Kapitel 501 — Zuflucht

Weil er noch zum Dienst in den Palast zurückmusste, stand Song Yan am nächsten Tag in der Stunde des Tigers auf, nahm ein einfaches Frühstück zu sich und ritt dann eilig zurück in die Hauptstadt.

Song Luo blieb zurück und kümmerte sich um die kleinen Angelegenheiten des äußeren Hofes, während Duan Bing und Chen Lanxu für den Schutz des Nebenhofes zuständig waren.

Hinter dem Nebenhof lag ein kleines Gemüsebeet; Dou Yan half ihrer Großmutter beim Gießen und beim Absammeln von Schädlingen, und wäre nicht Yuan Heng gewesen, der daneben seinen Mutwillen trieb, so hätte es den Anschein gehabt, als sei die Zeit zurückgekehrt, da Dou Yan noch nicht verheiratet war.

Als Song Yan sie besuchte, konnte er nicht umhin, ihr an der Nase zu zupfen, und lachte: »Wenn wir beide erst alt sind, ziehen wir in den Nebenhof; du pflanzt Blumen, ich gieße sie, und an Festtagen kehren wir zurück, um unsere Enkel zu besuchen. Sind sie uns lieb und angenehm, geben wir ihnen ein paar rote Umschläge mehr; ärgern sie uns aber, dann fahren wir heim und halten ihnen gehörig eine Standpauke …«

Dou Xin senkte den Kopf.

Nachdem Song Yan gegangen war, kam Ji Lingze zu Besuch.

Die Großmutter wusste, dass sie in einem großen Hause aufgewachsen und mit der Landwirtschaft nicht vertraut war, und empfing sie eigens in der kleinen Blumenhalle.

Lächelnd plauderte sie mit der Großmutter den halben Tag lang und neckte sich ein weiteres halbes Tagen mit Yuan Heng.

Dou Yan sah, wie sehr sie sich damit abmühte, und da es allmählich Mittag wurde, bat sie sie kurzerhand, ihr beim Anrühren der kalten Nudeln zu helfen, und sprach mit ihr in der Teeküche: »Ist bei euch zu Hause etwas vorgefallen?«

Als Ji Lingze sah, dass das Mittagessen aus Nudeln bestand, die aus dem frisch geernteten Buchweizen gemacht waren, dazu grüne Gurken, zarte weiße Sprossen und goldgelbe Erdnüsse, seufzte sie neidvoll und sagte leise: »Gestern kam die Zweite Gemahlin des Wang-Hauses aus der Weidenblatt-Gasse zu Besuch, brachte etwas Gold und Silber mit und sagte, sie hätten nicht gewusst, dass dein Zwölfter Bruder und ich heiraten, das sei ihr Hochzeitsgeschenk. Sie sagte auch, der Zwölfte Bruder habe nun eine Frau genommen, und es sei doch nicht recht, dass die Siebte Gemahlin so weiter im Hause Wang wohne; ich solle Leute schicken und die Siebte Gemahlin zurückholen, das sei erst das Betragen einer rechtschaffenen Frau. Ich dachte mir, dass dies keine Sache ist, über die ich als Schwiegertochter zu entscheiden habe, und aus Furcht, die Älteren könnten es missverstehen, bin ich hergekommen, um der Vierten Tante Bescheid zu sagen.«

Dou Yan lachte kalt.

Das Haus Wang hatte es geschickt eingefädelt.

Hätte Dou Huaide eine Tochter aus einem anderen Hause geheiratet, so hätte die neue Schwiegertochter, um sich einen guten Ruf zu erwerben, diese Sache womöglich auf sich genommen — und dann wäre daraus gewiss ein Ärgernis erwachsen.

Zum Glück hatte Dou Huaide Ji Lingze geheiratet, und man kannte einander durch und durch; andernfalls wäre es wohl schon schwer gefallen, die Hintergründe dieser Angelegenheit überhaupt zu erklären.

Sie sagte geradeheraus: »Ich habe die Siebte Gemahlin mit Mühe und Not aus dem Hause gebracht; die Schwägerin darf sie nur ja nicht wieder zurückholen lassen.«

Ji Lingze hörte das, kniff die Augen zusammen und lächelte: »Mit diesen Worten bin ich beruhigt.« Dann wechselte sie das Thema und erkundigte sich nach Dou Zhiweis Befinden: »Ich sehe, du gehst ganz leichtfüßig, nicht wie eine, die ein Kind erwartet — hast du da ein Geheimnis?«

Dou Yan konnte nicht umhin, Ji Lingze ein wenig aufzuziehen: »Warum so ungeduldig, Schwägerin? Wenn die gute Nachricht der Schwägerin erst bei mir eintrifft, kann ich dir meine Erfahrungen noch früh genug weitergeben.«

Das ließ Ji Lingze bis über beide Ohren erröten.

Nach dem Mittagessen verabschiedete sie Ji Lingze und hielt im inneren Gemach Mittagsruhe.

