Chapitre 601 — Un sourire apparemment inoffensif

Fu Riluo et Lu Li, feignant de ne rien voir, les laissèrent continuer leur retraite.

Lu Li se retourna, leva sa délicate main de jade, traça un cercle dans le vide ; une lumière ruissela de la circonférence, se rejoignit en un miroir, une grande glace éclatante suspendue dans les airs : »Roi vénéré, regardez, je vous prie, ce que reflète le miroir.

« Fu Riluo y jeta les yeux. Le miroir reflétait la cité divine, magnifique et imposante ; et les âmes du Boucher, de Shen Mu, de Grand-mère Zhu et des autres, devant la cité, s’y révélaient toutes : l’un se tenait devant la Porte du Sud du palais céleste, tel autre debout sur le Pont divin, un autre encore dans le sanctuaire de Vie-et-Mort, ayant sous les pieds la sombre Youdu.

Mais, chose étrange, la cité divine, dans le miroir, n’était qu’un immense abîme : la cité n’existait pas, et pas davantage n’existaient les dieux et démons qui s’y trouvaient, pas plus que l’armée d’un million d’hommes ! En revanche, les âmes du Boucher et des autres, qui reculaient vers la cité divine, étaient parfaitement imprimées dans le miroir.

Fu Riluo s’y contempla lui-même et vit sa véritable apparence à trois têtes, debout dans le palais des dieux démons ! Il était un dieu démon à trois têtes ; ses trois visages n’étaient qu’une illusion, car en réalité il avait fondu ses trois têtes en un seul corps.

Fu Riluo regarda ensuite l’image de Qi Jiuyi : dans le miroir, Qi Jiuyi était un phénix à neuf têtes, baigné d’une gloire de flammes dorées et de feux divins, d’une sainteté imposante. Quant à Zhe Huali, il apparaissait comme un jeune homme ordinaire ; seule la lame démoniaque qu’il portait dans le dos révélait, à la lueur du miroir, son âme de démon : une bête monstrueuse à l’œil unique, rampant dans une brume d’énergie démoniaque, d’une horreur absolue !

Mais ce que le miroir montrait de plus terrifiant, c’était encore Shen Mu ! Le Shen Mu du miroir avait trois yeux, injectés de sang, d’une démesure sans égale ; et ces trois yeux se tournèrent vers Fu Riluo, comme s’ils avaient perçu son inspection.

Fu Riluo sentit son âme frémir, et sa poitrine recommença à lui élancer sourdement.

Lu Li, s’empressant de détourner le miroir, cessa de le braquer sur Shen Mu et les siens, puis se retourna : »Avez-vous vu clair ? « Le miroir s’orienta vers le camp des démons ; plusieurs experts démons qui se tenaient derrière eux y jetèrent les yeux et y virent les âmes des dieux démons et de leurs troupes démoniaques.

Shu Ye, le disciple de Fu Riluo, tressaillit : dans le camp des démons, l’âme d’un démon lui parut étrange. Elle se tenait en réalité dans le palais céleste !

Et cette âme, en lambeaux, rapiécée de toutes parts, semblait découpée et cousue à partir de maintes âmes humaines !

Shu Ye s’apprêtait à y regarder de plus près quand Lu Li eut déjà replié le miroir.

»Aurais-je la berlue ?

« se demanda Shu Ye en secret.

Fu Riluo frissonna et dit d’une voix rauque : »Ces trois yeux… « — »Ils ont été scellés par Tu Bo«, dit Lu Li en souriant.

»N’essayez pas de vous en prendre à lui.

Votre but, c’est Taihuangtian.

« Fu Riluo se ressaisit et reprit d’un ton grave : »Je vois enfin la nature véritable de cette cité divine.

Faire naître des fleurs dans le vide, recréer le réel, faire passer le faux pour le vrai, prendre la peinture pour frontière, relier le vide au réel jusqu’à ce qu’on ne distingue plus le vrai du faux : c’est par la Voie de la peinture qu’ont été façonnés ces dieux et démons, ces êtres et ces choses sans nombre.

Dans l’art du pinceau et de l’encre, c’est le comble de la perfection.

« Sa voix parvint aux oreilles du Vieillard sourd, de Grand-mère Zhu et des autres : »Vénérables compagnons de dao, vous avez su me tromper, retenir ici mon armée de démons pendant plusieurs jours, donner à Taihuangtian le temps de souffler et de se préparer.

Quand bien même vous devriez périr, c’est là de quoi vous enorgueillir !

« Grand-mère Zhu et les autres changèrent de visage : l’espace autour d’eux se tordait ; plus ils reculaient, plus ils se rapprochaient de Fu Riluo !

»C’est la fin, c’est la fin… « marmonna le Vieillard boiteux, le teint couleur de terre. Le buffle du Sacrificateur du mont Ba poussa un beuglement furieux et détala à toute volée vers la cité divine ; mais plus il fonçait, plus il s’éloignait de la cité et plus il se rapprochait de Fu Riluo !

Le buffle, affolé, s’arrêta pile, n’osant plus bouger. Lu Li dit en souriant : »Roi vénéré, je ne demande que Shen Fengqing. Livrez-le-moi, et je vous donne Taihuangtian !

« »Soyez tranquille : à présent que j’ai vu le vrai et le faux, ils ne sauraient nous échapper.

« Fu Riluo fit un pas vers eux ; à son mouvement, l’espace se tordit violemment, et tous, sans pouvoir y résister, se rapprochèrent de lui.

Le Boucher poussa un cri de colère, abattit son sabre vers le ciel et vers la terre, tentant de trancher l’espace tordu ; mais à peine émise, sa lueur se tordit à son tour et se dissipa. Soudain, le ciel fut secoué d’un violent soubresaut.

Fu Riluo s’arrêta, leva les yeux, et la stupéfaction se lut sur ses traits.

Lu Li, elle aussi, leva précipitamment la tête, saisie d’émoi et d’incertitude.

Dans le ciel, d’innombrables faisceaux d’une grosseur inouïe s’abattirent en bourdonnant et rejoignirent la terre ; puis la lumière se mua en un flot de sang furieux !

Une planète immense et ravagée creva soudain l’espace et apparut au-dessus de Taihuangtian !

Puis une seconde planète en ruine surgit, puis une troisième étoile mutilée… Et dans le ciel se montra une scène terrifiante : une étendue de terre d’une largeur incalculable, pesant de tout son poids sur ces étoiles surgies soudain, se dressait, abrupte, au-dessus du firmament de Taihuangtian !