Kapitel 135 — Die Kunst des kreisenden Schwertes

Die kreisende Schwertform war eine Erweiterung der grundlegenden Schwertkunst; Shen Mus vierzehn Grundstellungen saßen bereits unerschütterlich, und da er die Unterweisung des Dorfvorstehers genossen hatte, fiel ihm das Lernen dieser kreisenden Schwertform nicht schwer – ein Wort genügte, und er hatte es durchdrungen; ein Hinweis, und es war ihm klar. Er lauschte wie im Rausch.

Doch das galt nur für ihn.

Die anderen hörten des Kaiserlichen Meisters Jingping Erklärungen und mühten sich in bitterem Sinnen; manche sannen gar nicht, sondern prägten sich alles mit ganzer Kraft ein; andere wiederum lenkten mit ihrem Ur-Qi einen Pinsel und schrieben in fliegender Hast die Worte des Kaiserlichen Meisters nieder, um sie künftig Schritt für Schritt zu durchdringen.

Jene, die auf der Stelle verstanden und völlig durchdrungen hatten, blieben doch in der Minderheit; die meisten zeigten ratlose Mienen. Als der Kaiserliche Meister Jingping die kreisende Schwertform beendet hatte, sprach er: »Ihr Studenten, nun mögt ihr sie einmal ausführen.

« Die vielen Würdenträger der Reichsakademie und des Sekretariats sowie die Opfermeister rissen sich zusammen; auch sie hatten zuvor gelauscht, in Andacht versunken, doch nun mussten sie sich ermannen, und ihre Blicke fielen auf die mehr als tausend Studenten unter ihnen. Wenn der Kaiserliche Meister Jingping sie das Schwert erproben ließ, so wollte er in Wahrheit sehen, ob unter ihnen jemand sei, der Beachtung verdiente; wer starke Auffassungsgabe besaß, sollte gewiss ausgewählt werden, um in zwei Tagen gegen Daozhi Lin Xuan anzutreten.

Vor der Halle der Hohen Schule begannen die Studenten einer nach dem anderen mit unbeholfenen Versuchen, ihr eigenes Ur-Qi in Schwert-Qi zu verwandeln und die kreisende Schwertform auszuführen. Mancher vermochte die Schwert-Qi-Strahlen nicht zu bändigen; das Ur-Qi zerbarst und schoss nach allen Seiten, verletzte beinahe die neben ihm Stehenden und rief ein wildes Durcheinander hervor.

Wieder andere sammelten ihr Qi zu einer Schwertsäule, doch als sie die Schwert-Qi-Strahlen gleichmäßig kreisen lassen wollten, rührte sich nichts – sie fuhren geradewegs dahin.

Es gab auch nicht wenige Träger göttlicher Kräfte, die an der Hohen Schule bereits die Schwertkunst der Großen Sechs Harmonien gelernt hatten; da diese Kunst vom Kaiserlichen Meister Jingping selbst geschaffen worden war, führten sie sie, einmal gelernt, natürlich recht ansehnlich aus. Einige wenige hatten vom Kaiserlichen Meister Jingping einen Fingerzeig erhalten und stiegen in ihrer Schwertkunst eine Stufe höher; sie mochten das innerste Wesen der kreisenden Schwertform nicht erlangt haben, doch ihre Wucht war weit größer als zuvor.

Manche waren außerordentlich klug und hatten, obwohl sie die kreisende Schwertform nie gelernt, nach dem Fingerzeig doch einiges von ihrem Geheimnis durchdrungen und brachten eine Schwertsäule zustande; mochten die Wandlungen ihrer Schwertkunst auch noch dunkel und stockend sein, so wurden sie doch mit jedem Mal behender.

Auch Shen Mu versuchte, die kreisende Schwertform auszuführen, doch gleich darauf zog er die Brauen zusammen und starrte verdutzt auf seinen »Ur-Qi-Faden«. Das Ur-Qi der anderen war fein wie ein Haar, und so bestand ihre Schwertsäule aus unendlich zarten Schwert-Qi-Fäden; sein Ur-Qi-Faden aber war so dick wie ein Arm – und mit einem so dicken »Faden« die kreisende Schwertform ausführen?

Wie dick würde dann die entstehende Schwertsäule werden?

Der Junge schüttelte den Kopf: Eine derart dicke Schwertsäule war keine Säule mehr, sondern ein Schwertgipfel! Ein ganzer Berg aus Schwert-Qi, der nach vorn stieße?

»Mein Ur-Qi ist zwar gewaltig, doch so gewaltig nun auch wieder nicht – einen solchen Schwertgipfel bringe ich nicht zustande.

« Rings um Shen Mu ahmten alle – selbst der kleine Fuchs – mehr oder minder geschickt die kreisende Schwertform nach; Wei Yong, Yun Que und die übrigen versuchten bereits, die Schwert-Qi kreisen zu lassen, und Ling Yuxiu und Shen Wanyun machten die schnellsten Fortschritte.

Einzig er starrte ins Leere.

Nach einer Weile ließ Shen Mu versuchsweise einen armdicken »Ur-Qi-Faden« hervortreten und dachte bei sich: »Wenn es so nicht geht – könnte ich dann mit der kreisenden Schwertform meinen Ur-Qi-Faden zersetzen?

« Gesagt, getan; alsbald versuchte er voller Eifer, seinen Ur-Qi-Faden nach der vom Kaiserlichen Meister Jingping gelehrten Methode zu zersetzen. Sein Ur-Qi war gewaltig und stark und zugleich von äußerster Lauterkeit; es fiel schwer, das Qi zu Fäden zu läutern – zumal nach der Übung der Kunst des Roten Herzens, die es noch lauterer gemacht hatte.

Auch die Leute im Dorf hatten ihn nie gelehrt, Qi zu Fäden zu läutern, denn der Beste im Schwert war der Dorfvorsteher, und dieser hatte ihn allein eine Schwertkunst mit vierzehn Stellungen gelehrt und sich um nichts anderes gekümmert; so hatte er Shen Mus »Ur-Qi-Faden« gedeihen lassen, wie er wollte. Auch diesmal war Shen Mu ein Geistesblitz gekommen: Er spürte, dass er mit der kreisenden Schwertform gewiss Erfolg haben würde, das Qi zu Fäden zu läutern.

Die vom Kaiserlichen Meister Jingping gelehrte kreisende Schwertform war in der Tat überaus fein; bald hatte er den Kniff erfasst, und Freude trat auf sein Gesicht.

Vor der Halle der Hohen Schule fiel der Blick des jungen Patriarchen auf Shen Mu, und unwillkürlich zog er die Brauen zusammen: »Warum lernt dieser Taugenichts nicht die Schwertkunst, sondern hantiert dort mit einer Stange herum?

« Nicht weit entfernt erblickte Shen Wanyun Shen Mus Ur-Qi-Stange und lächelte: »Er ist zwar sehr stark, doch seine Auffassungsgabe ist mittelmäßig – weit geringer als meine! « In eben diesem Augenblick wurde Shen Mu von jäher Freude ergriffen; er lachte laut auf, und donnernd hallte seine Stimme über den ganzen Platz: »Es ist vollbracht, endlich vollbracht!

Der Himmel sei gepriesen – ich habe den Ur-Qi-Faden gemeistert!

«