Die Mittagssonne schien grell in den Hof und machte einen so träge, dass man keinen Schwung mehr aufbringen mochte.

Im Halbschlaf hörte sie einen Lärm.

Dou Chiwei runzelte die Stirn und wies die dienstbare Ruotong an: »Geh und sieh nach, wer da draußen so schreit.«

Ruotong lief im Laufschritt hinaus und war bald wieder zurück.

»Herrin, es ist der Zweite Herr«, sagte sie hastig. »Er sei mit Freunden im Baique-Tempel zur Andacht gewesen, da habe sich der Wagen plötzlich überschlagen, und der Zweite Herr sei mit dem Bein darunter geraten; jede Bewegung tue ihm entsetzlich weh. Da er wisse, dass die Herrin im Nebenhof die Sommerfrische genieße, habe der Zweite Herr seine Wächter angewiesen, eine Sänfte zu mieten und ihn herzubringen, und uns aufgetragen, ihm einen Arzt zu holen.«

Dou Yan runzelte die Stirn: »Wie viele sind sie insgesamt? Und wo sind sie jetzt?«

Ruotong erwiderte: »Sie sind fünfzehn Personen. Drei davon sind die Freunde des Zweiten Herrn, die übrigen zwölf seine Wächter. Song Luo hat sie alle im östlichen Seitenhof des äußeren Hofes untergebracht; da der Zweite Herr am Bein verletzt ist, haben ihn zwei Diener in das kleine Studierzimmer des äußeren Hofes geleitet, und man hat einen Diener ausgeschickt, einen Arzt zu holen.«

Kaum hatte sie ausgesprochen, da lief ein kleines Dienstmädchen herein und meldete: »Der Leibdiener des Zweiten Herrn sagt, er komme im Auftrage des Zweiten Herrn, um der Herrin und der alten Herrin einen Gruß zu entbieten.«

Es war ohnehin nur eine Formsache; Dou Yan ließ ein paar Silberstücke bringen und fertigte damit Song Hans Diener ab, und sie schärfte Ruotong ein: »Bring meine Anweisung weiter: Meister Duan soll mehr Leute zur Wache abstellen; der Zweite Herr und seine Leute dürfen ja nicht durch das zweite Tor dringen.«

Ruotong machte einen Knicks, bestätigte und ging hinaus, um die Anweisung weiterzugeben.

Song Luo brachte bald einen Arzt herbei.

Der Arzt sagte, Song Han habe sich wohl den Knöchel verstaucht, es könne aber auch ein Knochen verletzt sein; am besten nehme er zwei Arzneien, werde nicht bewegt und ruhe einige Tage. Wenn das Bein weiterhin schmerze, könne ein Knochen verletzt sein; sei nur der Knöchel geschwollen, so sei es wohl nur eine Verstauchung.

Song Han erschrak bei diesen Worten, sein Gesicht wurde bleich, und er drängte Song Luo wieder und wieder: »Schnell, schnell, holt einen Hofarzt aus dem Kaiserlichen Medizinamt!« Auch ließ er seinen Leibdiener zu Dou Yan gehen und um eine Ruheliege aus Palisander bitten: »Wenn ich mir wirklich den Beinknochen verletzt habe, dann bin ich ein Krüppel geworden. Keiner von euch rührt mich an, ich will auf einer Ruheliege liegen und mich ausruhen.«

Dou Yan hatte keine Lust, sich um ihn zu kümmern; sie ließ die Türbretter der Küche aushängen und in den vorderen Hof bringen und sagte: »Im Vorratsraum steht keine freie Ruheliege mehr; da er sich im Bett ausruhen soll, so trage man ihn einstweilen auf diesen Türbrettern in das Gästezimmer.«

Song Han zitterte vor Wut am ganzen Körper; da aber seine drei Gefährten zugegen waren, blieb ihm nichts anderes übrig, als mürrisch zuzustimmen und sich von seinen Wächtern ins Gästezimmer tragen zu lassen.

Song Luo quartierte Song Hans drei Freunde im Gästezimmer neben ihm ein und schickte einen Diener in die Hauptstadt, um für Song Han einen Hofarzt zur Behandlung herbeizuholen.

Das kleine Dienstmädchen, das im vorderen Hof aufwartete, kochte die Arznei und brachte sie hin, doch Song Han schlug sie ihr voller Ungeduld auf den Boden und schnauzte mit vorgerecktem Hals grob: »Aus welchem Hof bist du denn, du Dummkopf? Hast du nicht gesehen, dass das eben ein Quacksalber war? Du wagst es, mir das Rezept von so einem zu verabreichen? Bist du deines Lebens überdrüssig?!«

Das Dienstmädchen hatte für gewöhnlich nur das leere Haus zu hüten und sauber zu machen und hatte solch ein Gebaren noch nie erlebt; sogleich erschrak sie zu Tode und begann zu weinen.

Song Hans Gesicht war schwarz wie ein Topfboden.