Kapitel 639 — Der Kopf im Tontopf

Vom Gewölbe dieser finsteren Höhle bis zu dem Licht dort unten war der Weg unermesslich weit; Shen Mu fiel und fiel, und mit der Zeit überlief ihn selbst ein Schauder. Er stürzte immer schneller, und wenn er nicht eine göttliche Kunst zu wirken vermochte, um den Fall zu bremsen, so würde er fürwahr zu einem Brei zerschmettert werden! Er versuchte, seine göttliche Kunst anzutreiben, doch kaum hatte seine Ursprungsenergie ein Runensiegel geformt, zerfiel es auch schon und nahm keine Gestalt an.

Dieser unterirdische Raum barg eine seltsame Kraft, die den Fluss seiner Techniken und den Fluss seiner göttlichen Künste störte; bald begriff Shen Mu, dass diese Störung ein Eingriff in sein Denken war: Jedes Mal, wenn er eine göttliche Kunst wirken wollte, verwirrte eine namenlose Kraft seine Gedanken, so dass er sie nicht zu entfalten vermochte.

»Eine geistige göttliche Kunst? « Shen Mu war erstaunt. Zwar war diese Art göttlicher Kunst selten, doch im Großen Youyu-Dämonensutra und in manchen Pfaden der Dämonenkunst fanden sich Aufzeichnungen darüber; zumeist waren es Angriffe der Illusionskunst, die aus starken Gedankenwellen erwuchsen, das Gehirn des Gegners trafen und ihn in eine Traumwelt stürzten, so dass er Wahn und Wirklichkeit nicht mehr zu scheiden wusste.

Damals vermochte man mit der eigenen göttlichen Kunst die Traumwelt zu durchbrechen, die Wahrheit zu erspähen und den Gegner zu töten.

Doch die geistige göttliche Kunst in diesem finsteren unterirdischen Raum war weit erhabener: Sie griff seinen Geist unmittelbar an, so dass er seine eigene Kunst nicht wirken und folglich die geistige göttliche Kunst des Gegners nicht brechen konnte. »Eine geistige göttliche Kunst – das wäre wahrlich eine Richtung, die es zu erforschen lohnt. Wenn ich zurück bin, muss ich unbedingt mit dem Kaiserlichen Lehrer Jingping darüber sprechen und sehen, ob man einige junge Gelehrte heranbilden kann, die sich auf geistige göttliche Künste verstehen.

Zögen sie in die Schlacht, und die geistige göttliche Kunst bräche hervor und hinderte den Feind daran, seine eigene zu wirken, so wäre das ein Schlachten von Hühnern und ein Metzeln von Hunden …

Pah, woran denke ich da? Jetzt werde ich selbst gleich zu Brei zerschmettert!

« Shen Mu vermochte seinen Geist nicht zu sammeln, doch sein Leib war nach wie vor unermesslich stark. Er setzte die Füße in Bewegung und versuchte, in der Finsternis zu laufen, um mit einer geradezu entsetzlichen Geschwindigkeit in der Luft zu wandeln. Alsbald entdeckte er eine weitere Seltsamkeit: Die Luft hier war dünn, und je tiefer er fiel, desto dünner wurde sie, so dass seine Beine, so sehr sie auch wie Räder dahinschossen, keinen Halt fanden. Da erblickte er einen Stern in der Finsternis – kaum größer als ein Scheffel, musste es ein Körnchen Sternensand sein.

»Sternensand des ältesten Seniorbruders! Er ist tatsächlich hier gewesen!

« Freude erfüllte Shen Mus Herz. Er setzte beide Füße auf das scheffelgroße Sandkorn, das unter seinem Gewicht jählings hinabstürzte; doch in dem Sternensand wirkte eine seltsame Kraft, die dem absonderlichen Kraftfeld dieses Ortes widerstand.

So verlangsamte sich der Fall nach einer Weile, und das Korn neigte dazu, wieder emporzuschnellen.

Shen Mu beugte sogleich die Beine, stieß sich mit Macht ab und landete auf einem weiteren Sandkorn.

Wie im Flug sprang er dahin, trat auf Dutzende von Sternensandkörnern, hüpfte wie eine Sternenkugel und näherte sich rasch dem Ort, von dem das Licht im Erdkern ausging. Dort, wo das Licht aus dem Erdkern drang, schwebte eine Plattform in der Finsternis. Zu allen Seiten führten Stufen hinauf, unten breit, oben schmal; so schwebte sie einsam inmitten des Dunkels, einem frei in der Luft hangenden Opferaltar gleich.

Shen Mu ließ sich auf dem Altar nieder und blickte zurück. Da trieben Sternensandkörner wie Sprenkel in der Finsternis – der Gründerpatriarch hatte diesen Ort offenbar gefunden und eine Formation gelegt.

