Kapitel 620 — Zwanzigtausend Jahre Überlieferung des heiligen Weges

Der heilige Holzfäller nahm seine Verbeugung gelassen entgegen und sprach: »Ich habe nicht viele Schüler angenommen. Früher unterrichtete ich Prinzen und Kronprinzen; Prinzen und Kronprinzen müssen mich nicht als Meister verehren, also sind meine eigentlichen Schüler derzeit nur du und dein Seniorbruder, zwei an der Zahl. Gemessen an deinem Seniorbruder wirkst du noch recht grün, du musst wahrlich noch viel lernen. Ich lehre dich nicht, schlecht zu werden, sondern nur, nicht zu kurz zu kommen.«

Shen Mu blinzelte; das klang weniger wie ein heiliger Meister, eher wie die Alten im Dorf Yincan.

»Heiliger Meister, was ist ein Heiliger?«, fragte Shen Mu.

»Ein Heiliger — das ist eine Verfassung des Herzens.«

Sie kamen an den Fuß dieser göttertötenden Plattform. Der heilige Holzfäller betrachtete den heiligen Berg und sagte bedächtig: »Ich habe deinem Seniorbruder einst gesagt: Um heilig zu werden, bedarf es dreier Grundlegungen — das Wort begründen, die Lehre begründen, das Werk begründen; mit diesen drei Grundlegungen wird man heilig. Vollbringt man diese drei Grundlegungen, so erhebt sich das Herz zu höchsten Höhen, und was die reine Verfassung des Herzens anlangt, so findet sich niemand, der es überträfe. Der Heilige hat Worte, und nur wer Worte hat, vermag Bildung zu begründen — Bildung für alle Wesen, die Weitergabe des Weges, die Unterweisung der Lehre, die Lösung von Zweifeln; er bricht das Dickicht und bahnt den breiten Pfad.«

Shen Mu stutzte und entfuhr es: »Bildung begründen? Nicht etwa die Himmelsheilige Sekte gründen und den Weg verkünden?«

Der heilige Holzfäller schüttelte den Kopf: »Nicht eine Sekte gründen, sondern Bildung begründen. Eine Sekte gründen heißt, eine Schule ins Leben rufen — das ist zu oberflächlich. Wer eine Sekte gründet, hat Sektenstreit; wo Sektenstreit ist, ist Wortstreit, und dann gibt es das Begründen des Wortes nicht mehr. Wäre das nicht der Ruin der eigenen Wurzeln? Deshalb wusste ich, als du sagtest, du seist der Führer der Himmelsheiligen Sekte, dass der Weg deines Seniorbruders höchstwahrscheinlich verfehlt war.«

In Shen Mus Kopf brauste es; plötzlich dachte er an die Führer der Himmelsheiligen Sekte aller Zeiten, die in Fengdu hausten, und unwillkürlich malte er sich aus, wie sie von Tränen überströmt dastanden.

Sie waren stolz und hochmütig auf ihre Würde als Führer der Himmelsheiligen Sekte — und wussten nicht, dass beim Holzfäller all dies verkehrt war.

Der heilige Holzfäller wanderte an dem heiligen Berg entlang, hob hier und da einen gewaltigen Felsblock auf, der von seiner Zauberkraft unmittelbar zerschmolz und sich in eine Steinsäule voll erhabener, gewölbter Muster verwandelte, die er in wundersamer Anordnung am Fuß des heiligen Berges in die Erde setzte.

»Eine Lehre gründen heißt: Bildung begründen. Wie begründet man Bildung? Man eröffnet Schulen, fördert Akademien, verbreitet die Fähigkeiten, verrichtet die rechte Tat, erforscht die Gesetze des Weges und die göttlichen Künste und wendet sie im täglichen Leben des Volkes an.«

Er sprach leise und sanft, und während er die Übertragungssäulen schmiedete, sagte er zu Shen Mu: »Ist das Reich schwach, so ändert man die Gesetze und strebt nach Stärke, um das Reich zu kräftigen.«

Seine Schmiedekunst war nicht erhabener als die des stillen Meisters, doch außerordentlich schnell: Er verwandelte die Schriftzeichen der Übertragungs-Götterkraft in Siegel und brannte sie in eine Säule um die andere.

»Ist das Volk schwach, so verkündet man den Weg zum Nutzen des Volkes, um das Volk zu kräftigen.«

»Ist das Heer schwach, so erneuert man die Waffen, um das Heer zu kräftigen.«

»Ist der Fürst verblendet, so ermahnt man ihn ein erstes Mal, legt die Sache dar und rät ihm, sich zu bessern. Bessert er sich nicht, so ermahnt man ihn ein zweites Mal; bessert er sich abermals nicht, so stürzt man ihn und setzt einen neuen Fürsten ein.«

»Ist der Himmel ohne Weg, so ändert man einmal die Gesetze und wandelt die himmlischen Gesetze, auf dass sie dem Reich unter dem Himmel folgen. Wandelt der Himmel sich nicht, so sucht man durch die Gesetzesänderung den Wandel des Weges; wandelt er sich noch immer nicht, so zieht man gegen den Himmel und setzt den Weg ein.«

…

Er redete mit feiner Stimme, und ehe er sich's versah, hatte er schon den größten Teil des Bergfußes umwandert.

