Kapitel 601 — Das scheinbar harmlose Lächeln

Den anderen stand der Schweiß in den Handflächen; sie drängten sich um Shen Mu und wichen immer weiter zur Götterstadt im Rücken zurück, und das Gefühl der Unruhe wuchs von Augenblick zu Augenblick.

Vajra und Lu Li jedoch taten, als sähen sie es nicht, und ließen sie gewähren.

Lu Li wandte sich um, hob ihre zierliche weiße Hand und zeichnete einen Kreis in die Luft; aus dem Kreisrand quoll Licht, das sich zu einem Spiegel fügte, und ein hell glänzender großer Spiegel schwebte in der Luft: »Erhabener König, sieh das Bild im Spiegel.«

Vajra blickte in den Spiegel; was er widerspiegelte, war eben jene prächtige, gewaltige Götterstadt, und auch Zaifu, Shen Mu, Großmutter Zhu und die anderen vor der Stadt wurden vom Spiegel in ihren Seelen abgebildet.

Die Seelen der einen standen vor dem Südhimmelstor des Himmelspalastes, die Seelen anderer auf der Götterbrücke, und die Seele eines weiteren stand im Shenzang von Leben und Tod, zu Füßen das dunkle Youdu.

Doch seltsam war: Die Götterstadt im Spiegel war nur ein gewaltiger Abgrund – nicht nur die Stadt existierte nicht, auch die Götter und Dämonen auf ihr und die Millionenheere existierten nicht!

Doch Zaifu und die anderen, die eben zur Götterstadt zurückwichen, wurden von diesem Spiegel in ihren Seelen enthüllt; der Spiegel zeigte eines jeden Seele. Auch Vajra warf einen Blick hinein und sah seinen eigenen wahren Leib mit den drei Häuptern, wie er im Palast der Dämonengötter stand!

Er war ein Dämonengott mit drei Köpfen; die drei Antlitze waren nur Trug, in Wahrheit hatte er die drei Köpfe zu einem einzigen Leib geschmolzen.

Vajra blickte weiter auf Qi Jiuyi, wie ihn der Spiegel zeigte: Qi Jiuyis Bild im Spiegel war ein Phönix mit neun Häuptern, gebadet in loderndem Goldlicht und heiligem Feuer, von außerordentlicher Heiligkeit.

Zhe Huali hingegen erschien im Spiegel als gewöhnlicher menschlicher Jüngling – allein die Dämonenklinge auf seinem Rücken wurde vom Spiegellicht in ihrer Dämonenseele enthüllt: ein einäugiges Dämonentier, von furchtbarem Dämonenhauch umwabert, in diesem Hauch kriechend, überaus schrecklich!

Doch das Furchtbarste im Spiegel war Shen Mu!

Der Shen Mu im Spiegel hatte drei Augen, blutrot schimmernd, ungeheuer groß; die drei Augen blickten zu ihm her, als hätten sie sein Spähen bemerkt.

Vajra spürte, wie seine Seele erbebte, und in seiner Brust begann es wieder dumpf zu schmerzen.

Lu Li drehte eilig den Spiegel herum, ließ ihn nicht länger auf Shen Mu und die anderen gerichtet, wandte sich um und sagte: »Hast du es nun begriffen?«

Der Spiegel wies nun zum Lager des Dämonenvolkes; die wenigen dämonischen Meister hinter ihnen blickten hinein und sahen die Seelengestalten der Dämonengötter und Dämonen im Lager erscheinen.

Vajras Schüler Shuye stutzte leicht: Im Lager des Dämonenvolkes war eine Dämonenseele, die seltsam anmutete.

Die Seele jenes Wesens stand doch tatsächlich im Himmelspalast!

Und überdies war seine Seele zerlumpt und voller Flicken, als wäre sie aus den Seelen vieler Wesen zusammengestückt!

Shuye wollte genauer hinsehen, doch Lu Li hatte den Spiegel schon eingezogen.

»Habe ich mich etwa versehen?«, fragte sich Shuye voller Zweifel.

Vajra fröstelte und sagte mit heiserer Stimme: »Diese drei Augen …«

»Sie sind von Tubo versiegelt worden.«

Lu Li lächelte: »Du brauchst es nicht auf ihn abzusehen. Dein Ziel ist allein Taihuangtian.«

Vajra sammelte sich und sagte mit tiefer Stimme: »Endlich durchschaue ich das Antlitz der Götterstadt. Im leeren Raum Blüten erzeugen, das Wahre neu erschaffen, mit Falschem das Echte verwirren, die Malerei zur Grenze machen, Schein und Wirklichkeit verbinden, sodass man Wahr und Falsch kaum scheiden kann. Dies sind Götter, Dämonen und alle Dinge, aus dem Dao der Malerei erschaffen – in der Kunst der Schrift und Malerei ist das bereits die höchste Vollendung.«

Seine Stimme drang an die Ohren des tauben Alten, der Großmutter Zhu und der übrigen: »Ihr Gefährten des Dao habt mich täuschen können und das Heer meines Dämonenvolkes hier aufgehalten, tagelang, und Taihuangtian Zeit zum Atmen und zur Vorbereitung gegeben. Selbst wenn ihr sterbt, habt ihr Grund genug, stolz zu sein.«

Großmutter Zhu und die anderen erbleichten jäh: Ringsum verzerrte sich der Raum, und obwohl sie zurückwichen, verringerte sich der Abstand zu Vajra!

»Aus und vorbei, aus und vorbei …«, murmelte der lahme Alte, das Gesicht erdfahl.

Der grüne Ochse unter dem Libationsmeister Bashan brüllte auf und jagte in gestrecktem Lauf zur Götterstadt – doch je schneller er rannte, desto weiter entfernte er sich von der Stadt und desto näher kam er Vajra!

Der grüne Ochse hielt erschrocken inne und wagte sich nicht zu rühren.

Lu Li lächelte: »Erhabener König, ich will nur Shen Fengqing. Übergib ihn mir, und ich schenke dir ein Taihuangtian!«

»Sei unbesorgt: Da ich Schein und Wirklichkeit durchschaut habe, gibt es für sie kein Entrinnen mehr.«

Vajra schritt auf die anderen zu; kaum bewegte er den Fuß, da verzerrte sich der Raum heftig, und die anderen näherten sich ihm, ohne es zu wollen.

Zaifu brüllte zornig, schwang die Klinge gegen Himmel und Erde und suchte den verzerrten Raum zu zerschneiden; doch kaum war sein Klingenlicht entlassen, wurde es verdreht und zerging.

Plötzlich geriet der Himmel heftig ins Wanken. Vajra hielt inne, hob den Blick zum Himmel und zeigte Bestürzung.

Auch Lu Li blickte eilig empor, von Schreck und Zweifel erfüllt.

Am Himmel fielen ungeheuer dicke Lichtstrahlen herab, summend, summend, verbanden sich mit der Erde, und dann verwandelte sich das Licht in wogendes Blutrot!

Ein gewaltiger, zerbrochener Himmelskörper durchbrach jäh den Raum und erschien über Taihuangtian!

Dann ein zweiter, zerfetzter Himmelskörper, und gleich darauf ein dritter Trümmerstern …

Am Himmel bot sich ein entsetzlicher Anblick: ein Festland von unbekannter Weite, das die jäh erschienenen Gestirne niederdrückte, tauchte unvermittelt über dem Himmelsgewölbe von Taihuangtian auf!