Das hieß: Was auf diesem Altar lag, war das, was der Gründerpatriarch zurücklassen wollte, damit es Meister Holzfäller zuteil werde. »Was mag es nur sein?

Der älteste Seniorbruder hat zwei Dinge zurückgelassen: das eine ist die mystische Klinge Götterschlag – ein in ein Kästchen eingeschlossener Kopf –, das andere ein Befehlssiegel aus unbekannter Zeit. Was also ist das auf diesem Altar … « Er blickte zur Mitte des Altars.

Dort stand ein Steinsarg, aus welchem Gestein auch immer gefertigt, mit eingeprägten Reliefmustern, die einer Siegelkunst glichen. Der Sarg maß über zehn Zhang in der Länge und zwei, drei Zhang in der Breite – gewaltig, gewiss nicht die Ruhestatt eines Sterblichen, sondern die Grabstätte einer Gottheit.

Shen Mu versuchte, die Blickkunst der neun Himmel zu entfalten, doch noch immer ließ sich die göttliche Kunst nicht antreiben. Er zögerte, dann lüftete er das goldene Weidenblatt auf seiner Stirn und spähte mit dem dritten Auge in den Steinsarg.

Auch dieses Auge erspähte nichts Ungewöhnliches; nur undeutlich war zu erkennen, dass im Steinsarg keine Leiche lag, sondern allein ein großer Krug.

Shen Mu klebte das goldene Weidenblatt wieder an seine Stirn und trat näher. »Ein großer Krug im Sarg – was hat das zu bedeuten?

« Vorsichtig tastete er den Steinsarg mit Ursprungsenergie ab – nichts Ungewöhnliches.

Dennoch ließ Shen Mu nicht nach: Wie eine behende Katze umkreiste er den Sarg in schnellem Lauf und sondierte ihn immer wieder mit Fäden der Ursprungsenergie – noch immer keine Anomalie.

Erst da beruhigte er sich, trat heran und versuchte, den Sarg zu öffnen.

Der Deckel war überaus schwer; mit aller Kraft gelang es ihm endlich, ihn ein Stück beiseitezuschieben. Im Steinsarg lag tatsächlich ein großer Krug.

Shen Mu blickte dem Licht nach und sah: In dem Krug ruhte ein Haupt – ein Haupt mit vier Antlitzen; und oben auf dem pagodendachgleichen Haarknoten saß gleichfalls ein Auge.

Das Haupt lag in seltsamem Wasser und schien noch immer zu leben; jählings öffnete sich das Auge auf dem Pagodendach und heftete den Blick auf Shen Mus Antlitz.

Erschrocken fuhr Shen Mu zusammen; da wandelte sich jäh das Bild vor seinen Augen – Erdkern, Finsternis, Altar, Steinsarg, das Haupt im Krug, alles verschwand! Er befand sich in einem Palast, überaus prächtig: weiße Jade als Boden, Perlen und Edelsteine als Sterne.

Ein Mann ohne Antlitz schritt auf ihn zu und sprach: »Ying Zhao, ich bedarf deiner, damit du für die Zukunft unserer Kaihuang-Ära eine Sache verrichtest.

« »Wie der Kaihuang befiehlt.

« »Indra, der König-Buddha, hat alle Magier des Reiches versammelt, um das Land ohne Sorgen zu erschaffen und die Arche des Jenseitsufers zu schmieden. Ich brauche dich, damit du für meine Kaihuang-Ära ein Fundament bewahrst; ich fürchte, dass die Menschen, die einst zurückbleiben, das Land ohne Sorgen vergessen, und ich fürchte, dass Feinde dereinst die Arche des Jenseitsufers vernichten.

Hier sind die Pläne der Arche des Jenseitsufers; du besitzt das stärkste Gottesgehirn – präge sie dir ein.

« Shen Mu sah Berge von Plänen; er sah, wie ›er selbst‹ Seite um Seite dieser Pläne durchblätterte. Die Muster und Zeichen auf den Blättern waren überaus verworren und schwer zu behalten, doch ›er‹ prägte sie sich Blatt für Blatt, ohne etwas auszulassen, in den Geist ein. »Eure Majestät, haben wir wirklich keine Aussicht auf Sieg?

« Shen Mu hörte eine fremde Stimme. Es war die Stimme dieser Gottheit namens Ying Zhao. »Nein.

« Der Mann ohne Antlitz stand mit dem Rücken zu ihm und schüttelte den Kopf: »Nicht die geringste Aussicht.

Je mehr ich über den Feind erfahre, desto hoffnungsloser werde ich.

Eine Epoche nach der anderen in der Geschichte ist untergegangen, und auch wir entrinnen dem Verderben nicht.