Shen Mu hörte mit ganzer Aufmerksamkeit zu und prägte sich alles ein; als der heilige Holzfäller seine Lehre zu Ende gebracht hatte, sagte Shen Mu plötzlich: »Heiliger Meister, die Forderungen an einen Heiligen sind gar zu hoch. Wenn ich mir all die Menschen vor Augen führe, die ich getroffen habe und von denen ich gehört habe — niemand vermag die Forderung eines Heiligen zu erfüllen. Vermögt Ihr selbst, all dies zu erfüllen?«

Der heilige Holzfäller blieb stehen; die Felsbrocken in der Luft zerschmolzen und formten sich eben zu einer Steinsäule.

Der heilige Holzfäller regte sich nicht, und auch die Muster auf der Steinsäule erstarrten in ihrer Wandlung.

Shen Mu wurde bang zumute, und er machte sich Vorwürfe, zu viel gesagt zu haben; verstohlen blickte er auf und sah, wie dem Mann im Holzfällergewand unmerklich Tränen über das Gesicht liefen.

»Ich habe einst geglaubt, ich könne es vollbringen.«

Die Stimme des heiligen Holzfällers war heiser und von stillem Schmerz verdunkelt: »Ich glaubte, ich könne ein Heiliger werden, und die anderen nannten mich ja auch einen Heiligen. Ich glaubte, ich könne Bildung begründen, die Gesetze ändern und das Reich Kaihuang stärken, die Schwäche des Volkes wenden und dem Volk große göttliche Künste geben; ich könne die Schwäche des Heeres wenden und dem Heer die Macht geben, die vier Grenzen zu behaupten und die Barbaren in Furcht zu halten. Ich glaubte auch, ich könne den Fürsten vor der Verblendung bewahren und den Himmel davor, ohne Weg zu sein, und ich glaubte, ich könne das Werk vollbringen und das Verfaulte besiegen … Doch in den letzten drei Punkten bin ich gescheitert …«

Wumm.

Die noch unfertige Steinsäule stürzte zu Boden und blieb im Erdreich stecken. Der heilige Holzfäller stützte den rechten Arm auf die Säule und vergrub das Gesicht in der Armbeuge; die Tränen strömten, und er ließ Shen Mu seine Fassungslosigkeit nicht sehen.

»Ich bin gescheitert. Ich konnte Kaihuang nicht davon abhalten, ins Land ohne Sorge zu gehen; ich habe den Fürsten verblenden lassen. Ich bin gescheitert. Ich glaubte, ich könne die Gesetze ändern und den Weg wandeln, um den Himmelsweg zu ändern — doch der Himmel hat das Reich Kaihuang vernichtet und die Kaihuang-Ära zu Grabe getragen. Ich bin gescheitert; auch in jenem letzten Kampf konnte ich kein Werk vollbringen …«

»Ich bin gescheitert … Shen Mu, ich bin nicht der Heilige, den du suchst, und ich kann dich auch nicht lehren. Ich bin nur ein Gescheiterter …«

…

Shen Mu starrte ihn verblüfft an, und in seiner Brust gärte ein Mitgefühl, als ginge es ihn selbst an.

Zu der Zeit, da des Holzfällers Reformen und Gesetzesänderungen am heißesten und heftigsten loderten, zog sich Kaihuang jäh zurück und gründete das Land ohne Sorge; es gab keinen Kampf mit dem Rücken zum Strom, und so erlosch der Wille des Holzfällers.

Er hatte Kaihuangs Rückzug gesehen, hatte gesehen, wie die mühsam errichtete Kaihuang-Ära in Asche zerfiel, hatte gesehen, wie seine Kampfgefährten für ein und dieselbe Lehre kämpften und starben, hatte gesehen, wie ihre Häupter fielen und das heiße Blut über die vertraute Erde spritzte; er hatte gesehen, wie die Gefährten, die hoffnungsvoll auf Kaihuangs Wiederkehr warteten, die darauf warteten, dass er sie wieder zum Kampf führe, einer um den anderen alterten und starben, und wie die einfachen Leute jener Ära von Generation zu Generation dahinschwanden, bis neue Gesichter die vertrauten verdrängten.

Der Schmerz und die Entmutigung in seinem Herzen konnte niemand ermessen.

Plötzlich rief Shen Mu laut: »Heiliger Meister, könnt Ihr mir Euren Weg des Heiligen überliefern?«