch seltsamerweise – als die alles erschütternde Woge an seine Seite gelangte, wurde sie von einer seltsamen Kraft abgewehrt; sie teilte sich an ihm, ohne ihn im Geringsten zu verletzen.

Die Planeten am Himmel verschoben sich. Nach der Woge kehrte Ruhe ein, und es bildete sich erneut ein weites Sumpfgewässer. Aus dem Nichts trieben viele zerstückelte Dämonenleichen auf dem Wasser.

»Ein sonderbarer Ort …«

Shen Mu sammelte sich und schritt voran. Er war sich sicher, von Fu Riluo entführt worden zu sein, doch Fu Riluo hatte ihn nicht getötet, sondern hierher verbracht – gewiss verfolgte er damit irgendeine Absicht.

Er bewegte sich mit äußerster, nie dagewesener Schnelligkeit voran. Unterwegs erlebte er mehrfach entsetzliche Naturgewalten – Fluten, Erdbeben, Gewitter, Vulkanausbrüche, Planetenbruchstücke, die ungehemmt diese Welt verwüsteten.

»Ehrwürdiger König!«

Plötzlich senkte sich ein Dämonengott vom Himmel herab und verneigte sich: »Ehrwürdiger König, der Altar ist errichtet. Bitte erteilt den Befehl.«

Shen Mu erschrak im Inneren, doch jener Dämonengott begegnete ihm mit höchster Ehrerbietung, ganz als hätte er nicht erkannt, dass er ein Mensch war.

»Hm«, antwortete Shen Mu unbestimmt. »Führe mich.«

Der Dämonengott schritt voran. Nach kurzer Zeit gelangten sie zu einem weiten Stadtgebiet. Tausende von hohen, wie Berge aufragenden Pyramidenaltären ragten empor; auf jedem Altar stand ein Dämonengott, und unzählige Dämonen knieten auf den Steinstufen der Altäre, harrend der Opferung.

»Ehrwürdiger König, unsere Welt vermag nicht mehr lange zu tragen. Bitte erteilt den Befehl!«

Ein Dämonengott nach dem anderen blickte zu ihm her, die Blicke voller Erwartung; Shen Mu nickte ratlos.

Die unzähligen Dämonen, die auf den Steinstufen knieten, zogen ihre Klingen und schnitten sich die Köpfe ab. Im Nu war Blut über die Altäre vergossen.

Laute, klangvolle Stimmen erhoben sich – es war die Dämonensprache. Shen Mu hatte die Dämonensprache gelernt und verstand, was diese Dämonen und Dämonengötter sprachen.

Sie brachten Opfer dar, sprachen Gebete, opferten sich selbst – sie wollten für die Nachkommen der Dämonen in dieser untergehenden Welt einen Ausweg finden, eine Welt, in der man leben konnte.

Inmitten der klaren, lang gezogenen Opfergesänge wurden die hohen Pyramidenaltäre überaus hell erleuchtet; Lichtsäulen schossen empor, zerbarsten den Himmel und rissen die Mauer zwischen dieser und der anderen Welt auf. Der Himmel glich einer brennenden Membran.

Die Membran löste sich in unregelmäßigen Bahnen ab, und nach und nach zeigte sich die wahre Gestalt der anderen Welt.

Shen Mu blickte auf – dort war …

Taihuangtian.

Er senkte den Blick auf die Wasserfläche zu seinen Füßen. Das Wasser war wie ein Spiegel und hielt sein Antlitz fest.

Das Wasser spiegelte ihn wider: mit drei Gesichtern, die Ohren am Hinterkopf, mit spitzen Ohren.

Er war der Herrscher dieser untergehenden Welt, der ehrwürdige König der Dämonen.

Fu Riluo.

Shen Mu hob den Kopf. Das überwältigend großartige, zugleich wehmütige und erhabene Schauspiel vor ihm vergilbte und verbrannte wie ein Gemälde.

Die Vision schwand dahin.

Im Feuer schritt der dreigesichtige Fu Riluo, in Flammen gebadet, auf ihn zu.

Die zweite Fortsetzung ist da! Ich empfehle dieses Buch – »Der große Weg im Wettstreit« von Wu Dao Zhe – es steht in der Rangliste ganz oben!